賈張氏被送走的第二天，南鑼鼓巷的四合院像是換了片天。清晨不再有賈張氏的罵街聲，中院的空地上也沒了她搬著小馬紮佔地方的身影，連空氣都似乎清新了不少。
最先察覺到變化的是傻柱，他從醫院接孫小梅和孩子回家時；一路上遇見的鄰居都笑著道喜，眼神裡滿是真誠。
孫小梅抱著襁褓中的何曉，坐在傻柱特意打造的軟榻上，周秀蘭正幫著收拾行李，嘴裡唸叨著：“這下可清淨了，以後再也不用擔心有人在院兒裡作妖。”
傻柱端來剛熬好的鯽魚湯，小心翼翼地遞到媳婦嘴邊：“你安心養身體，家裡的活我全包了；田蓉醫生也說了，每週都會來幫著檢查身體。”
何曉似乎感受到了家裡的溫暖，小嘴巴咂著，睡得格外安穩。傻柱坐在床邊，看著媳婦和孩子，眼眶有些發熱——以前他總被賈家拖累，日子過得雞飛狗跳，如今才算真正有了家的模樣。
老王媳婦拎著一籃雞蛋走進來，笑著說：“小梅妹子，我燉了點雞湯；給你補補身子。”
兩個女人湊在一起說話，話題自然而然地落到了賈家身上。“聽說賈東旭昨天回村送他媽，被村裡的人指著鼻子罵，村民連自家門都沒讓娘倆進。”老王媳婦壓低聲音，“今天早上；賈張氏剛到村部，就被她堂嫂堵著要當年搶的雞蛋錢，哭得那叫一個慘。”孫小梅輕輕撫摸著孩子的臉頰，輕聲說：“這都是她自己造的孽，怨不得別人。”
而賈家此刻的光景，卻與傻柱家的溫馨截然不同。賈東旭從賈家村回來後，就一直唉聲嘆氣地蹲在門口，紅木箱子被變賣，家裡空蕩蕩的；連張像樣的凳子都沒了。秦淮如正在縫補棒梗磨破的褲子，看著丈夫愁苦的臉，心裡也不是滋味。
“家裡的錢都賠光了，這個月的口糧還沒著落。”賈東旭的聲音帶著絕望，“村長說了，以後每個月都得回去看我媽，來回的花費就得兩塊錢，這日子沒法過了。”
棒梗在一旁玩著石子，聽到這話，抬頭嘟囔道：“都怪奶奶，要是她不搶麵包，咱們家也不會變成這樣。”
秦淮如心裡一動，放下手裡的針線：“東旭，咱們總不能坐吃山空。我聽說街道辦正在招臨時工，雖然工資少點，但總能掙點口糧錢。”賈東旭愣了愣，隨即搖頭：“你一個女人家，家裡還有兩個孩子，怎麼去上班？”
“可以讓隔壁李嬸幫著照看孩子，每個月給她兩塊錢就行。”秦淮如的眼神堅定，“總不能一直指望別人接濟，咱們得自己掙口氣。”她心裡清楚，賈張氏走了，她再也沒有理由依賴傻柱；只能靠自己撐起這個家。
傍晚時分，周晉冀帶著肉聯廠新出的肉鬆麵包來到傻柱家。看到何曉睡得香甜，他笑著說：“這小子長得真精神，估計跟柱子小時候一個樣。”傻柱連忙遞煙：“多虧了你，不然我們家小梅和孩子都難保住。”
周晉冀擺擺手：“這都是應該的。賈家那邊你也別再惦記，他們現在自身難保，以後翻不起甚麼風浪了。”
他頓了頓，又道：“肉聯廠計劃要招兩名後勤排程，雨水手腳麻利；並且高中也快畢業了，可以來試試；也算是一份工作。”
傻柱有些意外，隨即點頭：“周廠長，我替雨水謝謝你。”周晉冀笑了笑：“我們之間不說這個；但醜話說在前面，要是雨水做不好；我絕不姑息。”
月光灑進四合院，照亮了兩家截然不同的門庭。傻柱家的窗戶透出溫暖的燈光，傳來嬰兒輕微的啼哭聲和大人的笑聲；而賈家的屋裡卻一片昏暗，只有偶爾傳來的嘆息聲，在寂靜的夜裡格外清晰。四合院的新光景，就這樣在一暖一冷中；慢慢展開。