不把禍害的源頭解決掉，無論他們再怎麼努力消滅食人鬼，無慘都可以輕而易舉地製造出新的。
“大家不要太過氣餒！”
炭治郎突然喊道：“我們既然能夠消滅那些上弦鬼一次，就肯定可以消滅他們第二次！”
“灶門少年說得對！”
“我們鬼殺隊不就是這麼過來的嗎！”看著炭治郎臉上那堅定的表情，煉獄杏壽郎率先附和道。
不死川實彌‘嘁’了一聲，“無論無慘製造出多少上弦鬼，我都會把它們統統送到地獄！”
“沒錯，我慶典之神，一定會華麗地把它們送到地獄！”
“人家也會努力的！”
“你們也不用太過擔心。”凰炎望著他們振奮的模樣，緩緩吐出一句安慰的話語。
“就我看到的上弦，他看起來就像是被無慘強行給提上來的，根本就沒有之前那些被殺死的上弦鬼的實力。”
“當然了，即便它們有那個水準，也沒必要太過擔心。”
“因為我會把它們一個不留的全部解決掉。”
蚊子再小也是肉，更何況那些上弦鬼看起來也還行吧。
聽到凰炎的話，其他人這才從那接連不斷的壞訊息中想起一件事。
凰炎的實力很強，強大到就連無慘都不敢正面和他戰鬥。
尤其是對方自上一次在鍛刀村斬殺了那麼多的上弦鬼，實力方面肯定變得更強了！
悲鳴嶼行冥猶豫了片刻後，問道：“凰炎閣下，這段時間到底發生了甚麼，為甚麼您看起來變得很不一樣。”
“就是啊。”
宇髓天元打量了凰炎那張變得和以往完全不同的俊臉好一會，“你現在的華麗程度已經能夠趕得上我這個慶典之神了！”
“還有你這個戒指，是在哪裡買的？”
凰炎手上戴的那枚宛若鳳凰狀的戒指可是完全吸引了他的注意力。
這種款式，他很喜歡。
面對眾人那好奇探究的目光，凰炎本來是不打算理會的，但是。
“你也想知道。”
“嗯嗯！”炭治郎用力地點了點頭，眼裡閃爍著同樣的光芒。
“好吧。”
“不過在那之前，我先介紹一個新的......朋友給你認識。”
“新的朋友？”炭治郎的眼睛瞬間亮了起來，好奇的光芒更加旺盛了。
其他人也同樣如此，他們對凰炎口中這個所謂的‘新的朋友’充滿了好奇。
到底是誰能夠讓凰炎這樣冷淡的人稱為朋友呢？
“進來吧。”
隨著凰炎的聲音響起，小赤扇動著飛了過來。
“啾啾。”小赤歡快地叫著，落在了凰炎的肩膀上。
“炭治郎，我來為你介紹一下，它叫......”
“小赤。”這個名字不是凰炎說的，而是炭治郎。
在凰炎疑惑的目光中，炭治郎輕輕地伸出手，撫摸著小赤的羽毛，微笑著和它打著招呼。
“你好啊，小赤，很高興認識你。”炭治郎的聲音溫柔而親切，彷彿在和一個久別重逢的老友打招呼。
“啾啾。”小赤似乎也感受到了炭治郎的友好，它輕輕地蹭了蹭炭治郎的手心，發出了歡快的叫聲。
宇髓天元看著小赤，疑惑道：“這隻......小紅鳥就是你的新朋友？”
“看起來還挺華麗的嘛。”
“不過這名字起得還真是不華麗啊。”
“卡哇伊！”看著小赤那親近炭治郎的模樣，甘露寺蜜璃那顆的少女心在不斷跳動著。
“嘶嘶！”一陣低沉的咂舌聲響起。
在小赤進來的時候，纏繞在伊黑小芭內脖頸處的鏑丸突然像是被驚擾一般，開始劇烈地騷動起來，彷彿遭遇了某種極其恐怖的威脅。
“你這是怎麼了鏑丸？”敏銳地覺察到身旁夥伴的異常反應，伊黑小芭內伸出手，輕柔地撫摸著鏑丸那如絲般柔滑的鱗片，試圖安撫它受驚的情緒。
這已經是第二次了。
他的努力似乎並未起到太大作用，鏑丸依舊緊緊鎖定著小赤，身體不斷顫慄不止。
“啾啾。”彷彿感應到了來自鏑丸的注視，小赤猛地轉過頭去，與鏑丸的視線交匯在一起。
小赤也明顯感受到了鏑丸眼中流露出的深深恐懼。
面對如此情形，鏑丸的抖動愈發激烈，幾乎要掙脫出伊黑小芭內的脖頸離去。
‘鏑丸是在害怕......那隻小紅鳥？！’終於注意到鏑丸在害怕甚麼的伊黑頓時瞪大了眼睛。
“啾啾。”察覺到了鏑丸的目光，小赤輕輕地抖了一下。
有甚麼 東西改變了。
“嘶嘶？”原本因恐懼而瑟瑟發抖的鏑丸，突然間停止了動作，只剩下喉嚨裡不時傳出幾聲低沉的嘶吼。
凰炎沒有察覺到這些事，他現在心裡只有一個疑惑。
“炭治郎，你怎麼知道它叫小赤？”他明明還沒有說出來小赤的名字，但是炭治郎竟然能準確無誤的喊出它的名字。
“小赤不就是小赤嗎？”炭治郎好像不太明白凰炎的意思。
“我是說，你為甚麼要叫它小赤。”見他沒有理會自己的意思，凰炎又準確地詢問了一次。
“你是在哪聽到過這個名字嗎？”
“是啊，灶門少年為甚麼知道凰炎閣下新同伴的名字！”煉獄杏壽郎他們同樣感到疑惑。
明明他們都是第一次見面才對。
“這個.....我也不知道。”
對於這一點，炭治郎看起來也很困惑，他盯著在手心上歪著頭看他的小赤，眼底最深處閃爍著奇特的情緒，“只是在看到它第一眼的時候，就下意識地喊出了這個名字而已。”
“也有可能是因為它的外表吧。”
“畢竟小赤就是赤紅的模樣。”
富岡義勇突然開口：“那不是應該叫小紅嗎。”
見 所有人將目光聚集到自己身上，他解釋道：“因為它是紅色的。”
對於這一點，凰炎非常贊同他的說法。
望著炭治郎那一臉真誠的模樣，凰炎雖然心有困惑，但也沒在這個問題上糾結太久。
可能真的就只是想到了這個名字，然後就喊出來了。
“凰炎閣下，我這就告知所有人您回來的訊息！”煉獄杏壽郎中氣十足的嗓門響起。
“大家要是知道您回來的話，一定會很振奮的！”
在聽了凰炎斬殺了那些上弦鬼的訊息後，許多一心想要斬殺鬼舞辻無慘的劍士就一直想要目睹其真容。
但是一直沒有這個機會。
“關於我回來的訊息，最好還是先別聲張。”凰炎否決了他的想法。
“為甚麼？”
“為了防止無慘那膽小鬼一直縮在無限城裡不出來，這是必要的措施。”
凰炎解釋道：“要是知道我回來了，那他大機率會一直待在無限城裡不出來，直到我老死。”
“......凰炎閣下說得對。”想到無慘對凰炎那副忌憚的模樣，煉獄杏壽郎緩緩點頭。
“是我太過想當然了。”
“不過，關於凰炎閣下回來的事，還是先告訴一下主公大人吧。”
時透無一郎說道：“主公大人他也很擔心您的。”
“可以。”只要不讓無慘那膽小鬼知道，其他人知道也無所謂。
“不過現在太晚了，有甚麼事明天再說吧。”
赤凰領域的效果讓凰炎很滿意，但是所消耗的赤凰真元也確實有些多，而且對他的精神力消耗也相當巨大。
“說的也是！”煉獄杏壽郎也看出了凰炎臉上那明顯的疲憊之色。
“既然這樣，今天晚上就到此為止吧！”
“我們就先告辭了！”
說罷，他朝著凰炎行了一個禮後，離開了這裡。
其他人也跟著陸陸續續地離開。
不過。
富岡義勇在離開的時候，站在炭治郎訓練場的大門躊躇了好一會。
“你還有甚麼事情嗎。”對於炭治郎的師兄，凰炎還是給他一點面子的。
“我......”
“放心吧義勇先生。”不等他開口，炭治郎就拍著胸脯保證著。
“劍靈先生一定會幫你的。”
“不過現在劍靈先生看起來有些累了，需要先休息。”
“嗯。”聽到師弟的保證，富岡義勇微微頷首。
“我先告辭了。”
說罷，他關上了訓練場的大門。
“劍靈——唔！”
炭治郎剛一轉身，嘴巴就被一隻大手捂住，緊接著一股強大的力量將自己的臉往旁邊拽去。原來是凰炎抓住了他的臉頰，並用力拉扯著。
“你又隨便替我答應了甚麼事啊。”儘管他的語調看似十分平靜，但任誰都能從那平淡的話語中聽出一絲深深的無奈之意。
“嗚嗚——”
“噗啊！”他只能一邊發出含糊不清的嗚咽聲，一邊拼命揮動雙臂試圖擺脫對方的束縛。經過一番艱苦卓絕的掙扎後，炭治郎終於成功掙開了凰炎的‘魔爪’，然後如釋重負般長長地撥出一口氣。
“說吧，你到底替我答應了他甚麼事。”雙手環抱，看著眼前這個少年，凰炎感覺很是心累。
“其實也不是很難的事啦。”待呼吸平穩下來之後，炭治郎用手輕輕揉捏著已經變得通紅的臉頰，同時壓低嗓音嘟囔。
“就是之前我告訴了義勇先生關於忍小姐和她姐姐的事，所以義勇先生也想......”
“只是這樣。”待得炭治郎話音落下後，凰炎原本緊繃的面龐終於緩和些許，但依舊面無表情地點頭應道
“嗯。”炭治郎輕輕的點了下頭，戳著手指，小心翼翼地問道：“劍靈先生可以幫幫義勇先生嗎。”
“這個嘛......”
當然是沒問題的，本來在另一個世界，他就答應了他們，等回到這個世界，他有機會就會幫他們，而且也不是很難。
但是。
看到炭治郎那張滿含忐忑不安、憂心忡忡且又滿懷希冀的小臉龐，凰炎心頭忽地湧起一陣惡作劇念頭來。
他微微眯起雙眼，嘴角掛著一抹似有似無的笑容，刻意擺出一副完全與己無關的模樣。
“我......為甚麼要幫他。”
聽到凰炎有著拒絕的想法，炭治郎著急忙慌地說道：“義勇先生是個很好的人！他只是想要見一下他的姐姐而已。”
“如果劍靈先生能夠幫忙的話，那就幫一下吧。”說罷，他那雙圓溜溜的大眼睛裡滿含期待地望著凰炎。
面對炭治郎的勸說，凰炎依舊‘不為所動’，他反問道：“你為甚麼覺得我會幫他。”
“因為劍靈先生也是個好人啊。”炭治郎理所當然地說著。
“好人幫助好人不是很正常的嗎。”
聽到炭治郎如此直白的話，凰炎愣了。
一時間竟不知該如何回應，唯有保持緘默不語。
沉默了良久，他才緩緩開口：“我......不是好人。”
捫心自問，他絕對算不上甚麼好人。
他不過是個一心只想變得強大罷了，為此可以不惜一切代價，甚至連欺騙小孩子這種事情都做得出來。
“劍靈先生怎麼可能不是好人！”聽著凰炎如此貶低自己的話，炭治郎當即否決。
接著他滔滔不絕地列舉起凰炎所做過的種種善舉來。
“劍靈先生幫了我、還有我的家人，還有主公大人、忍小姐還有好多好多人！”
“對了！”
“鍛刀村的村民讓我幫忙轉告劍靈先生，他們說謝謝你保護了他們！”
“是嗎。”
凰炎漫不經心地回應道，但他的目光卻不由自主地落在眼前這張熟悉而親切的面龐上。
回想起那傢伙說過的話，他突然有些難以直視炭治郎了。
‘必須要有個了結才行。’
沉默片刻後，凰炎似乎下定了決心。
“炭治郎，有件事我必須要告訴你。”
“嗯？甚麼事？”第一次看到凰炎這種嚴肅的表情，炭治郎不由得一愣。
“關於你和我最初簽訂的那份契約的事......”看著炭治郎那天真的表情，凰炎有些難以啟齒。
但是，自從那傢伙把話挑明瞭之後，這件事確實是凰炎心頭的一根刺。
必須把事給說開才行。
“......就是這樣。”
在把自己當時簽訂契約時做的小手腳說出來之後，凰炎忐忑不安地等待著炭治郎說話。
在知道自己做的事後，炭治郎會怎麼樣。
質疑、憤怒、傷心......
凰炎甚至有些不敢看炭治郎現在的表情了。
他們兩個之後的關係又會變成甚麼樣......