晨光初透，金鑾殿前的漢白玉石階被染上一層淡金。沈清辭一襲素白宮裝，手持象牙笏板，步履從容地踏上臺階。晨風拂過她鬢角的碎髮，襯得那雙清冷的眸子愈發銳利。
“鎮國公府沈小姐到——”內侍尖細的傳報聲在殿外響起。
殿內頓時一陣騷動。文武百官紛紛側目，看向這個不該出現在此處的女子。
“胡鬧！”一個鬚髮花白的老臣拂袖低斥，“女子豈能擅入朝堂？成何體統！”
沈清辭恍若未聞，徑直走到御前，盈盈一拜：“臣女沈清辭，叩見皇上。”
龍椅上的永嘉帝微微頷首：“平身。沈小姐今日上朝，所為何事？”
她直起身，目光掃過殿中眾臣，最後定格在站在文官首列的吏部尚書林正堂身上：“臣女要狀告吏部尚書林正堂，勾結叛黨，通敵賣國！”
滿殿譁然。
林正堂面色驟變，隨即冷笑：“黃口小兒，信口雌黃！皇上，此女妖言惑眾，應當立即逐出朝堂！”
“是不是妖言，一看便知。”沈清辭從袖中取出一疊密信，“這些是臣女在靖王餘黨處查獲的書信，上面清楚記載著林尚書與叛軍往來的細節。”
內侍接過密信呈給永嘉帝。隨著皇帝翻閱信紙，殿內氣氛愈發凝重。
林正堂強作鎮定：“偽造幾封信件有何難？單憑這些就想誣陷朝廷重臣，未免太過兒戲！”
“若是隻有信件，自然不足為證。”沈清辭不慌不忙，“但若還有人證呢？”
她擊掌三下，殿外立即押進兩人。一個是綢緞莊的屠剛，另一個則讓眾臣更加震驚——竟是林府管家林福！
林正堂見到林福，臉色終於徹底變了。
“林福，將你知道的都說出來。”沈清辭聲音平靜，卻帶著不容置疑的威嚴。
林福跪在地上，渾身發抖：“奴才...奴才是奉老爺之命，與靖王府暗中往來。那些銀兩，都是透過綢緞莊轉交給叛軍的...”
“滿口胡言！”林正堂厲聲打斷，“定是你這奴才被人收買，構陷主子！”
“構陷？”沈清辭輕笑，“那請問林尚書，去歲江北旱災，朝廷撥下的五十萬兩賑災銀，為何最後到災民手中的不足十萬兩？”
林正堂眼神閃爍：“此事早有定論，是沿途損耗...”
“好一個沿途損耗。”沈清辭從袖中又取出一本賬冊，“這是從林府密室中找到的私賬，上面清楚記錄著，那四十萬兩白銀，有三成流入靖王府，兩成打點各路官員，剩下的，全都進了尚書大人的私庫。”
賬冊呈到御前，永嘉帝越看臉色越沉。
“還有去年軍械庫失火一案。”沈清辭步步緊逼，“表面看是意外，實則是林尚書派人縱火，為的是掩蓋他倒賣軍械給邊境部族的事實。”
兵部尚書聞言大驚：“此話當真？！”
沈清辭看向屠剛：“你說。”
屠剛低著頭，聲音嘶啞：“去年那場火確實是我們放的。林尚書答應事成後分我們三成利潤...”
朝堂之上頓時炸開了鍋。若這些罪名坐實，林正堂就是有十個腦袋也不夠砍。
“皇上明鑑！”林正堂撲通跪地，“這些都是誣陷！臣對朝廷忠心耿耿，絕無二心！”
一直沉默的永嘉帝終於開口：“林愛卿，這些證據，你作何解釋？”
“臣...臣...”林正堂冷汗直流，忽然指向沈清辭，“皇上！此女與攝政王關係匪淺，如今攝政王手握重兵在外，他們這是要清除異己，圖謀不軌啊！”
這話極為惡毒，直接將矛頭引向了夜君離。
沈清辭卻不慌不忙：“林尚書不必轉移話題。今日只論你的罪狀，與攝政王何干？還是說...你還有同黨未除，想要藉機挑撥？”
她目光如刀，掃過幾個神色異常的官員，那幾人立即低下頭，不敢與她對視。
“臣女這裡還有一份名單。”沈清辭取出最後一份文書，“上面記錄著所有與叛軍有牽連的官員。林尚書若覺得冤枉，不妨看看這上面都有誰的名字？”
林正堂死死盯著那份名單，渾身開始發抖。
就在這時，殿外忽然傳來一陣急促的腳步聲。
“報——八百里加急軍報！”傳令兵渾身是血地衝進大殿，“西北大捷！攝政王率軍全殲敵軍三萬，生擒匈奴左賢王！”
滿殿皆驚。
沈清辭唇角微揚，轉身面向眾臣：“現在，還有人懷疑攝政王圖謀不軌嗎？”
永嘉帝大喜過望：“好！好！攝政王不愧是我大啟柱石！”
趁著眾人注意力被軍報吸引，林正堂突然暴起，從袖中抽出一把匕首，直撲沈清辭！
“賤人！去死吧！”
電光火石間，一道玄色身影如鬼魅般閃現，劍光一閃，林正堂的匕首應聲而落。夜君離不知何時出現在殿中，長劍抵住林正堂咽喉。
“王爺？！”眾臣驚呼。
他不是應該在西北嗎？
夜君離風塵僕僕，戰甲上還帶著沙場的血腥氣，眼神卻冷得懾人：“林尚書這是要殺人滅口？”
林正堂面如死灰，癱軟在地。
沈清辭看著突然出現的夜君離，眼中閃過一絲驚訝，隨即化為了然的笑意。
原來他早就回京了，一直在暗中佈局。
永嘉帝龍顏大怒：“將林正堂押入天牢！相關人等一律嚴查！”
侍衛上前將面如死灰的林正堂拖了下去。
夜君離收劍入鞘，與沈清辭對視一眼，彼此心照不宣。
退朝後，兩人並肩走在宮道上。
“王爺不是說要在西北待上月餘？”沈清辭輕聲問道。
夜君離目光深邃：“若不如此，怎能引出朝中這些蛀蟲？”
原來他早就懷疑朝中有人與匈奴暗通款曲，這才故意放出假訊息，假裝大軍仍在西北苦戰。
“那匈奴左賢王...”
“是真的。”夜君離淡淡道，“三日前的事。”
沈清辭不禁莞爾：“王爺好手段。”
“不及沈小姐。”夜君離停下腳步，深深看她，“今日朝堂之上，沈小姐的風采，令人難忘。”
陽光透過宮牆的琉璃瓦，在他肩頭灑下細碎金光。沈清辭抬頭看著他，忽然發現他眼底有著不易察覺的疲憊。
“王爺連夜趕路，想必累了。”
“無妨。”夜君離望向宮牆外的天空，“朝中的蛀蟲雖除，但真正的幕後主使，尚未現身。”
沈清辭順著他的目光望去：“王爺說的是...太后？”
夜君離不置可否：“林正堂倒臺，下一個該坐不住的，就是她了。”
兩人相視一笑，皆從對方眼中看到了同樣的決心。
宮道漫長，晨光正好。而前方的路，還很長。