暮春的風裹挾著凱旋的氣息吹遍京城，朱雀大街上早已擠滿了翹首以盼的百姓。沈清辭站在鎮國公府最高的望樓上，遠眺城門方向，手中無意識摩挲著那枚溫潤玉佩。
“小姐，聽說攝政王這次在邊疆大破北戎主力，連奪三座城池呢！”丫鬟雲袖興奮地稟報，“陛下特意下旨，讓文武百官都到承天門外相迎。”
沈清辭微微頷首，目光卻落在遠處漸起的煙塵上。這三日她雷厲風行地整頓府中事務，將柳姨娘及其黨羽盡數發落，府中上下煥然一新。可心底總有一處空落，彷彿在等待甚麼。
終於，號角聲自城門處響起，由遠及近，震徹雲霄。
“來了來了！”街上一片歡騰。
沈清辭凝目望去，但見玄甲軍隊如鐵流般湧入城門。為首之人端坐馬上，玄色戰袍獵獵生風，金線繡制的蟠龍在日光下熠熠生輝。即便隔得這樣遠，她依然能認出那道挺拔的身影——夜君離。
他比離京時清瘦了些，眉宇間添了幾分風霜，可那雙眼睛依舊銳利如鷹，掃過人群時自帶威嚴。百姓們歡呼著將花瓣撒向軍隊，他卻目不斜視，只在經過鎮國公府所在的街巷時，似有所感地抬眸。
剎那間，四目相對。
沈清辭心頭一跳，分明隔著一整條長街，卻覺得他彷彿近在咫尺。他朝她極輕微地頷首，唇角似有若無地一勾，旋即恢復冷峻，率領軍隊繼續向皇城行進。
“小姐，攝政王方才是不是在看咱們這兒？”雲袖小聲問。
沈清辭不動聲色地收回目光：“備車，去承天門外。”
承天門外，文武百官早已列隊等候。沈清辭到得不早不晚，恰好站在女眷佇列的前排。她今日特意穿了件藕荷色繡纏枝蓮的宮裝，既不失身份，又不會太過惹眼。
然而當夜君離下馬接受陛下親迎時，目光還是在人群中準確找到了她。
“愛卿辛苦了。”年輕的皇帝親自斟酒相敬，“北戎之患得以平息，全賴愛卿用兵如神。”
夜君離接過金盃，一飲而盡：“臣份內之事。”
他的聲音比三日前略顯沙啞，想必是邊疆風沙所致。沈清辭注意到他左手纏著繃帶，雖被袖口遮掩大半，仍能看出是新傷。
接風宴設在太極殿，絲竹聲聲，觥籌交錯。沈清辭作為鎮國公府代表列席，位置不偏不倚，正好在夜君離的斜對面。
酒過三巡，皇帝笑問：“聽聞這次大捷，愛卿用了一招‘請君入甕’，不妨說與諸位聽聽？”
夜君離放下酒杯，語氣平淡：“不過是利用地形，誘敵深入罷了。北戎主帥輕敵冒進，這才中了埋伏。”
他說得輕描淡寫，但在座的都是明白人，誰不知道這一仗的兇險。北戎此次集結十萬大軍，勢要撕開大啟邊防，若非夜君離親自掛帥，後果不堪設想。
沈清辭靜靜聽著，心中卻想起前世這一仗的結局——那時夜君離並未出征，邊關連失五城，生靈塗炭。這一世，許多事都不同了。
宴至中途，夜君離起身更衣。經過沈清辭案前時，一枚小巧的竹簡悄無聲息地滑入她袖中。
沈清辭面不改色，直到宴席散去，登上回府的馬車，才取出竹簡。上面只有四個字：
“亥時，王府。”
她指尖輕輕拂過那蒼勁的字跡，唇角微彎。這人，連傳個信都這般簡潔。
是夜，鎮國公府一片寂靜。沈清辭換上一襲夜行衣，悄無聲息地翻過院牆。自從重生後苦練武功，這等行動對她來說已如履平地。
攝政王府的書房亮著燈，夜君離站在窗前，似乎早已料到她的到來。
“王爺的傷可好些了？”沈清辭落地無聲，第一句便問出心中牽掛。
夜君離轉身，燭光在他臉上投下明明暗暗的光影：“小傷，不妨事。”
他打量著她這一身裝束，眼中掠過一絲讚賞：“輕功精進不少。”
“總不能辜負王爺特意安排的武師。”沈清辭微微一笑，隨即正色道，“邊疆戰事，恐怕不像宴上說得那般輕鬆吧？”
夜君離示意她坐下，親手斟了杯茶：“北戎此次出兵，背後有人指點。”
沈清辭心頭一凜：“朝中有人通敵？”
“不止。”夜君離從案几暗格中取出一封密信，“你看看這個。”
信上是北戎文字，沈清辭前世為扳倒蕭煜，特意學過，此刻讀來並不費力。越看，她的臉色越是凝重。
“他們連京城佈防都如此清楚...”
“所以這一仗，我不得不親自去。”夜君離眸光深邃，“朝中有人與北戎裡應外合，若不徹底斬斷這條線，後患無窮。”
沈清辭忽然想起天牢外那個一閃而過的黑影：“沈若薇手中的北戎毒藥，恐怕也是由此而來。”
夜君離頷首：“我已經查清，透過柳姨娘與北戎聯絡的，是兵部侍郎趙元德。”
“趙侍郎？”沈清辭蹙眉，“他可是靖王一黨...”
話一出口，她突然明白了甚麼。
夜君離欣賞地看著她：“想到了？”
“蕭煜雖然倒臺，但他的勢力並未完全清除。”沈清辭緩緩道，“趙元德表面投誠，實則暗中與北戎勾結，想要借北戎之力攪亂朝局，好讓靖王舊部有機可乘。”
“聰明。”夜君離指尖輕叩桌面，“所以我這次大張旗鼓地凱旋，就是要引蛇出洞。”
沈清辭沉吟片刻：“王爺需要我做甚麼？”
夜君離深深看她一眼：“三日後陛下要在圍場舉行春狩，趙元德必定會有所動作。你只需...”
他壓低聲音，細細交代。沈清辭認真聽著，不時點頭。
燭火噼啪一聲，打斷了他的話。二人這才發現，不知不覺已聊了近一個時辰。
“該回去了。”夜君離起身，從書架暗格中取出一個長條木盒，“這個送你。”
沈清辭開啟盒子，裡面是一柄軟劍，劍身薄如蟬翼，在燭光下泛著幽幽藍光。
“北戎大將的佩劍，我覺得適合你。”他語氣平淡，彷彿送的不過是一支尋常毛筆。
沈清辭指尖輕撫劍身，感受到上面細密的紋路：“這太貴重了...”
“比起你替我保管的玉佩，不算甚麼。”夜君離淡淡道。
沈清辭這才想起那枚玉佩還在自己懷中，不由得耳根微熱。
臨別時，夜君離送她至窗邊，忽然道：“那個預言，等我處理完趙元德一事，再與你細說。”
沈清辭點頭，縱身躍出窗外，如一片輕羽落在院牆上。回頭時，見他仍立在窗前，玄衣墨髮，彷彿要與夜色融為一體。
“小心趙元德的女兒趙飛燕，”他最後提醒，“她也會參加春狩。”
沈清辭微微一笑，身形一閃，消失在夜色中。
回府的路上，她撫摸著那柄軟劍，心中五味雜陳。前世她至死都不知道，朝堂之上竟有這般驚濤駭浪。這一世，她不僅要守護家族，更要與他並肩而戰。
遠處傳來更鼓聲，已是子時。京城的夜色深沉，彷彿蘊藏著無數未知的危機。
三日後春狩，必將是一場硬仗。