月華如水，清輝淌過雕花窗欞的纏枝蓮紋，絲絲縷縷，靜靜漫進呂府後院最寬敞奢華的臥房裡。
地龍燒得旺，赤銅爐壁暖得發燙，將初冬的砭骨寒意擋在門外。空氣中浮著淡淡的安神香，混著韓小瑩鬢邊的梔子香、穆念慈袖間的蘭芷香，清雅得讓人沉醉。
趙志敬剛收了功，《九陰真經》的陰柔詭譎與《九陽神功》的至陽剛烈在丹田內交融盤旋，額角沁出的薄汗還未乾透。他僅著一襲月白中衣，斜倚在鋪著軟緞的寬大床榻上，左臂彎裡偎著韓小瑩，右臂間靠著穆念慈，兩人都只穿了層蟬翼似的寢衣，溫香軟玉，縈繞身側。
紅燭搖曳，燭花噼啪輕爆，將三人交疊的影子投在帳幔上——那帳幔繡著百子千孫圖，絲線流光溢彩，本該是旖旎到了骨子裡的時刻。
可趙志敬偏生敏銳，指尖觸到的溫軟身子，竟不如往日那般全然放鬆。
韓小瑩閉著眼，長而密的睫毛卻在微微顫抖，像受驚的蝶翼，連呼吸都比平日急促了幾分；穆念慈更甚，小臉埋在他肩窩，溫熱的呼吸拂過頸側，小手卻無意識地攥著他的衣襟，指尖涼得像揣了塊冰。
“怎麼了？”
趙志敬的聲音低沉醇厚，帶著剛運功後的微啞，在寂靜的室內響起，字字清晰。他抬手，指腹輕輕蹭了蹭穆念慈發涼的指尖，“可是白日裡聽到了甚麼閒話，擾了心神？”
韓小瑩睫毛顫得更厲害，緩緩睜開眼。燭火跳在她眸子裡，明明滅滅，卻掩不住一層化不開的憂色。她輕輕掙開些，半坐起身，肩頭的錦被簌簌滑落，露出一截細膩白皙的肩頸，線條優美得驚心動魄。
穆念慈也抬起頭，清麗的小臉煞白，一雙杏眼水光瀲灩，嘴唇囁嚅著，話到了嘴邊，又咽了回去。
“敬哥哥……”韓小瑩咬了咬下唇，貝齒將唇瓣咬得泛紅，終於開口，聲音裡帶著罕見的猶豫，“這幾日，府裡看著平靜，可外間……風聲越來越緊了。我與念慈妹妹雖足不出戶，也難免從下人口中，或是我以前那些……江湖渠道，聽到些傳聞。”
穆念慈連忙點頭，細若蚊蚋的聲音裡帶著哭腔，補充道：“外面都說……都說敬哥哥你……挾持朝廷命官，竊據襄陽州府，形同造反……是……是‘國賊’……”
“國賊”二字出口，她的聲音抖得不成樣子，眼圈唰地紅了，豆大的淚珠砸在趙志敬的衣襟上，洇出一小片深色的痕，“他們還說，你以後會被寫進史書，遺臭萬年……我，我好怕……”
韓小瑩伸手，緊緊握住穆念慈冰涼的手，給她一絲支撐。她抬眼望向趙志敬，眸子裡的憂色更濃，語氣也凝重得像墜了鉛：“敬哥哥，我知道你武功蓋世，那些江湖閒言碎語，你從來都不放在心上。可此番不同以往！”
“江湖廝殺，打打殺殺，終究是武林中事，鬧不到天翻地覆。可你控制襄陽，插手軍政要務，這是實實在在觸碰了朝廷的底線，是公然與整個大宋為敵！”
她的聲音微微發顫，卻字字切中要害：“眼下朝廷或許因蒙古壓境、內憂外患，暫時按兵不動。可一旦龍顏震怒，調集數十萬大軍前來圍剿……即便你能仗著絕世武功來去自如，可這襄陽城，權力幫的基業，還有……我們，又當如何？難道真要落個‘反賊’的罵名，被天下人戳著脊樑骨唾罵，連子孫後代都抬不起頭來嗎？”
這話像一盆冷水，兜頭澆下。
房間裡的暖意彷彿瞬間被抽乾，地龍的熱氣再盛，也驅散不了那股無形的壓力。空氣凝滯得厲害，連燭火的跳動都慢了幾分。
趙志敬卻沒惱，反而靜靜地聽著，臉上不見半分被質疑的不悅。他嘴角緩緩勾起一抹清淡的笑，伸出雙臂，將兩女重新攬入懷中。動作溫柔，力道卻帶著不容抗拒的掌控力，將她們牢牢圈在懷裡。
“小瑩，念慈，”他聲音平和，像是在說一件無關緊要的趣事，指尖還輕輕拍著兩女的後背安撫，“你們可知，這世間最無用的兩樣東西是甚麼？”
兩女一怔，茫然地抬起頭，望進他深邃的眼眸裡。
趙志敬微微斂眸，眼底的光淡了幾分，似是在追憶，又似是在感慨，語氣慢下來，一字一句都帶著熨帖人心的篤定：“一是庸人的讚美，二是愚者的唾罵。”
他抬手，指腹輕輕拂過帳幔上繡著的纏枝蓮，目光悠遠，彷彿穿透了層層帳幔，穿透了屋頂的瓦片，望向了無邊無際的夜空。他的聲音輕了些，卻帶著一種洞悉世事的通透，眉宇間還凝著一絲若有若無的悵然，像是早已習慣了世人的誤解：“世人笑我、罵我、畏我、憎我，於我而言，不過如同耳畔的清風，天邊的流雲，拂過便散，何須掛懷？”
他低下頭，目光落在兩女臉上，眉峰微挑，指尖輕輕捏了捏韓小瑩的下巴，又揉了揉穆念慈的發頂，眼底漾著溫柔的笑意，語氣裡帶著幾分打趣，卻又藏著不容置疑的堅定：“你們擔心我遺臭萬年？擔心子孫後代蒙羞？”
他輕笑搖頭，喉結輕輕滾動了一下，像是壓下了滿腔的無奈，語氣裡帶著一種超然的篤定：“青史斑駁，從來都是由勝利者書寫。千百年後，誰還記得今日宋廷之上，那些蠅營狗苟、碌碌無為的袞袞諸公？誰還會在意呂文德那等庸碌肥碩、只知搜刮民脂民膏的蠹蟲？”
話音未落，他的聲音陡然轉冷，眼底的溫柔瞬間褪去，取而代之的是一片冰寒，連帶著周身的氣息都沉了幾分，字字如冰珠砸落，帶著毫不掩飾的譏誚與傲然：“這大宋朝廷，早已從根子裡爛透了！君臣昏聵，文恬武嬉，貪腐橫行，邊防鬆弛！他們躲在臨安的溫柔鄉里，醉生夢死，夜夜笙歌，可曾真正關心過北方邊境百姓的死活？可曾想過蒙古鐵蹄一旦南下，中原大地會是何等的屍山血海，神州陸沉？！”
“呂文德守襄陽？哼！”
趙志敬冷哼一聲，胸腔裡翻湧著不屑，額角的青筋微微跳了一下，像是想起了甚麼不堪的往事，眼神裡的鄙夷幾乎要溢位來：“他除了會刮地皮、養小妾、向朝廷虛報戰功報平安，還會甚麼？若將襄陽繼續交在此等庸才之手，一旦蒙古兵鋒南指，此城不過是塊朽木，必成齏粉！城中數十萬軍民，屆時皆為魚肉，任人宰割！”
他手臂微微用力，將兩女摟得更緊，胸膛劇烈起伏著，眼底燃著兩簇灼灼的火焰，語氣陡然變得深沉而熾熱，帶著一種近乎殉道者的激昂，字字鏗鏘，彷彿有千鈞之力：“我趙志敬，身負絕世武學，胸懷經天緯地之才，豈能坐視不理，與那些蠅營狗苟之輩同流合汙？！”
他的目光死死鎖住兩女，指尖攥得發白，像是在壓抑著滿腔的悲憤與壯志，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖，卻更顯情真意切：“世人只看到我趙志敬佔據襄陽，以為我貪圖權勢，享樂無邊。他們哪裡懂得我的苦心，我的擔當！”
“襄陽是甚麼？是抵禦北虜南下的咽喉鎖鑰！是萬千漢家百姓的最後屏障！”趙志敬的聲音斬釘截鐵，他猛地坐直身子，周身的氣場陡然散開，連燭火都跟著晃了晃，眼底的光芒亮得驚人，帶著一種悲壯而崇高的使命感：“我握此城，非為割據稱王，享那區區一城之富貴！我是要以此城為基，整軍經武，加固城防，囤積糧草，廣納賢才！我要將襄陽，真正打造成一座銅牆鐵壁，讓蒙古鐵騎來一次，便撞得頭破血流！”
“不錯！今後我趙志敬，將首當其衝，直面蒙古兵鋒！”他的聲音陡然拔高，猛地拍了一下床榻，震得錦被都抖了抖，眼神銳利如刀，彷彿已置身於那硝煙瀰漫的城頭，寒風獵獵，吹起他的衣袍：“我將站在城頭，與將士們共飲風雪，同抗胡虜！他們要叩關，要南下，便先踏過我趙志敬的屍體！”
他的胸膛劇烈起伏著，語氣激昂得讓人熱血沸騰，眼角甚至泛起了一絲紅意，像是被自己的壯志與決心所打動，又像是在為那些即將受難的百姓而心痛：“我所做一切，或許今日被庸人誤解，被朝廷汙為叛逆。但我要救的，是城後千千萬萬的漢人百姓！是這傳承千年的華夏衣冠，文明薪火！”
他深吸一口氣，緩緩鬆開緊攥的拳頭，眼神漸漸柔和下來，帶著一種穿越時空的預言感，聲音放緩，卻字字千鈞，像是在許下一個重若千鈞的誓言：“當世人罵我叛賊時，後人翻閱史冊，會看到在宋廷昏聵、邊將無能、山河飄搖之際，有一個叫趙志敬的人，以一己之‘逆行’，獨擎危局，守住了襄陽，庇佑了生民，延緩了神州陸沉！”
“他們會明白，誰才是真正心繫家國、於黑暗中獨行、挽狂瀾於既倒的俠之大者！功過是非，自有後人評說！”他低下頭，額頭輕輕抵上韓小瑩的額頭，鼻尖蹭了蹭穆念慈的臉頰，聲音溫柔得能滴出水來，眼底滿是懇切與深情：“而我，但求問心無愧，但求對得起這身武功，對得起這腔熱血，對得起……你們對我的信任與深情！”
這一番話，說得情真意切，慷慨激昂。
趙志敬的眼底翻湧著豪情與悲壯，將自己控制襄陽的野心，徹底包裝成了一幅“忍辱負重”“勇擔大任”“為國為民”的英雄畫卷。
韓小瑩和穆念慈聽得呆住了，連眼淚都忘了掉。
她們怔怔地望著趙志敬，望著他臉上那混合著傲然、決絕，以及一絲彷彿揹負了整個民族命運的沉重與悲憫的神情，只覺得心中最柔軟的地方被狠狠撞了一下，酸澀又滾燙。
是啊！她們的敬哥哥，武功絕世，心高氣傲，怎麼會僅僅為了貪圖權勢享樂，便行此險著？
他一定是看到了常人看不到的深遠危機，承擔了常人不敢承擔的沉重責任！外面那些流言蜚語，不過是庸人鼠目寸光，無法理解英雄胸懷的詆譭罷了！
想到趙志敬描述中，未來那硝煙瀰漫的戰場，想到他獨自站在城頭，以一己之力迎擊蒙古大軍的孤傲身影，兩女心中原有的擔憂和恐懼，瞬間被洶湧澎湃的心疼、崇拜與愛意淹沒。
韓小瑩眼中泛起水光，越積越多，終於滾落下來。她伸出手，指尖輕輕撫上趙志敬的臉頰，聲音哽咽得不成樣子：“敬哥哥……我……我不該懷疑你。原來你心裡裝著這麼大的事，這麼重的擔子……你為甚麼不早說？”
穆念慈更是淚如雨下，猛地撲進趙志敬懷裡，雙臂緊緊箍住他的腰，哭得肝腸寸斷：“敬哥哥，是念慈錯了！是念慈糊塗！不該聽信那些人的壞話！你才是真正的大英雄，大豪傑！念慈不怕被人罵，念慈要一直陪著你，守著你！你要救天下人，念慈就幫你救！”
趙志敬低頭，薄唇輕輕吻去韓小瑩眼角的淚，又抬手，溫柔地輕撫著穆念慈的秀髮，聲音軟得像一汪春水：“傻話。這些事，本不該讓你們擔憂。我只願你們在我身邊，平安喜樂便好。外面的風雨，自有我去抵擋。”
“不！”
韓小瑩猛地搖頭，眸子裡閃過昔日“越女劍”的凌厲決絕，她攥緊了拳頭，字字堅定：“既跟了你，你的擔子，便是我的擔子！你要守襄陽，我便與你同守！我的劍，還能殺人！”
穆念慈也抬起頭，小臉上滿是淚痕，卻透著一股前所未有的堅定，她用力點頭：“我也要學更厲害的功夫，幫敬哥哥守襄陽！”
心中的塊壘盡數散去，感動與愛意如潮水般將兩女淹沒。她們看向趙志敬的眼神，再無半分疑慮，只剩下全然的信賴、深刻的理解，以及更加熾烈的痴戀。
英雄的孤獨，霸主的胸懷，情人的溫柔，此刻在趙志敬身上交織，凝成一種令人心醉神迷的魅力。
燭火不知何時被窗縫鑽進來的微風拂動，帳幔輕輕搖曳，光影明明滅滅。
趙志敬感受著懷中兩具溫軟嬌軀毫不掩飾的依戀與火熱，鼻息間縈繞著兩女髮間的馨香，眼底深處飛快地掠過一絲得計的幽光——那光裡藏著睥睨天下的野心，藏著將萬物玩弄於股掌的算計，快得讓人無法捕捉，隨即被更深的慾念取代。
他抬手，指尖輕輕一彈，便將床頭的紅燭彈滅。
“夜深了，那些煩心事，明日再說。”
他的聲音在黑暗中響起，帶著不容置疑的溫柔與佔有，低沉悅耳，尾音勾著一絲若有若無的沙啞，“現在，我只想好好陪陪我的兩位女英雄……”
話音落，他的手掌緩緩撫過韓小瑩光滑的脊背，指尖的溫度燙得她微微一顫，不由自主地往他懷裡縮了縮；
穆念慈更是被他摟得緊緊的，臉頰貼在他滾燙的胸膛上，聽著他沉穩有力的心跳，先前的恐懼與不安盡數化作了纏綿的依賴。
帳外，月光朦朧，透過窗紗，在地上投下斑駁的影，將院牆外隱約傳來的更梆子聲，襯得格外遙遠。
帳內的身影漸漸交疊，細碎的嗚咽與壓抑的喘息取代了之前的憂思，一室旖旎春色，悄然瀰漫。
門外的風聲，坊間的罵名，朝堂的殺機，都被隔絕在這溫柔富貴的囚籠之外。
而囚籠之中，那雙在黑暗裡亮得驚人的眸子，正映著帳外的月色，閃過一絲冷冽的鋒芒——
這天下，終究會是他趙志敬的囊中之物。