可若貧僧將它交給前輩，反而是害了您。”
第二刀皇冷笑：“害我？”
“正是。”虛明神色肅然，“前輩已誤入歧途，若不回頭，恐將墜入無間，萬劫不復。”
他在心裡默默補了一句：再逼一句，今晚我就拼死一搏。
“你有趣，但也識相。”
第二刀皇聲音冷淡，向前踏出一步。
剎那間，雨絲彷彿凝滯，天地間只剩一片森然刀影。
浩蕩刀勢如潮水壓來，令人窒息。
“我的耐心不多。”
他又開口，聲音如鐵。
虛明合十而立，竟也上前一步，平靜道：“阿彌陀佛，昔有佛陀捨身飼鷹，今貧僧願以微軀，助前輩迷途知返。”
第二刀皇眯起雙眼：“你不怕死？”
“怕。”虛明坦然承認，“貧僧當然怕。”
“既然怕，還敢送上門來？”
話音未落，刀光乍起，一道凌厲刀氣破空而出，直取虛明面門。
虛明站在原地，紋絲不動。
刀風貼耳掠過，髮絲微揚。
“阿彌陀佛。”
他輕誦一聲佛號，心底悄悄鬆了口氣。
“前輩這股氣勢……倒與我少林一位長輩頗為相似，乃是我師叔祖玄澄大師的路數。”
他一邊說著，一邊悄然運轉內力——打不過，跑還是有把握的。
若真如此，他的實力必將暴露，更可能牽連出假無花的身份，這般後果，實在得不償失。
“玄澄這人，我聽說過。”
第二刀皇開口道。
“那前輩可曾聽聞，三年前，玄澄師叔祖已踏入先天之境？”
虛明含笑問道。
“這倒未曾耳聞。”
第二刀皇眉梢微動。
虛明輕聲道：“師叔祖參透生死，於名聲早已淡然視之，因此從未向外透露半分。”
第二刀皇略一停頓，隨即問道：“你到底想說甚麼？”
“回望少林兩百年，論天賦，玄澄師叔祖當屬第一。”
虛明語氣平和，心中卻悄然補了一句——“除我之外的第一。”
“可他困在絕世巔峰三十餘載，三年前更是走火入魔，經脈寸斷。”
他接著說道，“原因無他，只因自踏入絕世境界起，便已走上歧路。”
“玄澄師叔祖天資卓絕，一心欲通曉少林七十二絕技，卻未察覺其中諸多武學彼此相剋。”
“正因如此，三十年來始終無法窺見先天之門。”
第二刀皇皺眉：“那他是如何突破的？”
虛明微笑：“當他真正明白何為先天，境界便水到渠成。”
“何為先天？”
第二刀皇低聲自語，片刻後抬眼看向虛明，“你可知其中真意？”
“阿彌陀佛，貧僧雖僅至三流境界，卻能自由出入藏經閣，藥王院丹樓也為我敞開，前輩可知是為何？”
虛明反問。
第二刀皇神色微沉，語氣不耐：“有話直講，不必兜繞。”
虛明眼皮輕輕一顫，面上依舊從容：“只因貧僧曾讀過一部達摩祖師親筆所著的《先天語錄》。”
“達摩親著的《先天語錄》？”
第二刀皇心頭一震。
天下習武之人，誰不知“達摩”二字重若千鈞？
“前輩問我是否懂得先天……”
虛明微微昂首，語氣中帶著幾分篤定，“貧僧自認，普天之下，再無第二人比我對先天理解更深。
縱是武當張真人、劍仙葉孤城，乃至你義兄第一邪皇，他們雖入先天，卻未必真正參透其本質！”
“好狂的口氣。”
第二刀皇冷笑。
虛明淡然一笑：“出家人不打妄語。”
第二刀皇沉默良久。
他並不全信虛明之言，可……那是先天啊，是他一生追尋而不可得的境界。
“玄澄究竟是如何跨過那一步的？”
終於，他再度開口。
“師叔祖是佛門中人，自然以佛心證先天。”
虛明輕聲吟誦：“超凡脫俗隨風去，神功散盡映佛門。”
“他此前執著於以武求道，卻忘了少林武學最根本的一點——須有一顆向佛之心。
走火入魔後經脈俱毀，我點破先天真諦，他當下頓悟，立地成就。”
第二刀皇皺眉：“你方才說我走的路也錯了？”
“錯得徹底。”
虛明毫不遲疑。
“錯在何處？”
“敢問前輩，您以為刀道極致，究竟為何？”
虛明徐徐問道。
第二刀皇蹙眉思索片刻，答道：“無情無念，斬斷七情。”
虛明一笑：“前輩竟將刀與情扯在一起？”
“心中有情，便生掛礙，如何登頂刀道？”
第二刀皇冷聲道。
“這話講得，實在荒唐。”
虛明搖頭，“刀與情，本無關聯。
前輩以為斷情便可強刀，不過是自我安慰罷了。
這跟普通人做不成生意就怪櫃檯太窄，拉不出屎反倒怨茅坑太硬，有何分別？”
第二刀皇一時語塞。
“你根本不明白刀。”
他冷冷開口。
“不是貧僧不懂刀，而是前輩早已對自己手中的刀，失去了真正的信心。”
虛明目光平靜地望著他，“敢問一句——前輩是從何時開始，把刀和‘情’綁在一起的？”
“若貧僧所料不差，應是前輩第一次慘敗之時。”
“你誤以為是情擾了心神，才未能登峰造極，於是認定絕情忘性便可登頂。
殊不知，從那一刻起，已踏上歧途。”
第二刀皇心頭一顫。
的確……正是敗給大哥第一邪皇后，他才決意走上絕情之路。
虛明微微一笑，語氣平和：“刀終究是刀。
前輩將情感盡數寄託於刀上，與那些遇事便怨天尤人的俗人並無二致。
或許斬斷情念能讓您登頂絕世之高，但若如此，先天之境卻永遠遙不可及。
以您此刻的心境，別說勝過劍仙葉孤城，怕是連門檻都摸不到。”
“哼，那依你之見，刀道的極致又該是怎樣？”
第二刀皇冷聲質問，內心卻已泛起波瀾。
虛明輕輕搖頭，說道：“以您的修為，眼下尚難參透那至高境界。
貧僧只能點明一點——若想踏入先天，須先明白該從何處著手。”
“何處？”第二刀皇沉聲追問。
“手中無刀，心中有刀。”
虛明並未賣關子，坦然說出了這一層境界。
“呵，這話二十年前我就已做到。”第二刀皇冷笑一聲，表面不屑，心底卻猛地一震，暗忖：“這小和尚莫非真知道些甚麼？”
“哦……然後呢？”虛明眨眨眼，笑嘻嘻地反問。
第二刀皇眉頭一皺：“還‘然後’？你以為我止步於此？”
“莫非前輩以為，這便是刀道盡頭？”虛明輕聲道。
“我早說過，唯有忘情絕情，方能窺見巔峰。”第二刀皇臉色微寒。
虛明再次搖頭：“看來在您心中，最高也不過‘手中無刀，心中有刀’了。
更高一層的境界，您已無法領會，所以才不得不把刀與情緒纏繞在一起。”
第二刀皇雙目微縮，低聲道：“那你口中的上一層，又是甚麼？”
“阿彌陀佛。”
虛明合十唸了一句佛號，隨即從懷中取出那塊溫潤的和氏暖玉，含笑望著對方：“前輩是要這塊玉，還是想聽貧僧講講那更進一步的刀道？二者只能擇其一，還請您三思。”
第二刀皇冷冷道：“若我先聽了道理，再奪你手中之玉，你又能如何？”
虛明只是微笑不語，心裡卻嘀咕：待會兒要是不把你繞暈了，貧僧白活這些年！見他不答，第二刀皇悶哼一聲，眉宇緊鎖，思緒翻湧，可最終，對武道的執念壓過了貪念。
良久，他終於開口，聲音冷峻：“你說吧，玉歸你。”
“前輩可曾聽過‘放下屠刀，立地成佛’？”虛明緩聲道，“您能達到‘手中無刀，心中有刀’，後來想到要斷情絕愛，其實正說明——您心裡從未真正放下刀。”
“既然手中已無刀，為何心中還要存刀？”虛明自問自答，“若您心中仍有刀影盤踞，那便是執念未除。”
“前輩若想再進一步，所需的不是斬斷七情六慾，而是——徹底忘了心中的刀！”
第二刀皇神色驟變，額角悄然滲出冷汗。
“心中無刀？”他喃喃自語，心頭竟生出一絲懼意。
“您害怕了，”虛明上前一步，目光如炬，“因為您覺得，一旦心中也無刀，自己就甚麼都沒了。”
“您一路走來，靠的是心中那一柄刀。
它成了您的依靠，也成了您的枷鎖。”
“我一生與刀為伴，豈能容心中無刀？”第二刀皇厲聲反駁。
“可曾想過，心中無刀，您就真的失去刀了嗎？”虛明一聲低喝，宛如驚雷炸響耳畔。
“手中無刀，心中亦無刀——那時，你即是刀，刀即是人！”
話音落下，第二刀皇渾身劇震，彷彿一道天光劈入識海，剎那間似有所悟！
“我即為刀，刀即是我！”
一股浩蕩真氣自他體內奔湧而出，四周空氣都為之震盪。
虛明心頭突跳，忽覺不妙：“該不會……我隨便扯幾句，他真要突破了吧？”
眼見那氣息越來越強，虛明再也坐不住了。
“難道那些小說裡寫的‘一句話點化’竟是真的？”
他開始懷疑自己的人生。
“不行！這傢伙剛才還想搶我的玉，怎能讓他輕易得道！”