“呵呵呵~我的傻九弟。”
趙明瑤聞言，輕笑出聲，聲音在夜色中顯得格外柔和：“你如今通玄境真人的實力傳揚出去，本身就是對家族最大的庇佑，早已對得起‘大長老’這三個字了。”
“這頭銜，更多是一種象徵和震懾。”
她頓了頓，語氣帶著一絲自豪，“更何況，你提供海量資源，我提供的功法和人脈，咱們兩個對於家族的貢獻，可一點都不小，甚至可以說是家族復興的基石。”
“又何必在意是否親力親為呢？”
說著，趙明瑤忽然翻了個身，動作靈巧地從仰躺變成了俯臥，並且直接趴在了趙桭的胸膛上.
她用手肘支撐著上半身，居高臨下地看著趙桭，這個突如其來的舉動讓趙桭身體微微一僵。
“喂，四姐，你突然趴過來幹甚麼啊？”
趙桭感覺著身上傳來的重量和溫軟的觸感，鼻尖縈繞著姐姐身上如同空谷幽蘭般的清香，心跳莫名漏了一拍，嘴上卻故作嫌棄地說道，“你很重的呀！”
“唔？好你個臭九弟！”
趙明瑤原本帶著笑意的俏臉頓時一板，佯裝生氣地瞪大了美眸：“吃了熊心豹子膽了是不是？竟然敢說你姐姐我重！討打！”
話音未落，她握起粉拳，不輕不重地用手肘在趙桭結實的胸膛上狠狠砸了一下。
“啊！”
趙桭十分配合地發出一聲誇張的慘叫，整個人如同被重錘擊中般抽搐了一下。
然後捂住胸口，五官扭曲，做出痛苦萬分狀，甚至還故意咳嗽了幾聲，“咳咳咳....四姐....你.....你好狠的心.....我.....我要死了......”
浮誇的演技把趙明瑤逗得再次笑出聲來，只聽其輕啐一口：“呸！裝得還挺像！”
“要不是我知道你體修實力也達到了通玄境，肉身強橫得堪比同階妖獸，我說不定就真信了你的鬼話！”
被拆穿的趙桭也不尷尬，撓了撓頭，露出一個憨厚的笑容：“嘿嘿嘿，被四姐你看穿了啊。”
笑鬧過後，趙桭注意到趙明瑤從剛才趴過來之後，手裡就一直沒閒著，似乎在擺弄著旁邊摘下的一根細長的草莖。
那草莖在她纖細白皙的指尖翻飛，被靈巧地折來折去。
“四姐，你手裡擺弄的這草是幹甚麼的啊？”
趙桭好奇地問道，他早就想問了。
“哼哼~不知道了吧？”
趙明瑤聞言，揚了揚秀氣的眉毛，臉上露出一絲神秘兮兮的表情，像個獻寶的小女孩：“這叫做‘如願草’，在我們觀海閣一些女弟子中間流傳的小把戲。”
她一邊繼續著手上的動作，一邊輕聲解釋著，語氣帶著一種少女般的虔誠與期待：“經過這樣特定的翻折和編織，形成一個環扣，然後心裡專注地想著最期盼的一件事，最後同時向兩邊拉開....”
“草莖最終斷成的段數是單數，比如一段、三段、五段，那麼心裡想的那件事，據說就會成真，會帶來好運；”
“若是斷成了雙數，比如兩段、四段....那就意味著，心裡期盼的事情，可能會遇到波折，或者暫時無法如願....”
趙明瑤的聲音輕柔，伴隨著指尖細微的動作，彷彿帶著一種奇異的魔力。
趙桭靜靜地聽著，看著姐姐專注而認真的側臉，知道她此刻心中所想，必然是與她師尊李青萱真君的安危有關。
終於，趙明瑤手中的草莖編織完成，形成了一個小巧精緻的環扣。
她深吸一口氣，閉上雙眼，長長的睫毛微微顫動，顯然是在心中默默祈願。片刻後，她睜開眼，眼神堅定，雙手捏住環扣的兩端，輕輕一拉....
啪~
伴隨著一聲細微的脆響，草莖應聲而斷。
趙明瑤迫不及待地低頭看去，只見那根細長的如願草，赫然斷成了清晰的三截。
“啊啊啊啊！”
趙明瑤先是一愣，隨即爆發出難以抑制的激動歡呼。
她猛地抬起頭，雙手抓住趙桭的肩膀，用力地搖晃著他的身體。
一張精緻的俏臉因為極度興奮而染上了動人的紅暈，眼眸中彷彿有星辰在閃耀，“九弟你看！你快看！是單數！是三段！是單數啊！”
“師父！師父她一定沒事的！”
“她一定還活著，而且會平安無事的！”
看著她如此激動雀躍的模樣，趙桭心中也為她感到高興，他笑著肯定道：“嗯嗯，看到了，是單數！”
“青萱真君吉人自有天相，定然會逢凶化吉的。”
趙桭說到這裡頓了頓，用更理性的分析安撫著姐姐過於激動的心情：“何況，那個沈清既然敢那麼說，想來一定是掌握了某些確切的線索或者證據，否則也不會憑空捏造。”
“他背後勢力似乎不小，能查到一些我們查不到的訊息，也並非不可能。”
“.....”
趙明瑤長長地舒了一口氣，彷彿將積壓在心頭許久的一塊大石稍稍挪開了一些。
她漸漸壓下了過於外露的激動情緒，但美眸中的欣喜與希望卻未曾減少。
只是，那欣喜之下，依舊潛藏著一縷化不開的擔憂。
“九弟你說的對，我師父她一定沒事。”
趙明瑤輕聲重複著，像是在安慰自己。
但理智告訴她，知道師父可能還活著是一回事，師父如今的處境如何，是否安全，何時能重逢，依舊是未知數。
畢竟，宗門內象徵生死的魂燈都已熄滅，這說明師父遭遇的危機絕非等閒，甚至可能.....狀態極其特殊。
“四姐，有些事情是急不來的。”
“線索需要一步步追查，真相需要時間去揭開。”
趙桭看出了那笑容下的隱憂，而後低頭掃了一眼胸膛上的三根草徑，溫聲道：“我們現在能做的，就是耐心提升實力，同時等待那個沈清的進一步訊息。”
“只要確定了方向，總有水落石出的一天。”
趙桭一邊說著，一邊伸出大手，輕輕拍了拍神色愣然盯著他胸口散落草徑的四姐。
手掌拍打在後背，發出有節奏的‘啪啪啪’聲。
趙明瑤回過神來，點了點頭，沒有再說甚麼。
她從趙桭身上爬了下來，重新在他身邊躺好，恢復了仰望著星空的姿勢，只是眼神不再像之前那樣完全放鬆，多了幾分思索。
“唔~”
趙明瑤延遲似的輕輕應了一聲，思緒似乎飄向了遠方。
“對了四姐。”
“跟你打聽個事兒，關於功法方面的。”
趙桭知道她需要時間消化情緒，便故意轉移了話題，用一種輕鬆的語氣問道。
“甚麼功法？你說。”
趙明瑤的注意力被拉了回來，從仰躺改為側躺，單手拄著腦袋看著趙桭。
“我現在主修的體修功法，名為《雷元萬重訣》，威力尚可，與我頗為契合。”
“但問題是，我得到的傳承不全，功法內容僅僅到通玄境期便戛然而止，後續元神境乃至更高境界的修煉法門，一直毫無頭緒。”
趙桭說到這裡，語氣帶著一絲無奈，“我也曾在自己能接觸到的範圍內多方打聽，甚至在一些地方釋出了懸賞，可惜多年來一直沒有得到任何有價值的線索或後續功法。”
“《雷元萬重訣》？”
趙明瑤微微蹙起秀眉，在記憶中搜尋了一番，搖了搖頭，“這個名字....我好像也沒聽說過。”
“聽起來像是一門頗為古老或者偏門的雷屬性煉體功法。”
趙明瑤沉吟片刻，說道，“這樣吧，等我會兒回去，就用傳訊玉符聯絡一下我在宗門內的師妹澹臺璇雅。”
“她人脈較廣，也對各類功法典籍頗感興趣。”
“我拜託她去宗門的傳功大殿，以及一些收藏古籍的秘閣裡幫忙查一查，看看是否有關於這門功法後續的記載或者線索。”
“嘿嘿，那就拜託四姐了！”
趙桭聞言，臉上頓時露出喜色：“觀海閣傳承悠久，藏書浩如煙海，說不定真能找到點蛛絲馬跡。”
“嗯，包在姐姐身上。”
趙明瑤爽快地應承下來，隨即又調侃道，“法體雙修的路可不好走，九弟你可悠著點，不過你身上機緣不小，我也不會阻止你。”
“嘿嘿。”
趙桭低笑兩下，沒有接話。
他的機緣，確實遠超常人想象。
姐弟二人不再說話，並排躺在柔軟的草地上，欣賞著璀璨星空，重新沉浸在靜謐的夜色中。
山風依舊輕柔，繁星依舊閃爍，腳下的金砂島在夜色中沉眠，只有遠處偶爾傳來的海浪聲，為這幅寧靜的畫卷添上最後的背景音。
......
......
數日之後，七顱墜洞天。
靈水湖中央，氤氳的靈氣幾乎化為實質，如同乳白色的薄紗般輕輕飄蕩。
趙桭懸空盤坐於湖面之上，周身氣息沉凝，已然將自身狀態調整至巔峰。
“沒想到這麼快就用到。”
“我當時還以為會百餘年後，甚至時間更久才能用到！”
趙桭緩緩睜開雙眼，眸中精光一閃而逝，隨即從腰間儲物袋取出一枚特殊丹藥。
其丹龍眼大小，色澤灰白，並且表面纏繞著絲絲縷縷陰冷死氣。
正是幾十年前趙桭跟吳惠貞一起經歷陰絕秘境所得，極為罕見的【天屍丹】。
當年趙桭跟吳惠貞還沒有這般的親密關係，僅是互相欣賞的合作者。
【天屍丹】並非正道修士常用之物，乃是萬年殭屍汲取地脈陰煞之氣，於特定機緣下方有微小機率在體內孕育而成。
其藥性霸道而詭異，蘊含著極其龐大的精純能量，號稱能直接提升通玄境修士的一個小境界，因此在某些修士眼中堪稱至寶。
不過，此丹最佳服用時期是在通玄境初期，藉助其磅礴藥力衝擊中期瓶頸，成功率最高，效果也最為顯著。
若是在通玄境中後期服用，由於所需積累更為浩瀚，藥力雖仍具神效，卻未必能保證必定提升一層，更多是作為大幅增進法力的輔助。
趙桭如今正處於通玄境三層頂峰，距離中期僅一步之遙，正是服用此丹的最佳時機，“來吧，可千萬不要讓我失望！”
他不再猶豫，張口便將那枚散發著陰冷氣息的天屍丹吞入腹中。
丹藥入腹，並未立刻化開，而是如同一個冰冷的源頭，沉寂了數息。
隨即，一股難以形容的、既陰寒又灼熱、既死寂又充滿生機的磅礴洪流，猛地爆發開來。
轟——
彷彿在體內引爆了一座火山，又像是被投入了九幽寒泉。
極端矛盾的能量瘋狂沖刷著趙桭的經脈、丹田，甚至深入骨髓神魂。
趙桭的面板表面瞬間浮現出灰白與赤紅交織的詭異紋路，周身氣息劇烈波動，時而如萬年玄冰般寒冷刺骨，時而如地心熔岩般熾熱狂躁。
“呃啊！”
劇烈的痛苦如同潮水般陣陣襲來，遠超尋常丹藥的衝擊。
這天屍丹的能量，果然霸道無比。
其中蘊含的殭屍死氣與純粹能量相互糾纏，若非趙桭肉身強橫，遠超同階，兼之神識堅韌，恐怕痛苦會加重數倍。
嗡嗡....嗡嗡....
趙桭緊守心神，全力運轉主修功法《華章道藏》。
這門頂級功法此刻展現出其不凡之處，中正平和卻又包容永珍的法力，如同高效的熔爐，開始艱難地煉化、引導著體內那狂暴的能量洪流。
同時，他道臺境滋生的青雷甲神通自行運轉，絲絲青色電弧在體表遊走，幫助驅散那些侵蝕而來的陰寒死氣；
最重要的是《雷元萬重訣》修煉出的強悍體魄，其如同最堅固的堤壩，牢牢承受著能量的衝擊，確保肉身不至於崩潰。
這是一個痛苦而漫長的過程。
洞天之內無日月，不知過去了多久，趙桭周身那劇烈波動的氣息開始逐漸趨於平穩，那灰白與赤紅的詭異紋路也慢慢淡去。
最終徹底融入他的身體，被完全煉化吸收。
“呼~！！”
當趙桭再次睜開雙眼時，眸中神光內斂，深邃如淵。
一股遠比之前強橫的氣息自然而然地散發開來，引動周圍靈氣微微共鳴。
他凌空而立，神識如同水銀瀉地般掃視自身。