暗夜中的黑風嶺如同蟄伏的巨獸，嶙峋的山岩在月光下投下猙獰的陰影。沈清辭將玄鐵指環小心地收入懷中，感受著那冰涼的觸感，彷彿夜君離的目光仍停留在她身上。
“沈小姐，一切準備就緒。”副將壓低聲音前來稟報。
沈清辭收回思緒，看向身後整裝待發的五百精銳。這些都是夜君離親自挑選的親兵，此刻正靜候她的指令。
“按計劃行事。”她翻身上馬，青絲在夜風中飛揚，“記住，我們的任務是截斷叛軍後路，不可戀戰。”
士兵們無聲頷首，眼中是對這位年輕女將的信任與敬畏。短短几日，沈清辭已用她的謀略與膽識征服了這些久經沙場的將士。
一行人悄無聲息地潛入密林，沿著沈清辭地圖上標註的小徑蜿蜒前行。這條密道隱蔽在懸崖峭壁之間，狹窄處僅容一人透過，稍有不慎便會墜入萬丈深淵。
沈清辭走在最前，每一步都走得極穩。前世記憶如潮水般湧來——這條路，她曾隨靖王走過。那時她天真地以為是在遊山玩水，殊不知靖王早已在暗中勘察地形，為日後謀反做準備。
“停。”她突然抬手，身後的隊伍立即靜止。
前方傳來細微的聲響，像是碎石滾落。沈清辭凝神細聽，很快判斷出是動物的動靜。她做了個繼續前進的手勢，隊伍再次悄無聲息地移動。
兩個時辰後，他們抵達預定位置——黑風嶺後方的制高點。從這裡可以俯瞰整個山谷，而此時谷中火光點點，叛軍主力果然在此設伏。
“佈置陷阱，準備火箭。”沈清辭低聲下令。
士兵們迅速行動，在關鍵位置佈下絆索、鐵蒺藜，弓箭手則悄然就位，箭矢上浸滿了火油。
沈清辭站在懸崖邊，目光緊鎖谷口方向。按照約定，夜君離此時應該已經率軍抵達谷口，只待她這邊訊號一起，便可前後夾擊。
時間一分一秒過去，谷口卻始終不見大軍蹤影。
“沈小姐，已過約定時辰兩刻。”副將憂心忡忡地前來稟報。
沈清辭心中升起不祥的預感。夜君離向來守時，若非遇到意外，絕不會延誤軍機。
就在這時，谷外突然傳來震天的喊殺聲，火光驟起！
“發訊號！”沈清辭當機立斷。
三支響箭沖天而起，在夜空中炸開絢麗的火花。幾乎同時，谷中叛軍大亂，顯然沒料到後方會有伏兵。
火箭如雨點般射向叛軍營地，火勢迅速蔓延。沈清辭率軍從高地衝下，如一把利劍直插叛軍心臟。
然而就在他們與叛軍短兵相接之際，異變陡生！
山谷兩側突然滾下無數巨石，封住了前後通路。更可怕的是，山頂傳來詭異的鈴聲——大祭司的身影在火光中若隱若現。
“中計了！”副將驚呼。
沈清辭心中一沉，明白這是大祭司設下的圈中圈。他早就料到他們會將計就計，特意在此設下雙重埋伏。
“不要慌！”她高聲喝道，“結圓陣，向外突圍！”
訓練有素計程車兵迅速組成防禦陣型，且戰且退。但叛軍數量遠超預期，更有黑巫族武士在暗處放冷箭，不少士兵中箭倒地。
沈清辭揮劍格開一支毒箭，目光急掃戰場。必須儘快找到突破口，否則全軍覆沒在此只是時間問題。
就在這時，她看見大祭司站在高處，手中攝魂鈴搖得越發急促。而更讓她心驚的是，大祭司身旁站著的那個人——竟是本該在主營留守的父親沈毅！
“父親...”沈清辭幾乎不敢相信自己的眼睛。
沈毅神情呆滯，眼神空洞，如同提線木偶般立在大祭司身側。顯然，他是被攝魂鈴控制了心神。
“沈清辭，還不束手就擒？”大祭司的聲音在夜空中迴盪，“難道你要眼睜睜看著父親死在你面前嗎？”
沈清辭握劍的手微微發抖。前世的畫面在腦海中翻湧——父親被陷害入獄，在牢中受盡折磨...這一世，她發誓要守護家人，怎能眼睜睜看著父親涉險？
“小姐，不可上當！”副將急道，“這是蠱惑之術！”
沈清辭猛然驚醒。是了，大祭司最擅長的就是操控人心。父親定然是被他用邪術控制，才會出現在這裡。
她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。當務之急是破解攝魂鈴，解救父親。
“掩護我！”她對副將喊道，隨即身形一閃，如鬼魅般向大祭司所在的方向掠去。
劍光如練，所過之處叛軍紛紛倒地。沈清辭將輕功施展到極致，在亂軍中穿梭，眼看就要逼近大祭司所在的高地。
就在此時，一支淬毒的冷箭破空而來，直取她後心！
“小心！”
熟悉的聲音響起的同時，一道身影如閃電般掠過，長劍揮出，精準地擊落了那支毒箭。
夜君離穩穩落在她身側，戰袍上沾滿血跡，顯然經過一番苦戰才突破重圍。
“你怎麼...”沈清辭又驚又喜。
“李將軍的同黨在半路設伏，耽擱了些時辰。”夜君離言簡意賅，目光掃過全場，很快明白了局勢，“大祭司交給我，你去救鎮國公。”
沈清辭點頭，二人極有默契地分頭行動。
夜君離長劍一振，直取大祭司。劍風凌厲，逼得大祭司連連後退，攝魂鈴的節奏也為之一亂。
沈清辭趁機躍上高地，來到父親身邊。
“父親！”她輕聲呼喚，同時仔細觀察沈毅的狀態。
沈毅眼神空洞，對女兒的呼喚毫無反應。沈清辭注意到他耳後有一個細小的黑點，正是黑巫族的蠱蟲。
她毫不猶豫，取出隨身攜帶的銀針，精準地刺入黑點。這是她從顧清塵所贈的醫書中習得的解蠱之法，今日終於派上用場。
沈毅渾身一顫，眼中逐漸恢復清明：“清辭？我這是...”
“父親，現在不是解釋的時候。”沈清辭扶住他，“我們必須儘快離開這裡。”
就在這時，大祭司發出一聲厲嘯，攝魂鈴瘋狂搖動。整個山谷突然劇烈震動起來，地面裂開無數縫隙！
“他要引發地動！”夜君離高呼，“快撤！”
沈清辭扶著父親，與夜君離會合一處。三人且戰且退，向唯一的出口衝去。
然而地動山搖中，一塊巨石從山頂滾落，直直砸向他們！
電光火石間，夜君離一把推開沈清辭和沈毅，自己卻被巨石邊緣擦中，悶哼一聲單膝跪地。
“王爺！”沈清辭驚呼，看見他左肩鮮血淋漓。
“無礙。”夜君離咬牙站起，臉色卻已蒼白。
大祭司的狂笑聲在山谷中迴盪：“今夜，你們誰也別想活著離開！”
更多的巨石從山頂滾落，叛軍也如潮水般湧來。形勢危急，三人被逼至懸崖邊緣。
沈清辭低頭看向深不見底的懸崖，忽然想起前世的一個傳聞——黑風嶺懸崖下有一條暗河，通向山外。
“跳下去！”她果斷道。
夜君離與沈毅皆是一怔。
“相信我。”沈清辭目光堅定，“下面有生路。”
眼看叛軍越來越近，再無猶豫的時間。夜君離率先縱身躍下，沈清辭扶著父親緊隨其後。
失重感瞬間襲來，耳邊是呼嘯的風聲。下墜中，夜君離突然伸手，將沈清辭牢牢護在懷中。
“噗通——”
刺骨的冷水瞬間淹沒三人。果然如沈清辭所料，懸崖下是一條暗河。
沈清辭浮出水面，急忙尋找夜君離的身影。只見他正拖著受傷的左臂，協助沈毅遊向岸邊。
三人狼狽地爬上岸邊，皆是渾身溼透，精疲力盡。
沈清辭顧不上自己，急忙檢查夜君離的傷勢。他左肩的傷口被水浸泡，鮮血仍在不斷滲出，情況不容樂觀。
“必須儘快處理傷口。”她撕下衣襟，熟練地為他包紮。
夜君離任她動作，目光始終落在她臉上。暗河幽光中，她專注的神情格外動人。
“你又救了我一次。”他低聲道。
沈清辭抬頭，正對上他深邃的眼眸。這一刻，兩人之間彷彿有甚麼東西悄然改變。
沈毅在一旁看著，眼中閃過複雜的神色。他輕咳一聲，打破這微妙的氣氛：“接下來該如何是好？”
沈清辭收回手，正色道：“大祭司定然以為我們已死，這是我們反擊的最好時機。”
她從懷中取出那個玄鐵指環，雖然溼透，卻依然散發著冷冽的光芒。
“以此為信物，我們可以調動邊境所有駐軍。”夜君離道，“但必須快，周明達得知計劃失敗，定會狗急跳牆。”
沈清辭點頭：“當務之急是治好王爺的傷。”
她在岸邊採集了幾種草藥，搗碎後敷在夜君離傷口上：“這是南疆特有的止血草，效果很好。”
夜君離感受著她輕柔的動作，忽然問道：“你如何知道崖下有暗河？”
沈清辭手上的動作頓了頓，輕聲道：“前世，靖王曾在此處秘密訓練死士。我隨他來過一次。”
夜君離眸光一暗，沒再追問。
包紮完畢，三人在洞穴中稍作休息。沈清辭靠坐在巖壁旁，望著洞外朦朧的曙光，忽然感到一陣疲憊。
重生以來，她始終緊繃著神經，步步為營。唯有此刻，在這個隱秘的洞穴中，她竟感到一絲難得的安寧。
一件尚帶體溫的外袍輕輕披在她身上。夜君離在她身旁坐下，低聲道：“睡一會，天亮我叫你。”
沈清辭怔了怔，沒有拒絕。外袍上淡淡的龍涎香氣縈繞在鼻尖，奇異地撫平了她心中的不安。
她輕輕闔上眼，感受著身側傳來的溫度。這一世，她終於不再是孤身一人。
洞外，黎明的第一縷陽光刺破黑暗，照亮了蜿蜒的暗河。河水潺潺，彷彿在訴說著不為人知的故事。
而真正的較量，才剛剛開始。