清晨六點，《星光廚房》錄製現場已經燈火通明。林晚星提前一小時到達，發現後臺比想象中還要忙碌。工作人員行色匆匆，道具組的推車在走廊裡來回穿梭，空氣中瀰漫著一種不同尋常的緊張感。
“林老師來得真早。”助理導演看到她，勉強擠出一個笑容，“化妝間在左邊第二間。”
林晚星敏銳地察覺到對方眼神中的閃爍：“發生甚麼事了嗎？”
“沒、沒甚麼。”助理導演慌忙擺手，“就是常規的錄製前準備。”
她不再多問，拎著自帶的廚具箱走向化妝間。經過道具倉庫時，隱約聽到裡面傳來爭執聲：
“...現在去哪裡調貨？供應商說最快也要下午才能送到！”
“那就用現有的！總不能因為這個推遲錄製...”
林晚星腳步微頓，隨即若無其事地繼續向前。看來，今天的“意外”比她預想的來得更早。
化妝鏡前，她仔細檢查著自帶的刀具。這套定製的廚刀是她穿越後特意找人打造的，刀身輕盈，刀刃鋒利，握在手中彷彿手臂的延伸。鏡中映出她冷靜的眉眼——既然有人設下局，她倒要看看，最後難堪的會是誰。
七點整，所有嘉賓在錄製廳集合。蘇軟穿著一身純白廚師服，笑容溫婉地站在顧言琛身邊，見到林晚星時，她眼中飛快閃過一絲得意。
“晚星姐今天氣色真好。”蘇軟柔聲說，“聽說你最近很忙，又要直播又要準備品鑑會，應該很累吧？”
林晚星淡淡一笑：“做自己喜歡的事，再忙也是享受。”
顧言琛冷哼一聲，別過臉去。林晚星不以為意，目光掃過評委席——李銳正低頭翻看資料，刻意迴避與她對視。
導演組宣佈錄製開始，主持人照例介紹規則。就在這時，一個工作人員匆匆上臺，在導演耳邊低語了幾句。導演的臉色頓時變得難看。
“各位，有個突發情況。”導演艱難地開口，“今天原定要用的特級食材在運輸途中發生意外，現在只能啟用備用食材。”
現場一片譁然。
蘇軟適時露出擔憂的表情：“那比賽還能正常進行嗎？沒有特級食材，很難展現極致的刀工呢。”
導演擦了擦汗：“備用食材雖然普通，但也是新鮮的。我們會根據實際情況調整評分標準。”
當工作人員推著食材車出來時，現場再次響起議論聲。車上的食材確實都很普通：土豆、胡蘿蔔、白蘿蔔、捲心菜，還有幾塊普通的雞胸肉。最糟糕的是，這些食材看起來並不新鮮，土豆甚至已經發芽。
“這怎麼比？”一個嘉賓忍不住抱怨，“發芽的土豆含有毒素，根本不能食用！”
李銳終於抬頭，意有所指地說：“真正的廚師，應該懂得化腐朽為神奇。”
所有人的目光不約而同地投向林晚星——在場的人都知道，她的料理以精緻和創新著稱，最依賴優質食材。
林晚星平靜地走到食材車前，仔細檢查每一樣食材。她的手指輕輕按壓胡蘿蔔，又拿起白蘿蔔聞了聞，最後停留在那些發芽的土豆上。
“我可以開始了嗎？”她抬頭問導演，聲音依然鎮定。
導演愣了一下，連忙點頭。
其他嘉賓還在抱怨，林晚星已經利落地繫上圍裙，開始處理食材。她首先將發芽的土豆挑出來，單獨放在一旁。
“林老師，那些土豆不能用了。”工作人員提醒道。
“我知道。”林晚星手下不停，已經開始清洗胡蘿蔔，“但它們還有其他用處。”
她的動作很快，但每個步驟都清晰有序。先處理胡蘿蔔，去皮後切成均勻的細絲，刀工快得讓人眼花繚亂。細如髮絲的胡蘿蔔絲在盤中堆成小山，每一根都粗細均勻。
評委席上，李銳不自覺地坐直了身體。他沒想到在這樣劣質的食材面前，林晚星還能保持如此水準。
接下來是白蘿蔔。林晚星取了一截，去皮後開始雕刻。廚刀在她手中彷彿有了生命，旋轉、削切、雕琢，不過幾分鐘，一朵栩栩如生的蘿蔔蓮花在案板上綻放。更令人驚歎的是，蓮花的花瓣薄如蟬翼，在燈光下幾乎透明。
現場漸漸安靜下來，只剩下廚刀與砧板接觸的有節奏的聲響。
蘇軟的笑容有些僵硬，她悄悄給顧言琛使了個眼色。顧言琛會意，故意提高聲音：“雕花是不錯，但主題是刀工，不是雕刻吧？”
林晚星頭也不抬：“刀工的精髓在於對食材的理解和運用，不只是切菜。”
她開始處理最難辦的發芽土豆。在眾人驚訝的目光中，她將土豆發芽的部分仔細切除，然後將剩下的部分切成薄片，浸泡在清水中。
“土豆發芽後會產生龍葵素，但主要集中在芽眼和表皮。”她一邊操作一邊解釋，聲音清晰地傳遍整個錄製廳，“只要處理得當，還是可以安全食用的。”
接下來，她做了一件讓所有人意想不到的事——將泡好的土豆片撈出，用廚房紙吸乾水分，然後放入油鍋中炸至金黃。
“這是要做甚麼？”評委席上另一位評委忍不住問。
“土豆脆片。”林晚星將炸好的土豆片撈出瀝油，撒上少許鹽和自帶的香料粉，“雖然不能作為主菜，但可以作為裝飾和配菜，增加口感層次。”
最後，她用雞胸肉做了精緻的雞肉卷，用胡蘿蔔絲和白蘿蔔絲作為餡料，外面裹上薄薄的捲心菜葉，蒸制後切成均勻的片狀。
當她的作品呈現在評委面前時，所有人都驚呆了。
潔白的瓷盤上，蘿蔔雕刻的蓮花亭亭玉立，周圍環繞著精緻的雞肉卷，炸土豆脆片如金色花瓣般點綴其間，胡蘿蔔細絲則巧妙地擺成了花枝的造型。整道菜色彩和諧，造型精美，完全看不出是用被嫌棄的食材製作的。
李銳嚐了一口雞肉卷，表情變得複雜。雞肉鮮嫩多汁，胡蘿蔔和白蘿蔔的清爽恰到好處地平衡了油膩，外層的捲心菜葉更是增添了一絲清甜。
“創意很好，但是...”他試圖挑刺，“刀工雖然精湛，但似乎偏離了主題。”
林晚星不慌不忙：“請問李老師，刀工的定義是甚麼？如果只是把食材切得整齊，那機器也能做到。我認為，真正的刀工應該包括對食材的理解、處理難題的能力，以及透過刀工賦予食材新的生命。”
她指向那朵蘿蔔蓮花：“雕刻需要的是最精準的刀工控制；切胡蘿蔔絲考驗的是穩定性和耐力；而處理發芽的土豆，則需要知識和經驗的支撐。這些，不都是刀工的體現嗎？”
觀眾席上響起掌聲，一開始稀稀拉拉，隨後越來越熱烈。
蘇軟的臉色變得難看，她輕輕碰了碰顧言琛。顧言琛會意，正要開口，錄製廳的門突然被推開。
陸時衍帶著陳默走了進來。
“抱歉來晚了。”他的聲音不高，卻讓整個錄製廳瞬間安靜下來，“聽說今天有些意外，我來看看。”
導演連忙起身：“陸總，您怎麼親自來了？”
陸時衍的目光掃過評委席，在李銳身上停留片刻，最後落在林晚星的作品上。
“很精彩。”他淡淡評價，然後轉向導演組，“食材供應的問題，我已經讓人去查了。以後節目的所有食材，都會由陸氏旗下的生鮮超市直接供應。”
這句話讓蘇軟和李銳同時變了臉色。
林晚星對上陸時衍的目光，輕輕點頭致謝。她明白，這是他無聲的支援。
錄製結束後，林晚星在後臺收拾廚具，陳默悄悄遞來一個紙條。上面只有一行字：
“今晚七點，品鑑會最終確認。”
她收起紙條，唇角微揚。這場風波，反而讓她更加確定了自己的方向。
而此刻，在另一個化妝間裡，蘇軟狠狠地將手機摔在沙發上。
“沒想到她這麼難對付！”
顧言琛煩躁地鬆了鬆領帶：“我早說過，她的廚藝確實厲害。”
“廚藝厲害？”蘇軟冷笑，“等著瞧吧，好戲還在後頭。”
窗外，不知何時下起了細雨。城市的輪廓在雨幕中模糊，彷彿預示著更多未知的變數。
林晚星撐傘走出錄製大樓，雨絲斜斜地打在傘面上。她回頭看了眼身後燈火通明的大樓，眼神堅定而清明。
不管前方還有多少風波，她都已經準備好了。