吳惠貞一邊思量，一邊用神識暗中掃過四周海域，隱約感知到在更深的海底，似乎還有不少微弱的氣息聚集，看來這支美人魚族群數量不少。
“試驗陣法，乃是我的自由。”
“不過你們尋求棲息之地，也情有可原。”
吳惠貞思量片刻後緩緩開口，她並未完全相信對方，但也沒有立刻驅逐，“此地臨近黎光島，乃是我人族島嶼勢力範圍。”
“你們在此定居，需守我人族規矩，不得騷擾島嶼，不得攻擊過往船隻。”
面對眼前的五位通玄境海族，身為地盤陣法師的吳惠貞並不怵對方，但也不至於喊打喊殺。
誰知道對方手裡有沒有強大底牌？或者海面下隱藏的那些美人魚有更多強者？
暫時穩住就好，之後跟夫君彙報一下這裡的情況，吳惠貞腦海裡想到趙桭，眼角不禁露出一抹媚態和思戀。
“這個自然！”
另一邊，藍汐見半空的人族女修有和談的意思，心中稍定，“我等只求一片安靜的海底棲身，絕不會主動滋事，願與人族和平共處！”
她們歷經磨難，早已厭倦了廝殺，只渴望一片能安心繁衍的淨土。
雙方各有忌憚。
尤其是這些藍睛美人魚，更是驚弓之鳥，深知人族修士的厲害。
關鍵眼前這位陣法精妙的女修，給她們一種深不可測之感，因此哪裡願意再起衝突？
一時間，海面上氣氛微妙。
劍拔弩張之勢稍緩，但彼此間的警惕並未完全消除。
“既然願意遵守規矩，那麼你們可居於此片海底。”
“不過需立下誓言，保證約定的執行。”
“我也會將此情況告知島上修士，讓他們莫要無故打擾。”
吳惠貞看著藍汐，確定接納下來。
“多謝道友成全！”
藍汐聞言，眼中閃過一絲喜色，連忙帶領其餘四位美人魚躬身致謝，而後鄭重道：“我等以無垠大海起誓，必遵守約定，與人族秋毫無犯！”
一場可能的衝突，暫時消弭於無形。
吳惠貞與藍汐又簡單交談了幾句，約定好日後若有要事，可透過特定的海螺傳音聯絡後，雙方便各自退去。
吳惠貞帶著侍女返回黎光島，心中卻並未完全放鬆。
這些從天帷海域流亡海族的到來，意味著紅藻海域的外部環境正在變得更加複雜。
......
......
幽然夜幕拉開，清冷星輝灑下，照在海面泛起銀光。
嗖~嗖~嗖~
在黎光島外圍，一片隱蔽的海底石林，數道鬼魅般的身影，正藉助某種隱匿氣息的秘寶，悄然潛行。
為首者，正是眼中燃燒著復仇火焰的霍光。
他身後跟著四名滿臉陰鷙的竹教精銳，皆是通玄境後期修為。
“確定那女人就在島上？”
霍光抬頭望了一眼前面黎光島所在的方位，而後聲音沙啞詢問，一臉陰毒之相宛若黑蛇吐信。
“迴護法，確定無誤。”
一名擅長追蹤的屬下低聲回道，而後繼續解釋：“吳惠貞及其貼身侍女今日在北部近海試驗陣法，中途似乎與一群海族有過接觸，現已返回島主府。’
“根據我們之前的情報和這兩日的觀察，她透過紅蟹商盟購買了大量的陣法材料，其中有一多半還沒有到貨，想來她短期內應該不會離開黎光島。”
“海族？”
霍光眉頭一皺，但隨即舒展開，冷哼一聲，“不管是甚麼，只要不影響我們的計劃就行。”
“那些扁毛畜生和長鱗片的傢伙，若是識相就滾遠點，若敢礙事，一併收拾了！”
他停下身形，懸浮在幽暗的海水中，目光如同最貪婪的獵食者，掃視著遠處黎光島模糊的輪廓。
“趙桭....”
“今天就斷你一臂，算是先收點利息！”
“等你發現你心愛的紅顏知己落入我手，不知會是何等精彩的表情！”
“嘿嘿嘿....”
霍光腦海裡想到甚麼，嘴裡不由發出一連串的低沉而猙獰的笑聲，彷彿已經看到了趙桭痛苦憤怒的模樣。
為了實現這個陰毒的計劃，他做了周密的準備，並且不惜動用了竹教的珍貴資源：木化神丹。
此丹邪異無比，能將活物乃至修士，強行轉化為木化怪物。
這些木化怪物只聽命於施丹者，並且無懼痛苦且生命力極其頑強。
而且它們呃實力甚至能在原有基礎上得到一定提升，但代價是徹底失去自我，淪為殺戮工具。
“為了防止趙桭給他的女人留了強力底牌，這些寶貝不能節省啊。”
“必須全力出手一擊建功，將吳惠貞給拿下。”
霍光自語兩句，緊接著小心翼翼地取出四個密封的玉盒。
開啟玉盒，裡面並非丹藥，而是四團不斷蠕動翠綠色光團，這便是木化神丹的藥力核心。
他選中了黎光島東西南北四個方向，距離島嶼約百里左右，靈力相對稀薄、不易被察覺的四處海底礁石帶。
“去！”
霍光屈指一彈，四團翠綠色光團如同擁有生命般，迅速射向預定地點，悄無聲息地沒入礁石深處。
緊接著，令人毛骨悚然的一幕發生。
那四團綠光融入礁石後，迅速汲取周圍的海水靈氣以及礁石本身的物質。
只見礁石彷彿活了過來，開始扭曲、變形、膨脹！
伴隨著令人牙酸的‘咔嚓’聲和植物瘋狂生長的‘窸窣’聲，四個龐大的身影逐漸凝聚成形。
東方，一頭原本潛伏在礁石中的通玄境初期雷紋電鰻被綠光捕獲。
它的身軀瘋狂膨脹，沒多久便化為了長達二十餘丈的恐怖巨物。
其體表不再是雷紋，而是覆蓋著厚厚的如同樹皮般的角質層，縫隙間跳躍著詭異的綠色電光。
鰻首變得如同扭曲的樹根，口中利齒參差，散發著通玄境後期的兇戾氣息：木化雷鰻！
西方，一群棲息於此的‘鐵甲巨蟹’被強行融合。
它們互相吞噬、擠壓，最終化作一頭高達五丈、擁有八條巨型刀臂的巨蟹怪物。
甲殼呈現出深褐色，如同千年古木，關節處生長著尖銳的木刺，一雙蟹鉗開合間，足以剪斷法寶，氣息達到了通玄境中期：木化巨鉗蟹！
南方，一條罕見的‘幻影水母’遭遇木化神丹。
它透明的身體很快變成了渾濁的墨綠色，傘蓋直徑超過十丈。
無數原本柔軟的觸手變得如同堅韌的藤蔓，上面佈滿了吸盤和毒刺，散發著致幻的綠色迷霧，隱匿在深海中，如同潛伏的幽靈：木化幻水母！
北方，一頭沉睡的‘深海巨黿’遭了殃。
它那本就龐大的龜殼變得更加厚重，上面佈滿了扭曲的木質紋路。
龜首伸長，口中獠牙外露。
四肢化作了覆蓋著鱗片和木瘤的怪爪，尾巴則變成了一條佈滿尖刺的木質長鞭。
其防禦力堪稱恐怖，氣息亦是通玄境中期：木化玄龜！
一頭通玄境後期，三頭通玄境中期。
四隻形態各異卻同樣猙獰可怖的木化怪物，靜靜地潛伏在黎光島四周的深海中。
它們沒有生命的氣息，只有純粹的殺戮與禁錮指令：封鎖這片海域，阻止任何試圖從黎光島逃離的生靈。
霍光感受著透過木化神丹核心傳來的與四頭怪物之間的微弱聯絡，臉上露出了滿意的殘忍笑容。
“成了！”
他輕抿嘴角，低語道，“吳惠貞，我的好侄孫女，上次在虞國你可真是好狠的心啊！”
“等抓到你之後，我一定要將你的胸膛剖開，看看你的心到底是何模樣？亦或者是甚麼滋味。”
霍光說到此處忍不住舔了舔嘴唇，臉上滿是殘忍之色。
聲音落下，他帶著四名屬下，如同融入海水的陰影，悄然退向更遠處，等待著最佳的動手時機。
所有的佈置都在暗中完成，黎光島上，包括吳惠貞在內，對此毫無察覺。
寧靜的島嶼，已然被一張無形的惡毒之網悄然籠罩。
海面之上，倒映著銀色星輝與海岸邊的藍紫螢火樹，黎光島依舊一片寧靜祥和之景。
......
......
夜色如墨，卻又被漫天星子與一輪清輝皎月點綴得溫柔而朦朧。
金砂島一座高山的半山腰，有一片天然的斜坡綠草地，柔軟厚實的草甸如同最上等的絨毯，散發著淡淡的青草與泥土的芬芳。
趙桭和趙明瑤並排躺在草地上，身下是清涼柔軟的草葉，頭頂是浩瀚無垠的星空與緩緩流動的如紗白雲。
山間的夜風帶著絲絲涼意，輕柔地拂過面頰，帶走白日的喧囂與煩擾，只留下無比的寧靜與愜意。
兩人都沒有說話，只是靜靜地享受著這難得的靜謐時光。
家族的瑣事、外界的紛爭、修行的壓力，彷彿都被這夜風暫時吹散了。
良久，趙桭望著天邊那縷被風吹得變幻不定的流雲，忽然輕聲開口，語氣帶著一絲不易察覺的慵懶和些許不確定：“四姐，我們兩個……這樣好嗎？”
趙明瑤聞言，微微側過頭，星光映照在她絕美的側顏上，勾勒出柔和的線條。
“為甚麼不好呢？”
她嘴角噙著一絲淺笑，反問道。
“你不覺得這樣很舒服嗎？”
“無憂無慮，天地間彷彿只剩下我們兩個人。”
說完，便深吸了一口帶著青草香的清新空氣，伸展了一下曼妙的腰肢，發出滿足的喟嘆，“很想……就這樣一直繼續下去的吧！”
“舒服是很舒服。”
趙桭老實承認，而後語氣帶著不確定，“可我們兩個這麼做會不會....被族人在背後說閒話啊？”
“呵呵~管別人的眼光做甚麼？”
趙明瑤聽了，卻是不以為然地輕笑一聲，語氣帶著幾分超然和灑脫：“我們修行之人，求的是長生自在，是念頭通達，又不是為了活給別人看的。”
她轉過頭，目光清澈而堅定地看向趙桭，認真地說道：“只要自己覺得舒服，心境愉悅，只要我們自己能承擔起相應的責任，那就儘管放手去做自己認為對的事，無需在意任何人的閒言碎語。若是被世俗眼光所束縛，瞻前顧後，反倒容易滋生心魔，於修行無益。”
“唔....四姐你說的，好像有點道理。”
趙桭聽完，若有所思.
但他總覺得哪裡怪怪的，尤其是四姐反覆強調‘舒服’這個詞，配合著這迷人夜色、這能藏人的草地，以及這並排躺著的姿勢....
趙桭忍不住摸了摸鼻子，有些尷尬地低聲嘟囔：“總覺得怪怪的....四姐你左一句‘舒服’，右一句‘舒服’，搞得我們兩個好像.....好像在做甚麼少兒不宜的事情一樣.....”
“啊？”
趙明瑤先是一愣，隨即反應過來自家弟弟那跳躍的思維和隱晦的指代，頓時忍俊不禁，‘噗嗤’一聲笑了出來。
緊接著便是抑制不住的、如同銀鈴般清脆悅耳的大笑，“哈哈哈哈哈....九弟！你....你這腦子裡整天都在想些甚麼啊！哈哈哈哈.....少兒不宜~”
她笑得花枝亂顫，原本靜謐的氣氛被這突如其來的笑聲打破，充滿了歡快的氣息。
好半晌，她才止住笑聲，擦了擦眼角笑出的淚花，嗔怪地白了趙桭一眼：“我說的是當個甩手掌櫃，不用操心家族瑣事，身心放鬆很舒服！誰讓你胡思亂想了！”
“是是是，是我理解岔了。”
趙桭也被自己剛才的聯想弄得有些不好意思，嘿嘿乾笑了兩聲，連忙順著之前的話題說道：“不過說真的，當個甩手掌櫃確實挺舒服的，家族的事情全都交給二哥和三姐去操辦，我們樂得清閒。”
“這便是各司其職了。”
趙明瑤調整了一下躺姿，讓自己更舒服地嵌在草甸裡，贊同道：“我們倆，一個性子跳脫不喜束縛，一個常年在外修行，本就不適合管理這些庶務，既然不擅長，就不要硬著頭皮去管，交給適合的人去做，對家族反而是好事。”
“嗯嗯，是這個理。”
趙桭點頭，隨即又有些無奈地抱怨，“不過二哥也真是的，非要把家族大長老的頭銜安在我頭上，弄得我好像多管事一樣。”