嘉興，地處江南水鄉，運河交錯，自古便是富庶繁華之地。
陸展元作為此地世家子，回到老家，自是盡心招待江南七怪與郭靖這位新結識的“知己”。
連日來，遊湖賞景，品嚐佳餚，幾人因共同痛恨趙志敬而關係愈發融洽，頗有幾分同仇敵愾之意。
這日，眾人正在嘉興城中一座臨河酒樓雅座內飲酒。
酒過三巡，菜過五味，話題不可避免地又繞到了那個讓他們恨得牙癢癢的名字上。
陸展元猛地將杯中烈酒一飲而盡，琥珀色的酒液順著他嘴角滑落，浸溼了青衫領口。
那張素來俊雅溫潤的臉龐，此刻因酒意上湧與心頭憤懣交織，染得一片通紅，連額角的青筋都隱隱凸起。
他“啪”地一聲將白玉酒杯重重頓在梨花木桌上，杯底與桌面相撞，發出清脆又帶著怒火的脆響，震得杯中美酒濺出幾滴，落在桌案的描金花紋上。
他緊攥著拳，指節泛白，恨聲道：“那趙志敬惡賊！
當真是狗改不了吃屎的卑劣胚子！
前番在終南山，便花言巧語蠱惑了莫愁妹妹，害得她一顆心全系在他身上，如今竟又將那骯髒的魔爪，伸向了寶應程家的千金小姐！
光天化日之下，就在程府門前對人家拉拉扯扯，言語輕薄，行那調戲之舉，眼裡半分王法禮教都沒有，簡直無法無天！”
說到最後，他聲音都微微發顫，語氣中帶著難以掩飾的酸楚與心痛——既恨趙志敬淫邪無度，毀人清白，更怨自己心愛的李莫愁至今還執迷不悟，看不清那惡賊的真面目。
郭靖黝黑的臉龐繃得緊緊的，平日裡溫和的眼神此刻滿是沉痛，他死死握著拳頭，指節因用力而泛出青白，指骨“咯咯”作響，悶聲道：“他……
他先前在襄陽，就搶走了黃姑娘，害黃姑娘傷心欲絕；
後來，又……
又花言巧語騙了念慈，讓念慈錯信了人，背叛了和我之間的婚約！
如今這姓趙大人惡賊到了江南，竟還不知收斂，又去害別的女子，這般反覆無常，品行實在卑劣到了極點！
更可恨的是，丐幫黎生長老和諸位弟子見他作惡，仗義出手阻攔，卻被他……
被他使出陰毒武功活活打死！
那可是幾十條活生生的人命啊！
這般草菅人命、濫殺無辜的行徑，與山野間的禽獸何異？！”
他心思本就單純，最是看重恩義與公道，一想到趙志敬不僅奪走自己心中所愛，如今更是殘殺丐幫這等正道義士，只覺胸中一股熊熊怒火往上衝，燒得他喉嚨發緊，恨不得立刻尋到那惡賊，與他拼個你死我活。
柯鎮惡將手中的鐵杖重重一頓地面，“咚”的一聲悶響，震得雅間的地板都微微顫動，連窗外的河水似乎都晃了晃。
他雖目不能視，雙眼緊閉，但臉上的怒意卻絲毫未減，眉頭擰成一團，花白的鬍鬚因氣憤而微微抖動，聲若洪鐘般開口，每一個字都帶著千鈞之力：“哼！
老夫當年在終南山與這小子有過一面之緣，便早就說過，此子眼神陰鷙，心術不正，絕非善類，乃是江湖禍亂之源！
他早年叛出全真教，背棄師門，已是大逆不道的悖逆之舉，如今更是變本加厲，姦淫擄掠，視人命如草芥，殺人如麻！
此獠一日不除，江湖便一日不得安寧，不知還要有多少無辜之人遭殃！”
他話音落時，又狠狠頓了一下鐵杖，彷彿要將心中對趙志敬的憎惡，全化作這一杖的力道，砸進地裡。
朱聰搖著手中那把邊緣磨損的破紙扇，扇面上的墨跡早已模糊，卻被他搖得“嘩啦”作響，臉上帶著幾分漫不經心，語氣裡卻裹著他特有的譏誚與尖銳：“大哥說得半點不差。
這趙志敬別的本事沒有，哄騙女子的手段倒是練得爐火純青，專挑那些名門淑女、豪門千金下手——前有古墓派的李姑娘，後有寶應程家的小姐，個個都是身份尊貴、容貌出眾的好姑娘，偏生都被他這花架子騙了去。
只是不知啊，他這貪得無厭的性子，下次又會將主意打到哪家的姑娘頭上，哪家的清白女兒又要遭他毒手嘍？”
他話語說得刻薄，扇子搖得悠閒，卻字字句句都戳中了眾人心中的隱憂——趙志敬這般有恃無恐，若不加以遏制，往後不知還有多少女子要被他所害。
韓小瑩本就生得清麗，此刻卻柳眉倒豎，一雙杏眼瞪得圓圓的，俏臉上滿是寒霜，連說話的聲音都帶著幾分咬牙切齒的怒意：“這等喪盡天良的淫賊，便是千刀萬剮、凌遲處死，也難消他犯下的罪孽！
他自己作惡多端也就罷了，最可憐的是那些被他花言巧語矇騙、被他無情禍害的女子，本是冰清玉潔的好姑娘，卻被他毀了名聲、斷了前程，往後的日子該如何自處？”
她說著，眼中閃過一絲不忍，既恨趙志敬的狠毒，更憐那些女子的遭遇，聲音都不自覺地軟了幾分，卻更顯趙志敬的可惡。
韓寶駒性子最是急躁，不等韓小瑩說完，便拍著桌子站起身，粗著嗓子怒罵：“他孃的趙志敬！
真是個忘恩負義的小人！
全真教養他育他，他倒好，叛師不說，還到處作惡！
殺丐幫兄弟？
他也配！
老子要是遇上他，定要一棒敲碎他的狗頭，讓他知道爺爺的厲害！”
南希仁素來寡言，此刻也眉頭緊鎖，沉聲道：“惡……
有惡報。
趙……
志敬，必……
遭天譴。”
雖只寥寥數語，卻字字鏗鏘，帶著不容置疑的篤定，眼中的寒意更甚。
全金髮則摸著下巴上的短鬚，語氣中帶著幾分算計與憤懣：“這趙志敬行事越發肆無忌憚，背後定是有依仗。
只是不管他倚仗誰，殺了丐幫幾十條人命，又害了這麼多姑娘，這筆賬，咱們遲早要跟他算清楚！
他不是愛挑名門千金下手嗎？
下次咱們便守著那些地方，不信抓不到他！”
一時間，雅間內眾人你一言我一語，或怒罵趙志敬的無恥卑劣，或痛惜丐幫弟子的無辜傷亡，或商議著日後如何尋那惡賊報仇，群情激憤，對趙志敬的譴責之聲此起彼伏，幾乎要掀翻這臨河酒樓的屋頂。
就在眾人你一言我一語，對趙志敬的唾罵聲幾乎要掀翻雅間屋頂之時，“嘩啦”一聲輕響，那掛在門口、繡著蘭草的細竹簾子竟被人從外直接掀開——不是用手撩，倒像是被一股無形的氣勁帶開，簾角翻飛間，一個聲音陡然插了進來，蒼老卻中氣十足，帶著三分江湖風霜的滄桑，又裹著七分恨鐵不成鋼的憤慨：
“說得好！
諸位說得一點沒錯！
趙志敬那小子，便是個頭頂長瘡、腳底流膿的卑鄙小人！”
這聲音來得突然，卻自帶一股壓人的氣勢，原本喧鬧的雅間竟瞬間靜了大半。
眾人循聲望去，只見門口逆光站著一道身影——那是個老乞丐，年紀約莫六七十歲，頭上戴著頂破舊的氈帽，帽簷壓得略低，遮住了幾分眉眼；
身上那件灰布乞丐服，打滿了五顏六色的補丁，袖口褲腳都磨出了毛邊，卻洗得乾乾淨淨，連補丁的針腳都縫得整整齊齊，不見半分汙穢。
他身形極高，往門口一站，竟幾乎擋住了大半扇窗的光亮，肩寬背厚，雖已年老，卻半點不顯佝僂，反倒如一株飽經風霜的古松，挺拔而穩健。
方口闊鼻，嘴唇雖有些乾裂，卻抿得緊實，下頜上留著些花白的短鬚，根根見肉；
最奇的是他的眉眼，眼窩略深，眸子卻亮得驚人，宛若寒星，即便穿著最破舊的乞丐服，眉宇間那股久居上位的凜然之威，卻半點藏不住——那是一種見過生死、掌過乾坤，於江湖風浪中站在頂端的氣度，尋常武林人士便是穿金戴銀，也絕無這般震懾人心的氣場。
而最引人注目的，是他垂在身側的左手——那隻手骨節粗大，掌心佈滿老繭，顯然是常年練武、摸爬滾打留下的痕跡，可偏偏，左手的食指竟齊根而斷，只剩四根手指，斷口處的面板早已結痂變厚，卻透著一股驚心動魄的利落。
這老乞丐卻半點不見外，邁著大步便走了進來，腳下的草鞋踏在地板上，竟發出“篤篤”的輕響，像是帶著幾分節奏。
他也不看眾人詫異的目光，自顧自走到桌邊，伸手一拉，一張梨花木凳子便“吱呀”一聲被他拉到身前，動作隨意，卻自有一股說不出的灑脫。
跟著，他眼疾手快，抄起桌上一個還沒動過的白瓷空碗，指尖在酒壺上輕輕一勾，那沉甸甸的錫酒壺竟像長了腿似的，穩穩落到他手中——這一手舉重若輕的功夫，看得朱聰、柯鎮惡等人瞳孔微縮，心中已暗自驚訝。
老乞丐擰開壺蓋，給自己滿滿倒了一大碗酒，酒液晃盪著溢位碗沿，他也不在意，端起碗便仰頭猛灌，“咕咚咕咚”的吞嚥聲在安靜的雅間裡格外清晰，琥珀色的酒液順著他的嘴角往下淌，浸溼了胸前的補丁，他卻渾然不覺。
一碗酒見了底，他才“啪”地將碗頓在桌上，長長舒出一口氣，那口氣竟帶著淡淡的酒霧，跟著抬起粗糙的手背，隨意抹了抹嘴，眼底的怒意卻更盛，接著眾人的話頭繼續罵道：“這該死的趙志敬，貪花好色，欺軟怕硬，還敢對名門女子用強，當真是無恥之尤！
我丐幫黎生長老，那是跟著我出生入死的兄弟，還有那幾十個丐幫兒郎，個個都是敢打敢拼的好漢子……
就這麼不明不白折在了這惡賊手裡！
他趙志敬以為我丐幫無人不成？
此仇若不報，我丐幫兄弟還有何面目立足江湖！”
最後一句話，他幾乎是咬著牙說出來的，聲音陡然拔高，帶著一股令人心悸的悲憤，那股無形的氣勢瞬間散開，雅間裡的燭火都跟著“噼啪”一聲，焰苗晃了晃，彷彿也怕了這老乞丐的怒氣。
眾人皆是一愣——這老乞丐衣著破爛，言行不羈，可那股子氣勢，那對丐幫弟子的痛心疾首，絕非尋常乞丐能有。
江南七怪中的妙手書生朱聰，本就心思活絡，此刻眼珠飛速一轉，目光死死盯住老乞丐那缺了一指的左手，腦中忽然靈光炸響，一個名震江湖、如雷貫耳的人物猛地跳了出來！
他臉色瞬間變得恭敬無比，先前的譏誚蕩然無存，連忙站起身，整理了一下自己的長衫，對著老乞丐深深躬身一揖，腰彎得幾乎成了九十度，聲音都因激動而微微發顫：“晚輩妙手書生朱聰，攜我江南七怪其餘六位兄弟，還有晚輩的徒兒郭靖，以及陸家莊陸展元少俠，拜見……
拜見洪老幫主！”
“洪老幫主？”
郭靖和陸展元異口同聲地驚撥出聲，兩人皆是一臉震驚——他們雖從未親眼見過這位傳奇人物，但“九指神丐”洪七公的名頭，自小便聽江湖中人無數次提起：
那是天下五絕之一，是執掌丐幫數十萬弟子的幫主，是憑一套“降龍十八掌”打遍天下無敵手的頂尖高手，更是一生行俠仗義、專殺惡人的武林泰斗！
這樣的人物，竟會以一個老乞丐的模樣，突然出現在這小小的嘉興酒樓雅間裡？
柯鎮惡等人雖性格乖僻，平日裡對誰都不服氣，可對洪七公這等一生磊落、正氣凜然的前輩，心中早已存了十二分的敬仰。
此刻聽聞“洪老幫主”四字，哪裡還敢怠慢？
柯鎮惡率先拄著鐵杖站起身，雖目不能視，卻朝著洪七公的方向拱手行禮；
韓小瑩、韓寶駒等人也紛紛起身，一個個斂去了方才的激動，臉上滿是恭敬，齊齊躬身：“拜見洪老幫主！”
那老乞丐，自然便是九指神丐洪七公！
他見眾人這般模樣，擺了擺手，語氣隨意，卻自有一股讓人無法拒絕的威嚴：“罷了罷了，甚麼幫主不幫主的，難聽！
老叫花子就是個討飯的頭兒，你們喊我一聲‘洪七公’，或是‘老叫花子’，倒更順耳些。”
說罷，他又拿起酒壺，給自己續了一碗酒，仰頭喝了一口，方才那股怒意稍減，卻又添了幾分沉重，嘆道：“倒是讓諸位見笑了，我丐幫門下兄弟遭此大難，我這做幫主的，卻沒能及時趕到，眼睜睜看著幾十條人命沒了……
老叫花這心裡，堵得慌啊！”
他說著，目光緩緩掃過眾人，那眼神深邃如淵，彷彿能看透人心——掃過柯鎮惡時，帶著幾分對同輩的頷首；
掃過朱聰、韓寶駒等人時，是對後輩的打量；
落到郭靖那張黝黑憨厚，卻透著一股不摻雜質的正氣的臉上時，卻微微停頓了片刻，眼底閃過一絲不易察覺的讚許，跟著才緩緩移開。
最終，他的目光又落回了“趙志敬”這個名字上，方才還帶著幾分沉重的眼底，陡然寒光一閃，那股子五絕高手的威壓瞬間瀰漫開來——不是刻意釋放，卻讓整個雅間的空氣都彷彿凝固了一般，朱聰等人只覺得胸口像是壓了一塊巨石，連呼吸都變得有些困難；
郭靖更是下意識地握緊了拳頭，只覺眼前的老乞丐，此刻竟像是一座隨時會爆發的火山，平靜的表面下，是足以焚燬一切的怒火。
只聽洪七公緩緩開口，語氣平淡，卻字字如冰珠落玉盤，帶著徹骨的寒意與不容置疑的殺氣：“這姓趙的小子，看來是真覺得江湖無人能治得了他，要鬧個天翻地覆才甘心啊！
全真教管不住他，他便敢叛師；
尋常百姓治不了他，他便敢作惡；
如今，連我丐幫的人都敢動，連我洪七公的兄弟都敢殺……
嘿嘿，好，好得很！”
最後那兩個“好得很”，他說得極輕，可其中蘊含的怒意與殺氣，卻讓在座所有人都齊齊心中一凜——他們毫不懷疑，此刻的洪七公，已動了真怒；
而讓這位五絕高手動怒的趙志敬，恐怕很快，就要在江湖上除名了！