“師父——！”邀月脫口而出，聲音發緊，指尖已掐進掌心。
“莫慌。”虛明傳音入耳，穩如磐石，“寧道奇一人，尚壓不住她們。縱有折損，也傷不了根基。”
邀月一怔，懸著的心緩緩落回實處。
虛明目光掠過寧道奇，投向城外曠野——
那裡，六道先天氣息如蟄伏巨獸，其中三人，赫然是無雙城其餘三位城主。
“全盛之時的無雙城……果真強得令人窒息。”他暗自搖頭。以他眼下修為，纏住一位城主已是極限，遑論整個無雙城？
不過，他倒不至絕望。
“龍布詩請來的那幾位，總得先爭個先後。”虛明心念微轉，“他們搶著取朕性命，反倒成了朕最硬的護身符。”
“阿彌陀佛——”掃地老僧再誦佛號，目光卻穿透城牆，投向城外荒原。
“若在別處，貧僧倒願與大師松下煮茶，論禪問道。”一道玄色身影破空而至，語帶三分惜意。
“久仰。”老僧微微頷首，鬚髮不動。
無名眉峰微不可察一跳，唇角微揚：“看來，大師早備好了後手。”
“兩個了。”虛明指節繃緊，指腹泛白。無雙城已出兩尊城主，若再添一人，他便不得不親自提劍上前。
“你我之間，尚欠一場劍決。”話音未落，一道白衣如雪掠過天際，足下長劍嗡鳴，破空而至。
“劍皇！”虛明挑眉一笑，“不錯，這筆債，朕記得。”
數月前，藏劍池火雲洞外，小和尚三言兩語哄得劍皇拂袖而去——那一場關於先天境界的切磋之約，至今未了。
“今日，清賬。”劍皇抬手接劍，寒光映面。
虛明凝視著他——今非昔比。離藏劍大會不過數月，劍皇修為雖有精進，卻遠未到脫胎換骨的地步。
而虛明，修為正以令人膽寒的勢頭一日千里。
毫不誇張地說，此刻的劍皇，連站在他對面的資格都已蕩然無存。
可……
較量，並非只有刀光劍影一條路；有時，更需以理為刃，直叩本心！
轟——！
三場對決中，最先燃起戰火的，是移花宮五位先天高手聯手圍獵寧道奇。
五人踏罡步鬥，佈下一座玄奧莫測的陣勢，頃刻間將寧道奇裹入重重殺機之中。
這本就是移花宮苦心孤詣所成的絕陣，也是寧道奇主動踏入的局——他向來遇陣則破，豈容此等奇構橫亙眼前？
“萬仞生香陣……”陣心之中，寧道奇低語輕嘆。他浸淫天下陣法數十載，見陣便如見知己，更見挑戰。
而這座萬仞生香陣，偏偏似近在咫尺、又遙不可及，反倒激得他雙目灼灼，戰意翻湧。
“哼，未免太託大了。”青瑤唇角微揚，冷笑如霜。
寧道奇卻只輕輕搖頭，聲音溫潤如玉：“憑諸位造詣……縱我想避，也無處可遁；不如坦然入局，在陣眼深處，尋一線生機。”
“宮主，慎之！寧道奇素有‘陣眼通神’之名。”立於青瑤右首的一位移花宮太上長老悄然傳音，聲若遊絲。
青瑤不言，手中長劍倏然揮出——一道清冷月弧撕裂空氣。
在其餘四人真氣牽引之下，那道劍光驟然分化：一化四，四化十六，十六再衍百數……
呼——！
不過一息之間，滿天盡是銀鉤般的劍氣，密如驟雨，同時一縷幽香悄然浮起，甜而不膩，沁中帶煞。
陣中的寧道奇眸光一斂，瞳底似有星河沉落，深不見底。
二皇子府內，張三丰捻鬚輕嘆：“萬仞疊影，生香蝕骨……若無磐石般的道心，休想在這香陣裡踏出半步。”
蕭承乾抬眼望向師父，往日必追問到底，可今日喉頭乾澀，一個字也問不出——他只盼著那一聲號令，盼著師父袖袍一振，定鼎乾坤！
“阿彌陀佛。”掃地老僧合十低誦，身前金光乍現，凝成三尺琉璃屏障，“貧僧掃經近百載，早把功夫掃進了灰裡。三城主，請——”
無名頷首，背後赫然浮現出一柄巨劍，劍身無鋒，卻似流淌著虛空本身的光暈。
“失禮了。”
轟——！
天地一顫，巨劍尖鋒撞上金光屏障，氣浪如怒潮炸開，震得簷角銅鈴齊鳴。
五皇子府中，龍布詩撫掌而贊：“少林掃地僧，果然名不虛傳！”
“師父，咱們何時出手？”五皇子急得指尖發白，與二皇子一般焦灼難耐。
畢竟這一戰之後，龍椅歸屬，或將塵埃落定。
龍布詩側目瞥了眼自家按捺不住的徒兒，淡聲道：“從三日之約落筆那刻起，我們早已出手。”
紫禁城上空。
虛明身形掠動，如一道無聲驚雷，直抵皇城正心——
皇宮腹地，九重宮闕之巔。
他對面，劍皇負劍懸空，神情靜如古井，波瀾不驚。
“劍者，百兵之戾首。”虛明徐徐開口，“你我素無仇隙，今日卻執劍相向。”
劍皇直言：“我殺不了你。”
虛明不以為忤，反問：“殺不殺得成，從來不是關鍵；真正要緊的，是你為何拔劍——你還記得第一次握劍時，心裡想的是甚麼嗎？”
“初握劍時？”劍皇一頓，略作追憶，答得乾脆：“登臨劍道絕頂。”
“那現在呢？”虛明目光如電，“此刻朝我出劍，又圖個甚麼？”
劍皇平靜道：“我出身無雙城。今日拔劍……只為護它周全。”
虛明忽而一笑：“這話，你自己信麼？既稱論劍，何須曲意逢迎？莫非朕，竟不配與你共參一劍？”
劍皇眉峰微蹙，反詰道：“你——真懂劍？”
紫禁城上空。
三場激鬥牽動萬眾心神。
當劍皇一聲“你，真懂劍嗎？”破空而出，全場霎時平息——連另兩處戰場中的高手，也不由分神側目。
“你覺得朕不懂劍？”虛明面色如常，語氣毫無波瀾。
劍皇緩緩搖頭：“我不知。你是百年不遇的奇才，當今世上，再難找出第二人能及你天賦之萬一；
但若真懂劍，為何棄劍道而不走？”
“你是覺得，以朕之資，不修劍道……可惜了？”虛明挑眉一笑，語氣裡竟透出幾分調侃。
這話落在小和尚耳中，活脫脫像在說：你生得這般俊朗，怎不去唱戲登臺？
劍皇眉峰一蹙，只覺小和尚話裡透著股說不出的古怪，凝神細想片刻，卻抓不住破綻，只得頷首，言簡意賅：“嗯。”
虛明唇角微揚：“劍道固然是至剛至銳之途，可若心尖上只容得下一柄劍，未免太窄、太枯、太死。”
“一理通，則萬法皆明。”劍皇語氣沉靜，不帶波瀾。
虛明眸光一閃：“說得好——那朕為何偏要困在劍中？”
劍皇眉頭又壓低三分：“你既不執劍，何來資格談劍？”
虛明輕笑出聲，眼角微挑：“你方才自己講的——一理通，則萬法皆明！”
劍皇喉頭一緊，聲音驟冷：“若這場論劍，只靠唇舌翻飛便能分高下……那你贏了。我確是輸在嘴上。”
“你確實輸了。”虛明語調平緩，卻如刀鋒出鞘，“從你心底生疑那一瞬起，勝負已定。”
“你敗的，從來不是辯不過朕，而是——你已不敢睜眼看新天。”
劍皇眉心擰成結：“新天？你是指你的道？”
“朕的道……你連邊都摸不到。”虛明笑意淺淡，忽而一問：“螢火微光，與天上滿月，哪個更亮？”
“自然是月華。”劍皇答得乾脆。
旁觀者紛紛暗自點頭，神色篤定。
螢火再盛，怎敢與清輝萬里的皓月爭輝？
“可有例外？”虛明追問。
劍皇搖頭，斬釘截鐵：“絕無。”
“再想想。”虛明不疾不徐。
劍皇眉鎖更深，四周眾人也悄然交換眼色，心頭浮起一絲茫然。
秦王府簷角。
蕭恪撓了撓額角，一臉困惑：“母妃，小九這到底在打甚麼機鋒？”
青妃鳳眸微眯，聲音壓得極低：“怕是在剖解一門前所未見的劍道真意。”
“劍道？”蕭恪更迷糊了，還隱隱憋著股悶氣。
但凡牽扯修行根柢，他那引以為傲的腦子，立馬像蒙了霧的銅鏡，照不清半分門道。
紫禁城外。
大皇子蕭獨夫的眉頭，皺得並不比蕭恪輕鬆多少。
“大師父，四師父，小九這話，究竟藏著幾層意思？”他沉聲發問。
獨孤劍只道：“且聽下去。”
“是。”
沒得到實底，蕭獨夫胸中泛起一陣焦躁。
此番奪嫡之爭，背後站著整個無雙城，本不該讓他掛懷；可真正攪得他心湖難寧的，始終只有那個九弟——
小和尚虛明，亦或說……蕭墨！
此刻聽著那少年字字如珠、句句藏鋒，他忽然覺得，兩人之間橫著的，不是血緣親疏，而是一道深不見底、望不到岸的幽冥鴻溝。
雞鳴寺古松之下。
虛真眨巴著烏溜溜的大眼睛，仰頭望著白衣老僧，脆聲問：“大師，小師弟這話，到底啥意思啊？”
虛通、虛情、虛達、虛理也齊刷刷轉過臉，滿臉求解。
白衣老僧含笑而立，緩緩道：“你們小師弟想說的是——王侯將相，寧有種乎？”