綰綰眼疾手快，立刻追了上去。
如今她對蕭墨的興趣，早已從好奇升作執念——
不擇手段，也要把他攥進手心！
師妃暄輕輕嘆了口氣，旋即邁步跟上。
三人身影剛消失在門外，客棧裡又沸反盈天：
“這蕭墨，膽子真夠肥的！”
“可不是！”
“無量山離星宿海，不過百里之遙。”
“他在這兒宰了星宿派的人，實在莽撞。”
眾人紛紛點頭附和。
“那星宿老怪最護短，出了名的睚眥必報。”
“如今蕭墨斬他愛徒，怕是不死不休。”
“蕭墨接下來，怕是要焦頭爛額了。”
閒話轉了轉，又扯到珍瓏棋局上：
“這次珍瓏棋局，江湖都炸鍋了！”
“各路天驕聞風而動。”
“陣仗之大，前所未有。”
“聽說至尊盟都派人來了！”
“陸小鳳也到了！”
“這一局，說不定真有人能解！”
“蕭墨跟那兩位姑娘，莫非也是奔著珍瓏棋局去的？”
……
同一時刻，西域腹地。
一家臨街酒肆裡，人聲鼎沸，滿座皆在熱議珍瓏棋局。
“棋局將啟，堪稱百年盛事！”
“天下第一局，名不虛傳！”
“也不知這一回，可有人能勘破玄機？”
“……”
角落處，一名僧人獨坐案旁。
他身披墨色僧衣，年不過四旬上下，粗布袈裟，草鞋芒履。
面如朗月，眉目間神光內蘊，彷彿有清輝流轉，不怒自威。
聽罷四周喧談，僧人眼皮微抬，唇角一挑，浮起一絲冷淡笑意。
“沒了我鳩摩智坐鎮，也敢號‘天下第一’？”
他暗自低語，眼底卻灼灼發亮。
此番他翻越雪嶺、橫渡戈壁，正是為赴這場攪動江湖的珍瓏之約。
西夏一品堂。
一座幽靜小院中，四道身影靜靜佇立。
居中一人端坐輪椅，雙目寒如刃鋒，臉色沉似鐵鑄。
正是四大惡人之首——人稱“惡貫滿盈”的段延慶。
“老大，珍瓏棋局就在眼前，咱們走不走？”
片刻沉寂後，一道粗豪嗓音響起。
說話者身形魁梧如熊，筋骨虯結，正是四大惡人中排第三的南海鱷神。
段延慶目光微斂，指尖輕叩扶手，似在掂量。
稍頃，他嘴角緩緩勾起一道意味深長的弧線。
“那棋局背後，究竟藏著甚麼玄機？”
他低聲自語，語氣平靜，卻掩不住幾分銳利興味。
話音未落，一抹紅影已悄然靠近，聲音帶笑：
“老大這是真打算去下這盤大棋了？”
女子一身烈焰紅裳，兩頰各劃三道血痕，自眼角直墜至下頜，猙獰刺目——不是葉二孃，還能是誰？
段延慶未應聲，只抬眸一笑，眼神深不見底。
……
天機樓。
大廳內人頭攢動，盡是江湖各路好手。
眾人正交頭接耳：
“又放榜了？”
“怕是有大變動。”
“……”
人人翹首，滿心狐疑——上回榜單才揭不久，怎又急急重列？
忽見二樓朱欄後，一名青衣童子緩步而出。
霎時全場鴉雀無聲，連呼吸都壓得極輕。
不多時，新榜垂落。
眾人爭先仰望，目光急掃榜單——
【姓名：蕭墨】
【年齡：十六】
【天驕榜排名：第七十一】
【修為：先天中期】
【戰績：一拳斃星宿派首席弟子摘星子】
【……】
字字入眼，滿廳俱震！
“竟是蕭墨！”
“上回他還墊底呢！”
“這才幾天？直接衝進前七十一？”
“一拳打死摘星子？”
“我記得……摘星子早跨入先天后期了吧？”
“這小子，真不是凡種！”
議論聲未歇，人群裡幾個星宿派弟子早已面色煞白。
“甚麼？！”
“大師兄……被蕭墨殺了？”
看清榜單那一瞬，幾人如遭雷擊，渾身僵冷。
“糟了！得立刻回稟師父！”
念頭剛起，其中一人轉身便走，腳步踉蹌，連招呼都顧不上打。
……
星宿海。
一座竹影婆娑的小院中，老者斜倚藤椅，手搖鵝毛扇。
日光灑落，他面色紅潤，銀髯垂胸，鬚髮如雪，面若童顏，恍如仙翁臨世。
此人正是星宿派掌門丁春秋。
正閉目養神之際，忽聞急促腳步聲由遠及近。
待聽清弟子稟報，丁春秋霍然睜眼，眼中兇光迸射，喉頭滾出一聲暴喝：
“好個禿驢！”
“殺我愛徒，我要你粉身碎骨！”
怒意如潮，掀得袖袍獵獵作響。
再聞蕭墨竟躍升至第七十一位，他眉頭一擰，神色驟沉。
“上次還在榜尾……”
“短短數日，竟躥升如此之快？”
他盯著榜單，臉色愈冷。
蕭墨雖借斬殺摘星子登榜，但丁春秋看得分明——此子根骨、氣魄、戰力，皆非池中之物。
“此獠不除，必成大患！”
他咬牙吐字，眸中殺機如刀，寒徹骨髓。
……
訊息如風，頃刻席捲江湖。
蕭墨躍居第七十一的訊息一出，四方譁然。
“這蕭墨，確有幾分真本事！”
“可不是？兩次上榜，全是雷霆一擊！”
“境界只是先天中期，出手卻似猛虎撲兔！”
“可他先撞上補天道，如今又招惹星宿派……怕是要四面楚歌。”
“真是初生牛犢，膽比天高！”
“……”
一時之間，茶樓酒肆、鏢局驛站，處處都在揣測他的來歷。
莫非真是少林門下？
……
護龍山莊。
議事大殿肅穆森然。
鐵膽神侯朱無視正展閱一份密報，指尖忽然一頓。
“哦？”
他眉峰微揚，目光停駐於天驕榜更迭之訊。
“這蕭墨，倒有些意思。”
“兩戰皆是一擊定勝負。”
“疑似少林出身？”
“我山莊正缺這般銳氣十足的苗子。”
“若肯歸附，悉心雕琢，將來必成棟樑！”
朱無視眸光一凝，眼底寒芒乍現，似有雷霆在暗處翻湧。
“巧了，海棠正在無量山。”
話音未落，他已伸手取過青檀木案上的狼毫與素箋，筆走龍蛇，墨跡如刀。
轉瞬之間，護龍山莊簷角騰起一道白影——信鴿振翅破空，直刺雲霄！
……
無量山腳下。
一家臨街的老舊客棧裡，人聲喧沸。
幾桌江湖客正圍著酒罈子，熱火朝天地聊著天驕榜的動靜。
“天機樓剛發新榜！”
“真？快說！”
“蕭墨聽過沒？上回還在榜尾晃盪的那個小子。”
“這回直接躥到第七十一位！”
“跳這麼高？”
“人家一拳就把星宿派首席大弟子摘星子砸進了黃土堆裡！”
“……”
角落裡，一個小和尚猛地攥緊佛珠，脫口低呼：
“他們說的……是虛明師兄！”
聲音發顫，耳根都燒得通紅。
若蕭墨在此，定會一眼認出——
這眉清目秀、憨態可掬的小和尚，正是虛竹。
“嗯？”
同桌的男子側目瞥來，劍眉微蹙。
他面如朗月，眸似寒星，肩闊腰勁，身姿如松。
正是燕藏鋒。
此番赴無量山觀珍瓏棋局，途中偶遇虛竹，便結伴同行。
“小師父這般動容，怕是和蕭墨淵源不淺。”
“虛明師兄？”
“莫非……蕭墨在少林的法號就是這個？”
念頭一閃，燕藏鋒心頭豁然開朗。
再想到近來江湖上沸沸揚揚的傳聞，他眼中悄然燃起一絲灼熱：
“若真遇上，倒要親手掂量掂量，這位新晉天驕，究竟有幾分斤兩。”
他壓低嗓音，輕笑一聲。
旁邊一錦衣青年忽而撫掌而嘆：
“這般少年俊傑，若肯歸附，實乃幸事！”
眾人齊刷刷扭頭望去——
但見那人風姿卓絕，唇若硃砂點染，眉目如畫，氣度翩然。
“咦？”
有人眯眼細看，忽地倒吸一口涼氣：
“他……他是慕容復！”
滿堂譁然。
“竟是他！”
“姑蘇慕容家嫡子！”
“南慕容，北喬峰！”
“他怎會現身此處？”
“還用問？珍瓏棋局啊！”
“……”
議論聲嗡嗡作響。
慕容復之名，早如驚雷貫耳。
雖多數人未曾親見，卻早已聽熟了他的傳說——與喬峰並稱雙雄，豈是泛泛之輩？
面對眾人驚詫，慕容復只端起茶盞，淺啜一口，神色淡然如水。
復國大業道阻且長，人才，從來都是他最看重的籌碼。
方才聽聞蕭墨之名，他指尖在杯沿輕輕一叩，心下已悄然記下。
……
山腰一處幽靜小院。
青竹掩映間，一人執羽扇、著綸巾，緩步穿行於花影之中。
看似濁世翩翩公子，實則鳳儀天成，眉目間藏著千般靈秀。
正是護龍山莊上官海棠。
她此來無量山，自然也是為那千古奇局——珍瓏棋局。
忽聞破空之聲。
她抬首一望，一隻雪羽信鴿翩然掠至，足系密箋。
“哦？”
“義父的飛鴿傳書。”
她指尖輕捻，拆信一閱，眸光驟然一亮：
“竟要我以‘四大密探’之位，親自招攬蕭墨？”
蕭墨的事蹟，她早有耳聞。
可朱無視親自下令，還是讓她心頭微震，繼而浮起一絲興味。
略一斂神，她唇角微揚，笑意清淺：
“我倒想瞧瞧，這位蕭墨，到底值不值得我親手遞出這張請帖。”
……
同一時刻。
無量山外官道上，三道身影正踏著斜陽徐行。
綰綰忽而湊近蕭墨，眼波流轉，笑意狡黠：
“小和尚，你這麻煩，可比山還高咯。”