虛明笑嘻嘻地說：“這些皇子，不都是想出名、想拉攏勢力嗎？我們不如放出訊息，說蕭元貞在金剛門得了大機緣，讓江湖人士都去找他。
這樣一來，他既能收攬高手，咱們少林也能少些麻煩，豈不是兩全其美？”
玄痴沉默地看著虛明，半晌才道：“江湖上已有傳言，說少林滅了金剛門，得到了能重鑄經脈、斷骨重生的寶物……”
“啊？”虛明一時沒反應過來。
玄痴緩緩道：“你覺得這訊息，是誰最有可能放出去的？”
虛明一愣，隨即臉色微變：“該不會是蕭元貞吧？”
玄痴搖頭：“是誰已經不重要了。
重要的是，三皇子蕭恪一定會派人來查你的情況。”
“那師叔祖的意思是？”虛明眼神認真起來。
“製造假象。”玄痴語氣低沉，“在你真正具備自保能力之前，必須讓人相信，你是個無法修煉的廢人。”
虛明嘴角一抽：“這不是扮豬吃虎嘛。”
“你錯了。”玄痴冷冷掃了他一眼，“若你的身份暴露，面對的可不是老虎那麼簡單。”
思索片刻，玄痴繼續道：“你準備一下，從明天開始，我會假裝打斷你的筋骨，隨後為你敷上黑玉斷續膏，一個月後，裝作此藥對你毫無作用……”
就這樣，虛明被玄痴安排上了“廢人”的假象之路。
接下來的一個月，虛明全身都被白色紗布纏滿，活像一具活生生的木乃伊。
而紗布之下，正是玄痴為他敷上的黑玉斷續膏，均勻塗抹，掩蓋著真實的恢復進度。
玄痴為了增強真實感，整日整夜盤坐在達摩洞口，這一舉動自然吸引了少林不少僧人的注意。
而這一切，本就是他有意為之。
這一個月來，虛明雖然屢次被一些好奇的目光打量，但因玄痴的守衛，倒也沒人敢真正闖入達摩洞。
滿月那天，虛明揭下眼上的紗布，泡進了玄痴打水燒熱的木桶中，洗了個清爽的熱水澡。
“還有一件事沒解決！”
整理完達摩洞後，玄痴忽然皺起眉頭，神情嚴肅。
虛明略一思索，便明白了他所指的問題。
是偽裝——如何讓人看不出自己的真實修為。
“還有誰能比我更擅長這個？”虛明在心中默默吐槽，嘴角不自覺地揚起一抹得意。
“甚麼事？”他卻故意裝作一頭霧水地問。
玄痴沉吟半晌，緩緩開口：“你缺少一門能隱藏內力的功法。”
頓了頓，他又搖頭，“可惜少林寺內並無此類功法，這件事有些棘手。”
虛明低頭看著自己的手，心中其實早已瞭然，很想說一句：“別處沒有，我有啊！”嘴上卻道：“要不然……用點藥？”
話音剛落，玄痴便直直地盯著他，眼中閃過一絲精光。
他最擅長的，本就是藥物之術。
“用藥物？”虛明心頭一跳，隱約覺得事情不太妙。
“以特製藥水麻痺經脈，造成經絡阻塞的假象。”玄痴冷靜地解釋。
“那會不會傷身？”虛明皺起眉，裝出幾分擔憂。
他雖有冰蠶護體，幾乎百毒不侵，但玄痴不知道這些，他得表現出一點“正常人”的反應來。
“初時有些不適，但久而久之反而能增強你的抗毒能力。”玄痴語氣誠懇地勸道。
他頓了頓，又補了一句：“就像上次金剛門的事，如果你能抗住毒，又怎會輕易被制？”
虛明一怔，臉上瞬間寫滿無語，忍不住吐槽：“師叔祖，您不是也中招了嗎？”
玄痴面色一僵，語氣有些尷尬：“就這麼定了，你現在醫術都快趕上我了，中點毒自己就能解。”
說完，哼了一聲，甩袖離開。
虛明聳聳肩，心裡卻在腹誹：“我能解天蠶蠱毒，您能嗎？”
之後的日子，虛明彷彿徹底放棄了修行，每日捧著經書打發時間。
而玄痴則像是著了魔一般，翻遍了醫經閣的所有典籍，脾氣也變得越來越差，來達摩洞的次數也越來越少。
“師叔祖，您這演技太浮誇了。”虛明忍不住評價，“您可是德高望重的高僧，得沉穩些才對。”
“啪！”玄痴二話不說，一指點在他腦門上。
“廢話，我不發點脾氣，誰注意我有沒有內涵？”玄痴冷冷道。
虛明揉著額頭，嘆道：“說得也有理，畢竟不是誰都能像我這樣，光看臉就想了解內在。”
玄痴愣了一下，才反應過來這話是調侃自己，頓時臉色發黑。
他也搞不懂虛明為何對長相這麼在意，不過說實話，他也覺得虛明是整個少林寺里長得最出眾的和尚。
“別囉嗦了，”玄痴擺擺手，“明天我請玄澄師弟過來，試試這藥能不能騙過他。”
“玄澄師叔祖？”虛明微微一怔。
玄痴點點頭，認真地說：“我想讓他收你為徒。”
“啊？”虛明瞪大眼睛，一臉驚訝，嘴巴都合不上了。
“玄澄師兄是近兩百年來少林最有天賦的弟子，拜他為師，也不辱沒你的皇子身份。”
“我不是那個意思，只是太突然了，我完全沒有心理準備。”
虛明連忙解釋，內心卻有些混亂。
他沒想到玄痴會做這樣的安排。
若是在五年前，他肯定立刻答應。
可現在，拜師對他來說，已經不是那麼必要了。
“你幾位皇兄都有名師指點，實力突飛猛進。”玄痴凝視著他，語氣鄭重，“你經脈的問題已經解決，也該找個真正的師父了。”
“真有必要嗎？”虛明遲疑了一下，還是開口。
不知為何，他現在對拜師這件事有些抗拒。
“你以後真不打算爭一爭？”玄痴沉聲問道。
虛明心裡清楚，玄痴口中的“爭上一爭”究竟是爭甚麼。
他沉吟片刻，搖了搖頭，語氣堅定地說：“我不想當皇帝。”
玄痴一頓，忽然覺得再說甚麼都沒意義了。
彷彿那皇位真是他說不當就不當的！“罷了，隨你便吧。”
玄痴輕嘆一聲。
虛明乾笑兩聲，低聲問：“那拜師的事……”
玄痴沉默良久，才緩緩開口：“如果玄澄師兄能察覺你經脈異樣，那便拜他為師。
若他看不出來，三年之後，我允你還俗下山。”
虛明唇角微揚，心頭卻五味雜陳。
既有如釋重負，也藏著一絲莫名的遺憾。
兩人又閒聊了幾句，玄痴便離開了達摩洞。
虛明走到洞口，仰頭望向天空，任雲捲雲舒從眼前掠過，直到玄月高懸，才回身入洞歇息。
“不當和尚，也不當皇帝！”
他躺在石榻上，心中默唸著，覺得自己還有無限的可能，不必被困在這兩條路上。
“只要逍遙自在，我想做甚麼都行！”
他又這般想著，腦海中慢慢浮現出《易筋經》的修煉口訣，心神漸漸沉入其中，進入夢鄉。
第二日清晨，玄痴帶著玄澄一道來到了達摩洞。
寒暄幾句後，玄澄伸出手，輕輕搭在虛明的頭頂。
一縷溫熱的氣流順著百會穴緩緩流入全身經脈。
虛明臉上有些緊張，但內心卻平靜如水。
他對體內那股積雲真氣，有種說不出的自信。
至於師叔祖調配的那副麻痺經脈的草藥，早在他服下的那一刻，就被體內的冰蠶吸了個乾淨。
大約一炷香的時間後，玄澄收回了手，停頓片刻，緩緩道：“若能尋得《洗髓經》，他的經脈之傷便不再是難事。”
玄痴輕輕點頭，道：“我明白了。”
一時間，他竟有些懊悔。
懊悔自己醫術太過高明，連少林最具慧眼的玄澄師兄都沒看出虛明的經脈問題。
“唉，早知如此，配藥時不該那麼用心。”
他暗自嘆息。
虛明摸了摸鼻子，心裡清楚，自己錯過了拜玄澄為師的最佳機會。
診脈之後，玄澄並未立刻離開，而是望著達摩虛影出神。
“師兄，這達摩祖師的虛影，是否藏著甚麼玄機？”玄痴問道。
玄澄答：“有緣者，自可見其真意。”
“那甚麼才算是有緣？”玄痴又問，眼神不經意掃過虛明。
玄澄道：“緣起則影現，緣盡則影滅。”
玄痴聽得雲裡霧裡，虛明卻心中通透。
他輕聲問道：“這緣，是佛門的因果之緣，還是達摩祖師的個人之緣？”
玄澄望了他一眼，緩緩說道：“佛有萬千化身，心中處處是佛。
達摩祖師以無相顯有相，若你參透此影，緣法自在心中。”
“多謝師叔祖指點。”虛明雙手合十，神情誠懇。
“你聽懂了？”玄痴皺眉，自己還一頭霧水呢。
“略有所悟。”虛明謙遜地笑了笑。
玄澄接著道：“少林本為佛門一脈，弟子練武，是為了強身健體，護法降魔。
習不得上乘武學，也算不得甚麼大事。
學佛才是根本，習武只是輔助，切莫本末倒置。”
“多謝師叔祖教誨，弟子明白了。”虛明再次合十行禮。
玄痴輕嘆：“阿彌陀佛，是貧僧執著了。”
待玄澄離去後，玄痴望著虛明，神色複雜。
“這三年，你安心修煉吧，所需之物，我會為你安排妥當。”