天剛矇矇亮，東方天際只染著一抹極淡的魚肚白，晨曦如同被揉碎的金箔，透過客棧窗欞上那層半透的素色薄紗，斜斜地灑進房間。
在鋪著青灰色地磚的地面上、掛著淡藍布幔的床榻邊，織就出一片斑駁陸離的光影，連空氣中浮動的微塵都清晰可見，帶著清晨獨有的清寧。
趙志敬是被窗外枝頭雀鳥的輕啼喚醒的，從深沉無夢的睡眠中緩緩睜開眼，意識尚未完全回籠，指尖便先一步觸到了懷中的溫軟。
他側過身，目光落在懷中的女子身上，眼底瞬間漫開一層化不開的柔意——
穆念慈正像一隻倦極了的乳燕，乖巧地蜷縮在他臂彎裡，螓首輕抵著他的胸膛，烏黑如雲的秀髮未經梳理，如瀑般鋪散在錦緞枕畔，幾縷調皮的髮絲垂落在她光潔的額前，隨著均勻的呼吸輕輕顫動。
穆念慈的容顏本就清麗絕俗，此刻酣睡未醒，更是添了幾分平日裡少見的嬌憨。
她長而密的睫毛如蝶翼般覆在眼瞼上，投下一小片淺淺的陰影，鼻樑小巧挺直，唇瓣是天然的櫻粉色。
因著昨夜的纏綿，穆念慈此刻還泛著水潤的光澤，清麗的臉頰上暈開一抹淡淡的紅霞，像是上好的宣紙上暈染開的胭脂，不濃不豔，卻恰到好處地襯得她肌膚勝雪，愈發顯得楚楚動人。
那呼吸均勻而悠長，帶著女子特有的馨香，輕輕拂過趙志敬的胸口，癢得他心底也跟著發軟。
看著穆念慈這般毫無防備的恬靜睡顏，趙志敬嘴角不由自主地勾起一抹滿足而寵溺的輕笑，指尖小心翼翼地拂過她額前的碎髮，動作輕得彷彿怕驚擾了夢中的精靈。
昨夜的記憶如潮水般湧來，燭火搖曳下穆念慈泛紅的臉頰、耳邊細碎的輕吟、還有那在他懷中輾轉承歡的模樣，都讓他心中湧起一股難以言喻的自豪——他武功已臻化境，內力深厚，體力更是遠超常人，如蠻牛一般；
而穆念慈雖在他指導下修習《九陰真經》的易筋鍛骨篇，可畢竟時日尚短，根基尚淺，又如何能抵得住他的熱情？
此刻她沉睡不醒，連眉頭都帶著一絲淺淺的倦意，正是昨夜“勞累”過度的明證。
這般憐惜地凝視了懷中佳人片刻，趙志敬才輕手輕腳地挪動身體，手臂緩緩從她頸下抽出，每一個動作都輕柔得如同羽毛拂過錦緞，連被褥的摩擦都控制到最輕，生怕一點聲響就擾了她的好夢。
待順利起身，他並未立刻離開，而是就地盤膝坐在床榻邊的地毯上，背脊挺直如松，眼觀鼻、鼻觀心，很快便進入了修煉狀態。
趙志敬先是運轉《九陰真經》的心法，只見他周身泛起一層淡淡的白芒，陰柔精純的內力如同山間的涓涓細流，在奇經八脈中緩緩流淌，所過之處，昨夜消耗的精氣神正一點點被滋養回來，連眉宇間的倦意都消散了幾分。
半個時辰後，他心法一變，周身氣息陡然轉厲，雖未起身出拳，可識海中已清晰浮現出大伏魔拳的招式，剛猛凌厲的拳意在他周身縈繞，連空氣中的塵埃都彷彿被這股氣勢攪動，微微翻騰。
又過了半個時辰，他再換心法，轉而修煉《九陽神功》，至陽至剛的熾熱內力從丹田氣海升騰而起，如同初升的朝陽般澎湃洶湧，與體內的九陰內力交織纏繞，一陰一陽，互濟迴圈，最終融合成一股更為渾厚的力量，讓他周身都籠罩在一層溫暖的光暈裡，只覺得四肢百骸都充滿了無窮的力量。
修煉完畢，趙志敬緩緩收功，睜開眼時，眸中已是神采奕奕，神完氣足，額角連一絲汗跡都無。
他起身走到窗邊，輕輕推開半扇窗，清晨的微風帶著露水的清涼和遠處稻田的稻香撲面而來，讓人精神一振。
抬眼望去，東方天際的魚肚白早已褪去，一輪紅日正緩緩升起，金色的陽光灑滿大地，將客棧的小院染得一片溫暖。
趙志敬悄無聲息地推開房門，來到院中，迎著初升的朝陽，緩緩舒展四肢，而後便施展開了《九陰真經》中的大伏魔拳法。
這拳法本就以剛猛霸道著稱，勁力雄渾如雷，可在趙志敬手中施展開來，卻只見他身形輾轉騰挪，拳腳起落間看似緩慢，卻每一招都含而不露、引而不發，拳風鼓盪間帶著一種舉重若輕的宗師氣度，腳下的青石板被拳風掃過，竟連一點灰塵都未曾揚起，顯然已是將這拳法練到了爐火純青的地步。
半個時辰的晨練結束，趙志敬氣息依舊平穩如初，他抬手擦了擦額角不存在的汗珠，轉身邁步回房，剛推開門，便對上了一雙水汪汪的美眸。
穆念慈已經醒了，正擁著錦被坐在床榻中央，烏黑的秀髮有些凌亂地披散在肩頭，幾縷髮絲粘在臉頰上，更添了幾分慵懶的風情。
她見趙志敬進來，那雙清澈的眼眸瞬間亮了起來，像是盛滿了星光，可隨即又染上一層羞怯的紅暈，臉頰上的胭脂色愈發濃郁，連耳根都紅透了。
“敬哥哥……”她輕啟櫻唇，聲音帶著剛睡醒的鼻音，軟糯又羞怯，“我、我這就起來……”
說著，她便下意識地想撐著身子坐起來，可身子剛一動，便只覺得渾身痠軟無力。
尤其是腰肢和雙腿，像是被抽走了所有力氣，還傳來一陣清晰的痠痛感，讓她忍不住輕輕“嘶”了一聲，秀眉微微蹙起，身子晃了晃，竟是連坐直都有些困難。
在她從小接受的教養裡，自己既已委身給趙志敬，便是他的妻子，哪有妻子比丈夫起得還晚、丈夫都晨練歸來了自己還賴在床上的道理？
這實在是不合規矩，也讓她心裡生出幾分小小的愧疚和不安。
趙志敬見狀，連忙快步上前，三步並作兩步走到床榻邊，伸手輕輕按住她的肩膀，掌心的溫度透過薄薄的衣料傳了過去，帶著讓人心安的力量。
“傻丫頭，別亂動！”他語氣帶著不容置疑的堅決，可眼底的憐惜卻濃得化不開，“你身子不適，好好躺著休息便是，在我這裡，哪有那麼多規矩？”
說罷，穆念慈不由分說地將她按回柔軟的枕頭上，細心地拉過錦被，一點一點地為她掖好被角，連脖頸處的縫隙都仔細塞實，生怕漏進一絲涼風。
“乖乖躺著，我去讓小二熬點粥來。”他揉了揉她的發頂，聲音放得愈發柔和，而後才轉身出門，叮囑客棧小二立刻熬一碗上好的雞湯粥，還特意吩咐要加入補氣養血的人參，火候一定要足，粥米要熬得軟糯。
小二手腳麻利，不過一炷香的功夫，一碗熱氣騰騰的雞湯粥便送了過來。
青花瓷碗裡，粥米熬得軟爛如泥，呈淡淡的乳白色，表面浮著一層薄薄的雞油，香氣四溢，還帶著人參特有的甘醇氣息，剛一進門，那香味便瀰漫了整個房間。
趙志敬親自端著瓷碗走到床邊，在床沿坐下，拿起湯匙，小心翼翼地舀起一勺粥，先湊到唇邊輕輕吹了吹，待粥溫降到適宜入口，才遞到穆念慈唇邊，聲音溫柔得能滴出水來：“來，念慈，張嘴，吃點東西恢復體力。”
穆念慈看著他這般細緻入微的動作，心中又是甜蜜又是羞澀，眼底泛起一層薄薄的水汽，乖乖地張開了小口。
溫熱的粥滑入喉嚨，粥米軟糯香甜，雞湯的鮮美和人參的甘醇在口中交織，滋味絕佳，可更讓她心醉的，是趙志敬那雙專注的眼眸——
他正一瞬不瞬地看著她，眼底的溫柔像是要將她整個人都融化，連舀粥、吹涼的動作都帶著滿滿的寵溺，彷彿手中端著的不是一碗粥，而是世間最珍貴的寶貝。
穆念慈順從地小口吞嚥著，每一勺粥都由他親自吹涼遞來，兩人的目光時不時交匯，他眼底的溫柔、她眼中的羞怯與依賴，在空氣中交織流轉，連房間裡的光線都彷彿變得愈發柔和，瀰漫著濃得化不開的親密與旖旎。
偶爾有粥汁沾在她的唇角，趙志敬便會放下湯匙，用指腹輕輕為她拭去，指尖劃過唇瓣的觸感讓穆念慈臉頰更紅，卻也讓她心底的依賴愈發深沉——
她從未想過，自己能得到這般細緻的呵護，彷彿整個人、整顆心都被這個男人緊緊包裹著，再也無法與他分離。
一碗粥很快見了底，穆念慈靠在枕頭上，感覺一股暖流從胃裡緩緩散開，遍佈四肢百骸，原本痠軟的身體似乎也恢復了些力氣，連精神都好了許多，身上的痠痛感也減輕了不少。
可她剛想再次嘗試起身，便被趙志敬按住了肩膀。
“不許動。”他伸手摸了摸她的額頭，語氣帶著不容拒絕的堅持，“你再好好睡一覺，養足精神。
我們今天不趕路，等你完全恢復了，想去哪裡逛，我再陪你去。”
穆念慈輕輕嘟了嘟嘴，眼底泛起一絲嬌憨的水汽，聲音軟軟糯糯的，帶著幾分撒嬌的意味：
“敬哥哥，我睡了一晚上啦，這會兒真的睡不著了。”
她微微側過身，烏黑的髮絲滑落肩頭，眼神裡滿是依賴，
“你在這兒陪著我，我就不想睡了。”
趙志敬看著她這副模樣，心頭一暖，忍不住笑了起來，伸手揉了揉她的頭髮，動作輕柔得很：
“睡不著也得再歇會兒，聽話。”
見穆念慈還是微微嘟著嘴，他便放緩了語氣，眼底帶著溫柔的笑意，
“要不，我給你講個故事？
小時候聽師父說的，關於一座山和一隻白狐的故事。”
穆念慈眼睛亮了亮，乖乖地縮回被子裡，只露出一雙水靈靈的眼睛望著他，點了點頭：“好呀。”
趙志敬便緩緩開口，聲音低沉而舒緩，像山間流淌的清泉：
“從前有座青峰山，山裡住著一隻通人性的白狐，它通體雪白，尾巴蓬鬆得像團雲。有一年冬天特別冷，山上下了好大的雪，白狐覓食時掉進了獵人的陷阱，腿受了傷，動彈不得。
就在它以為要凍死在雪地裡時，一個上山採藥的少年發現了它，少年心地善良，小心翼翼地把它從陷阱裡抱出來，還撕下自己的衣角給它包紮傷口，又把隨身攜帶的乾糧分給它一半。”
他頓了頓，見穆念慈聽得認真，眼神專注又柔和，便繼續講吓去：
“白狐傷好後，總在少年採藥的路上等他，有時會叼來幾顆野果，有時會引著他找到珍稀的草藥。
後來少年長大了，要下山去鎮上謀生，白狐送了他很遠，直到山腳下才停下，對著他的背影叫了好幾聲，像是在說再見。
許多年後，少年成了白髮老人，再回青峰山時，遠遠就看見一隻毛髮已有些花白的老狐狸，正趴在當年救它的地方等著，見到老人，便一瘸一拐地挪到他腳邊，用頭輕輕蹭著他的褲腿……
……
……”
穆念慈的眼皮漸漸沉了下來，長長的睫毛輕輕顫動，眼神也變得朦朧起來，嘴角卻還帶著淺淺的笑意。
趙志敬的聲音越來越輕，像羽毛般拂過心尖，她聽著聽著，呼吸便漸漸均勻了，徹底沉入了安穩的夢鄉。
趙志敬坐在床沿，靜靜地看著她的睡顏，待她呼吸徹底平穩，才緩緩起身，走到窗邊將窗戶關上大半，只留一條縫隙通風。
而後又回到床邊，輕輕將她露在外面的手臂放進被中，再次細心地為她掖好被角，指尖無意間觸到她微涼的手背，便順手將她的手放進被子裡焐著，確認她不會著涼，才直起身。
趙志敬又在床邊站了片刻，目光溫柔地在她臉上停留，像是要將她的模樣刻進心底，而後才轉身，腳步放得極輕，悄無聲息地離開了房間，順手將門輕輕帶上。
院中的朝陽已經升得更高了，金色的陽光灑滿了寶應縣城的街巷，趙志敬望著遠處熱鬧的方向，心中想著：
念慈既需靜養，自己便獨自去城中逛一逛，若是見到甚麼新奇的小玩意兒，便買下來給她解悶，也算不辜負這大好晨光。