天帷海域，一處神秘之地的雲層之上，漂浮著一座孤島。
島不大，方圓不過十里，通體以不知名的灰白色石材構成。
那石材表面佈滿細密的紋路，如同樹木的年輪，一圈一圈記錄著歲月的痕跡。
能在虛空中立足而不墜的孤島，本身就代表著某種超越凡俗的力量。
島上沒有任何多餘的裝飾，沒有亭臺樓閣，沒有靈藥園圃，沒有假山流水，只有一座光禿禿的祭壇，和祭壇周圍九根高聳的石柱。
祭壇以整塊黑曜石雕成，呈正圓形，直徑九丈九尺。
石面上刻著無數繁複的陣紋，陣紋的線條細如髮絲，密密匝匝地交織在一起，構成了一幅幾乎無法用肉眼完整辨識的圖案。
九根石柱以祭壇為中心均勻分佈，每根高九丈九尺，柱身呈暗灰色，表面流轉著淡淡的靈光。
柱頂各懸浮著一團不同顏色的光焰——那是九大天衛的本命魂火，魂火不滅，天衛不死。
這裡是九大天衛的聚集之地——天垣壇。
此刻，魂火已亮起數團。
噬元站在祭壇中央，負手而立；他今日穿著一襲玄色長袍，長髮以一根墨玉簪束起；面容方正，濃眉闊口，一雙眼睛呈深褐色，瞳孔深處隱約有暗流在湧動。
站在那裡，就如同一座不可撼動的山嶽，沉穩、厚重、深不可測。
天法境後期。
也是九大天衛中唯一能被噬天君直接傳訊的人。
其他人想聯絡噬天君，必須透過他中轉。
這種特殊地位，讓他自然而然地成為了九大天衛的實質領袖——雖然噬天君從未正式任命過甚麼“首領”，但天君每次傳訊只找他，本身就說明了一切。
黑煞第一個到，他撕開虛空走出，腳下沒有任何遁光，整個人如同一道黑色的閃電般砸落在祭壇上。
落地時沒有任何聲響，但腳下的黑曜石祭壇卻微微震顫了一下。
他穿著一件緊身黑色勁裝，勾勒出精悍有力的身形，雙臂上纏繞著兩條暗紅色的鎖鏈。
鎖鏈不是裝飾，而是他的本命法寶——煉魂鎖鏈。
每一條鎖鏈中都封印著至少三位同階強者的魂魄，纏繞在他手臂上時，隱約可以聽到鎖鏈中傳來的淒厲哀嚎。
他的面容冷峻，雙眼中沒有瞳孔，只有兩團跳動的黑色火焰。
面板呈暗灰色，如同常年不見陽光的岩石，表面隱約有細密的鱗片——那是修煉某種遠古魔功後留下的痕跡。
天法境中期巔峰，距離後期只差最後一步。
“噬元。”
黑煞開口，聲音沙啞而低沉，如同兩塊粗糲的岩石在相互摩擦，“召集我等何事？”
噬元抬起一根手指，示意稍等：“人還沒齊。”
黑煞皺了皺眉，但沒再說甚麼。
他走到自己那根石柱前，手臂上的煉魂鎖鏈自動飛起，纏繞在石柱上，發出“嘩啦啦”的金屬碰撞聲。
他雙臂環抱，靠在石柱上，閉上眼睛假寐。
舍光第三個到。
一道金色的光柱從天而降，光柱散去後，舍光的身影顯現出來。
其長髮披散，面容俊美得近乎妖異，面板白皙如雪，嘴唇是淡淡的粉色，眉眼如畫，比大多數女修還要精緻幾分。
但他那雙眼睛——那雙眼睛是純粹的金色，沒有瞳孔，只有兩團旋轉的金色光輪。
天法境後期。
他的衣袍有些凌亂，袖口被撕掉了一截，露出小臂上一道還在滲血的爪痕。
爪痕呈深紫色，邊緣有細密的紫色電弧在跳躍——那是某種雷屬性蠻獸留下的傷口。
“噬元！”
舍光的聲音帶著明顯的不悅，“你最好真有十萬火急的事！”
“我正跟一頭天法境後期的紫電夔獸大戰，眼看再有個把時辰就能將它斬殺，剝了它的夔皮煉甲，抽了它的夔筋煉弓。”
“你這一道急訊——到手的夔獸就這麼飛了！”
他說話時，袖口的爪痕還在往外滲血，但他渾然不在意，只是用那雙金色的眼睛死死盯著噬元。
語氣裡的火氣，比平日裡任何時候都要大。
噬元不緊不慢地從袖中取出一隻玉瓶，隨手扔給舍光：“先療傷。”
舍光接住玉瓶，拔開瓶塞，一股清雅的藥香撲鼻而來，明顯品階不低。
他的臉色緩和了些許，冷哼一聲，將一枚丹藥服下，隨手將傷口處理了一番。
“怎麼回事？”
不久，又一個聲音從虛空中傳來。
數道遁光先後落在祭壇上，緊接著目光同時落在噬元身上。
“正要問。”
舍光瞥了新到的天衛一眼，語氣陰陽怪氣，“噬元說，等人齊了再講。現在除了銀魅，其他人應該都到了吧？”
他環顧四周，祭壇周圍八根石柱上的魂火都在跳動，唯獨最西邊那根石柱上的魂火還未亮起。
“銀魅還沒到。”
黑煞睜開一隻眼睛，聲音沙啞，“這妖婦，磨蹭甚麼？”
“銀魅心思多，說不定又在算計誰。”
舍光冷哼一聲，語氣裡帶著幾分忌憚，也有一絲若有若無的反感，“上次她算計我，讓我去跟一頭天法境後期的碧眼金蟾纏鬥，說是幫我爭取時間取寶。結果她拿了好處溜了，我差點被那金蟾吞了。”
“那是你自己蠢。”
黑煞毫不客氣，手臂上的鎖鏈發出“嘩啦”一聲輕響。
“你說甚麼？”
舍光的金色雙眼驟然亮起，周身的光系法則開始湧動，在他身後凝聚出無數金色的光刃，“要不要現在就試一試，看看是你的黑煞魔功厲害，還是我的舍光真輪更勝一籌？”
“來。”
黑煞睜開眼睛，黑色火焰在瞳孔中跳動，嘴角勾起一抹冷笑。
“夠了。”
噬元終於開口，他的聲音不高，卻如同實質般壓在兩人身上，將空氣中一觸即發的戰意壓了回去。
天法境後期的威壓只是洩露了一絲，便讓黑煞和含光同時閉上了嘴。
“噬元。”
舍光主動轉移話題，聲音也恢復了平靜，“既然其他人都到了，你就先說吧。”
“究竟甚麼事，值得把所有天衛全部召回來？”
“銀魅還沒到也無妨，大不了等她到了再單獨通知。”
“是啊，噬元大哥。”
其中一位身形魁梧的天衛也開口道，聲音渾厚如鍾，“我正守在蒼梧山那邊，天君讓我盯著那棵古榕妖，它近期有異動，似乎是要突破到天法境巔峰了。”
“我這一走，萬一它真突破了，後果不堪設想。”
“唔....”
噬元環視眾人。
八位天衛——黑煞、舍光，以及雖然沒有開口但眼神同樣充滿疑問的其餘五位天衛。
他們都看著他，等待著答案。
表情各異，但眼底深處都帶著同樣的困惑和隱隱的不安。
上一次將所有天衛全部召回，是噬天君正式啟動天帷海域統一計劃的那一天。
時隔多年，又一次全員召回....
“本想人齊再說。”
噬元緩緩開口，聲音低沉而緩慢，每一個字都彷彿經過了精打細敲，“既然你們這麼迫切，便提前透露也無妨。”
他頓了頓，目光變得深邃：“召集你們的，不是我。”
不是他。
那是誰？
答案在每個人心中同時浮現，但沒有一個人敢先說出來。
讓他們這些天不怕地不怕的天法境強者都不敢輕易提起的存在，只有一個。
舍光喉結動了動，艱難地嚥了口唾沫。
“是....天君大人？”
黑煞的聲音更加沙啞了，手臂上的兩條煉魂鎖鏈無意識地收緊，鎖鏈中的魂魄發出細微的哀嚎。
“噬天君大人？”
舍光重複道，聲音裡的輕佻和不悅已經完全消失了。
他的金色雙眼瞪得滾圓，背後的光刃無聲無息地消散在空氣中。
噬元點了點頭。
這個輕描淡寫的點頭，如同在平靜的湖面投入了一塊巨石。
祭壇上的氣氛瞬間變了。空氣彷彿凝固了，連九根石柱上的魂火都同時停止了跳動，像是在屏息聆聽。
噬元的嘴角微微上揚，露出一個意味深長的笑容。
他喜歡這種感覺——當所有人都還在猜測時，他已經掌握了答案。
這種資訊差帶來的優越感，是任何修為都無法替代的。
“天君大人不久前傳下指示，”他緩緩道，將眾人的緊張和期待拉到最滿，“天霜寒嵐，可以繼續在紅藻海域擴散了。”
沉默。
然後——
“為甚麼？”
舍光第一個反應過來，聲音裡帶著難以掩飾的驚訝，還有一絲困惑，“之前天君大人不是說要慢慢來？怎麼突然改變主意？”
他清楚地記得上次覲見噬天君時，天君親口說過的話——“不必著急，成功只是時間問題。”
這才過去幾年？
以天君那種近乎永生的存在，時間從來不是需要著急的東西。
幾百年、幾千年、甚至幾萬年，對天君而言都只是彈指一揮間。
怎麼可能突然改變主意？
“天霜寒嵐若是全力擴散，最多十年就能覆蓋整個紅藻海域。”
另一位天衛接過話頭，聲音裡帶著幾分憂慮，“屆時驚動的可就不是天照山這些勢力了——碧淵島上那些閉關的老怪物們，怕是也會坐不住。”
“怕甚麼？”
黑煞冷笑，聲音沙啞而篤定，帶著一種對戰鬥的渴望，“那些老怪物們再強，也不過是天法境巔峰。我們九大天衛齊出，還怕他們不成？”
“黑煞說得對。”
那魁梧天衛也點了點頭，“既然天君說可以放開手腳，那我們還顧忌甚麼？早就該這樣了！”
舍光沒有加入他們的熱血沸騰，而是看向噬元，金色的雙眼中閃爍著更加深邃的光芒：“噬元，天君有沒有說為甚麼？突然改變策略，總得有個理由。”
噬元看了他一眼，眼中閃過一抹讚許。
舍光雖然脾氣暴躁，但腦子從來不糊塗，其他人都被“可以放手大幹”的興奮衝昏了頭腦，只有他還記得追問原由。
“此界最大的變數，已經與天君談妥。”
噬元緩緩道，聲音裡帶著一絲他自己都沒察覺的鬆快，“不會再有超過天法境的力量下場參與。”
此言一出，祭壇上再次陷入沉默。
但那沉默與之前的緊張不同——這一次，是壓抑不住的興奮在每個人心中膨脹。
沒有仙人出手。
這意味著甚麼，在場每一個人都清清楚楚。
這意味著，他們九大天衛——三位天法境後期，六位天法境中期——將成為這場戰爭中最頂級的戰力！
這不是戰爭，這是單方面的碾壓！
“嘿嘿嘿！”
黑煞的笑聲打破了沉默。那笑聲沙啞而刺耳，如同夜梟啼鳴，但其中卻充滿了壓抑許久的亢奮，“沒有仙人出手，我等齊出，豈不是無敵？紅藻海域那些所謂的頂級仙門，不過一群土雞瓦狗！”
“哈哈哈哈！”
那魁梧天衛仰天大笑，粗糙的笑聲在祭壇上回蕩，“老子早就憋壞了！每次出手都要壓制修為，生怕弄出太大動靜驚動了誰。現在好了——想怎麼打就怎麼打！誰不服，直接碾碎！”
“觀海閣已經滅了，天照山、金蛟宮不足為慮。”
另一個天衛介面道，“突然崛起的竹國倒是個麻煩，但他們的天法境大多是透過木化神丹和龍靈液強行提升的，同境界根本不是我們的對手。至於水蛟島、天蟲谷等這些二流貨色——不用你們出手，我一個人就能滅了他們！”
“不對。”
又一個天衛皺眉，聲音裡帶著幾分謹慎，“竹國的第三神妃呂嫣，據說是真正的天法境中期巔峰，且手握小千界寶。”
“還有那個竹皇，疑似已經突破到天法境後期。”
“再加上皇圖錄和氣運金龍的加持，在竹國境內，他幾乎是不死的存在。”
“呂嫣確實是個麻煩。”
噬元點頭，聲音恢復了慣常的沉穩，“她手中的蝕心神弓是頂階小千界寶，對上我雖然會落入下風，但若想殺她，也得費一番手腳。”
“還有另外幾名神妃，玲瓏的封印法則，顏韻的冰魄法則....”
舍光補充道，聲音裡帶著客觀的評估，“她們雖然只是天法境初期，但在竹國大本營有氣運之力加持，戰力大概不會弱於天法境中期。”
“那就等她們離開竹國大本營。”
黑煞獰笑，手臂上的鎖鏈“嘩啦啦”作響，“總能等到機會。”
聶巳一直沉默地站在自己的石柱下。
他穿著一件素淨的青色長袍，面容清秀俊美，氣質溫雅如玉，像是一位飽讀詩書的書生，不像一個天法境中期巔峰的天衛。
但他的手中，卻握著一柄比他整個人還要高出一截的巨劍。
劍身呈淡銀色，沒有劍鞘，就這麼赤裸裸地暴露在空氣中。
劍鋒上永遠籠罩著一層薄薄的冰霧，那是劍氣凝成實體後的表現。
他的目光一直停留在噬元身上，思考著噬元話中未盡的部分。
“聶巳。”
噬元注意到了他的沉默，“有甚麼想問的？”
聶巳抬起頭，他的聲音不緊不慢，帶著一種溫潤如玉的質感：“噬元大人，天君有沒有說，‘超過天法境的力量’具體指甚麼？是指碧淵島上的那些老怪物？還是指——天界？”
這個問題問到了關鍵。
所有人都安靜下來，目光再次聚焦在噬元身上。
“天君沒說。”
噬元坦然回答，語氣誠懇，“但以我對天君大人的瞭解，既然他說‘此界最大的變數’，那應該不只是碧淵島。”
“碧淵島的老怪物們雖強，但還稱不上‘最大的變數’。”
他沒有說出那個名字，但每個人心中都浮現出了同樣的答案。
噬天君是玄仙境巔峰，且戰力在同階是佼佼者，能讓其忌憚的....必是同階存在，也就是說這方中千世界有其他玄仙鏡存在。
“所以，不僅僅是碧淵島不會插手。”
舍光緩緩道，聲音裡帶著真正的驚喜，“連那等存在，也不會管這裡發生的事？”
噬元點了點頭。
“不過，”
他話鋒一轉，表情變得嚴肅，“天君也說了，是‘談妥’。”
“既然是談妥，就意味著雙方都有所讓步。”
“我們在這邊動手，不要做得太過分。”
“我們的目標是征服紅藻海域，不是毀滅整個介面生靈。”
“手段可以狠，但不能越界。”
“如果做得太過，觸怒了讓天君忌憚的那一位，天君也很難保我們。”
“甚麼是過分？”黑煞不耐煩地問。
“比如將整個紅藻海域的所有生靈全部屠滅，比如連凡人都一個不留，比如將靈脈全部抽乾導致此方世界崩潰。”
噬元一字一頓，“這些都是天君不希望看到的。我們是征服者，不是毀滅者。這片世界是天君證道的基石，基石要是毀了，我們的下場會是甚麼，你們應該很清楚。”
黑煞雖然有些不以為然，但還是點了點頭。
他雖然嗜殺，但不傻。
“諸位。”
聶巳忽然開口，目光從手中的通訊玉符上抬起，“剛才銀魅傳訊給我，說讓咱們暫時收斂氣息，最好將修為壓制到天法境初期或以下。”
“這妖婦又在打甚麼鬼主意？”
黑煞皺眉，沙啞的聲音裡帶著明顯的不耐煩，還有一絲隱隱的忌憚，“每次她出主意，十有八九都藏著坑人的算計。”
“上次她說幫我引開一頭蠻獸，結果引來了三頭——老子差點被她害死！”
“黑煞，注意你的言辭。”
舍光冷冷道，“不管你對她有甚麼看法，她畢竟是天君欽點的天衛之一。同僚之間，該有的尊重還是要有的。”
“我這不是尊重不尊重的問題！”
黑煞揮手打斷他，“我是說真的！你們自己想想，銀魅打的哪一次主意，沒有把我們坑得夠嗆？”
他一張一張地豎起手指，“舍光，你被她騙去跟碧眼金蟾纏鬥，結果她拿了寶物跑了。昆石，你被她派去萬毒谷採集毒涎草，結果谷中毒瘴暴動，差點回不來。烈雲，你被她送去虛空裂縫探查上古遺蹟，結果遺蹟中有天法境巔峰的鬼煞守護，你帶了一身傷回來養了整整三年。”
“這些你們都忘了？”
被點到名的舍光、魁梧天衛昆石、以及另一位一直沒有開口的赤發天衛烈雲，臉色都有些難看。
“那你想怎麼樣？”
舍光問道。
“下次她再出主意，我們一起推了！”黑煞道，聲音斬釘截鐵，“反正到時候誰願意信她的鬼話誰去，我黑煞絕不受她的擺佈！”
“咳。”
噬元清了清嗓子。所有人都安靜下來。
“銀魅心思機敏，頗有智計。”
他緩緩道，聲音平靜而客觀，“她不會無的放矢。照做吧。”
黑煞張了張嘴，顯然還想說甚麼。
但噬元是九大天衛實質首領，他的話雖然不是正式命令，分量卻比命令更重。
黑煞最終還是閉上了嘴，只是那嘴閉得極不情願，嘴角向下耷拉著，兩條胳膊上的鎖鏈不安地抖動著。
“暫時壓制修為，對我們也沒甚麼損失。”
聶巳微微一笑，率先收斂氣息。
天法境中期巔峰的靈壓緩緩下降，最終穩定在元神境巔峰的層次。
他的氣息變得內斂而溫和，配上那張清秀的臉，此刻看上去就像是一位普通的元神境劍修，沒有任何威脅性。
“修為雖說封印起來，但戰鬥時可以隨時解開。”
昆石也點頭，開始收斂自身的氣息。
那天法境中期的厚重靈壓緩緩降到了天法境初期。
他活動了一下肩膀，感受著修為被壓制後體內靈力運轉速度的變化。
“不過，”
烈雲猶豫了一下，“壓低修為的話，萬一真遇到甚麼麻煩，反應會慢半拍。要是被誰偷襲....”
“能在我們的地盤上偷襲我們的人，還沒生出來。”
噬元淡淡道，語氣篤定而淡然。
眾人紛紛收斂氣息。
一時之間，八位天法境強者的靈壓紛紛降到了天法境初期或更低。
他們雖然不知道銀魅為甚麼要讓他們這樣做，但長期的共事讓他們形成了一種默契——銀魅的訊息，不信歸不信，但照做總比不做好。
沒照做吃了虧的，在場的都有過教訓。