晨光透過雕花窗欞，在青石地上灑下細碎光斑。沈清辭正對鏡梳妝，雲袖小心翼翼地為她簪上一支新制的赤金點翠步搖，流蘇輕晃，映得鏡中容顏越發清麗絕俗。
“小姐今日氣色真好。”雲袖輕聲讚歎，手中玉梳細細理順墨黑長髮。
沈清辭唇角微揚，目光掠過妝臺上那枚玄鐵兵符。自那夜應下婚事後，她與夜君離雖未再見面，卻日日能收到他差人送來的小物件——有時是酥山坊新制的點心，有時是兵書孤本，昨夜更送來一柄鑲嵌寶石的匕首，說是給她防身。
“今日春狩，一切可都準備妥當了？”她起身，任由雲袖為她繫上緋色騎裝。
“都按小姐吩咐準備齊全了。”雲袖壓低聲音，“暗衛來報，趙家小姐昨夜與北戎使團的人密會至子時。”
沈清辭眸光微冷，正要開口，忽聽院外傳來一陣急促的腳步聲。管家沈忠的聲音在門外響起：“大小姐，宮中來人了，請您速去前廳接旨！”
她與雲袖對視一眼，心中隱隱有了預感。
前廳內，鎮國公沈毅已穿戴整齊等候，見女兒到來，神色複雜地低聲道：“是黃門內侍，帶著聖旨。”
話音剛落，便見一隊身著宮裝的內侍緩步而入，為首的老內侍手捧明黃聖旨，面色肅穆。更令沈清辭意外的是，夜君離竟也隨行在側，今日他未著戎裝，一襲墨色錦袍襯得身姿挺拔，見她看來，微微頷首。
“聖旨到——鎮國公府眾人接旨！”
沈毅率先跪下，沈清辭緊隨其後，餘光瞥見柳姨娘與沈若薇也匆匆趕來，跪在後方。
“奉天承運皇帝詔曰：”老內侍展開聖旨，聲音洪亮，“茲聞鎮國公沈毅之女沈清辭，嫻熟大方、溫良敦厚、品貌出眾，朕聞之甚悅。今攝政王夜君離，年已逾冠，適婚娶之時，當擇賢女與配。值沈清辭待字閨中，與攝政王堪稱天造地設，為成佳人之美，特將汝許配攝政王為王妃。一切禮儀，交由禮部與欽天監監正共同操辦，擇良辰完婚。佈告中外，鹹使聞之。欽此——”
聖旨念畢，滿堂寂靜。沈清辭垂眸，能感受到身後沈若薇那幾乎要刺穿她的目光。
“臣女接旨，謝陛下隆恩。”她恭敬叩首，雙手接過那捲沉甸甸的聖旨。
老內侍頓時換了笑臉，躬身道：“恭喜縣主，賀喜縣主！陛下特意吩咐，這賜婚聖旨要在春狩前宣讀，也好讓縣主雙喜臨門。”
夜君離上前一步，向沈毅行禮：“國公爺。”
沈毅神色複雜，卻仍還禮：“王爺。”
“本王已請陛下准許，今日便下聘禮。”夜君離話音剛落，門外便傳來喧鬧聲。只見一隊侍衛抬著數十個朱漆木箱魚貫而入，箱蓋開啟，珠光寶氣幾乎晃花了人眼——東海明珠、翡翠玉器、古玩字畫、綾羅綢緞，琳琅滿目。
最引人注目的是其中一箱兵書，皆是孤本珍品，另一箱則裝著各式精巧兵器，從匕首到軟劍，無一不是精品。
沈清辭心中微動，知他這是投其所好。
“這...”沈毅也被這陣仗驚住，“王爺太過破費了。”
“應當的。”夜君離目光轉向沈清辭，雖未多言，卻已道盡千言萬語。
柳姨娘強笑著上前：“這般大喜事，該好好慶賀才是...”話未說完，便被沈毅打斷：
“春狩在即，一切從簡。”他看向夜君離，“王爺若無其他事，小女還需準備春狩事宜。”
逐客之意明顯，夜君離卻不惱，只深深看了沈清辭一眼：“春狩見。”
待他離去，前廳氣氛頓時微妙起來。沈若薇再也按捺不住，尖聲道：“姐姐真是好手段，不過是個縣主，竟能攀上攝政王！”
“住口！”沈毅厲聲呵斥，“聖旨已下，從此清辭便是準攝政王妃，豈容你放肆！”
柳姨娘忙拉過女兒，賠笑道：“老爺息怒，若薇也是替姐姐高興...”說著暗中掐了沈若薇一把。
沈清辭冷眼旁觀，心中清明。她向父親行禮：“父親，女兒先去準備春狩了。”
沈毅望著女兒，終是長嘆一聲：“去吧。切記，今日春狩，萬事小心。”
回到院中，還未坐定，便聽雲袖來報各府賀禮陸續送到。不過半個時辰，院中便堆滿了錦盒禮箱。
“小姐，這是靖王府送來的。”雲袖捧上一個紫檀木盒，面色古怪。
沈清辭開啟木盒，裡面是一支金鑲玉鸞釵，做工精緻，卻莫名透著幾分哀怨之氣。她冷笑一聲，將木盒合上：“退回去。”
“可這...”
“就說本縣主不敢收外男之禮。”她語氣淡漠，“特別是已有婚約在身。”
雲袖會意，正要退下，又被叫住。
“趙府可送了禮來？”
“尚未。”雲袖搖頭，“倒是聽說趙小姐得知賜婚訊息後，在府中發了好大的脾氣。”
沈清辭唇角微勾：“意料之中。”
她走到窗前，望著院中盛放的桃花，心思卻已飄向即將到來的春狩。賜婚聖旨已下，她與夜君離的婚事昭告天下，趙家父女定然不會善罷甘休。
“小姐，”雲袖悄聲道，“暗衛傳來訊息，北戎使團今早已抵達皇家獵場。”
沈清辭眸光一凜：“告訴暗衛，按原計劃行事。”
日上三竿時，鎮國公府車隊向著城郊獵場出發。馬車行經街道，沈清辭能聽見外面百姓的議論聲：
“聽說了嗎？清平縣主被賜婚給攝政王了！”
“真是郎才女貌，天作之合啊！”
“這下看誰還敢小瞧鎮國公府...”
她輕輕掀起車簾一角，只見街道兩旁竟有不少百姓自發圍觀，見她露面，紛紛歡呼。這一刻，她真切地感受到，自己的命運已與這個王朝緊密相連。
皇家獵場位於京城西郊，依山傍水，氣勢恢宏。沈清辭剛下馬車，便見夜君離迎了上來。他今日換了一身玄色騎裝，金線繡著暗紋，更顯英挺。
“王爺。”她微微頷首。
他伸手虛扶她下馬車，低聲道：“聖旨已下，你我現在是名正言順的未婚夫妻，不必如此生分。”
她抬眼，見他眸中帶著幾分戲謔，不由莞爾：“那依王爺之見，該如何稱呼？”
他俯身在她耳邊輕語：“喚我君離便可。”
溫熱氣息拂過耳畔，沈清辭耳根微熱，卻從善如流：“君離。”
二字出口，竟有種奇異的熟悉感，彷彿前世便該如此喚他。
這時，一陣馬蹄聲傳來，趙飛燕策馬而至，見到二人親近姿態，眼中幾乎噴出火來：“清平縣主好大的架子，讓這麼多人等你一個！”
沈清辭淡然轉身：“本縣主按時辰到達，何來讓眾人等候之說？”
趙飛燕被她一句話噎住，正要發作，忽聽號角長鳴——皇帝駕到了。
眾人忙整衣肅容，列隊相迎。年輕皇帝一身明黃騎裝，神采飛揚，目光掃過眾人，在沈清辭與夜君離身上略作停留，露出意味深長的笑容。
“今日春狩，不必拘禮。”皇帝揚聲道，“朕特意請來北戎使團，以彰兩國友好。望諸位盡情馳騁，獵得頭彩者，朕重重有賞！”
眾人齊聲謝恩。沈清抬眸，恰好對上北戎使團中一道陰冷的目光——那是個身著戎裝的中年男子，據暗衛訊息，此人是北戎大將軍呼延灼。
夜君離不動聲色地挪了一步，擋在她身前：“小心呼延灼。”
“我知道。”她輕聲應道，指尖輕輕拂過腰間軟劍。
狩獵開始，號角再響，眾人策馬入林。沈清辭挽弓搭箭，目光如炬。她知道，這場春狩，註定不會平靜。
而她的命運，從接到賜婚聖旨的那一刻起，已踏上全新的征程。