“甚麼？”
“怎麼回事？”
眾人還陷在那一劍被攔下的驚濤駭浪裡，未曾回神，便又被這句話劈得七葷八素。
“我沒聽岔吧？”
“蕭墨瘋了不成？”
“當面斥白雲城主是走狗？！”
“葉孤城可是五品大宗師，他不怕腦袋明天就掛在午門旗杆上？”
嗡嗡聲霎時炸開，像沸水潑進油鍋，人人瞠目結舌，脊背發涼——這膽子，不是大，是拿命在賭！
更叫人心裡發沉的，是那四個字：
“南王走狗？”
“怎會扯上他？”
“蕭墨憑啥斷言？”
“莫非……白雲城，早就是南王世子的棋子？”
“不至於吧？！”
誰都不敢信，可這話從蕭墨嘴裡吐出來，偏偏帶著一股不容置疑的冷硬分量。
“嗯？”
慈航靜齋所在處，梵清慧指尖一顫，青瓷茶盞險些滑落。
“葉孤城與南王世子有牽連？
難不成……當年那樁舊案，另有隱情？”
“少林又為何袖手旁觀？”
“還是說……連少林，也早已捲進這盤死局？”
她眉峰微鎖，眸色沉如古井，思緒翻湧如潮。
師妃暄亦怔在原地，櫻唇微張，不解之色浮上眼梢。
“他……怎敢這般直言？又怎敢篤定？”
稍頓，她低低喃了句：“小師傅……怕是早知內情。”
另一邊，陰後祝玉妍斜倚朱欄，纖指輕叩欄杆，眉心初蹙，繼而舒展，唇角勾起一抹意味深長的淺笑：
“呵……越來越耐人尋味了。”
綰綰卻全然不顧周遭風雲，只痴痴凝著蕭墨，眼波流轉，亮得驚人：
“我家小和尚，真是……太耀眼了！”
“連天外飛仙，都能一襲袈裟接下！”
江玉燕聞言，眸光一閃，當即揚聲接道：
“公子風華絕代，葉孤城？不過一柄好劍罷了！”
話尾未落，眼角餘光已朝綰綰掃去。
綰綰迎上那道視線，鼻尖輕哼一聲，偏過臉去，卻終究沒再言語——只是耳根，悄悄染了一抹薄紅。
陸小鳳那邊，花滿樓聞聲側首，聲音微緊：
“蕭兄弟這話……莫非指向南王？”
他雖目不能視，卻似能感知那股山雨欲來的肅殺，朝陸小鳳方向微微傾身。
陸小鳳眯起眼，臉色陰晴不定，沉默片刻，才緩緩吐出一句：
“南王走狗？”
“原來如此……我之前查的幾條線，果然沒走岔。”
“這紫禁之巔，根本不是劍客之爭，而是……奪嫡之刃！”
此前他暗中追索蛛絲馬跡，只覺霧裡看花；此刻蕭墨一語點破，那些散落的碎片，倏然拼成一幅血色圖景。
“南王世子……真要反？”
念頭掠過，他心頭猛震，指尖無意識掐進掌心。
令人意外的是，西門吹雪靜立如松，神色未動分毫，冷峻如萬年寒崖，對葉孤城與南王之間的是非糾葛，恍若不聞。
陸小鳳瞥他一眼，忍不住問：“西門兄，此事你竟毫不動容？”
西門吹雪淡淡掀眸，目光如刃掃過：“我眼中，只有一把劍——和握劍的人。”
陸小鳳一噎，訕然一笑，再沒追問。
此時四下江湖群雄仍在交頭接耳，嘈雜未歇。忽有人高聲發問，聲如裂帛：
“蕭少俠！此話可有憑據？！”
滿場霎時靜默，數百道目光齊刷刷釘在蕭墨身上，屏息以待。
蕭墨神色未改，聲調平緩卻字字千鈞：
“葉孤城約戰西門吹雪，表面為證劍道，實則為南王鋪路。”
“其一，借紫禁之巔的轟動，攪亂京師視聽；”
“其二，以天下第一之名，為南王收攏人心、震懾朝堂。”
他頓了頓，目光如電，直刺葉孤城雙目：
“他的劍，確已通神，澄澈如雲，無塵無垢。”
“可人心若蒙塵，劍再利，也不過是把帶毒的刀。”
“劍心既裂，何來‘無瑕’？又豈配‘劍仙’二字？”
越說越厲，聲如金石相擊，震得簷角銅鈴微顫。
最後一句，他猛然抬聲，如驚雷炸響：
“劍心有瑕者——焉配稱仙？！”
“啊？！”
全場死寂，鴉雀無聲。
“我……我沒聽錯？”
“白雲城主，真在替南王世子……謀逆？”
“這事……竟真有內情？”
“簡直駭人聽聞！”
一張張面孔寫滿驚愕，嘴唇翕動，卻發不出完整聲響——真相來得太烈，烈得人一時失語。
陰後祝玉妍指尖捻著一瓣枯梅，忽而輕笑，笑意幽微，似嘲似嘆：
“呵……妙得很。”
綰綰聽完蕭墨的話，眼底的傾慕瞬間如潮水般湧起，幾乎要漫出眼眶。
“我家小和尚，肚子裡裝的全是門道！”
“連南王世子這等暗流洶湧的算計，都被他一眼看穿——真真是神了！”
祝玉妍聽了，心頭一酸，嘴角泛起苦笑。
此刻的綰綰，活像個被蜜糖灌暈了頭的小雀兒，眼裡心裡只剩下一個蕭墨。
“我這徒兒……怕是藥石無醫了，竟被他勾得魂都飄了！”
她低聲喃喃，倒也沒真往心裡去，只當少年人一時迷了心竅。
江玉燕卻撇了撇嘴，眉梢微蹙。
聽綰綰一口一個“我家小和尚”，她心裡直犯嘀咕：
“這也太沒分寸了……”
“嗯？”
葉孤城猛然抬眼，瞳孔驟然一縮，臉上寫滿驚愕。
他怎麼也想不通——蕭墨怎會洞悉此事？
南王世子原定在他與西門吹雪紫禁之巔決鬥當日動手，借刀殺人、渾水摸魚。
可誰料蕭墨與謝曉峰先一步殺上宮牆，逼得南王世子倉促發難。
這等密不透風的謀劃，知情者不過三兩人，如今卻被蕭墨輕描淡寫點破。
他如何不震駭？
皇宮高殿之上。
朱厚照聽完蕭墨所言，身子微微一頓，旋即朗聲一笑：
“妙！妙極！”
一旁的曹正淳眉頭倏然擰緊，目光沉沉。
若南王世子真要謀逆，皇帝不該這般從容才是。
唯一的可能，是他早有準備。
“呵……倒是我把這位明皇，看得太淺了。”
他默然低語，聲音輕得幾不可聞。
此前，朱厚照便察覺南王世子行跡異常，早已密令大內密探潛查。
雖只摸到些蛛絲馬跡，牽出幾條若隱若現的線頭，但已足夠警醒。
讓他真正意外的是——蕭墨不僅知道，還知得如此透徹、如此精準。
就在此時，一道身影如鷹掠空而至，穩穩落在殿前，單膝觸地，抱拳垂首：
“啟稟皇上！”
“南王餘黨盡數伏誅，禁衛軍已控守紫禁全境，宮牆內外，萬無一失！”
朱厚照含笑頷首：“皇叔辛苦，平身。”
“是。”
那人應聲而起，面如鐵鑄、目似寒星——正是護龍山莊之主，鐵膽神侯朱無視。
“這……”
曹正淳心頭猛跳，呼吸一滯。
他萬沒想到，皇帝早將護龍山莊這張王牌悄然打出；更未料到，南王黨羽竟已被朱無視連根拔起。
他本還想請命徹查，誰知話還沒出口，風波已然平息。
……
與此同時，紫禁城內蹄聲如雷，甲光映月。
成百上千名禁衛如鐵流奔湧，頃刻間將整座紫禁大殿圍得水洩不通！
“甚麼？！”
“難道……蕭墨說的竟是真的？”
“白雲城主，真要助南王世子弒君篡位？”
“天吶——”
“這怎麼可能？！”
群雄譁然，紛紛側目，目光齊刷刷釘在葉孤城身上。
萬眾矚目之下，葉孤城深吸一口氣，強行壓下胸中翻湧的驚濤。
他面色平靜，唇線緊抿，未置一詞。
可那沉默本身，已是無聲的承認。
見他不開口，在場眾人更是瞠目結舌，難以置信。
“白雲城主竟不辯駁！”
“這麼說來，蕭墨字字屬實？”
“誰想到，一代劍仙，竟藏著這般深的心機與野心……”
“唉，可惜啊，一世清名，毀於一旦。”
“往後江湖，怕再無人敢稱他一聲‘白雲劍仙’了。”
眾人扼腕嘆息，言語裡滿是唏噓。
葉孤城卻恍若未聞，這些浮名虛議，於他而言，不過過耳清風。
稍頓片刻，他緩緩轉眸，望向西門吹雪。
他心知肚明：謀逆敗露，死局已定。
此生最後所求，唯有一戰——與西門吹雪，堂堂正正，決於月夜之巔。
西門吹雪迎上他的目光，眼神清冽如霜，無需言語，已懂其意。
他身形一閃，如白鶴凌空，徑直躍上宮牆之巔。
月圓之夜，紫禁之巔。
兩道白衣身影靜立如松，衣袂在夜風中紋絲不動。
月華潑灑，照得他們通體素淨，纖塵不染。
臉上沒有悲喜，眼中不見波瀾——人已入劍境，冷硬如刃，鋒利如霜，再無半分凡俗情緒。
他們彼此凝望，目光相撞，竟似有火星迸濺。
蕭墨此時飄然而落，足尖輕點丹陛。
綰綰與江玉燕立刻迎上前去，一左一右立在他身側。
四下群雄則一片譁然：
“這是……要提前開打了？”
“白雲城主真要和西門吹雪拼個生死？”
“再不動手，怕是連出劍的機會都沒了！”
“不錯，謀逆事發，朝廷豈會容他活過今夜？”
“這一戰，怕就是他最後的絕唱了。”
“怎麼……忽然覺得，這月色都涼了幾分？”
底下喧聲如沸，二人卻充耳不聞。