“赤焰、黑血，好好休息吧。”
趙桭回頭掃了一眼後方，然後朝左右兩側的赤焰女王和黑血女王說道。
那神秘女巨人沒有追出來，讓趙桭心中的大石頭漸漸落地。
“嗯。”
“好。”
兩位女王應聲一下，接著化作一紅一黑兩道流光鑽入趙桭的身體裡面。
呼呼~呼呼~
陰風嘶吼。
幽暗地窟出口附近，那股濃郁的神魂滋養氣息已然淡去，只餘下地底陰冷的死寂和淡淡的血腥。
熊濤的無頭屍體倒在散發著紫色熒光的苔蘚上，暗紅的血已凝固成粘稠的斑塊。
不遠處，周聘娘纖細的身體蜷縮著，胸口那猙獰的貫穿傷觸目驚心，身下洇開一小片暗紅的血泊，早已冰冷。
她的眼睛微微睜著，空洞地望著洞頂那片幽藍的苔蘚星空，凝固的神情裡，似乎還殘留著一絲對囚籠方向的牽掛和解脫的釋然。
囚籠中，李默那枯槁的身體也已徹底失去了最後一絲微弱的氣息。
他倒在地上，一隻手竭力地伸向周聘娘倒下的方向，指尖距離冰冷的鐵欄只有寸許，卻已是天人永隔。
這對被命運捉弄的苦命鴛鴦，終究沒能等到破籠重逢的一刻。
“唉。”
“命運....”
趙桭站在兩具屍體旁，沉默了片刻後輕嘆一聲。
空氣中瀰漫著死亡和養魂木殘餘的奇異幽香混合的氣息，複雜而沉重。
他並非多愁善感之人，修仙路上見慣了生死，但這對夫妻的結局，尤其是周聘娘最後那決絕的飛蛾撲火，仍在他心頭投下了一絲微瀾。
“螻蟻的掙扎，徒增唏噓而已。”
腦海裡，萬化教母的神念帶著一絲冷漠，“此地不宜久留，那雷霆巨人身上有不小的秘密，但不是目前的你能窺探的，速速離開，莫要為無謂之事耽擱！”
“好。”
趙桭眼神恢復平靜，他知道萬化教母說得對，此地確實危機四伏。
不過也沒直接離開，而是抬手法力湧出，在地窟角落相對乾燥堅硬的地面，挖出一個深坑。
沒有棺槨，沒有儀式。
趙桭將周聘娘和李默的遺體並排放入坑中，李默那隻伸出的手，被輕輕放回身側，指尖恰好搭在周聘娘冰冷的手背上。
撲撲....撲撲....
覆土掩埋，壘起一個小小的墳塋。
趙桭又從儲物袋中取出一壺清冽的靈酒，並非甚麼珍品，只是尋常飲用之物，他倒出兩杯，清澈的酒液在幽光下微微盪漾。
“有緣相識一場，敬二位。”
趙桭將一杯輕輕灑在墳前，酒液滲入泥土。
“緣起緣滅，皆在紅塵。”
“此間事了，恩怨兩清。”
趙桭嘴裡輕喃兩句，接著仰頭將另一杯飲盡，辛辣的酒液入喉，沖淡了空氣中那絲若有若無的甜腥血氣。
做完這一切，趙桭不再停留，轉身朝著地窟出口的方向，身化一道青色電光，迅速消失在這片埋葬了短暫情仇與巨大機緣的幽暗之地。
......
......
兩日後，沉星據點，乙字區三十三棟。
一間靜室內，禁制全開。
趙桭面前擺放著幽暗地窟的收穫。
六株暗金色的養魂木，每一株都有成人手臂粗細，長約三尺，溫潤如玉，散發著令人神魂舒泰的純淨波動。
枝幹虯結，葉片脈絡清晰，隱隱有金色光暈流淌。
這是上品養魂木，價值連城，對萬化教母的恢復有著難以估量的作用。
二十一顆心燈果，如同縮小的心臟，在玉盒中微微搏動著柔和的白光，散發出溫甜的香氣，同樣是滋養神魂的奇珍。
三朵幽魂花，花瓣呈現半透明的幽藍色，花蕊如同跳動的鬼火，散發著清涼的氣息，是煉製某些高階靜心凝神丹藥的主材。
最後，是那株被妥善儲存在玄陰玉盒中的漓菌黑血草。
即便隔著玉盒，依舊能感受到其內蘊的磅礴生機與那獨特的腐朽與新生交織的奇異氣息。
三千年藥齡，延壽重寶，足以在元神境真君間掀起腥風血雨。
“此行雖險，收穫尚可。”
趙桭眼中閃過一絲滿意，他小心地將養魂木、心燈果和幽魂花收入專門存放靈植的儲物袋，漓菌黑血草則單獨存放。
“哼，尚可？”
“桭小子，若非本教母提醒，你連那雷霆怪物的面都見不到！”
萬化教母的聲音帶著一絲得意和急切，“快！給本教母一株養魂木，還有三顆心燈果。”
“本教母感覺，吸收了它們，我的枷鎖或許能鬆動一絲。”
“此番，多謝教母前輩。”
趙桭依言取出一株最小的養魂木和三顆心燈果，幽暗地窟四通八達，確實是有萬化教母的提醒才尋到養魂木森林。
玉盒開啟的瞬間，一股無形的吸力從趙桭身上散發，養魂木和心燈果以肉眼可見的速度變得黯淡，其中蘊含的磅礴神魂滋養之力被玉盒內的萬化教母瘋狂汲取。
很快，一株養魂木和三顆心燈果化為灰燼，只餘下精純的能量被吸收殆盡。
“痛快！果然精純！”
“桭小子，剩下的好生保管，本教母需要時自會找你。”萬化教母的聲音帶著一絲滿足後的慵懶，隨即沉寂下去。
趙桭收好剩下的寶物，目光轉向靜室一角。
在那裡，紀妃萱安靜地坐著，一身素雅的月白長裙，不施粉黛，清麗絕倫的面容上帶著一絲溫婉的笑意，正捧著一卷丹書研讀。
感應到趙桭的目光，她抬起頭，眼中波光流轉：“桭哥，可是要赴那春風樓之約了？”
“嗯。”
趙桭點頭，輕聲道：“妃萱，你隨我同去。”
紀妃萱放下書卷，蓮步輕移，走到趙桭身邊，自然地挽住他的手臂，聲音輕柔：“好的。”