權力幫與鐵掌幫合併之後，趙志敬並未在鐵掌峰久留。
他帶著裘千仞、裘千尺，以及鐵掌幫數百精銳弟子，浩浩蕩蕩返回襄陽。與此同時，一道道指令從襄陽總壇發出，如雪片般飛向荊襄各地。
“令：權力幫各堂口，抽調識字通文墨者三十人，三日內至總壇報到，聽候調遣。”
“令：鐵掌幫舊部，各派熟悉當地情形者一人，隨同前往各府縣，配合行動。”
“令：范文程草擬告示，遍發荊襄各地，宣告權力幫將接管地方政務，整頓吏治，剷除貪腐。”
三日之後，三十名經過挑選的權力幫弟子，在范文程的帶領下，分赴荊襄各府各縣。
他們的任務只有一個——接管官府。
江陵府。
知府錢文廣正摟著小妾在後衙飲酒作樂，忽然聽見前衙傳來陣陣喧譁。他皺著眉頭站起身，剛要派人去查探，房門便被人一腳踢開！
一群勁裝漢子魚貫而入，為首之人正是權力幫“毒秀才”范文程的親傳弟子，名叫沈青。此人雖年輕，卻心思縝密，辦事幹練，深得范文程器重。
“你……你們是甚麼人！本府乃朝廷命官，你們竟敢擅闖！”錢文廣色厲內荏地喝道。
沈青冷笑一聲，從懷中取出一張紙，展開念道。
“錢文廣，江陵府知府，貪墨賑災銀兩三萬兩，私吞庫銀五萬兩，強納民女七人為妾，勾結豪強，草菅人命，罪大惡極。——奉權力幫趙幫主之命，即刻革職查辦！”
錢文廣臉色煞白，雙腿發軟，一屁股坐在地上。
“你……你們這是造反！朝廷不會放過你們的！”
沈青懶得與他廢話，一揮手，兩名弟子便將錢文廣拖了出去。那小妾嚇得渾身發抖，縮在角落不敢出聲。
沈青看了她一眼，淡淡道：“你若是被強納的民女，一會兒有人來問話，如實說便是。若是自願為妾，現在便可離開，只當從未見過此人。”
小妾愣了愣，忽然撲通跪下，淚流滿面：“民女……民女是被他搶來的！求大人做主！”
沈青點點頭，示意弟子將她帶下去安置。
錢文廣被押到府衙門前，那裡已經聚集了無數圍觀的百姓。沈青當眾宣讀他的罪狀，每念一條，人群中便爆發出陣陣憤怒的呼喊。
“殺了他！殺了他！”
“這個狗官！害了多少人命！”
“老天開眼了！終於有人治他了！”
沈青唸完罪狀，冷聲道：“奉趙幫主之命，貪官錢文廣，就地正法！以儆效尤！”
話音剛落，一名權力幫弟子手起刀落，錢文廣的人頭便滾落在地！
鮮血濺染青石，人群先是死一般的寂靜，隨即爆發出震天的歡呼！
“殺得好！”
“趙幫主英明！”
“權力幫萬歲！”
與此同時，隨州、郢州、光化軍、均州、鄂州、德安府、復州……每一處府縣，都在上演著相似的場景。
那些貪贓枉法的官員，或被斬首示眾，或被押入大牢等候發落。那些清廉自守、肯為民做主的官員，則被留任原職，甚至提拔重用。
短短半月之內，荊襄各地官場，被徹底清洗了一遍。
而填補空缺的，除了少數留任的清官，便是那些從權力幫抽調而來的弟子。他們雖非科舉出身，但個個精明強幹，且對趙志敬忠心耿耿。有范文程事先擬好的章程，有鐵掌幫舊部從旁協助，他們很快便掌握了府縣政務。
至此，荊襄各地官府，已盡入權力幫掌握之中。
官場清洗之後，趙志敬的第二步，便是對地方豪強下手。
這些豪強，或為本地大族，或為富商巨賈，或為惡霸地主。他們世代盤踞一方，勾結官府，欺壓百姓，兼併土地，無惡不作。官府與他們沆瀣一氣，百姓告狀無門，只能忍氣吞聲。
如今官府換了天，百姓們便紛紛湧到府衙門前，遞上狀紙，控告這些豪強的累累罪行。
江陵府外三十里，有個叫周家集的地方，被一個姓周的大族把持。周家佔有周圍數十里最好的良田，佃戶們辛苦一年，收成大半都要交給周家，自己只能吃糠咽菜。周家子弟橫行鄉里，欺男霸女，無人敢惹。
這一日，周家集忽然來了一隊人馬。
為首之人，正是“血手人屠”屠剛。
他獨眼圓睜，騎在高頭大馬上，身後跟著一百多名權力幫精銳。周家大門前，幾個周家子弟還想攔阻，被屠剛一掌一個，拍得口吐鮮血，倒地不起。
周家族長周老太爺顫顫巍巍地迎出來，滿臉堆笑：“這位壯士，不知有何貴幹？我周家與江陵府……”
屠剛打斷他，冷笑一聲：“江陵府？錢文廣那狗官，半個月前就被我們幫主砍了腦袋！你周家跟他那點破事，當我們不知道？”
周老太爺臉色大變。
屠剛懶得跟他廢話，一揮手：“搜！把賬本都翻出來！”
權力幫弟子如狼似虎般衝入周家，翻箱倒櫃，搜出厚厚一摞賬本。屠剛翻了翻，冷笑更甚。
“好傢伙，強佔良田三千畝，逼死人命十七條，勾結官府，私設刑堂……周老太爺，你這條老命，怕是保不住了。”
周老太爺雙腿一軟，跪倒在地，連連磕頭：“壯士饒命！壯士饒命！我周家願獻出全部家產，只求饒命！”
屠剛咧嘴一笑，露出滿口黃牙：“獻出全部家產？那是當然的！不過命嘛——”
他一掌拍下，周老太爺的腦袋便開了花。
周家上下，哭爹喊娘，亂成一團。權力幫弟子將周家子弟盡數拿下，押往江陵府聽候發落。周家的糧倉開啟，糧食分給佃戶；周家的田地丈量之後，按人頭分給無地或少地的農民。
佃戶們捧著分到的糧食，拿著地契，跪在地上，朝著江陵府的方向連連磕頭，老淚縱橫。
“趙幫主萬歲！趙幫主萬歲！”
這一幕，在荊襄各地不斷重演。
那些罪大惡極的豪強，被抄家滅族，田產分給百姓。那些罪行較輕的，也被勒令交出強佔的田地，賠償受害百姓。至於那些本分經商、不曾欺壓百姓的富戶，權力幫不但不碰，反而予以保護，鼓勵他們繼續經營。
短短一個月，荊襄各地，土地重新分配，百姓歡呼雀躍。
那些世代被壓迫的窮苦人，第一次有了自己的田地，有了活下去的希望。他們不知道甚麼權力幫，不知道甚麼趙志敬，但他們知道——是這些人給了他們活路。
於是，家家戶戶供起了趙志敬的長生牌位，日日焚香禱告。
官場清洗了，豪強剷除了，但荊襄大地，還有一樣東西必須剷除——匪患。
湘西群山之間，洞庭湖澤之中，向來是盜匪出沒之地。這些盜匪，有的是被官府逼得活不下去的流民，有的是趁機作亂的亡命之徒，有的乾脆就是那些被剷除的豪強豢養的打手。
他們盤踞山林，劫掠商旅，打家劫舍，為禍一方。百姓們雖有了田地，卻依舊不敢安心耕種，生怕哪天盜匪下山，搶走一切。
趙志敬的第三步，便是親自帶兵，清剿匪患。
他先派古振川帶著他那“湘西屍王”的招牌，進入湘西山區。古振川本就是湘西人，對那些山匪的路數了如指掌。他帶著一隊精銳，神出鬼沒，短短十日，便端掉了三個最大的匪寨。
那些匪首被擒之後，古振川也不殺他們，只是用他那詭異的控屍之術，將他們煉成“屍奴”，讓他們帶著權力幫弟子，去端其他匪寨。
匪徒們見昔日威風凜凜的大當家，如今變成行屍走肉，聽人驅使，嚇得魂飛魄散，紛紛跪地投降。
湘西群山的匪患，半月之內，便被徹底平定。
洞庭湖上的水匪，則由屠剛負責清剿。
屠剛本就是黃河水匪出身，對水上的門道再清楚不過。他帶著一隊精通水性的弟子，駕著快船，在洞庭湖上縱橫馳騁。那些水匪哪裡是他的對手？要麼被殺，要麼投降，要麼逃之夭夭。
最險的一戰，是在洞庭湖深處的一個小島上。那裡盤踞著一夥悍匪，足有三百餘人，為首之人號稱“翻江龍”，武藝高強，心狠手辣。
屠剛帶著一百名弟子，趁夜登島，與匪徒激戰一夜。屠剛身先士卒，一把門板般的巨刀，砍翻了數十人。天亮時分，島上屍橫遍野，“翻江龍”被屠剛一刀砍成兩段。
從此，洞庭湖上，再無匪患。
至於那些盤踞在荊襄各地的小股匪徒，趙志敬派出了裘千仞。
裘千仞武功絕頂，對付這些小毛賊，簡直是大材小用。他帶著幾十名鐵掌幫舊部，在荊襄各地轉了一圈，每到一處，便單槍匹馬衝入匪巢，鐵掌翻飛，打得那些匪徒哭爹喊娘。
短短二十天，荊襄各地的匪患，被徹底蕩平。
百姓們終於可以安心耕種，商旅們終於可以放心趕路。那些原本廢棄的村莊，漸漸有了人煙；那些原本荒蕪的田地，重新長出了莊稼。
轉眼之間，三個月過去。
這一日，趙志敬帶著裘千尺，巡視江陵府。
馬車駛入江陵城時，他看到的，是一片前所未見的繁華景象。
街道兩旁，店鋪林立，人來人往。賣菜的農人挑著新鮮的蔬菜，大聲叫賣；買布的婦人牽著孩子，在布莊前討價還價；茶館裡坐滿了人，說書先生正在講著“趙幫主清剿匪患”的故事，引來陣陣喝彩。
孩子們在街巷間追逐嬉戲，臉上洋溢著笑容。老人們坐在門口曬太陽，悠閒地聊著家常。
這一切，與三個月前那死氣沉沉、人心惶惶的景象，簡直是天壤之別。
馬車緩緩行至府衙門前，趙志敬剛下車，便聽見一陣震天的歡呼。
“趙幫主來了！趙幫主來了！”
街道兩旁，不知何時湧來了無數百姓。他們有的提著雞蛋，有的抱著布匹，有的端著熱氣騰騰的饅頭，爭先恐後地往趙志敬面前擠。
“趙幫主，這是我家母雞下的蛋，您收下吧！”
“趙幫主，這是我婆娘連夜縫的衣裳，您別嫌棄！”
“趙幫主，您救了我們全村人的命，我們給您磕頭了！”
一個白髮蒼蒼的老者，顫顫巍巍地跪在趙志敬面前，老淚縱橫。
“趙幫主，老漢活了七十歲，沒見過您這樣的好人！以前那些官老爺，只知道要錢要糧，誰管我們死活？您來了，貪官殺了，惡霸除了，土匪剿了，還給老漢分了地！老漢這輩子，值了！”
他連連磕頭，額頭磕在青石板上，咚咚作響。
趙志敬上前一步，伸手將他扶起。
“老人家請起。分地給你們，是你們應得的。日後好好耕種，過好日子便是。”
老者淚流滿面，連連點頭。
人群中，不知是誰先喊了一聲：“趙幫主萬歲！”
這一聲，如同點燃了火藥桶，瞬間引爆了全城！
“趙幫主萬歲！”
“權力幫萬歲！”
“趙幫主是咱們的大救星！”
山呼海嘯般的歡呼聲，響徹雲霄。
趙志敬負手而立，面色依舊平靜如水。他微微抬手，示意眾人安靜。
“諸位父老，”他的聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中，“我趙志敬，不圖你們喊甚麼萬歲。只願你們能吃飽穿暖，安居樂業。只要我趙志敬在一天，這荊襄大地，便不容任何人欺壓百姓。”
“日後若有官吏欺壓你們，若有豪強盤剝你們，若有盜匪騷擾你們，儘管來報。我趙志敬，必為你們做主！”
百姓們聽得熱血沸騰，歡呼聲更加震天動地。
裘千尺站在趙志敬身邊，看著這一幕，眼眶微微泛紅。
她抬頭看向趙志敬。陽光下，他的面容依舊冷峻，但他那深邃的眼眸中，似乎也有一絲極淡極淡的光芒在閃爍。
她緊緊挽住他的胳膊，將頭靠在他肩上，輕聲道。
“敬哥哥，他們都在喊你萬歲呢。”
趙志敬低頭看她，唇角微微勾起一絲弧度。
“不過是民心所向罷了。”
裘千尺抬起頭，眼中滿是崇拜與愛意。
“敬哥哥，你就是我心中的萬歲。”
趙志敬沒有回答，只是輕輕攬住她的肩。
遠處，歡呼聲依舊此起彼伏，久久不息。
巡視完江陵，趙志敬又去了鄂州、隨州、郢州、光化軍、均州……
每到一處，都是萬人空巷，百姓夾道歡迎。
那些分到田地的農民，跪在路邊，朝著他的馬車磕頭；那些被救出火坑的女子，抱著孩子，淚流滿面地喊著“恩人”；那些曾經被匪患困擾的商旅，拱手作揖，連聲道謝。
三個月的時間，荊襄大地，發生了翻天覆地的變化。
官場清明瞭，百姓有地種了，盜匪絕跡了，商旅暢通了。那些原本逃難他鄉的流民，紛紛返回故土，重建家園。那些原本荒蕪的田地，重新煥發生機。
權力幫的統治，已經從襄陽一隅，擴充套件到了整個荊襄地區。
而百姓們對趙志敬的崇拜，已經到了近乎瘋狂的地步。家家戶戶供著他的長生牌位，日日焚香禱告。孩子們從小聽著他的故事長大，立志要成為權力幫的人。老人們逢人便說，這輩子能遇上趙幫主，值了！
范文程曾對趙志敬說過一句話。
“幫主，如今荊襄百姓心中，已無大宋，只有幫主。便是朝廷派兵來打，他們也會拿起鋤頭棍棒，幫著咱們守城。”
趙志敬微微頷首。
他知道，這一步，走對了。
從此以後，荊襄大地，便是他趙志敬的根基。
進可攻，退可守，糧草充足，民心所向。
這便是他爭奪天下的本錢。
夜幕降臨，趙志敬立於襄陽城頭，負手望月。
身後，裘千尺靜靜依偎在他身邊。
“敬哥哥，”她輕聲問，“接下來，咱們要做甚麼？”
趙志敬的目光，越過月光下的群山，投向北方。
那裡，是蒙古的方向，是金國的方向，也是——天下的方向。
月光如水，灑落城頭。
兩個人的身影，緊緊相依。