浪穹軍主力在於贈隘口遭遇毀滅性伏擊，慘敗潰退的訊息，如同插上了翅膀，迅速傳遍了洱海地區，也驚動了一直在幕後窺伺的龐然大物——吐蕃。
吐蕃東南邊境的軍帳中，負責此方向事務的貴族將領“論欽陵”（虛構人物，借用吐蕃官制）看著手中的戰報，粗獷的臉上露出了凝重與不滿交織的神情。
浪穹詔是他們近年來在洱海地區著力扶持的代理人之一，用以牽制日漸坐大的蒙舍詔和唐朝的影響力。此次浪穹主動挑起鹽井之爭，背後不乏吐蕃的默許甚至慫恿。原本指望浪穹能趁機壯大，至少能持續給蒙舍詔放血，沒想到竟如此不堪一擊，一場精心策劃的“裡應外合”反而變成了自投羅網的慘劇！
“廢物！”論欽陵將戰報狠狠摔在案上，用吐蕃語罵了一句。浪穹的失敗，打亂了他的部署，也讓吐蕃在洱海地區的戰略利益受損。
“大人，”一名心腹將領低聲道，“浪穹新敗，士氣低落，恐難再擔大任。蒙舍詔那個王子似乎藉此重振聲威，若讓其徹底壓服內部，整合力量，對我吐蕃絕非好事。”
論欽陵目光陰沉地掃過地圖上洱海的位置。他絕不允許蒙舍詔真正統一六詔，形成一個強大的、可能完全倒向唐朝的邊境政權。
“浪穹詔主那個蠢貨，現在肯定像熱鍋上的螞蟻。”論欽陵冷笑一聲，“看來，需要給他一點…更直接的‘鼓勵’了。”
他沉吟片刻，下令道：“派一隊使者，帶上我的令牌，去浪穹詔。告訴他們，失敗並不可怕，可怕的是失去勇氣。吐蕃贊普的勇士，永遠不會拋棄忠誠的朋友。讓他們重整旗鼓，吐蕃將會提供他們急需的…刀劍、糧草，甚至…派‘顧問’直接指導他們作戰。”
“是！”心腹領命，但又遲疑道，“大人，如此直接介入，是否會過早激怒唐朝？”
論欽陵眼中閃過一絲狡黠：“誰說我們要直接介入？浪穹境內‘流竄’的吐蕃逃兵、‘走私’的商隊偶爾遺落些物資，不是很正常嗎？至於‘顧問’…可以是任何部落的僱傭兵，只要價錢合適。”
“屬下明白！”心腹恍然大悟，立刻轉身去安排。
很快，一支打著商隊旗號，卻由精銳吐蕃士兵偽裝而成的隊伍，帶著大量的兵甲糧草，悄然離開吐蕃軍營，向著浪穹詔方向進發。同時，幾名經驗豐富的吐蕃中層軍官，也換上便服，混入流民隊伍，秘密前往浪穹軍中。
而這一切，並未逃過皮邏閣佈下的耳目。
“主人，”阿蠻再次帶回關鍵情報，“吐蕃動了。有大隊‘商隊’帶著物資前往浪穹，還有幾個看起來不像普通人的人混進了浪穹大營。”
皮邏閣聞言，嘴角勾起一絲冰冷的弧度。魚兒終於忍不住要咬鉤了，而且比他預想的還要急切。
“很好。”他輕聲道，“讓他們去。浪穹得了援助，才能繼續和蒙舍詔拼個你死我活。”
但他絕不會讓吐蕃如此輕鬆地達成目的。他要在這鍋本就滾燙的油裡，再滴入幾滴冷水。
“巖嘎。”
“在！”
“挑選一隊絕對可靠、身手最好的弟兄，扮作浪穹潰兵。你們的任務不是戰鬥，是‘送信’。”
“送信？”巖嘎一愣。
“對。”皮邏閣眼中閃爍著算計的光芒，“去找蒙舍詔那邊，最好是蒙細奴新提拔的那個于贈，或者他麾下任何你能接觸到的軍官。然後，‘不小心’被他們抓住，‘驚慌失措’地告訴他們——浪穹軍之所以能這麼快重整旗鼓，是因為有吐蕃人直接給了大批軍械糧草，還有吐蕃軍官在軍中指揮！”
巖嘎眼睛一亮：“妙啊！讓蒙細奴知道吐蕃直接插手了！他肯定又驚又怒！”
“不止。”皮邏閣冷笑，“你再‘無意中’透露，聽說吐蕃人對浪穹詔主也不是完全放心，好像…好像更中意浪穹軍中某個叫‘刀圭’的副將（此人是阿蠻情報中提及的一個有野心、與詔主不和的浪穹將領）…說此人更勇猛，更聽話。”
這是極其惡毒的離間計！既向蒙舍詔揭露吐蕃介入的事實，激化矛盾，又在浪穹內部埋下猜忌的種子！
“明白！我親自帶人去！”巖嘎興奮地領命。
“記住，你們是‘潰兵’，要演得像。一旦被俘，交代完該說的，找機會就逃回來，儘量不要傷亡。”皮邏閣叮囑道。
“放心吧首領！”
幾天後，于贈的軍營果然“抓獲”了幾名形跡可疑的“浪穹潰兵”。經過“嚴刑拷問”，這些“潰兵”很快就“招供”了，將皮邏閣編造的故事添油加醋地說了出來。
于贈得知吐蕃竟然直接大規模援助浪穹，還有軍官在軍中，頓時大吃一驚，不敢怠慢，立刻將訊息快馬加急報往鄧川！
蒙細奴正在為之前的勝利志得意滿，籌劃著如何進一步打壓波衝勢力，收到于贈的急報，如同被潑了一盆冰水，瞬間從頭涼到腳！
吐蕃！果然是吐蕃在背後搞鬼！難怪浪穹人敢如此囂張！他們竟然直接派人了？還想換掉浪穹詔主，扶植傀儡？
巨大的危機感和被挑釁的憤怒淹沒了蒙細奴！他再也顧不得內部鬥爭，立刻召集心腹，商討對策。波衝一派得知此事，也是震驚不已，暫時放下了派系之爭，同仇敵愾起來——在抵禦外辱這一點上，他們的利益暫時一致。
蒙舍詔高層經過激烈爭論，最終決定：一方面，立刻向唐朝姚州都督府緊急通報吐蕃介入的情報，請求唐朝施加壓力甚至直接支援；另一方面，調集精銳，準備對於贈隘口之外的浪穹軍發動一次大規模的反擊，務必趁其立足未穩，狠狠打擊其氣焰，尤其是要重點攻擊那些可能存在的“吐蕃顧問”！
而浪穹詔這邊，得到了吐蕃的物資和“指導”，軍心稍定，正在籌劃報復性的進攻。詔主對吐蕃感激涕零，但對軍中那個同樣得到吐蕃使者幾句“讚賞”的副將刀圭，卻莫名地生出幾分警惕和厭惡。
就在這時，蒙舍詔大軍突然發動了蓄謀已久的猛攻！攻勢極其凌厲，重點明確，彷彿早就知道浪穹軍的薄弱環節所在！
浪穹軍猝不及防，雖然憑藉新得的裝備和吐蕃“顧問”的指揮勉強抵擋，但依然損失不小，剛剛提振起來計程車氣再次受挫。更讓浪穹詔主心驚的是，蒙舍軍似乎在有意無意地重點攻擊副將刀圭的部隊！
戰後，浪穹詔主看著傷亡報告，又想起之前抓獲的蒙舍俘虜口中那些關於“吐蕃欲立新主”的流言，再看刀圭時，眼神變得愈發複雜和猜疑。
刀圭自己也倍感委屈和壓力，對詔主的指揮和援救不力心生怨念。
裂痕，在浪穹內部悄然滋生。
吐蕃論欽陵很快收到了前方戰報和浪穹詔主隱晦抱怨刀圭“作戰不力”的信件。他眉頭緊鎖，感覺事情有些不對勁。蒙舍詔的反應太快太精準了，浪穹內部的矛盾也爆發得有些蹊蹺。
“有人在搗鬼。”論欽陵做出了判斷，但他懷疑的物件是唐朝，或者是蒙舍詔內部那個剛剛打了勝仗的于贈。
他絕不會想到，真正的搗鬼者，正隱藏在最深的陰影裡，冷靜地觀察著由他一手挑起的、愈演愈烈的混亂。
吐蕃的魅影已然投入洱海這片泥潭，而皮邏閣，正巧妙地利用這魅影，恐嚇著蒙舍，離間著浪穹，將所有的矛盾推向更加不可調和的方向。
鷸蚌相爭，漁翁得利。
而皮邏閣要做的，就是確保這場爭鬥足夠慘烈，直到所有的鷸和蚌都精疲力盡。
那時，才是他這條潛龍，真正出海，吞噬一切的時候。