穀神倉庫，D區樓頂。
風是滾燙的，裹挾著雙重煉獄的氣息，撲面而來。底下，無數噬光者正循著活人的氣息瘋狂嘶吼，它們喉嚨裡噴出的腥臭混雜著腐肉的黏膩，像一張無形的濁網，死死罩住這片被遺棄的樓頂；另一側，十二口汽油桶改造的大鍋裡，工業潤滑油被高壓噴槍加熱到了極限，翻滾著冒泡，蒸騰起刺鼻的焦糊味，那味道帶著金屬的腥氣，嗆得人喉嚨發緊，與噬光者的腥臭纏在一起，成了這人間煉獄獨有的味道。
葉梓就站在樓頂的邊緣，腳下是冰冷的水泥地，身後是熊熊燃燒的噴槍與翻滾的熱油，身前是步步緊逼的怪物。
她沒穿那件平日裡視若珍寶、一塵不染的廚師服——那是她作為星級廚師的榮耀，是指尖翻覆間便能烹調出萬千美味的見證。此刻裹在她身上的，是一件洗得發白、沾滿了黑色油汙與灰色灰燼的工裝，袖口磨破了邊，褲腿上還掛著幾道被利爪劃開的口子，凝固的血漬與油汙混在一起，硬邦邦地貼在布料上。
她的臉上，被濃煙燻出了一道道黑色的痕跡，像是有人用炭筆胡亂塗抹過，唯有額前幾縷被汗水浸溼的碎髮，黏在光潔的額頭上，露出底下被煙火烤得泛紅的面板。
只有那雙眼睛，亮得嚇人。
像兩簇被黑夜包裹的火焰，在濃煙與血腥中跳躍，沒有絲毫畏懼，只有一種近乎偏執的專注，彷彿眼前的不是生死戰場，而是她執掌了多年的後廚灶臺。
她的面前，一字排開十二口大鍋。那是用廢棄汽油桶切割改造而成的，桶壁上還留著鏽蝕的痕跡，此刻卻被火焰烤得通體發紅。每口鍋底下，都架著一支噴射著藍色火焰的高壓噴槍，藍色的火舌貪婪地舔舐著鍋底，發出“呼呼”的聲響，將鍋裡的工業潤滑油加熱到了臨界狀態——那溫度，足以在接觸到血肉的瞬間，便完成一場毀滅性的“烹調”。
鍋裡翻滾的，不是精心熬製的高湯，不是鮮香四溢的醬汁，是足以融化血肉、灼燒骨骼的死亡。油麵冒著密集的氣泡，不時有油星子濺出來，落在地上發出“滋啦”的輕響，隨即化作一縷青煙。
“三號鍋！溫度過了！”
葉梓的聲音驟然響起，尖銳而嘶啞，像是被砂紙磨過一般，卻帶著一種不容置疑的穿透力，瞬間蓋過了噴槍的轟鳴與底下的嘶吼。
“想把它燒乾嗎！”
負責看火的是個年輕的後勤組員，不過二十出頭，臉上還帶著未脫的稚氣。被葉梓這麼一吼，他身子猛地一個哆嗦，手裡的調節閥門險些脫手，連忙低下頭，手忙腳亂地擰小了噴槍的火焰，藍色的火舌頓時矮了一截，鍋裡翻滾的油泡也漸漸平息了些。他不敢看葉梓的眼睛，只能死死盯著鍋底的火焰，後背已經被冷汗浸溼——在這樓頂，沒人敢質疑葉梓的指令，她的每一個字，都關乎著所有人的生死。
“倒！”
葉梓的目光掠過那口調整好溫度的大鍋，隨即指向樓頂的邊緣，聲音沒有絲毫猶豫。
順著她指的方向望去，無數的噬光者正像瘋長的黑色藤蔓，密密麻麻地覆蓋在倉庫冰冷的外壁上。它們沒有眼睛，卻能精準地感知到樓頂的活物，四肢並用，指甲摳進水泥的縫隙裡，發出“咯吱咯吱”的刺耳聲響，一層層向上攀爬，離樓頂的邊緣越來越近，黑色的身影幾乎要蔓延到眼前。
幾個身材壯碩的男人早已在鍋邊待命，他們都是倉庫裡的後勤人員，平日裡扛貨搬箱，此刻卻成了守護樓頂的戰士。聽到葉梓的指令，四人合力，粗壯的手臂死死扣住鍋沿，憋得脖頸青筋暴起，齊聲喝了一聲，將那口裝滿滾燙熱油的大鍋緩緩抬起，一步步挪到樓頂邊緣。
“一二三！”
隨著一聲低喝，四人同時鬆手，鐵鍋猛地向前傾斜。
嘩啦——
一道黑色的滾燙瀑布，裹挾著令人窒息的熱浪，從樓頂傾瀉而下。
瞬間，便澆在了那些攀爬最靠前的噬光者身上。
滋啦——
那聲音，絕非食物下鍋時的悅耳聲響，而是面板、肌肉被高溫瞬間燙熟、剝離的恐怖嘶鳴。熱油所及之處，噬光者的黑色外皮瞬間起泡、焦黑，緊接著便化作焦糊的碎屑脫落，露出底下猩紅的肌肉組織，又在瞬息間被高溫灼燒碳化。
淒厲的慘叫聲此起彼伏，尖銳得幾乎要刺穿耳膜，甚至蓋過了戰場的轟鳴與噴槍的呼嘯。一隻只被熱油淋透的噬光者，身上燃起了黑色的火焰，像一個個被點燃的火炬，失去了攀爬的力氣，從光滑的牆壁上直直墜落。
它們掉在倉庫底下的空地上，堆疊在一起，很快便堆成了一座冒著黑煙、散發著濃烈焦臭的屍山。那股蛋白質燒焦的味道，混著之前的腥臭與焦糊味，愈發濃重，濃得幾乎讓人窒息，吸入一口都覺得肺腑發燙。
“下一鍋！”
葉梓沒有去看那慘烈的戰果，甚至沒有低頭瞥一眼那座不斷增高的屍山。她的目光，永遠停留在面前的十二口大鍋裡，停留在那些翻滾的熱油上，彷彿那才是她的戰場核心。
“動作快點！”她抬手抹了一把臉，指尖蹭過臉上的黑痕，留下更深的印記，“別讓下面的‘客人’等急了！”
“客人”二字，從她嘶啞的喉嚨裡吐出，帶著一絲冰冷的嘲諷。
又一口大鍋被抬起、傾斜，滾燙的死亡再次傾瀉而下。黑色的“火炬”接連墜落，屍山又增高了一截，底下攀爬的噬光者似乎被這恐怖的高溫震懾，動作遲緩了些許，但很快，更多的噬光者從黑暗中湧來，踩著同伴的屍體，繼續向上攀爬。
時間一分一秒地流逝，葉梓的聲音始終沒有停歇，時而提醒調整溫度，時而指令傾倒熱油，沙啞的嗓音裡帶著一絲疲憊，卻依舊堅定。她的工裝早已被汗水浸透，油汙與汗水混在一起，黏膩地貼在身上，難受得讓人發狂，但她始終站在那裡，像一尊紮根在樓頂的雕像，目光如炬。
終於，在不知傾倒了多少鍋熱油之後，底下那瘋狂的攻勢，出現了一絲短暫的停滯。
噬光者的攀爬速度明顯慢了下來，樓頂邊緣暫時沒有了那些觸手可及的黑色身影。
葉梓緊繃的肩膀終於有了一絲鬆懈，她緩緩靠在身後一根冰冷的通風管道上，胸口劇烈地起伏著，大口大口地喘著氣，每一次呼吸都帶著灼熱的痛感。她抬起那隻沾滿油汙的手，抹了一把額頭上混合著汗水與灰塵的黏膩，指尖觸到面板，只覺得一片滾燙。
她微微垂下眼簾，看向底下那座堆積如山的焦黑屍體，黑煙還在嫋嫋升起，焦臭味瀰漫在整個天地間。喉嚨動了動，她低聲吐出一句話，聲音輕得幾乎被風聲掩蓋。
“比炸油條累多了。”
是啊，曾經在廚房裡，她掌控火候，調理味道，指尖翻飛間便是人間美味；如今，她同樣掌控火候，卻烹調著死亡，每一次傾倒，都是與死神的博弈。
風依舊滾燙，火焰還在燃燒，遠處的嘶吼聲從未停歇。葉梓閉上眼，緩了口氣，再次睜開時，那雙亮得嚇人的眼睛裡，火焰依舊跳躍。
短暫的停滯，不是結束。
她知道，用不了多久，那些怪物還會捲土重來。
而她，和她的十二口大鍋，還要繼續在這裡，守好這最後一道防線。