那個尚衣監安插的“掃地”小太監，像一粒落入尚膳監油鍋裡的水珠，雖然沒立刻炸開，卻讓整個“特別勤務組”的氛圍變得微妙起來。大家說話做事都下意識地壓低了聲音，多了幾分警惕。林凡表面上不動聲色，暗地裡卻囑咐最機靈的一個小火者，反過來盯著那“掃地”太監的一舉一動。
日子在這種表面平靜、內裡緊繃的狀態下一天天過去。中秋宮宴的籌備有條不紊，月餅在林凡的“敏捷開發”模式下，已經確定了最終配方，開始批次生產。團隊在日常工作和定期“技能共享會”中，默契度和專業能力持續提升。但林凡知道，尚衣監的沉默，往往意味著更深的謀劃。
果然，攻擊來了，但方式出乎意料的“溫柔”。
最先被“盯上”的是技術核心小誠子。這日，他奉命去內府庫領取一批珍貴的香料，回來時卻眉頭緊鎖，手裡還攥著一個小錦囊。趁著周圍沒人，他偷偷塞給林凡：“凡子，剛才在庫房，掌司監的一個姓錢的管事公公，硬塞給我的，說是……說是賞識我的手藝。”
林凡開啟錦囊，裡面竟是一對成色極好的銀鐲子，底下還壓著一張便籤，上面寫著：“良禽擇木而棲，明珠豈可暗投？若願來掌司監，薪俸翻倍，獨掌一局。”
掌司監！負責宮廷物資儲備和採購的肥缺！開出的條件更是誘人：薪俸翻倍，獨掌一局！這對一個痴迷技術、家境貧寒的小太監來說，簡直是無法抗拒的誘惑。
林凡心裡一沉，但臉上卻笑了，把鐲子塞回小誠子手裡：“好事啊誠哥！這說明你的手藝，那是聲名遠揚了！連掌司監的大佬都驚動了！”
小誠子卻急得直跺腳：“凡子！你還不明白嗎？這是黃鼠狼給雞拜年！我……我才不去呢！咱們小組好好的，我哪兒也不去！” 他的反應，純粹而堅定，讓林凡心頭一暖。
緊接著，火力轉向了“關係戶”趙德寶。一位與尚衣監關係密切的針工局管事，居然“偶遇”趙德寶，對他大加吹捧，說甚麼“趙公公如此大才，屈居尚膳監一小小組長，實在可惜”，暗示針工局有個“副總管”的缺，正需要他這樣“人脈廣、會來事”的人才，還“不經意”地透露了針工局遠超尚膳監的油水待遇。
趙德寶回來後，明顯有些魂不守舍，對著他那把太師椅發了半天呆，看林凡的眼神也複雜了許多。
連容嬤嬤和“小火慢”都分別收到了來自其他監司的“問候”和隱晦的邀請，雖然條件不如前兩者優厚，但也足以攪動人心。
面對這股突如其來的“挖角”風潮，林凡反而冷靜下來。他沒有召開緊急會議，也沒有挨個談話表忠心，那樣只會顯得自己心虛和恐慌。他選擇了按兵不動，彷彿甚麼事都沒發生，照常安排工作，主持技能共享會，甚至開玩笑說：“看來咱們小組真是塊風水寶地，出去的人都這麼搶手！”
他私下裡只做了兩件事：
第一，找到小誠子，真誠地說：“誠哥，掌司監的條件確實好。你若是想去，我絕不攔著，還會為你備一份厚禮。咱們兄弟一場，你的前程最重要。” 他這叫以退為進，充分信任，反而讓小誠子更加死心塌地。
第二，對趙德寶，他絕口不提針工局的事，反而在陳公公面前，大大表揚了趙德寶近期在“外交”上的“貢獻”，並建議給趙德寶申請一筆額外的“交際津貼”。這既給了趙德寶面子，也隱晦地提醒他，在尚膳監，他是有價值且被認可的。
幾天下來，挖角風波的效果開始顯現。
小誠子自然是鐵板一塊，甚至把那個錦囊原封不動地上交給了林凡，以示清白。
容嬤嬤和“小火慢”等人，也紛紛向林凡表忠心，表示絕不會被小恩小惠收買。
最讓林凡意外的是趙德寶，在經過幾天的掙扎後，他居然主動找到林凡，嘆了口氣說：“林副組長，針工局那邊……我給回了。那地方水深，人際關係太複雜，不如咱們這兒……呃，清淨。” 他或許是被林凡的“信任”打動，或許是真的覺得尚膳監這邊更自在，又或許是權衡利弊後覺得風險太高。總之，他選擇了留下。
第一輪挖角攻勢，看似被成功化解了。團隊凝聚力反而因此得到了考驗和加強。
然而，林凡並沒有放鬆警惕。他知道，對方一計不成，定然還有後手。而且，這種高調挖角，本身也可能是一種煙霧彈，用來掩蓋真正的殺招。
這天夜裡，那個負責反向監視“掃地”太監的小火者，氣喘吁吁地跑來向林凡報告了一個奇怪的現象：“林組頭，那個掃地的，這幾天除了盯著咱們，還老是往……往咱們小組倒廚餘垃圾的地方跑！尤其對咱們試驗失敗扔掉的月餅餡料、麵糰甚麼的，特別感興趣！”
林凡心裡猛地一咯噔！盯著工作間可以理解，盯著垃圾堆幹甚麼？難道他們想從廢棄物裡找出甚麼把柄？還是……想在裡面新增點甚麼？
他立刻下令，從即日起，所有試驗失敗的廢料，必須統一收集，由他親自監督銷燬！
就在他剛安排好廢料處理事宜，準備回去休息時，卻在住處門口，看到了一個意想不到的人——直殿監的王公公！他依舊佝僂著背，像個影子般立在牆角。
王公公沒有寒暄，直接遞過一張紙條，聲音沙啞低沉：
“挖角是假，惑心是真。彼輩意在亂汝陣腳，伺機而動。真正的刀子，已藏在宮宴之中。小心月餅。”
說完，不等林凡反應，他便轉身消失在夜色裡。
林凡捏著紙條，手心裡全是冷汗。真正的刀子，藏在宮宴的月餅裡？王公公的訊息來源是甚麼？這究竟是又一次警告，還是……另一個陷阱？
尚衣監的挖角行動剛剛平息，一個更具體、更致命的威脅，已經指向了即將到來的中秋宮宴！林凡感覺，自己和他的團隊，正被一步步逼向一個精心編織的羅網中心。