周晉冀偶爾從去郊區辦事的司機嘴裡聽到賈家村的訊息，說賈張氏每天被村裡安排著掏糞坑、種鹽鹼地，累得直不起腰，還天天被村民指著鼻子罵，連頓熱乎飯都吃不上。
他只是淡淡點頭——這都是賈張氏自己作的，不值得半分同情，也就沒再過多關注。
眼下的四九城，乾旱還在持續，街頭的樹葉都蔫頭耷腦的；不少小廠子因為原料短缺或資金週轉不開停了工。好在肉聯廠前段時間推出的肉鬆麵包成了“硬通貨”，香甜耐放，不僅供應本市；還透過供銷社銷往周邊縣城，銷量一路看漲；穩穩撐起了廠裡的基本運營，工人的工資和福利也從沒拖欠過。
而比工資更讓工人們興奮的，是肉聯廠家屬院二期工程的竣工訊息。訊息一傳開，廠裡的食堂、車間就炸開了鍋——這次建的同一期一模一樣，一百套二層小樓，紅磚牆、亮堂窗，樓前還帶著半分地的小院，遠遠望去整整齊齊，讓人眼熱得不行。
“聽說了嗎？二期的房子已經完工，不用跟大雜院似的擠在一塊兒！”“可不是嘛，我要是能分上一套，我媳婦都能在孃家揚眉吐氣了！”工人們幹活的勁頭都比平時足了三分，吃飯時三句不離分房的事。
分房方案很快在公告欄貼了出來，周晉冀親自盯著擬定的；第一條就把眾人的疑問堵了回去：“本次分房僅面向未參與一期分房的職工，以進廠時間為核心依據，工齡每滿一個月加1分，技術工種額外加分。”
像周晉冀、趙剛這些已經住進一期家屬院的老骨幹，自然沒了分房資格；對此沒人有意見——畢竟他們早就享受到了福利。
方案裡還寫著，房款由廠裡補貼三成，剩下的七成需要職工自己承擔。這個政策很實在，肉聯廠的工資在同行裡算高的，大部分老工人咬咬牙都能湊出來。公告欄前圍滿了人，有人掰著手指頭算自己的工齡，有人打聽著房款的具體數額；臉上全是期待。
不過方案裡特意加了一條“特殊說明”，讓不少人議論起來——“技術骨幹季師傅，因屬廠方重點引進人才，享受優先分房資格”。季師傅是周晉冀從第一面包廠挖來的技工，當初為了請他來，周晉冀拍著胸脯保證“來了就給解決住房”。雖然他進時間很短，不夠常規分房標準，但承諾必須兌現。
“季師傅那房款得掏多少啊？”有人小聲問。訊息很快傳了出來，季師傅要自己出1200元——這在當時可不是小數目，相當於普通工人兩年多的工資。
可季師傅的媳婦聽說後，當天就揣著存摺去財務室交了錢，笑得合不攏嘴：“1200塊買個二層小樓，值！咱老家的磚房都不止這個價，更別說在北平城裡了。”
另一個特殊情況出在老王媳婦身上。她原本沒打算報名，家裡在四合院有兩間老房子，覺得夠住了。
周晉冀知道後，特意找她談了話：“嫂子，這房子你必須得要。”他沒提未來房價會漲的事，只說老王的撫卹金存著也是存著，不如換成房子實在，“愛民現在看著小，再過十幾年就該娶妻生子了，總不能讓他到時候連個新房都沒有吧？你看閆解成；就因為跟父母擠在一塊兒，連媳婦都找不到；多不方便。”
這話戳中了老王媳婦的心思。她一直覺得虧欠孩子，想帶著孩子過上好日子、留份家業。周晉冀又主動幫她算了賬，老王的撫卹金支付1200元房款搓搓有餘，不用她借一分錢。
這下老王媳婦徹底動了心，第二天一早就把手續辦了；拿到分房通知單時，手都在抖——她從來沒想過，自己能在北平城裡擁有一套屬於自己的小樓。
其他符合條件的工人也都紛紛報名元的房款雖多；但想到能住進亮堂的二層小樓，沒人有怨言。公告欄前的名單每天都有人盯著，看著自己的名字後面標上“已公示”，工人們的臉上都笑開了花。
周晉冀站在辦公室的窗前，看著家屬院方向熱火朝天的景象，心裡也踏實了。他知道，留住工人不僅要靠工資，更要靠實實在在的福利。這些房子，不僅是遮風擋雨的住處，更是讓工人們紮根肉聯廠的底氣。