“原打算折返匯合，再一同行動。”他攤手一笑，“路過山坳，瞥見這邊冒煙，好奇探探——嘿，真撞見你了。”
蕭墨眉梢微挑，心底卻悄然繃緊：是巧合？還是被盯上了？這人向來行蹤難測，前腳還在百里外，後腳就晃到你眼前，誰說得準。
“既然趕上了，坐下吃吧。”蕭墨朝烤架揚了揚下巴。
離歌笑喉結一動，舌尖下意識頂了頂上顎：“香啊……那我可真不客氣了。”
他抽出隨身小刀，利落地削下一塊滋滋冒油的兔腿，塞進嘴裡狠狠嚼了兩口，眼睛頓時一亮：“好傢伙！蕭兄這手藝，絕了！”
“先墊墊肚子，我去叫人。”蕭墨轉身朝瀑布方向清嘯一聲。
“叫人？”離歌笑剛揚起眉毛，便見三人身影自水簾後陸續閃出。
“咦？”他先是微訝——這飛瀑之後，竟藏得下活人？
待小和尚與孫星走近，他尚能含笑點頭；可猴王一現身，他整個人猛地一僵，瞳孔驟然收縮：“等等！蕭墨——這到底是人是妖？！”
那猴王昂首立定，肩闊腰窄，筋絡在薄皮下微微起伏，一雙眼亮得灼人，靜時如古潭，動時似電掠。離歌笑見過江湖奇士、聽過山精傳說，卻從未直面過這般存在——既非凡俗，又無妖氣，偏生帶著股令人心頭髮緊的靈性。
“呵，它既不是人，也不是妖。”蕭墨瞧著他發白的指尖，忍不住笑，“頭一回見它，我也愣了半晌。”
“它就是隻特別通人性的猴子。”
“蕭兄！”離歌笑聲音發緊，“這話可不能亂說——它那眼神、那筋骨、那氣度……哪像畜生？分明是成了精的！”
“你小心些，莫被它騙了！”
蕭墨搖頭，懶得再辯。信不信，由他去。他只朝三人招手：“剛練完，肚子該咕咕叫了吧？過來，趁熱。”
話音未落，三人已齊刷刷望向烤架——小和尚嚥了咽口水，孫星手指無意識摳緊掌心，猴王更是喉結上下一滾，鼻翼翕張，尾巴尖都繃得筆直。
先前還覺得“餓”字虛得很，如今肚腹空鳴如鼓，聞著肉香，骨頭縫裡都泛起飢火。
孫星第一個衝過去，撲到烤架前。蕭墨順手割下一大塊焦香流油的後腿肉遞過去。
“謝……”她話沒說完，已狠狠咬下一口，油脂順嘴角淌下也顧不得擦。太久沒沾葷腥，加上方才練功耗盡力氣，此刻滿嘴肉香，直衝天靈蓋，哪還顧得上甚麼體面。
“呵……蕭兄這‘收益’，果然紮實。”離歌笑望著她狼吞虎嚥的樣子，笑著搖頭。
這時，猴王也踱步上前。它腳步沉穩，卻每一步都像踩在人耳膜上——那腹中空鳴之聲，比誰都響，比誰都急。
畢竟，大聖拳法一入筋骨，最先燃起來的，從來都是它。
所以練拳的成效也最為顯著。
飢餓感來得又急又猛，彷彿腹中燃起一團火。
雙目泛起血絲，眼白都染上了一層薄薄的赤意。
“哈，來，一起啃一口！”
蕭墨利落地扯下一條豬腿，手腕一揚，直直拋向猴王。
猴王喉嚨裡滾出一聲低沉短嘯，尾巴微翹，算是領了這份情。
隋鷗二話不說，埋頭就嚼，腮幫子鼓得像塞了兩顆核桃。
眼下最煎熬的，卻是小和尚。
他指尖掐進掌心，最後一道戒律的念頭還在搖晃。
可肚子裡翻江倒海的空鳴，早把那點堅持撕得七零八落。
蕭墨笑著遞過一塊焦香酥脆的肉：“吃吧。”
“功夫要長筋骨，筋骨靠血肉養著。”
“只要心燈不滅，佛前跪得再久，也是真修行。”
“再說了——這野豬是我親手伏的，火是我升的，油是我抹的，跟你半文錢干係都沒有，對不對？”
見小和尚仍僵在原地，蕭墨乾脆抓起一塊滋滋冒油、表皮微卷的肉，直接塞進他手裡。
那香氣濃烈霸道，裹著炭火氣、脂香和一點野草清氣，直往鼻子裡鑽，像有隻小手在勾魂。
胃袋一陣陣抽緊，四肢發軟，連膝蓋都在打顫。
他喉頭一動，終於低頭咬下——
滾燙、鹹鮮、微焦的肉汁瞬間在舌尖炸開，香氣直衝天靈蓋。
那一瞬，甚麼清規、甚麼戒條，全被這口熱騰騰的實在勁兒撞得煙消雲散。
“哈，吃啊。”
蕭墨望著他狼吞虎嚥的模樣，心底暗暗點頭。
小和尚正抽條長個兒的年紀，光啃青菜蘿蔔，哪撐得起筋脈伸展？
練功耗的是精氣神，不是苦行僧的執念。
歸根結底，守得住本心，比守得住碗筷更重要。
濟公破扇喝酒吃狗肉，佛光照樣照得亮堂。
蕭墨看他們吃得酣暢，自己肚皮也咕咕作響。
順手撕下一塊帶脆皮的肋排，大口嚼起來。
肉香在齒間迸裂，油脂滑過喉嚨，連他自己都忍不住咂了咂嘴——
手藝確實愈發老道了。
“嗯，火候剛好。”
“山裡跑野的豬，肉緊實卻不柴，肥瘦咬下去彈牙又不膩。”
“配上山菌野菜煨的湯，才算真正入味。”
他滿意地頷首，目光掃過圍坐一圈的三人一猴。
多了一張嘴，食量翻了近倍。
好在他早備妥了：兩頭野豬架在火上輪番烤著，旁邊還煨著一鍋滾燙的兔肉山菌湯，野菜嫩芽、幹蘑、筍片全沉在湯底，浮著一層琥珀色油光。
“趁熱喝點湯，饅頭也剛出爐。”
蕭墨掏出幾隻暄軟微黃的饅頭，一人分了一個。
“墊墊肚子，頂餓。”
“我估摸著，現在能吞下一整頭牛！”孫星咧嘴笑道，眼睛亮得像擦過的銅鏡。
蕭墨微怔——這小子胃口竟比上次還兇。
可轉頭一看，隋鷗嚼得腮幫子直顫，猴王抱著骨頭咔嚓啃得滿嘴油光，小和尚捧著碗連喝三勺湯……誰也沒閒著。
第一頭烤豬，眨眼間只剩一副焦黑骨架。
可湯鍋見底、饅頭筐空、連湯渣都被撈得乾乾淨淨。
“呵，第二頭怕是也攔不住嘍。”蕭墨笑道。
更讓他意外的是離歌笑——那廝居然扒拉掉半隻豬肘，連骨頭都嘬得鋥亮。
日頭偏西時，眾人終於癱坐一地，肚皮高高鼓起，像揣了個小暖爐。
“呼……活過來了！”孫星仰面躺倒，四仰八叉，全然不顧泥巴沾了後腦勺。
小和尚滿臉油光，嘴角還黏著一小片蔥葉，早把“酒肉穿腸過”的忐忑忘得一乾二淨。
蕭墨反倒收拾得最利索——上次吃過教訓，這次袖口束得緊，衣襟沒濺一滴油星。
他轉向離歌笑：“你不是還有要事在身？怎的還不啟程？”
“莫非……暫緩動手？”
離歌笑打了個悠長飽嗝，背靠老松，眯眼哼著不成調的小曲，腳尖還輕輕打著拍子。
聽蕭墨問起，才懶洋洋抬眼：“蕭兄說得準。”
“前頭剛鬧過一場，對方哨崗密得像篩子，這時候硬闖，純屬找晦氣。”
他餘光掠過小和尚洗得發白的僧衣，話音一頓，便沒再往下說。
“也是，緩一緩更穩妥。”蕭墨點頭應下。
待眾人歇足，蕭墨獨自收拾殘局：熄火、收灰、捆紮剩物。等一切歸整停當，日頭已沉入山坳。
離歌笑起身拱手：“蕭兄今日盛情，銘記於心。”
“時辰不早，我得趕路，不便久留。”
“呵，那我送你一程？”
“免了！”他擺擺手，笑意灑脫，“你這兒人多事雜，我自個兒蹽得快。”
話音未落，足尖一點，人已如青鶴掠林而起，幾個起落，身影便融進遠處蒼茫暮色裡。
蕭墨望著那抹遠去的青影，一時靜默。
“這人……走得比風還輕。”
待那背影徹底消失，他才轉身，朝剩下三人朗聲道：
“今日該教的，都教完了。”
“招式你們已熟，後面只管反覆磨，不必我盯著。”
他看向孫星：“離家這麼久，家裡怕是盼得望眼欲穿。”
“就到這兒吧。”
“嗯。”孫星輕輕應聲，拎起羊鞭，背上木柴捆，又牽好自家那頭溫順的山羊。
臨行前，蕭墨將包好的幾塊醬香臘肉塞進他懷裡：“帶回去，給長輩嚐嚐鮮。”
孫星抱拳謝過，身影漸漸隱入林間小徑。
待他走遠，山風拂過，篝火餘燼微微明滅。
蕭墨這才牽起小和尚的手，準備一同返程。
“咱們在外頭晃盪這許久，也該打道回府了。”
“嗯，方丈怕是等得心焦了。”
小和尚應聲點頭，眉宇間掠過一絲微急——倒不是真惦記著甚麼大事，只是突然記起方丈素來不喜弟子久離寺門，平日裡連山門臺階都不讓多踩兩步。
可今日確屬例外：瀑布飛珠濺玉，松風穿林而過，連山雀都湊近了蹦跳啄食，哪還顧得上時辰？
“行，那便回去吧。”
蕭墨朗聲一笑，領著小和尚轉身往回走。
剛至山門階前，就見兩名僧人已肅立迎候。
他們垂眸合十，脊背筆直如松，唇間低誦經文，彷彿與青石、古柏融成一體。
直到蕭墨二人身影映入眼簾，才徐徐掀開眼皮，目光清亮而沉靜。
“施主安好。”
“兩位師父有禮了——可是方丈有何吩咐？”