晨光透過雕花窗欞，在青石地板上投下細碎的光斑。沈清辭坐在鏡前，雲袖正為她梳妝，手中的象牙梳在如瀑青絲間輕輕滑過。
“王妃今日氣色真好。”雲袖笑著將一支碧玉簪插入髮髻，“比從前更多了幾分說不出的韻味。”
沈清辭望著鏡中的自己，唇角微揚。重生以來，她第一次在眼底看到了真正的安寧。昨夜與夜君離的那番交心，彷彿卸下了她心頭最後一道枷鎖。
“王爺呢？”她輕聲問。
“一早便去書房議事去了。”雲袖答道，“說是江南又來了訊息。”
沈清辭起身，一襲水藍色長裙曳地，袖口繡著精緻的纏枝蓮紋。她推開窗，秋日的風帶著桂花香撲面而來。從寢殿向外望去，整個王府盡收眼底，遠處街市的喧囂隱約可聞，卻不再是前世記憶中那種壓抑沉悶的氛圍。
“備車，我要去街市上走走。”
長安街上人流如織，叫賣聲不絕於耳。沈清辭的馬車在街口停下，她帶著雲袖步行而入。兩側商鋪林立，新開的書肆前擠滿了讀書人，布莊裡各色綾羅綢緞琳琅滿目，最引人注目的是幾家新設的鹽鋪，門前排著長隊，價格牌上明碼標價，比從前便宜了近半。
“這位娘子，來嚐嚐新到的蜜餞？”一個老婦人熱情地招呼著，手中的托盤裡盛著各色果脯。
沈清辭停下腳步，拈起一枚梅乾：“老人家生意可好？”
“好著呢！”老婦人笑得眼角的皺紋都深了幾分，“自從鹽價降了，咱們這些小本生意也能多進些貨了。這不，前幾日剛盤下隔壁的鋪面，打算再開個乾貨鋪子。”
正說著，一群孩童笑著從她們身邊跑過，手中舉著新買的糖人，朝著新開的義塾方向去了。
“那是...”沈清辭目光追隨而去。
“是王妃提議設立的義塾。”雲袖在一旁低聲道，“如今京城已有五所，窮苦人家的孩子都能免費入學。”
沈清辭微微頷首，心中泛起一絲暖意。前世她困於後宅，從未真正見過民間疾苦，更不曾想過自己有朝一日能為百姓做這些實事。
“去義塾看看。”
義塾設在城西一處清靜的院落裡，朗朗讀書聲從裡面傳來。沈清辭站在窗外，看著裡面坐得筆直的孩童，他們眼中閃爍的求知光芒讓她心頭一動。
“王妃？”一個熟悉的聲音從身後傳來。
沈清辭轉身，見周謹言帶著幾個官員站在不遠處，手中還捧著幾卷文書。
“周大人這是？”
“來視察義塾擴建的事。”周謹言笑道，“陛下看了王妃關於推廣官學的奏摺，十分贊同，命下官儘快在京城再增設十所義塾。”
他們邊走邊談，穿過一條小巷，眼前豁然開朗。這裡原本是京城最破敗的城西區，如今卻煥然一新。新建的民居整齊排列，街道乾淨整潔，幾處工地上工匠們正在忙碌。
“這裡...”沈清辭有些驚訝。
“是王爺的主意。”周謹言解釋道，“將城西的貧民區重新規劃，建了這些廉租房，租金只有市價的三成。那些無家可歸的百姓，總算有了安身之所。”
正說著，一個老者顫巍巍地走過來，朝著他們就要下跪：“多謝大人，多謝王妃！小老兒活了這麼大歲數，第一次住上這麼好的房子...”
沈清辭連忙扶住他：“老人家快請起。”
望著老者離去的背影，她心中感慨萬千。這些改變，在前世是她想都不敢想的。
回到王府時已是午後，夜君離正在書房等她。
“去看過了？”他放下手中的公文，目光在她臉上停留片刻，“氣色比前幾日好多了。”
沈清辭在他對面坐下，自己斟了杯茶：“京城的變化，比我想象的還要大。”
“這才只是開始。”夜君離將一封信推到她面前，“江南來的訊息，官鹽直銷點執行順利，鹽價已經穩定。那幾個帶頭罷市的大鹽商，如今都求著要按新鹽法經營。”
沈清辭展開信細看，唇邊泛起一絲笑意：“靖王那邊可有動靜？”
“他？”夜君離冷笑一聲，“損失了鹽業這條財路，他正忙著填補虧空。不過...”
“不過甚麼？”
夜君離起身走到窗邊，望著遠處的宮牆：“太后前日召他入宮，密談了兩個時辰。”
沈清辭眸光一凝：“看來他們還不死心。”
“無妨。”夜君離轉身，逆光中他的輪廓顯得格外分明，“如今朝堂上下都看到了新政的成效，他們再想興風作浪，也沒那麼容易。”
晚膳後，兩人在花園中散步。月色如水，灑在已經凋零大半的菊圃上。幾個丫鬟正在廊下掛燈籠，為即將到來的重陽節做準備。
“聽說你今日去了義塾？”夜君離忽然問。
沈清辭點頭：“那些孩子...讓我想起了前世的遺憾。”
若不是重生，她永遠不會知道，原來女子也可以讀書明理，也可以為這天下做些甚麼。
夜君離停下腳步，月光下他的眼神格外深邃：“這一世，我會讓你看到不一樣的結局。”
他的話音未落，一陣急促的腳步聲由遠及近。周謹言快步走來，臉色在月光下顯得格外凝重。
“王爺，王妃，出事了。”
夜君離皺眉：“何事？”
“剛收到的訊息，靖王...向陛下提出了選秀的請求。”
沈清辭與夜君離對視一眼，都在對方眼中看到了同樣的警惕。
“選秀？”沈清辭微微蹙眉，“先帝駕崩還不滿三年，此時選秀，恐怕不合禮制。”
“正是。”周謹言道，“但靖王提出，陛下年幼，早日立後有助於穩定朝綱。而且...”
“而且甚麼？”
周謹言壓低聲音：“他提議的人選，是太后的侄女，林尚書的千金。”
夜君離冷笑一聲：“果然如此。拉攏不成，便想在後宮安插自己人。”
沈清辭卻忽然笑了：“這倒是個機會。”
兩人都看向她。
“既然他們要選秀，不如將計就計。”沈清辭眸光流轉，帶著幾分狡黠，“正好可以藉此機會，整頓一下後宮的風氣。”
夜君離眼中閃過一絲笑意：“你又有甚麼主意了？”
沈清辭望向皇宮的方向，聲音輕柔卻堅定：“他們想在陛下身邊安插眼線，我們何不趁機將那些真正忠良之家的女子送進宮去？一來可以保護陛下，二來...”
她頓了頓，唇角微揚：“也該讓那些世家看看，甚麼才是真正的母儀天下。”
周謹言恍然大悟，忍不住讚歎：“王妃妙計！”
夜君離看著沈清辭在月光下越發清麗的側臉，忽然覺得，這個女子總是能給他驚喜。前世那個溫婉怯懦的鎮國公府嫡女，如今已經成長為足以影響朝局的人物。
而這一切，才剛剛開始。
夜深了，書房裡的燈還亮著。沈清辭伏在案前，正在擬寫一份關於選秀章程的奏摺。夜君離坐在對面批閱公文，偶爾抬頭看她一眼，目光溫柔。
窗外，京城的萬家燈火如星河灑落，映照出這片太平盛世的輪廓。而在這一片祥和之下，暗流仍在湧動。
沈清辭擱下筆，輕輕吹乾墨跡。她知道，這場關於選秀的較量，將會是另一個沒有硝煙的戰場。