“……我想知道是誰動的手。”
虛明聲音微冷，心中已有幾分自責——他清楚，那些所謂的奇人異士，多半是衝著那本《先天之秘》而來。
這場風波，說到底，與他脫不開干係。
劍皇沉默片刻，才道：“神水宮主，水母陰姬。”
“是她。”
蕭恪低聲驚呼，眸光微動。
“你認得她？”
虛明看向蕭恪，眉宇微蹙，他對“水母陰姬”這個名字略有耳聞，卻不甚瞭解。
“神水宮與移花宮相似，皆為女子所立的門派，遠離中原紛爭，極少現身江湖。”
蕭恪徐徐解釋道，“至於水母陰姬，早在三十年前便踏入先天之境。”
虛明心頭一震。
三十年前就已入先天，此人在武道上的造詣，恐怕深不可測。
“她們因何交手？”
虛明目光深邃，望著劍皇，眼中透出探究之意。
劍皇搖頭：“外人不得而知，恐怕只有當事人自己明白。”
這時，四皇子蕭天泰忽然冷笑一聲：“水母陰姬跟你一樣，也偏愛女子。”
“嗯？”
虛明一怔，急忙追問：“水母陰姬……是男子？”
“孤方才不是說了？神水宮只收女弟子。
再說，哪個男人會取‘陰姬’這種名字？”
蕭恪嗤笑一聲，隨即略帶戲謔地道：“老四說得沒錯，這位陰姬宮主的確傾心於女子……唔，看上邀月大宮主，倒也不是不可能。”
“女子喜歡女子……總覺得有些古怪。”
八皇子小聲嘟囔了一句。
“若那女子身形魁梧，容貌比男子還剛毅，她偏好女子，你還覺得奇怪嗎？”
蕭恪笑著反問。
虛明腦海中頓時浮現出畫面，臉色微微發青。
“邀月現在何處？”
他霍然起身，直視劍皇。
只要邀月仍在無雙城，以劍皇的身份和背後勢力，絕不會不知她的下落。
“知道她在哪，並無意義。”
劍皇淡淡道，“你還得有一枚先天護心丹。”
少林別院中，夜風拂過簷角。
五皇子臉色徹底變了，忍不住譏諷道：“堂堂無雙城，竟也做起這等落井下石的勾當？”
劍皇神色不動：“你不曾真正明白那枚護心丹的分量。”
五皇子面色陰沉如墨。
邀月與虛明之間的情愫……他在藏劍池外早已看得分明。
他也明白，一個可能早已芳華逝去的舊日美人，終究敵不過一位正當盛年的移花宮主。
“這場交易，暫緩一個時辰。”
虛明留下一句話，身形一縱，如鶴沖天，轉瞬不見蹤影。
“好快！”
劍皇眯起雙眼，隨即騰身而起，眨眼間追了出去。
七位皇子面面相覷，一時無言。
“唉……沒想到，最後還是大哥佔了上風。”
八皇子輕嘆一聲。
“贏了嗎？”
蕭恪嘴角微揚，似笑非笑，慢條斯理地抿了一口茶，神情悠然。
“老三，孤怎麼覺得你今日有些不對勁。”
四皇子蕭天泰眯起眼，語氣帶著懷疑。
其餘皇子也都將目光投向蕭恪。
在他們心中，蕭恪若有異樣……往往意味著暗流正在湧動。
“咳咳……”
蕭恪輕咳兩聲，坐直身子，故作正經道：“孤的意思是，大哥那樣心高氣傲之人，即便得了這封王令，怕也不會覺得自己贏了吧。”
蕭天泰眉頭緊鎖，目光如刀般盯住蕭恪，語氣裡透著懷疑：“這次封王之爭，你本可置身事外。
既然來了，卻不攪局……這可不像你一貫陰險做派。”
蕭恪一愣，隨即勃然大怒：“怎麼？孤不來爭這枚封王令，反倒讓你不痛快了？行啊，往後但凡再有封王之戰，孤專盯著你，看誰更勝一籌！”
蕭天泰冷哼一聲，心頭的疑慮反而淡了幾分。
其餘幾位皇子心中也暗暗點頭——這才像那個慣會耍心機的六殿下。
“嘖，可惜了五弟，明明就差一步……”
六皇子語氣輕佻，難掩幸災樂禍。
五皇子臉色鐵青，猛然抬頭，冷笑反問：“老六，那你呢？怕不是把甚麼不得了的事告訴了那小和尚吧？”
六皇子神色微僵。
“說來，孤還真有點好奇。”蕭恪笑得溫和，眼中卻閃過一絲探究，“小六，你究竟拿出了甚麼籌碼，還非得瞞著咱們幾個？”
“哼，能有多大的秘密？真要是驚天機密，封王令早就是我的了。”
六皇子嘴硬道。
蕭元貞忽然開口：“想知道六哥說了甚麼，其實也不難。”
“嗯？”
六皇子瞳孔一縮。
蕭天泰微微頷首：“的確不難。”
“唉，小和尚那身本事，孤是真心佩服。
可他那為人……嘖，老六，與其讓他攥著把柄，不如直接告訴我們。”
蕭恪慢悠悠地道，“否則，我們幾個若真去問他，哪怕與自己無關的事，也得花心思打聽——代價可不會比你現在低。”
“沒錯。”蕭天泰接話，笑意溫潤，“你既然選擇單獨告訴小和尚，說明你也覺得這事夠分量，能換到封王令。
只是……或許小和尚壓根不懂這訊息的價值。
可如果我們出面去問，肯定會多套些話出來。
到時候，老六，你真願意讓所有人都知道你的底牌嗎？”
眾人目光齊刷刷落在六皇子身上，似笑非笑，卻都帶著壓迫之意。
六皇子面色數變，心中懊悔不已。
那小和尚的品性，他心裡再清楚不過——貪財、無信、嘴皮子比誰都松。
這幾個兄弟能用最小的代價撬開他的嘴，而自己卻要白白吃虧。
一旦秘密洩露，古樓蘭遺址殘圖在他手上的事，必將人盡皆知！
可若現在主動說出來……他們肯定也會去找小和尚印證。
說了等於白說！
“不如拋個假訊息出去，再堵住小和尚的嘴，儘快定下行程。”
六皇子咬牙做出決斷，但想到這秘密原本就是自己親口洩露的，如今還要倒貼“封口費”，心頭便一陣煩悶。
更糟的是，就算給了錢，也未必能真管住那小和尚的舌頭——在他眼裡，那人根本毫無底線可言。
“孤告訴他的，確實是件天大的秘密。”
六皇子終於鬆口，神情複雜地緩緩道，“大理境內有一處隱秘山谷，名為‘不老長春谷’。
谷中有一潭泉水，喚作‘不老泉’。
飲其水者，可駐顏長生。”
“不老長春谷？”
二皇子蕭承乾凝視著他，低聲問道，“你知道具體在何處？”
“嗯。”
六皇子輕應一聲，不置可否。
“為何孤從未聽聞此地？”
八皇子滿臉疑惑。
“江湖之廣，非你所能盡知。
小八，你還年輕。”
蕭恪淡淡一笑，“所謂不老長春谷，歷來只存於傳聞，真假難辨。”
“並非虛言。”蕭承乾沉聲道，“我師父年少時，曾遇一位出自該谷的高人。”
“哦？”蕭恪眯起眼，“張真人親眼所見……若真有其地，那谷中隱世之人，恐怕不在少數？”
七皇子蕭元貞皺眉問道：“六哥既知此谷存在，為何至今未有動作？”
“孤只知道在大理，至於藏於何方……孤也不知。”
六皇子心中腹誹，面上卻不動聲色，“等這次封王之爭結束，自會動身尋找。”
眾人神色各異，各有思量。
忽而，蕭恪輕笑出聲：“差點就被你騙過去了。”
六皇子心頭一緊，強作鎮定：“此話怎講？”
其餘人也都望向蕭恪。
蕭恪笑容淺淡：“小六，你雖算不得聰穎，卻也不蠢。
能被我們三兩句套出實情的，頂多是小八這種。
你？沒那麼容易上當。”
當真正的隱秘已經落入一個不該相信之人手中時，依你的城府，第一個念頭必然是殺人滅口。
可那小和尚早已踏入先天之境，尋常手段奈何不得他。
一旦動手卻未能一擊斃命，訊息便會如風過林海，頃刻傳遍天下。
所以你退而求其次——不惜付出些代價，也要堵住他的嘴。
同時，故意向我們透露一條看似驚世駭俗、實則無關痛癢的“秘辛”……緊接著，迅速出手，將小和尚所知的真相徹底抹除！”
蕭恪這一番推演，聽得六皇子臉色微微一僵。
這廝簡直通透得可怕！竟與自己謀劃的每一步都分毫不差！六皇子眸光深處閃過一絲忌憚，心口像被無形的手攥緊。
“老三，你這話甚麼意思？”八皇子怒目圓睜，滿臉不悅，覺得自己被當眾輕視了。
“所以……真正的秘密到底是甚麼？”四皇子蕭天泰眯起眼睛，語氣低沉。
其餘人也都心頭暗動，各自揣測。
六皇子只覺頭皮發麻，原以為能輕易封住小和尚的嘴，如今看來，恐怕沒那麼簡單了。
而對此一切渾然不知的小和尚虛明，在離開少林別院後，便馬不停蹄地趕往天機閣位於無雙城的分舵。
得知邀月身受重傷，他心中焦灼萬分，卻仍未亂了方寸。
據他所知，無雙城內嚴禁爭鬥。
劍皇先前提及，城裡近日來了不少奇人異士，邀月極有可能是與那位名震江湖的水母陰姬起了衝突。
可若真是在城中交手……為何無雙城毫無動靜？