將爹孃送回熟悉的兩界山老宅，雖暫解了燃眉之急，但那份沉甸甸的擔憂，卻如同附骨之疽，依舊牢牢盤踞在陳布的心頭，揮之不去。
對於如今壽元無盡、近乎永恆的他而言，三五個元會，乃至十幾個元會的時光，確實不過是一串串冰冷的數字，是漫長道途中可以忽略不計的片段。
修為到了他這般境地，一次短暫的閉關參悟，外界或許便已悄然流逝一個元會的歲月。
他暗自評估著自身實力。
如今他本尊與混沌珠分身的力量疊加，真實戰力約莫能觸及混元無極大羅金仙中期的極限，距離後期門檻僅有一步之遙。
這主要還是得益於先前融合洪荒天道時，那磅礴天道本源的灌注與洗禮，帶來的巨大提升。
然而，修行越到後期，越是舉步維艱。
陳布心中清楚，若是沒有特殊的機緣造化，僅憑自身按部就班地苦修，想要踏足混元無極大羅巔峰之境，沒有五個元會，甚至更漫長的時光積累，幾乎是痴人說夢。
至於那傳說中的大道之上……
混沌珠終究只是混沌至寶，而非更高層次的鴻蒙靈寶。
這就意味著，他這方世界的潛力上限，目前來看，尚不足以支撐他窺見大道之上的風景。
換言之，若無逆天改命般的特殊際遇，他想要晉升大道之上，希望極其渺茫。
咦？
等等！
他自己或許希望渺茫，那眼前這位呢？
不是木靈兒，而是五位一體的混沌五行魔神呢？
一個念頭如同閃電般劃過腦海，陳布猛地抬起頭，目光灼灼地看向身旁氣質靈動的木靈兒，忍不住開口問道：
“靈兒，你……如今究竟是甚麼境界？”
他的眼神中，帶著一絲探究，更有一份難以言喻的期待。
“我啊，” 木靈兒見陳布主動詢問，似乎對自己頗為關注，心中甚是歡喜，她柔柔一笑，坦然道，“現在是混元無極大羅金仙巔峰，已經在這個境界停滯很久了。”
她眼中掠過一絲追憶：“上一個混沌紀元，我剛認識你……嗯，是認識盤古的時候，還只是混元無極大羅初期。後來我們結伴遊歷了數千個元會，彼此印證大道，才雙雙臻至巔峰之境。”
她的語氣微微低沉下來：“再後來……就發生了那場變故。”
陳布心中一動，追問道：“那你若要突破到大道之上的境界，還需要多久？”
這是他目前最關心的問題，或許也關乎著父親未來的命運。
“這個嘛……”
木靈兒目光掃過周圍豎著耳朵的元明月、敖妙妙等人，臉上飛起兩朵不易察覺的紅雲，似乎有些難以啟齒。她嘴唇微動，一道細微卻清晰的傳音落入陳布耳中：
“若是……若是咱倆成了親，大道共參的話，憑藉我們五行本源與力之大道的互補，十個元會之內，是有很大可能成功的。”
傳音完畢，她似乎為了掩飾羞澀，又立刻用正常的音量，帶著幾分傲嬌地補充道：
“當然，如果只靠我自己慢慢修行的話，那大概就需要一個完整的混沌紀元了。這還是因為我天賦異稟，而且本命靈寶與自身大道無比契合的緣故。”
她頓了頓，神色認真了幾分：“混元無極大羅與大道之上那道天塹，其間的壁壘之堅固、跨越之艱難，遠比從混元金仙突破到混元大羅，要強上無數倍！那幾乎是生命層次與認知維度的徹底蛻變！”
“差距……竟然如此之大？”
陳布眉頭微微蹙起，心中不免升起一絲懷疑——這丫頭，該不會是為了促成婚事，故意誇大其詞吧？
“你以為呢？”
木靈兒似乎看穿了他的心思，微微一笑，反問道：
“你可知道，太初混沌三十六外域，孕育了無數驚才絕豔的混沌魔神，其中達到混元無極大羅級別的亦不在少數。然而，近十個混沌紀元以來，你可曾聽聞有哪一位，是純粹依靠自身苦修，成功踏入大道之上的？”
她輕輕搖頭，語氣帶著一絲感慨：“一個都沒有。現在，你還覺得這差距不夠大嗎？”
陳布默然。
事實擺在眼前，由不得他不信。
如此一來，娶這五位靈兒的理由，似乎又多了一條，而且是與救治父親息息相關的一條！
他壓下心中的雜念，轉而問道：“靈兒，你見識廣博，依你看，我父親真靈上那道古老的印記，其原本的主人，可能會是誰？”
“可能性太多了。”
木靈兒沉吟道：“東華九域浩瀚無垠，自太初開闢以來，隕落過的混沌魔神數不勝數。不過，單從印記散發出的那種極致古老的韻味來看，那位前輩生前的修為，絕不會低於混元無極大羅巔峰。”
她想了想，又補充道：
“當然，是大道之上境界的可能性不大。因為根據族中記載，太初混沌在過去一百個混沌紀元中，真正隕落的大道之上存在，屈指可數，而且其中大半，似乎都已經透過各種方式復甦歸來了。”
“大道之上……竟然也會隕落？”
陳布聞言，心中劇震，臉上露出難以置信的神色。
在他以往的認知裡，大道之上幾乎就是修行路的終點，是永恆不滅的代名詞。
“大道之上，其實是……”
木靈兒下意識地便要解釋，可話剛到嘴邊，她卻像是觸及了某種無形的禁忌，突然頓住，緩緩搖了搖頭，臉上帶著一絲歉意與無奈：“這個……我不能說。”
“哦？”
陳布目光微閃，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，也學著她的樣子搖了搖頭：
“那我恐怕也不能娶。我不能娶一個對我還有所隱瞞、不能坦誠相待的女子。”
“你……！”
木靈兒被他這話一激，頓時有些氣結，她咬了咬唇，像是下定了決心，一把拉住陳布的手。
“你跟我來！”
下一刻，周遭景象變幻，兩人已置身於一個充滿無盡生機、法則如同綠色光帶般流淌的奇異空間——正是木靈珠的本源空間。
在這裡，彷彿隔絕了一切外界的窺探。
木靈兒鬆開陳布的手，轉過身，神情是前所未有的嚴肅，她直視著陳布的雙眼：
“你要跟我保證，我接下來說的話，出我之口，入你之耳，絕不能再讓第三個人知道！”
“好，我發誓。”
陳布見她如此鄭重，也收斂了玩笑之色，鄭重地豎起三根手指：“若我將今日所言洩露半分，叫我……”
“別！不用發誓！”
木靈兒卻突然伸手，輕輕按住了他的嘴唇，打斷了他的誓言，眼中帶著全然的信任：“我信你！”
她深吸一口氣，彷彿要凝聚足夠的勇氣，這才緩緩開口，聲音低沉而清晰，彷彿在揭示宇宙最深的奧秘：
“所謂的大道之上，這個概念，最初其實是從中心域流傳出來的。而在外域流傳的、被籠統稱為‘大道之上’的境界，其實準確來說，應該被稱為——‘太一境’。”
“太一，是萬道之源流，是諸天萬界、一切法則、一切概念存在的總根基。達到此境者，一念動，則萬道生滅隨其心意；一念寂，則諸有萬相皆可歸無。”
木靈兒的話語，彷彿在陳布面前推開了一扇通往更高維度的大門。
但這還未結束，她的聲音帶著一絲更深的敬畏，繼續說道：“而在太一境之上……還有一重更為玄奧不可測的境界，被稱為——‘道真境’。”
她努力地尋找著描述的詞語，卻發現語言在此刻顯得如此蒼白無力：
“那是最終極、最本源的‘實在’，是‘無境界之境界’，是修行之路理論上可能存在的盡頭，亦是一切的起點與最終的答案。”
“道真境，無法用任何我們所能理解的語言去描述，因為語言本身，就是‘道’的造物之一。它也無法被任何低於其層次的存在真正理解，因為‘理解’這個行為，依舊是‘道’的運作方式。祂……已經徹底超越了‘存在’與‘非存在’的二元對立，是‘有’與‘無’的共同源頭與母親。”
她看著陳布眼中那難以掩飾的震撼，給出了更具體的資訊：
“據我所知，我們中心域最為強大的九大家族，其立足的根本，便是各自擁有一位道真境的老祖宗坐鎮。
而其餘大大小小能在中心域立足的家族，則至少需要有一位太一境的存在。若無太一境，便沒有獨立資格，只能依附於其他大家族生存。”
最後，木靈兒的目光變得無比灼熱而嚴肅，她緊緊盯著陳布，一字一句地道：
“陳布，你如今聽了這些關乎中心域根本的秘密，便已身不由己。你只能選擇娶我，成為我們家族的一份子。若你不娶我……”
她的語氣帶著一絲不容置疑的決絕：“那麼，為了保守秘密，整個太初混沌，三十六外域加上中心域，將再無你的立錐之地。你，以及所有與你有密切關聯的存在，都將面臨難以想象的危機。”
面對這近乎“逼婚”的坦言與巨大的資訊衝擊，陳布沉默了半晌，他沒有直接回答娶或不娶，而是問出了另一個他無比關心的問題：
“若你，或者我，將來能晉級太一境，能有辦法解決我父親真靈的問題嗎？”
“不確定。”
木靈兒搖了搖頭，臉上帶著一絲無奈：“因為語言的描述永遠無法精準傳達太一境、尤其是道真境的真正玄妙。那種層次的偉力與認知，究竟能做到甚麼，只有真正達到了那個境界，才能知曉。”
陳布看著她，問出了最後一個，或許也是埋藏在他心底最深的疑問：
“那麼，你，或者說你們五位，為何如此執著地非要我娶你們？我陳布，究竟有何特殊之處，如此吸引你們？”
木靈兒聞言，歪了歪頭，臉上露出了一個純淨而帶著些許困惑的笑容，反問道：“喜歡一個人，需要理由嗎？”
陳布看著她那理所當然的模樣，不由得也笑了，帶著幾分戲謔追問：“不需要嗎？”
木靈兒眨了眨那雙清澈的眸子，笑容依舊：“需要嗎？”
兩人相視片刻，陳布最終失笑搖頭，沒有再繼續這個如同繞口令般的問題。
然而，那笑容背後，是更加複雜的思緒翻湧。
娶，還是不娶？
這已不僅僅關乎情愛，更牽扯到父親的安危、自身的道途，乃至身邊所有人的命運。
這份抉擇，重如山嶽。