“你是說……天機老人的行蹤？”
她忍不住追問。
“等貧僧取回封王令，一切自會揭曉。”
留下這句話，虛明轉身朝花子谷疾馳而去。
“嘿嘿，我以積雲真氣配合一陽指法封他們穴道，憑你也解不開。”
奔行途中，他在心中暗笑。
雖然真心相信李紅袖不會亂來，但多一層防範終歸穩妥。
抵達花子谷時，只見眾多丐幫弟子已然起身，顯然體內悲酥清風之毒已被清除。
目光掃向汪劍通所在之處，虛明看到喬峰正跪在其前，不由得輕嘆一聲，緩步上前。
眾丐幫弟子見虛明現身，紛紛投來敬畏之色。
虛明略感意外，側耳一聽，隨即摸了摸鼻子。
原來先前施展獅子吼終極絕技【大喇叭】時聲勢浩大，不少人都親眼目睹那一幕震撼景象。
“貧僧無花，參見汪老幫主。”
他走到喬峰身旁，向汪劍通行了個佛禮。
“大師有何貴幹？”
汪劍通略帶疑惑。
喬峰也抬頭望來，心中揣測這位小師叔此番前來的用意。
虛明含笑說道：“方才打聽過了，只要喬幫主奪得封王令，便可再得一顆先天延年丹。”
“甚麼？當真？”
喬峰猛然站起，滿臉激動。
汪劍通蒼老的面容也泛起一絲波瀾，但轉瞬即逝，神情愈發黯然。
“鐵膽神侯親口承諾。”
虛明微笑回應。
喬峰攥緊雙拳，熱血翻湧，回頭看向師父，聲音微顫：“師父，我們還有希望！”
“峰兒，跪下。”
汪劍通沉聲道。
“師父，您這是……”
喬峰心頭一緊，頓覺不安。
“在封王之戰結束前，你必須留在這裡，哪兒也不許去。”
汪劍通語氣冰冷。
虛明眸光微凝，問道：“這是最後的機會，汪老幫主要就此放棄？”
喬峰滿臉不解地望著恩師，遲疑道：“師父，徒兒有信心奪下封王令，您不必擔憂。”
汪劍通淡淡道：“你是我的徒弟，有幾分能耐，我比誰都清楚。”
“那您為何……”
喬峰眉頭緊鎖。
“生死由命，不可逆天而行。”
汪劍通凝視著他，語重心長，“我已年邁，無需你再為我涉險。
而你身為丐幫之主，今後行事，當以全幫為重。”
虛明悄然一嘆，終於明白汪劍通心意。
“若必須捨棄幫主之位才能救您，徒兒寧願不當這個幫主！”
喬峰深吸一口氣，字字堅定。
“你是想……現在就逼死為師嗎？”
汪劍通平靜開口。
“師父……您……”
喬峰望著眼前白髮蒼蒼的老人，心中湧上一陣無力與酸楚。
“阿彌陀佛，看來喬幫主無意逐鹿封王了。
可惜啊，原本貧僧還想與你同行，如今，只得孤身前往了。”
虛明合掌行禮，話音落地便轉身離去。
喬峰望著那道漸行漸遠的背影，緩緩吐出一口長氣，心中翻湧難平——小師兄如此待我，他日若有機會，這條性命也願為他所用。
“你認得他？”
汪劍通忽然開口。
喬峰迴身，輕輕搖頭：“今日頭一回見面。
不過師父一向器重他，日後若有緣，倒是想與他結個知己。”
汪劍通面色凝重：“不可！他接連得罪皇族諸子，咱們丐幫不能捲入這等風波。”
“可……從前的丐幫，並非如此。”
喬峰直視著師父的眼睛，聲音低卻堅定：“咱們立幫的根本是俠義二字。
若連交個朋友都要左顧右盼、畏首畏尾，那還談甚麼江湖道義？”
汪劍通道：“從前你只是我門下弟子，行事隨心無妨。
如今你是丐幫之主，一舉一動都牽連十萬兄弟的安危，怎能不三思而後行？”
“我明白。”他頓了頓，語氣依舊沉穩，“丐幫自創立以來，始終以俠義為先，過去如此，現在如此，將來也絕不會變！可我也清楚，我們能在這亂世中立足，靠的是不涉朝爭、不依權貴，從不偏袒任何一位皇子。”
喬峰沉默良久，終是低聲道：“師父教誨，徒兒懂了。”
而另一邊，虛明正一步步攀上山道，心頭卻像壓了塊石頭。
“當這個幫主，真不容易啊……”
他暗自嘆息，心裡一陣酸澀，“怎麼總覺得喬大哥活得像個囚徒？我原以為會看到一個豪氣干雲的漢子，結果卻是個被規矩捆住手腳的首領。”
“但還好，還有我在。
我能替他分擔些。”
想到這兒，他腳步一輕，胸中鬱結也為之一散。
“哼，蕭天泰不是說要踹我臉兩腳麼？”
他冷笑著回憶起林中的羞辱，“還有蕭恪，裝模作樣，背後算計人，也不是甚麼好貨色。”
“那個六皇子，敗軍之將竟敢登頂，真是不知死活。”
“至於蕭元貞，更可惡！明明只送了本拔劍術，偏要對外說是葉孤城親傳劍典，騙誰呢？”
“一個個都不是省油的燈，全該好好教訓一番！”
他在心裡把那幾位皇子罵了個遍，來回折騰四五輪，越罵越暢快，到最後幾乎要笑出聲來。
終於登上玉皇頂，他的步子慢了下來。
此處又名太平頂，乃泰山絕巔。
峰頂建有玉皇殿，歷來帝王封禪皆至此處，氣勢恢宏，氣象萬千。
舉目望去，亭臺樓閣錯落其間，中央一座金碧輝煌的大廟巍然聳立，匾額上三個鎏金大字赫然在目：玉皇殿。
殿左矗立一塊巨碑，高三丈餘，上書四個雄渾大字——五嶽獨尊！
“人應該都在裡面。”
虛明眯眼細看，隱約察覺廟中有幾縷氣息浮動。
“是主動進去找，還是在這等他們出來？”
他略一思索，決定先藏身暗處探查動靜。
若讓別人搶先得了好處，他再出手也不遲。
正欲潛行靠近，忽聽得身後傳來一句輕問——
“施主也是衝著封王令來的？”
這一聲如同驚雷炸耳，虛明渾身一僵，頭皮發麻，寒意從脊背直衝腦門。
他硬生生扭過頭，臉上擠出一絲勉強笑意。
只見剛才他經過的山門外，一名灰衣僧人戴著斗笠，手持竹帚，正慢悠悠掃著落葉。
“我靠，掃地僧？！”
虛明內心狂震。
能讓他的感知完全失效，悄無聲息出現在背後之人，怎會只是一個普通雜役？
“阿彌陀佛，貧僧無花，見過大師。”
他連忙合十躬身，姿態恭敬至極。
“咳咳……當不得‘大師’二字。”
老僧輕咳兩聲，似有風疾纏身，身形微顫。
虛明心中冷笑，面上卻堆滿笑容：“原來就是傳說中的【當不得】大師？家師常提起您，說您深藏不露，今日得見，實乃三生有幸。”
灰衣僧一頓，目光微動：“你是來找封王令的？”
虛明略一沉吟，搖頭道：“不，貧僧奉師命尋一口古鐘。
敢問【當不得】大師，這山上可有大鐘存世？”
老僧又是一頓，半晌才緩緩開口：“玉皇頂這口鐘，已有千年歷史，經不起外人敲打折騰了。”
“你還裝？”
虛明心底冷笑更甚，“真當我是傻和尚不成？”
虛明微微撇嘴，心裡暗笑：才稍微試探一下就露了底，本事或許不小，可這腦子……真是不堪入目。
“阿彌陀佛，其實剛才貧僧說了句假話。”
他臉上裝出一副懊悔神情，嘆道：“來之前，我已從鐵膽神侯口中探得封王令的下落。
神侯親口說，那東西就藏在玉皇頂的大鐘之內……”
話音剛落，虛明恨不得抽自己一耳光。
“糟了，早知如此何必多此一舉？”
他心頭直叫苦，先前明明制住了朱無視等人，只要再威逼幾句，說不定根本不用繞彎子就能問出實情。
那位灰衣老僧仰頭望著天，眼神空茫。
他方才與虛明不過說了四句話，結果一句真話沒聽著，反倒覺得自己的腦筋被狠狠踩了幾腳，像是被人拎著尊嚴在地上來回拖拽！
“封王令乃當今武皇親手所藏，地點唯有他一人知曉。
這世上，除了陛下本人，誰也不清楚它究竟在何處。”
許久之後，老僧才緩緩開口，語氣裡透著疲憊。
“原來如此。”
虛明點點頭，隨即又一臉篤定地接道：“想必當年武皇藏令之時，【當不得】大師您正站在他身後，一邊掃地一邊默默記著吧？”
灰衣老僧：“…………”
“老衲確實不知其所在。”他終於回了一句。
虛明眉頭一皺，露出幾分困惑：“那您喚住貧僧，又是為何？”
老僧淡淡答道：“只因施主走錯了方向。”
虛明輕笑一聲：“大師沒聽過那句話嗎？”
見對方側目看來，他雙手合十，神色肅然：“世間本無路，走的人多了，便成了路。”
老僧沉默良久，末了低聲道：“施主所言極是。
路無所謂對錯，全憑腳步如何前行。”
“呃……然後呢？”虛明略一頓，心想你有事不能直說嗎？玩禪機你還壓不住我。
“你去吧。”老僧輕嘆一口氣，似已興致全無。
虛明皺眉追問：“敢問大師，要貧僧往哪裡退？”
“從何而來，便歸何處。”老僧語氣溫淡。