太和城在一種詭異的平靜中度過了半月。瘡痍未復，饑饉猶存，但秩序已然重建。唐軍提供的有限糧藥如同甘霖，暫解了燃眉之急，也讓城內軍民對“天朝”的觀感複雜難言——既是潛在的威懾，也是現實的施恩者。
皮邏閣恪守著對王天運的承諾，未有絲毫興兵之舉。蒙舍詔的軍隊全力投入休整與重建，于贈的傷勢在精心調養下漸愈，已能下地行走，督促騎兵操練。一切似乎都在大唐所期望的“止戈息兵”軌道上執行。
這日，一騎快馬再次自東北而來，直入唐軍營寨。不久，王天運便帶著數名親衛，再次來到太和城下，這一次，他帶來了更明確的訊息。
“皮邏閣詔主，”王天運此次入城，神色比上次輕鬆些許，但公事公辦的姿態未變，“鮮于節帥鈞令已至。為徹底平息洱海乾戈，重定藩籬，天朝決意主持洱海會盟。地點定於瀘水之南、原蒙舍詔與越析詔交界處的‘石和城’舊址。此乃昔日各詔貿易往來之地，位置適中，且現為無主之地，以示天朝公允。”
他取出一卷文書：“此為會盟邀約文書。請詔主過目。會盟日期，定於一月之後。受邀者，除詔主外，尚有浪穹詔主矣羅識、施浪詔主施望久、越析詔主波衝、以及…蒙嶲詔主邏盛炎。”唸到最後一個名字時，他刻意放緩了語速，觀察著皮邏閣的反應。
帳內氣氛瞬間一凝。段儉魏、張建成等人面色沉肅。邀請邏盛炎，在意料之中，但聽來依舊刺耳。
王天運繼續道：“此外，吐蕃方面，亦將派遣使者列席，以示和解之意。屆時，劍南節度使鮮于仲通大人或將親臨主盟，若節帥政務繁忙，亦將由李宓將軍代行。望詔主早作準備，準時赴會。”
文書被呈上。皮邏閣面色平靜地接過，展開細看。文書用語華麗，充斥著“王化”、“恩澤”、“和睦”等辭藻，明確要求各詔放下兵戈，在天朝主持下重新劃定疆界，確認藩屬義務，不得再相互攻伐。
“有勞王將軍。”皮邏閣合上文書，語氣波瀾不驚，“皮邏閣必當準時赴約，共商洱海安寧大計。”
王天運見他如此爽快，心中最後一絲疑慮也散去，笑道：“詔主深明大義，實乃洱海之福。既如此，本將便先行返回覆命，籌備會盟事宜。一月後，石和城再見。”
送走王天運，王帳內陷入了長時間的沉默。
“石和城…無主之地…好一個‘公允’！”張建成冷笑，“此舉無非是怕在我等或邏盛炎的地盤上，有所偏袒會引起另一方不滿。”
“邀請所有詔主，甚至包括吐蕃…”段儉魏眉頭緊鎖，“此會盟，絕非簡單的劃界止戈。大唐是要藉此機會，重新確立對整個洱海地區的統治秩序，我等皆為其盤中棋子。”
“邏盛炎那狗賊，竟也能堂而皇之位列其中！”于贈怒道，拳頭捏得咯咯作響。
皮邏閣目光掃過眾人，緩緩開口：“抱怨無益。大唐欲執牛耳，我等如今無力反抗，便需借力打力。石和城是無主之地，正好，誰能在會盟中爭得大勢，那裡或許就能成為新的起點。”
他站起身，走到地圖前，手指點向石和城的位置：“此地確是要衝。若能掌控，北可震懾浪穹、施浪，東可呼應越析，南可俯瞰蒙舍舊地。大唐選此地，用心深遠。”
“詔主之意是？”張建成若有所悟。
“會盟，亦是戰場。”皮邏閣眼中閃過銳光，“唇槍舌劍，縱橫捭闔，其兇險不亞於真刀真槍。我等需做好萬全準備。”
他旋即下達一連串指令：“儉魏，你留守太和城，主持大局，繼續恢復生產，訓練士卒，此地是我等根基，萬不可有失。”
“建成，你立刻挑選精通禮制、善於辯駁的文吏，組成使團班底。仔細研究以往各詔與大唐的盟約條款，找出可為我所用之處。同時，廣泛收集邏盛炎引吐蕃入室、禍亂洱海的罪證，越詳盡越好！”
“于贈，”他看向傷勢未愈的愛將，“你挑選兩百名最精銳的騎兵，隨我同行，充作儀仗護衛。人要精神，馬要雄壯，盔甲要擦亮！我等是去會盟，不是去乞討，氣勢絕不能輸！”
“另，派出快馬，聯絡我們已經派往各詔的心腹，讓他們儘可能在會盟前，影響浪穹、施浪、越析等詔內部的態度！尤其是那些對邏盛炎和吐蕃不滿的貴族，要讓他們知道，誰才是洱海未來的希望！”
命令清晰，目標明確。眾人領命，紛紛行動起來。太和城這臺精密的機器，再次為了生存與未來而高速運轉，只是這一次，戰場變成了談判桌。
隨後一月，皮邏閣幾乎廢寢忘食。他反覆推敲會盟可能出現的各種情況，與張建成等人模擬辯論，斟酌每一句可能的說辭。他不僅要扞衛太和城血戰得來的成果，更要利用這次機會，將邏盛炎釘在恥辱柱上，為自己爭取最大的政治主動和道義優勢。
與此同時，各路訊息也陸續傳回。
浪穹詔主矣羅識態度曖昧，既對吐蕃心存怨恨，又對皮邏閣的強勢感到不安。
施浪詔主施望久損失慘重，國力大衰，唯恐成為下一個被兼併的目標，傾向於依靠大唐調停保全自身。
越析詔主波衝則相對超脫，但地處洱海東部，與大唐接觸更多，態度可能親唐。
而邏盛炎，則據聞正在蒙舍舊地拼命收拾殘局，試圖重整旗鼓，並對大唐的調停表現出異常的“恭順”。
暗流在平靜的表象下洶湧澎湃。
出發的前夜，皮邏閣獨自登上望樓。太和城在月光下顯得寧靜而殘破，遠處的唐軍營寨燈火零星。
一個月後的石和城，將決定洱海未來的格局。
他握緊了腰間的劍柄，目光堅定如鐵。
這不是結束，而是另一場戰爭的開始。他必須贏。