倘若我之前的推斷全是錯的，那父皇為何沒有阻止老二放出武當七截令？
那可是足以動搖天下格局的殺招！
可如今……父皇不僅沒走，反而出現在這裡？
還是說——
他已經走了。
坐在龍椅上的，只是一具傀儡？
這個念頭一旦浮現，就像毒藤瘋長，瞬間纏繞住他的五臟六腑。
若是傀儡……那操控者是誰？
父皇暗中培養的秘密人物？
某個潛伏多年的影武者？
可下一秒，一個荒誕至極的畫面突兀闖入腦海——
那張臉……
竟是他自己！
蕭恪瞳孔驟縮，眼皮猛地一跳！
他曾親眼見過小和尚易容成自己的模樣，也曾恨不得親手撕碎那張模仿他神情的笑臉……
但現在……那張臉，會不會正坐在龍椅上，冷冷俯視著他？
“不會吧……”他死死咬住牙根，指甲深深嵌入掌心，才勉強壓住那一陣突如其來的戰慄。
他不知道的是——
他的懷疑，準得可怕。
此刻端坐龍椅的‘武皇’，的確不是真人。
正是小和尚虛明所化！
昨夜一覺醒來，他驚覺元神之力暴漲數倍，對整個紫禁城的感知，已從“監視”蛻變為近乎“掌控”。
原本，他借朱雀大陣之力，心念一動，便可窺見城中任意角落。
可今晨再睜眼，竟發現——他不僅能“看”，還能“去”！
意念一起，宮殿景象便浮現在腦海；心之所向，身已隨之而動。
他試著想象皇宮某處偏殿，下一瞬，意識騰空，整個人已在殿中！
瞬移？不，比那更恐怖。
這是‘身隨心動’，是真正意義上的御念而行！
那一刻，他終於明白朱無視當年為何狂言：
“在這紫禁城裡，無人可敵武皇！”
他曾在宮中游走片刻，直至宮門開啟，八皇子率眾入殿。
本來他還猶豫是否現身。
畢竟冒充武皇，風險極大。
但——
蕭恪太賤了。
真的太欠揍了。
“哼，我的人品天下皆知？陰險狡詐、唯利是圖、無恥下流、貪財好色……還出爾反爾，不配跟你親密？！”
虛明藏在龍袍下的手指微微一抖，心裡已經把他列入必收拾名單前三。
又等了約莫半個時辰，直到八位皇子膝蓋發麻、額頭沁汗，他才終於開口。
聲音低沉威嚴，與真正的武皇毫無二致。
“朕……對你們，很失望。”
八位皇子低垂著頭，神情各異，鴉雀無聲。
虛明緩緩開口，聲如寒泉擊石：“大周以武立國，歷代君王皆是橫壓當世的絕巔人物。
你們眼下這副模樣——”他目光掃過眾人，唇角微揚，“有誰，配執掌江山？”
“獨夫，你來。”
蕭獨夫肩頭一緊，額角滲出細汗，低頭沉聲道：“兒臣……不敢。”
“不敢？”虛明聲音陡然一沉，如雷滾雲，“朕問你能不能！不是敢不敢！”
殿內空氣彷彿凝固。
蕭獨夫喉結滾動，脖頸泛起青筋，終是頹然垂首：“兒臣……慚愧。”
曾經那個目高於頂、誓要踏碎山河的蕭獨夫，早已在那座破廟前被一記禪杖打得支離破碎。
唯有親手鎮壓那小和尚，他才能重拾昔日鋒芒。
“承乾。”虛明轉眸，“你能嗎？”
有了前車之鑑，蕭承乾答得乾脆利落，不帶一絲猶豫：“兒臣慚愧。”
虛明視線掠過蕭恪，略一停頓，又繼續掃去——四皇子蕭天泰無慾無求，五皇子暗藏野心卻不敢露齒，六皇子渾渾噩噩不知今夕何夕……
最後，落在了蕭元貞身上。
“元貞，你能嗎？”
高空之上，葉孤城正蹲在飛簷上啃雞腿，一邊豎耳偷聽。
蕭元貞心頭一跳，頓了頓才應道：“兒臣……慚愧。”
三皇子蕭恪、四皇子蕭天泰、五皇子和六皇子齊齊一愣：怎麼跳過了我們？
八皇子眼巴巴豎著耳朵，正盤算著如何回答得既謙卑又有風骨，結果父皇連看都沒看他一眼。
誰知，一聲輕笑響起——
“恪兒。”
所有人心頭一震。
虛明重新將目光落回蕭恪身上，語氣淡淡：“你想做甚麼？”
“沒……沒想做甚麼。”蕭恪嗓音發緊，背脊微微沁汗。
哪怕心中已生疑竇，可面對“武皇”的威壓，骨子裡仍忍不住戰慄。
“朕的位置……你不想要？”
一句話，如重錘砸落心湖。
蕭恪眼皮猛地一跳，頭垂得幾乎貼地，再不敢多言半句。
其餘皇子噤若寒蟬，連呼吸都放輕了。
虛明靠上龍椅，嘴角浮起一抹冷笑，慢悠悠道：“朕重傷未愈，傷得很重。”
眾皇子倏然抬眼，神色驟變。
“呵。”虛明輕嗤，“最是無情帝王家。
朕命懸一線，你們眼裡只看得見那把椅子？”
“兒臣不敢！”四皇子蕭天泰砰地叩首，額頭撞在金磚上，聲音沉悶。
“兒臣不敢——！”七人緊隨其後，齊聲跪伏，姿態恭謹到近乎瑟縮。
“你們是朕的兒子。”虛明語氣緩了下來，卻更顯森然，“這江山，遲早要交給你們中的一個。”
“父皇文成武德，千秋萬載；洪福齊天，與日月同壽！”蕭天泰立刻高呼，馬屁拍得響亮又自然。
“馬屁精。”六皇子腹誹一句，嘴上卻乖乖跟上：“父皇與日月同光，萬壽無疆！”
五皇子、八皇子接連附和。
大皇子、二皇子、三皇子與七皇子沉默低頭，不聲不響。
唯獨——
蕭恪，一言未發。
虛明眸光微閃，心底竟有些意外。
他本以為這傢伙會換著花樣舔上來，畢竟演技向來不錯。
“朕真能與日月同壽，”虛明望著殿外陰雲，語帶譏誚，“你們怕不是要在夜裡點香祭祖，哭著盼朕早點昇天吧？”
“兒臣不敢！！！”
八人齊聲高呼，整齊劃一，宛如排練過千百遍。
虛明俯視跪伏的身影，腦中忽然浮現一句極盡霸氣的帝王箴言——
他清了清嗓子，低沉開口：
“天地萬物，朕賜予你的，才是你的；朕若不給……你們，搶不得。”
紫禁城。
皇宮·承合殿。
那一瞬，他覺得自己像極了古籍中走出的至高主宰，睥睨眾生，言出法隨。
可惜——
八個皇子全都趴在地上，臉朝下，誰也沒抬頭！
裝了個寂寞。
虛明心頭微嘆：裝逼無人捧場，不如回家種田。
他索性挑了個軟柿子下手，冷聲問道：“恪兒，你說，朕這話……對不對？”
蕭恪低頭，語氣平靜：“父皇所言，自是金科玉律。”
“那你為何，毀朕朱雀大陣？”虛明驟然加重語氣，指尖微動，殺意幾乎要穿透虛空——真想隔空甩他一巴掌。
他指尖微頓，終究掐滅了那點念頭。
太小家子氣了——這不像武皇該有的格局。
“咳咳……父皇，兒臣昨夜一直待在秦王府，未曾踏出半步。”蕭恪輕咳兩聲，隨口扯了個謊，眼神卻不由自主飄了下。
“呵~，是嗎？”虛明冷笑一聲，聲音低沉得像是從地底滲出來的。
冷汗順著蕭恪額角滑落。
可下一瞬，他瞳孔一縮，心頭驟然清明。
麻德！這人絕對是小和尚假扮的！
他臉色陰晴不定，最終在心底冷哼一聲。
真正的父皇，怎麼可能問這種廢話？昨晚朱雀大陣崩毀，武皇不僅渡真氣助他穩住傷勢，還親自送他回府——父子之間，何須多此一問？
“原來是想公報私仇。”蕭恪眸光一閃，頓時通透，“定是聽到了我先前譏諷他的話，趁機演這一出，整我一下。”
可轉念一想，他又皺眉：
小和尚為何要冒充父皇？
是他自己膽大妄為？還是……父皇默許的？
正思索間，虛明已開啟訓話模式，語氣悲憤，宛如受盡委屈的老父親：
“朕把你們當兒子疼，可你們誰真把朕當爹？一個個仗著背後有師門撐腰，眼裡還有朕這個皇帝嗎？！
忘了是誰給你們的權勢？忘了是誰給你們的命根子？！”
一番輸出後，他自己也覺得有點累。
嘴上痛快了，但……不夠爽。
於是話鋒一轉，直接甩出殺招：
“罷了，再多說也是對牛彈琴。”他擺了擺手，淡淡道，“從明日起，朕將親自教導你們，為期一月。”
“此期間，無朕旨意，任何人不得踏出皇宮一步！”
這話一出，八位皇子齊齊變色。
一個月！
正是武皇與虛明約定的時限，也是虛明為那位真正帝王爭取喘息之機的關鍵期。
“留在宮裡整整三十天？”諸皇子神色各異，有人驚，有人憂，有人暗罵倒黴。
“這小子……天真得可愛。”蕭恪心中輕嘆，一眼就看穿了‘武皇’的真實意圖。
六皇子低頭不語，眉頭緊鎖。
他早已和雄霸約好——今日確認父皇安危，明日一早便啟程，趕赴古樓蘭遺址尋寶。
如今計劃泡湯，豈能不急？
其餘幾位倒還算淡定。
畢竟爭皇位是大事，但他們並不急於一時。
“都退下吧。”虛明揮袖起身，“給你們一日時間處理外務。
明日開始，閉關一月，斷絕一切外界聯絡。”
話音未落，他人影已如煙散去，只餘一道殘影在龍椅上緩緩消散。