自打閆解成哭喪著臉從紡織廠回來，把於莉攀上肉聯廠李主任的事兒一五一十說透，他這心口就像堵了塊浸了水的棉絮，又悶又沉；連夜裡睡覺都翻來覆去的。
“周晉冀這小子，就是誠心跟咱閆家過不去！”他對著院角的老槐樹罵罵咧咧，“於家本來都鬆口要跟解成處物件，他倒好，橫插一槓子，把人介紹給自個兒手下當媳婦，這不是明擺著打咱的臉嗎？”
其實更多是自欺欺人，已經明顯被拒絕；更多是找一個藉口！
罵歸罵，閆埠貴心裡比誰都清楚——他如今是掃廁所的清潔工，閆解成連正式編制都沒有，家裡頓頓摻著野菜的窩頭，哪敢跟手眼通天的周晉冀硬碰硬？
他蹲在門檻上抽悶煙，眼神掃過四合院的青磚灰瓦，忽然落在了斜對門的賈家——賈家最近也是愁雲慘霧，自打賈張氏被判去鄉下勞改，院裡倒是清淨了不少，可賈東旭像丟了主心骨，整日蔫頭耷腦的，連挑水都沒力氣。
一個念頭猛地從閆埠貴腦子裡冒出來：他是不待見賈張氏那潑婦的蠻橫勁兒，可更恨周晉冀。要是能把賈張氏弄回院裡，那潑婦一鬧；周晉冀指定不得安生，這不比自己跳出來當靶子強？
想到這兒，閆埠貴立馬將煙掐滅，揹著手邁著八字步往賈家走。剛進賈家院門，一股酸臭味就撲面而來——賈東旭剛從鄉下探母回來，身上的粗布褂子沾滿泥點，頭髮亂得像雞窩；顴骨突出，眼窩都陷了下去；整個人瘦了一圈。他正坐在臺階上唉聲嘆氣，見閆埠貴進來，勉強抬了抬眼皮：“三大爺，您咋來了？”
“我來看看你。”閆埠貴往他身邊一坐，拍了拍他的肩膀，“去賈家村看你媽了？她在那邊咋樣？”
一提賈張氏，賈東旭的眼圈瞬間就紅了，聲音哽咽著：“苦啊！天天天不亮就去挖河泥，晚上睡在漏風的土坯房裡，頓頓都是稀得能照見人影的野菜粥，身上都長了蝨子，拉著我的手哭著喊著要回來。”
他攥緊拳頭，指節泛白，“可我就是個普通工人，沒權沒勢，咋能把她從勞改隊弄回來？”
這些天，賈東旭不是沒找過靠山。他先去找了易中海，可易中海一聽是要撈賈張氏，頭搖得像撥浪鼓，端著搪瓷缸子就往屋裡躲：“東旭，這事兒我真幫不了。賈張氏搶奪烈士遺孤財務，教唆未成年人犯罪，是重罪！我要是敢插手，別說當七級鉗工，工作都得丟。”
碰了一鼻子灰，賈東旭更覺得絕望。
“別急，我給你指條路。”閆埠貴往他身邊湊了湊，壓低聲音，“你去找街道的王主任，帶著秦淮如和兩個孩子一起去。女人哭，孩子鬧，軟磨硬泡，說不定能打動王主任的心。”
他頓了頓，語氣裡帶著挑撥，“咱院裡，就你跟我最受周晉冀的氣。這事兒成了，既能接回你媽，又能給周晉冀添點堵；一舉兩得。”
賈東旭眼睛瞬間亮了，猛地站起身：“對！我咋沒想到這招！三大爺，您真是我的救星！”可這話剛傳到裡屋，秦淮如手裡的針線“啪嗒”一聲掉在炕上。
她巴不得賈張氏死在鄉下——自從那潑婦走了，她不用再天天被搶口糧、受氣，家裡的玉米麵餅子能多給棒梗和小當分點，連日子都順心了不少。
“你真要去求情？”秦淮如攔著要出門找秦淮如的賈東旭；語氣裡滿是牴觸，“媽是犯了錯被勞改的，咱去求情，不是給自個兒找事兒嗎？萬一被連累了咋辦？”
“你懂啥！”賈東旭瞪了她一眼，語氣強硬，“那是我親媽！我能看著她在鄉下遭罪不管？再說三大爺說了，這也是給周晉冀添堵，出出咱心裡的氣！”
在賈家，賈東旭的話就是規矩，秦淮如不敢再反駁。她只能默默抱著最小的小當，拉著棒梗，跟著賈東旭往街道辦走。一進辦公室，賈東旭就“撲通”一聲差點跪下，一把鼻涕一把淚地訴苦；秦淮如被他逼著抹眼淚，棒梗不懂事，見爹媽哭，也張開嘴嚎啕大哭，小當也跟著湊熱鬧；一時間辦公室裡哭聲震天。
王主任皺著眉聽了半天，終於忍無可忍，“啪”地一拍桌子：“賈東旭，你糊塗！賈張氏是被正式宣判勞改的，這是法律規定！你帶著老婆孩子來胡鬧，是想抗法嗎？趕緊帶著人回去，再鬧，我連你一起處分！”一頓怒斥，把賈東旭罵得面紅耳赤，灰頭土臉地帶著家人回了四合院。
雖然事兒沒成，可閆埠貴隔天一早就提著半斤糙面來了賈家，進門就拍著賈東旭的手說：“沒事兒，這次不行下次再想辦法。咱兩家都是被周晉冀壓著的，就得抱團取暖，才能有出頭的日子。”
賈東旭正愁沒人安慰，見閆埠貴這麼“仗義”，感動得不行；連忙讓秦淮如燒水沏茶，把家裡僅有的幾塊奶糖拿出來給閆埠貴的孩子。
自此，四合院這對“難兄難弟”家，來往越來越勤。閆埠貴有算計，賈東旭有怨氣，兩人湊在一起，不是蹲在門檻上罵周晉冀，就是琢磨著怎麼找機會“報仇”。院裡的風，漸漸又要變得不平靜了。