“若兩人境界相當，我賭蕭墨贏！”
“這陣仗，比當年武當論劍還熱鬧！”
“聽說西門吹雪和葉孤城都到了，會不會直接撞上？”
“……”
喧囂如潮，一浪高過一浪。
此時，皇宮高臺之上，朱厚照負手而立，遙望滿城人影。
良久，他忽而一笑：“曹公公，依你看，誰勝誰負？”
曹正淳微微一愣，略一思忖，躬身道：“回陛下，老奴以為，謝曉峰贏面更大。”
“畢竟成名已久，又有謝家神劍壓陣。”
“那蕭墨雖勢頭兇猛，終究資歷尚淺。”
誰知朱厚照聽完，反倒輕笑出聲：“朕倒更信那個‘俏如來’。”
“先天之境，卻斬了宗師後期的無花；玄慈方丈五位高僧聯手，照樣被他廢去一身修為。”
曹正淳頓時啞然，額頭沁出細汗。
早知陛下心裡早有定論，自己何必多那一句嘴？
朱厚照卻不以為意，遠眺天際，眸中躍動著灼灼期待。
這時，紫禁城外一隊人馬疾馳而至。
江湖群雄齊刷刷扭頭望去，個個瞳孔驟縮，呼吸一滯！
“少林到了！”
“打頭的那位老僧……莫非是玄悲大師？”
少林現身，四下頓時嗡嗡作響。
“誰料得到少林真會露面！”
“難不成，真是衝著俏如來蕭墨來的？”
“八成錯不了。”
“上回天龍寺那場鬧劇，蕭墨可把少林的臉面削得乾乾淨淨！”
須知，在大明地界，少林向來是江湖第一重鎮，威震南北，無人敢捋虎鬚。
偏偏蕭墨闖入天龍寺，刀光劍影間，當場斬落天才弟子無花；
連玄慈方丈與四大首座，也被他一手破去畢生修為，淪為廢人。
少林本想借蕭墨立威揚名，誰知反被他踩著山門登頂，顏面掃地，威信崩塌。
江湖中人心裡都清楚：
少林此刻殺奔紫禁城，十有八九，就是為蕭墨而來——
要麼清算舊賬，要麼當眾討回公道。
面對四周竊語如潮，玄悲大師神色不動，目光沉靜如古井。
此行名義上是觀戰助興，誰又能攔得住？少林自有其規矩，不需向誰報備。
可暗地裡，他們肩頭還壓著另一副擔子。
少林剛落定不久，城門外又湧進一支隊伍。
眾人聞聲轉頭，再一看，紛紛倒吸涼氣。
“武當來了！”
“七俠齊至——一個沒少！”
滿場譁然。
誰也沒想到，武當竟把壓箱底的七位名宿全派了過來！
“少林、武當，兩大宗門竟雙雙駕臨？”
“這哪是看熱鬧，分明是押注江湖未來！”
“七俠親臨，足見武當把這一戰看得比泰山還重！”
“贏了這場，便是天下第一劍客，名號響徹九州！”
“到底是俏如來鋒芒更盛，還是神劍三少爺劍意更絕？”
“刀劍未出鞘，勝負已牽動萬人心——且等著瞧吧！”
“……”
少林武當一到，各路散修、隱士、遊俠也如潮水般湧入紫禁城。
其中不乏蒙面遮容、來歷成謎之輩，鬼影幢幢，氣息詭譎。
城樓之上，曹正淳眯眼俯瞰，眉頭越鎖越緊。
眼下城中魚龍混雜，高手扎堆，稍有不慎，便可能釀成大亂。
“陛下，是否增調錦衣衛嚴加盯防？”
他急步趨前，朝身旁的朱厚照低聲道。
朱厚照卻朗聲一笑，袍袖微揚：“不必。”
“這裡是大明皇城，龍氣所鍾之地。”
“江湖人再狂，也不敢在天子眼皮底下掀風作浪。”
話音稍頓，他抬眼掃過下方黑壓壓的人海，唇角輕揚，笑意深長：
“呵……越來越有意思了。”
……
與此同時，慈航靜齋一行人悄然步入城中。
眾人一見那素白紗衣、清冷如月的身影，再度驚愕失聲。
“甚麼？”
“慈航靜齋也來了？”
“他們不是大隋的門派麼？怎敢踏足大明腹地？”
“還能為何？自然是為蕭墨而來。”
“哦？”
“天龍寺那一戰後，聖女師妃暄當眾立誓——護蕭墨周全！”
“原來如此……那面紗遮面、身姿如仙的，就是她？”
“不止呢！聽說陰癸派的綰綰，與蕭墨之間，也早有千絲萬縷……”
“……”
梵清惠與師妃暄對四周議論充耳不聞。
自蕭墨躍登三榜榜首那日起，梵清惠便將他列為重中之重；
得知他與謝曉峰約戰紫禁之巔，她當夜便決意親赴，不容半分遲疑。
……
不多時，城外塵煙再起，又一支人馬踏光而來。
為首者黑袍如墨，氣韻幽邃；身旁女子一襲紅裙似火，眉目間藏著三分妖冶、七分靈秀——
正是陰癸派宗主祝玉妍，攜聖女綰綰親至！
“啊？！”
全場驟然死寂，繼而炸開一片抽氣聲。
“陰癸派——真的來了！”
“我的天……魔道魁首，竟敢直闖皇城？”
“瘋了？還是膽大包天？”
“誰敢動他們？沒看見陰後親臨麼？”
“陸地神仙之下第一人，光是站在那兒，就壓得人喘不過氣！”
“有她在，宵小鼠輩連靠近都不敢……”
“……”
眾人尚在心頭震動，忽聽遠處一聲高喝炸響：
“快看——西門大俠到了！”
話音未落，全場目光齊刷刷甩向城門。
只見數道身影踏著晨光緩步而入。
最前一人白衣如雪，眉宇凜冽，神情疏離如寒潭。
腰間懸劍通體漆黑，狹長古拙，刃口泛著幽冷寒光——
整個人像一柄尚未出鞘的絕世神鋒，鋒芒內斂，卻令人脊背發麻。
不是萬梅山莊西門吹雪，又是何人？
“西門吹雪！”
人群轟然沸騰：
“傳言竟是真的！他真來了！”
“那白雲城主葉孤城，怕也已在城中某處！”
“當年紫禁之巔的生死之約，至今未了！”
“跟在他身側那兩位——可是四條眉毛的陸小鳳，還有花家七公子花滿樓？”
“連西門吹雪都被這場決戰引動，可見此戰，已是百年罕見！”
“……”
眾人猶在熱議未歇，忽有一道清越之聲自半空飄落：
“西門兄，別來無恙！”
聲落人至，一道青影翩然掠下。
眾人凝神細望，無不屏息。
這一抬眼，只見一位白衣男子似踏月而降，衣袂翻飛如雲。
正是白雲城主葉孤城！
眾人霎時屏息，眼珠子幾乎要瞪出眶來。
畢竟，西門吹雪與葉孤城早有生死之約，戰場正是這紫禁之巔。
如今二人竟雙雙提前現身，怎不叫滿場江湖客心頭震顫、血脈賁張？
“蕭墨對謝曉峰——這場對決，怕是要燒穿天幕！”
“越等越心癢，手心都冒汗了！”
“……”
喧嚷聲浪撲面而來，西門吹雪卻恍若未聞，眉宇間冷得像結了霜。
哪怕葉孤城飄然而至，他眼皮也未掀動半分，眸中波瀾不興。
只朝對方微微頷首，便轉身離去，步履沉穩，不留一絲拖沓。
陸小鳳與花滿樓見狀，當即快步跟上，衣角在夜風裡劃出兩道利落的弧線。
時光無聲流淌，轉眼間，夜色已濃。
穹頂之上，一輪銀盤高懸，清輝潑灑如練。
紫禁城裡，刀光劍影未起，殺氣卻早已在暗處悄然瀰漫。
各路豪雄早已齊聚，黑壓壓一片，目光灼灼，靜候正主登場。
唯獨神劍山莊的謝曉峰，還有那被喚作“俏如來”的蕭墨，遲遲不見蹤影。
“時辰都快踩著更鼓點了，人呢？”
有人按捺不住，低低啐了一句。
話音未落，四周便浮起一陣窸窣議論，人人面上都蒙了層疑雲。
莫非——兩人真要臨陣抽身，棄約而去？
可大夥兒盼了這麼久，就為親眼瞧瞧：是佛光能壓住劍鋒，還是劍氣能斬斷禪心！
忽地，遠處一聲長嘯裂空而來——
“神劍山莊，到！”
眾人齊刷刷扭頭望去。
但見一青年公子，在數十名精悍劍客拱衛中緩步而至。
他身形挺拔如松，面容俊朗似刃，舉手投足間，彷彿有寒芒在骨縫裡遊走。
不是謝曉峰，還能是誰？
剎那間，全場呼吸一滯。
不少人喉頭滾動，腿肚子發軟——彷彿面前站的不是人，而是一柄尚未出鞘、卻已令天地失色的絕世神兵！
“好一個謝三少爺，光是站著，就壓得人喘不過氣！”
“這劍意……怕是已凝成實質了！”
“我丹田裡的真氣，竟自己躁動起來，嗡嗡直響！”
“……”
西門吹雪與葉孤城同時側目，眸底掠過一道銳光。
兩人皆從謝曉峰身上，嗅到了一股凜冽如霜、桀驁如鷹的劍勢——那是真正登臨絕頂者才有的鋒芒。
葉孤城凝望片刻，唇角微揚，低聲道：“此人劍心通明，前路無垠。”
謝王孫立於人群后方，胸膛起伏，笑意幾乎要溢位眼角。
此戰一開，不單要奪回天驕榜魁首之位，更要讓謝家劍名，響徹九州四海！
“我兒曉峰，當世無雙！”他忍不住脫口而出，聲音裡滿是滾燙的驕傲。
謝曉峰甫一落定，萬眾目光便齊刷刷轉向宮門方向——
“蕭墨呢？”
“謝三少爺都來了，他豈敢遲到？”
“那‘俏如來’三個字，到底是金玉其外，還是真有金剛不壞之身？”
“……”
綰綰與師妃暄也頻頻踮腳張望，裙裾輕晃，眼神裡盛滿了躍躍欲試的亮光。