一時間，“趙志敬”這個名字，彷彿帶著血腥與魔性，響徹南北，震動四方。
他成了恐懼的化身，仇恨的焦點，卻也成了某些人心目中的“偶像”與“希望”。
正道欲除之而後快，惡徒蠢蠢欲動欲投其麾下，異族勢力也投來審視與算計的目光。
這江湖第一魔頭的名號之下，是更加洶湧澎湃的暗流與即將到來的、更猛烈的風暴。
而處於風暴眼的趙志敬，此刻卻彷彿置身事外，在襄陽的溫柔鄉中，享受著兩位絕色美女環繞的寧靜時光。
襄陽城裡暖風裹著滿城桃李的甜香，漫過雕花木窗，拂過廊下懸掛的流蘇。
趙志敬白日裡攜美同遊，踏遍北街的茶坊酒肆，嚐遍漢水的鮮魚嫩菱。
他抬手便為穆念慈買下鑲珠的釵環，轉身又替韓小瑩挑揀織錦的羅裙，華服珍玩流水般送入別院。
夜晚則享盡齊人之福，左擁右抱。
穆念慈的髮間帶著脂粉香，韓小瑩的指尖泛著暖玉光，兩人的軟語溫聲，將這方院落襯得如同人間仙境。
看似沉醉於這旖旎無盡的溫柔鄉中。
然而，他心中那根名為“野心”與“掌控”的弦，從未真正鬆弛。
這日午後，韓小瑩在院中練劍。
青石地面上，劍光霍霍，如匹練橫空，又似驚鴻照影。
劍氣森然，劈開了廊下的暖風，身姿矯若遊龍，起落間帶起細碎的花影。
引得穆念慈在一旁托腮觀看，目露欽佩，素白的手帕輕輕纏在指間，看得入了神。
趙志敬倚在廊下的躺椅上，手邊一壺清茶，氤氳的熱氣模糊了他眼底的神色。
目光看似落在韓小瑩舞動的身影上，思緒卻已飄遠，越過了襄陽的城牆，飄向了千里之外的東海。
他想起了桃花島。
想起了那兩個同樣絕色、卻性格迥異、更加強勢難馴的女子——黃蓉與李莫愁。
黃蓉，精靈古怪，智計百出，是東邪黃藥師的掌上明珠。
她眉眼間的靈動狡黠，比島上的桃花還要耀眼三分。
心氣之高，只怕不輸其父，尋常男子在她眼中，不過是些庸碌之輩。
李莫愁，美豔狠辣，偏執痴情，一身古墓派武功出神入化。
她白衣勝雪，出手卻狠絕凌厲，那雙含著寒意的眸子，能讓江湖豪客聞風喪膽。
這兩個女子，無論是家世背景、自身才智武功，還是那鮮明強勢的個性。
都絕非穆念慈這般溫順依賴，予取予求，或韓小瑩這般因情而妥協，步步退讓可比。
趙志敬腦海中浮現黃蓉狡黠靈動的眼眸，李莫愁冷豔嬌俏的容顏，兩副截然不同的絕色面孔在他眼前交織。
心頭不由得一熱，那是征服欲被點燃的滾燙，比手中的清茶還要灼人。
自己得此二女，方算盡收天下絕色。
在他眼裡，穆念慈與韓小瑩不過是解悶的玩物，溫順易馴，召之即來揮之即去，而桃花島的那兩朵帶刺玫瑰，才是值得他費心去摘的美人，是能襯得上他宏圖霸業的點綴。
趙志敬最初的打算，本是救出穆念慈，便尋機前往桃花島。
挑戰黃藥師，設法將黃蓉和李莫愁這兩朵帶刺的玫瑰摘入懷中。
不過……
趙志敬目光微轉，看向院中。
穆念慈正拿著汗巾，待韓小瑩收劍便殷勤遞上。
兩女低聲交談了幾句，雖仍有幾分客氣疏離，但氣氛已算融洽。
可是讓黃蓉和李莫愁這兩位女子接受和穆念慈、韓小瑩一起姐妹共侍自己的局面？
趙志敬眉頭幾不可察地蹙了一下。
黃蓉心思玲瓏，看似跳脫實則極有主見。
讓她甘心與別的女子分享夫君？
難。
李莫愁雖然現在還是天真可愛的性子。
但趙志敬知道，李莫愁真正的性格對感情之事偏激至極。
獨佔欲恐怕比黃蓉更強。
讓她接受與他人共處？
只怕是痴人說夢。
饒是趙志敬自詡心機深沉，手段百出。
想到要同時擺平這兩位，也不禁感到一陣棘手。
這絕非靠武力碾壓或幾句花言巧語便能輕易做到的。
穆念慈和韓小瑩，一個純善依賴，一個因情妥協且自覺“年長”有所退讓。
方能形成眼下微妙的平衡。
黃蓉與李莫愁？
她們怕是不會輕易“退讓”半分。
“罷了，此事還需從長計議，待時機更為成熟，或尋得更好契機再說。”
趙志敬暗自思忖，將立刻前往桃花島的念頭暫且按下。
他眼底掠過一絲漫不經心的玩味，穆念慈的溫婉柔順，韓小瑩的嬌羞順從，本就是送上門來的消遣。
眼下，自己還沒有享受夠穆念慈的美麗和韓小瑩的溫柔。
左右不過是閒來無事的調劑，等自己有點膩了，再去桃花島招惹那兩個更有滋味的美人兒，調節下口味，也為時不晚。
沉浸在溫柔鄉的趙志敬，很快就有了“意外收穫”。
那便是近日來如蒼蠅聞腥般匯聚而來的各路人馬。
襄陽城的城門內外，幾乎日日都有陌生的面孔徘徊。
他們或身披破舊的斗篷，或腰懸帶血的兵刃，眼神裡帶著同一種貪婪又敬畏的光，尋著蛛絲馬跡，朝著悅來客棧的方向聚集。
趙志敬自己都沒想到，自從陳家滅門案和他塞外戰績傳開。
那樁樁件件足以震動江湖的狠辣事蹟，竟像長了翅膀一般，在武林中飛速流傳。
“江湖第一魔頭”的名頭不脛而走，竟引來了不少“慕名”投奔者。
這些人成分複雜：有殺人越貨、被官府通緝的江洋大盜，身上還帶著官府懸賞的海捕文書。
有行事乖張、不容於正道的邪派高手，被名門正派追殺得走投無路。
有因種種緣由被師門驅逐的叛教之徒，背了欺師滅祖的罵名，在江湖上無處容身。
也有單純崇尚暴力、渴望依附強者的亡命徒，只認拳頭不認道理。
他們或三五成群，勾肩搭背地闖入客棧，身上的血腥氣能燻跑半條街的人。
或獨自前來，形單影隻卻殺氣騰騰，一看便知是手上沾了不少人命的狠角色。
絕大多數都備了“投名狀”。
有的獻上劫掠來的大筆金銀珠寶、古玩玉器，沉甸甸的箱子往地上一放，能砸出清脆的聲響。
有的則更“貼心”，竟不知從哪裡擄來了幾個全真教的低輩弟子。
那些年輕道士被堵了嘴，捆得像粽子一般，被強行拖拽著，臉上滿是驚恐與絕望。
五花大綁地送到趙志敬面前，為首的漢子還滿臉諂媚，言稱“為趙爺出氣”。
悅來客棧的天字號院落，這幾日儼然成了趙志敬的“招賢館”。
往日清淨的庭院，如今整日裡喧囂不斷，兵刃碰撞聲、粗聲笑罵聲、諂媚奉承聲交織在一起，活脫脫成了個藏汙納垢的窩點。
趙志敬對這些江湖人士，來者不拒，一概欣然收下。
這些人帶給他的金銀財寶，他照單全收。
這正是他日後圖謀大事所需的資本。
至於那些被抓來的全真低輩弟子……
趙志敬看著眼前幾個被捆得結實、面如土色、眼中充滿恐懼的年輕道士。
院中空地上，數十道身影或立或坐，皆是些衣衫駁雜、面露兇光的江湖亡命之徒。
兵刃的寒芒，與他們身上若有若無的血腥氣交織，瀰漫在整個院落裡。
所有人的目光，此刻都齊刷刷地落在趙志敬身上，帶著幾分試探，幾分觀望，還有幾分嗜血的期待。
他心裡哭笑不得。
自己又不是殺人惡魔，對這些低輩的全真弟子根本不在乎。
殺雞儆猴的把戲，用在這些無關痛癢的小輩身上，實在掉價。
於是趙志敬揮了揮手，對負責押送的幾個悍匪道：“鬆綁，給他們些盤纏，放他們走。”
“啊？”
那幾個悍匪愣住了，以為自己聽錯了，臉上的兇戾瞬間僵住，“趙爺，這些牛鼻子……”
“照做。”
趙志敬語氣平淡，聽不出半分波瀾，尾音卻陡然沉了三分，帶著一股不容置喙的威壓，像是淬了冰的刀鋒，剮過眾人的耳膜。
那股無形的氣勢驟然散開，壓得在場所有桀驁不馴的魔頭悍匪，都下意識地屏住了呼吸，後頸的汗毛根根豎起。
無人敢再多言半句，無人敢流露出半分質疑。
悍匪們不敢怠慢，連忙上前給道士們鬆綁，動作間竟帶著幾分倉促的恭謹，指尖都在微微發顫，還依言從懷裡掏出些碎銀子，一股腦塞進了小道士們的手裡。
那幾個小道士如蒙大赦，哪裡還敢停留，連聲道謝都忘了，跌跌撞撞地朝著院門外跑去，腳步聲慌亂得像是身後有惡鬼追趕，頭也不敢回。
趙志敬看著他們狼狽的背影，緩緩站起身，脊背挺得筆直，目光如鷹隼般掃過院中聚集的數十名新收的“手下”，揚聲道：“諸位好意，趙某心領。”
金銀之物，趙某笑納。
至於全真教的門人……
他頓了頓，喉間滾出一聲冷哼，聲音陡然拔高几分，清晰地傳遍院落的每一個角落，甚至穿透了門窗，傳到了客棧外的街道上。
“趙某雖與全真七子有些過節，但他們代表不了整個全真教，更與這些低輩弟子無關！”
我趙志敬出身全真，縱然師門對不起我，我也心懷大度，不會濫殺無辜，牽連小輩。
此非仁者所為！”
他目光如炬，一一掃過眾人的臉龐，眼神裡的冷意，像是能洞穿人心，將那些不解、錯愕、驚疑的神色盡收眼底。
繼續道：“以後，若有類似‘投名狀’，只取金銀財物即可，不必傷及無辜，尤其是全真教的低輩弟子！”
“將此話也傳出去：我趙志敬，恩怨分明，只找該找之人！”
話音落下，院中鴉雀無聲。
落針可聞。
這番話，趙志敬說得冠冕堂皇，既撇清了自己“濫殺”的嫌疑（至少對全真低輩弟子）。
又塑造了一個“念舊情”、“有原則”甚至“大仁大義”的形象。
與外界傳言的“嗜血魔頭”形成微妙反差。
更重要的是，他要藉此傳遞一個資訊：他趙志敬行事，自有章法，並非毫無理智的殺人狂。
果然，此言一出，院中不少投奔者眼神都變了。
原先或許只是畏懼其武力，想找個靠山，此刻看向他的目光裡，卻多了幾分敬畏，幾分信服。
隱隱覺得，這位年輕的“魔頭”，似乎胸有溝壑，並非一味蠻幹之輩。
跟著這樣的人，或許真的能闖出一番名堂。
無人敢質疑他的命令，無人敢反駁他的決定。
這一方院落，數十名兇徒環伺，趙志敬孑然立於中央，卻已是說一不二的絕對核心。
待眾人散去，趙志敬獨自在房中，把玩著一枚新收的羊脂玉佩，瑩白的玉光映著他眼底的精光，一閃而過。
“彭長老那邊的丐幫弟子，雖可呼叫，但終究是暗棋，不能明著用，畢竟丐幫幫主洪七公還在。”
趙志敬思忖著，指尖在玉佩上輕輕摩挲。
“如今有了這些三教九流的人物，雖然良莠不齊，人品低劣，但勝在無所顧忌，敢打敢拼，且易於用利益驅使。”
趙志敬深知，單憑個人武力，或許可以稱霸一時，快意恩仇。
但若要圖謀更大的事業，比如……那至高無上的大宋皇帝。
便非一人之力所能及。
他需要羽翼，需要爪牙。
需要能替他處理各種明暗事務、執行命令的勢力。
這些投奔來的惡徒、匪類，正是最合適的初期班底。
他們惡名在外，與正道勢不兩立，只能緊緊依附於他。
他們帶來的財富，可以充作軍資。
他們的狠辣，可以替他掃清障礙。
“人品惡劣又如何？”
趙志敬嘴角勾起一抹冷酷的弧度，指腹用力，捏得玉佩發出輕微的嗡鳴。
“只要我足夠強大，能鎮得住他們，能給他們帶來利益和庇護，他們便是最好的刀。”
用得好了，將來揭竿而起，逐鹿天下，也未嘗不可。”
趙志敬暗中思考，能否以這些亡命之徒為根基，逐漸吸納更多被正道排斥或野心勃勃之輩。
組建起一支只聽命於他的力量。
屆時，無論是武林，還是以後逐鹿天下。
他都將擁有更多的話語權。