趙德寶臉上那個鮮紅的巴掌印，像一面恥辱的旗幟，宣告著“趙氏外交”的徹底破產，也把“特別勤務組”推到了風口浪尖。尚衣監要來查賬的訊息，像瘟疫一樣在尚膳監傳開，各種幸災樂禍、落井下石的目光紛紛投來。
工作間裡氣氛凝重得能擰出水來。趙德寶像個鬥敗的公雞，縮在他的太師椅裡，再無往日的囂張，只剩下後怕和怨毒。容嬤嬤唉聲嘆氣，擔心了一輩子的清白名聲不保。小誠子愁得連食材都無心研究。“小火慢”則悶頭擦著他的灶臺，彷彿要把擔憂一起擦掉。
林凡心裡也沉甸甸的。賬目他自問經得起查，小組的每一筆支出都有記錄）。但怕就怕對方不是來查賬，而是來“做賬”的！栽贓陷害，是宮裡最常見的把戲。
就在人心惶惶之際，林凡站到了工作間中央。他沒有驚慌失措，也沒有指責趙德寶，反而拍了拍手，臉上露出一個輕鬆甚至帶著點戲謔的笑容：
“都耷拉著臉幹嘛？天又沒塌下來！尚衣監的幾位公公想來咱們這兒學習觀摩一下賬目管理，這是好事啊！說明咱們小組工作出色，連友鄰單位都好奇咱們是怎麼用最少的錢，辦最好的事兒！”
他這番顛倒黑白的說辭，把一場危機硬生生說成了“榮譽”，把大家都聽愣了。連趙德寶都抬起了頭，一臉“你莫不是瘋了”的表情。
“咱們行得正，坐得直，賬本清清楚楚，怕甚麼？”林凡走到那塊用來寫每日食材清單的小黑板前，拿起石灰塊，“他們不是要查嗎？咱們不僅讓他們查，還要讓他們看看，咱們‘特別勤務組’，靠的不是關係，不是耍橫，而是真本事，是每一個銅板都花在刀刃上的精細！”
他轉身，在黑板上寫下幾個大字：
【小組信條：搞吃的，我們是認真的！】
然後，他環視眾人，聲音鏗鏘：“這句話，就是咱們的魂兒！不管外面刮甚麼風，下甚麼雨，咱們就認一個死理：把入口的東西弄得乾乾淨淨、好吃好看、對得起主子的信任！這就是咱們的天職！其他的，都是扯淡！”
“搞吃的，我們是認真的！” 這句話樸實無華，卻瞬間擊中了這群終日與食材灶臺為伍的人內心最深處的那根弦。是啊，他們或許卑微，或許被傾軋，但他們對手藝、對食物的那份純粹和執著，是任何人都無法剝奪的！
小誠子第一個眼睛亮了，喃喃重複：“對，我們是認真的……”
容嬤嬤挺直了腰板：“老婆子我做了一輩子點心，從沒糊弄過！”
連“小火慢”都悶聲說：“火候差一分，味道差十里。”
趙德寶雖然沒說話，但眼神裡的惶恐也消散了不少。
口號有了，魂兒就聚起來了。林凡趁熱打鐵，開始部署“迎檢工作”。
他不僅沒藏著掖著，反而讓負責記錄的小太監把所有的出入庫記錄、領料單、甚至每次試驗失敗浪費的食材清單（林凡要求必須記錄，用於分析改進），全都整理得清清楚楚，分門別類擺在工作臺上，美其名曰“陽光賬本”。
他還別出心裁地，在賬本旁邊附上了對應時期小組完成的主要作品記錄和成品圖樣（小誠子畫的簡易圖），直觀地展示錢花在了哪裡，效果如何。
“咱們不僅要賬目清，還要讓查賬的人看到，咱們花的每一個銅板，都變成了實實在在的、能讓主子們滿意的吃食！”林凡解釋道，“這叫價值視覺化！”
這番操作，把原本被動的查賬，變成了一次主動的“工作成果展示”。團隊成員的心態也從害怕被找茬，變成了躍躍欲試地想向外人證明自己的價值和嚴謹。
查賬的日子到了。尚衣監派來的果然不是善茬，領頭的是個面色陰沉、眼神銳利的老太監，帶著兩個賬房先生模樣的人，擺明了是要雞蛋裡挑骨頭。
然而，當他們看到那摞得整整齊齊、記錄詳實、甚至配有“成果展示”的賬本時，明顯愣了一下。尤其是當林凡微笑著介紹，某筆看似“浪費”的支出，是源於多少次失敗試驗才最終研發出受歡迎的新品時，那老太監的臉色變得有些複雜。
查賬過程異常順利。賬目清晰，單據齊全，幾乎挑不出任何毛病。尚衣監的人查了半天，一無所獲，只能悻悻地準備離開。
就在林凡以為危機解除，暗自鬆了口氣時，那個領頭的老太監在走到門口時，卻突然停下腳步，回頭看了林凡一眼，意味深長地說了一句：
“賬目是乾淨。不過，林組頭，這宮裡當差，有時候啊，太乾淨了，也未必是好事。水至清則無魚，這個道理，你應該明白。”
說完，便帶著人揚長而去。
林凡站在原地，琢磨著這句充滿玄機的話，剛剛放下的心又提了起來。這話是甚麼意思？是警告他不要顯得太“出眾”？還是暗示乾淨賬目本身，在某些人眼裡就是一種“罪過”？
他感覺，尚衣監的這次查賬，雖然表面上失敗了，但卻像一次火力偵察，摸清了他的底細。接下來，恐怕會有更隱蔽、更狠辣的手段在等著他。這“搞吃的”之路，真是步步驚心，連“認真”都成了一種原罪。