從婁家出來時，日頭剛偏西。周晉冀沒直接回肉聯廠家屬院，揣著那件羊毛衫在附近的街巷轉了一圈——他特意避開了熱鬧的年貨市場，就怕撞見廠裡的員工又被拉去吃飯。這大過年的，酒局一場接一場；可明天要見李勝利，這位既是上級又是老戰友的長輩，容不得他帶著酒氣去拜訪。
直到天擦黑，周晉冀才慢悠悠往家屬院走。整個小區安安靜靜的，果然沒人來敲門——大家都知道他明天有正事，倒是懂事。
簡單做了點東西，洗漱後早早躺下，腦子裡過了一遍要跟李勝利說的話：廠房擴建的進展、年後的生產計劃，還有最關鍵的——開闢津門市場的想法。
第二天一早，周晉冀拎著早就準備好的禮物出門：兩斤滷豬頭肉、一瓶茅臺，還有一籃子剛從農莊取來的新鮮草莓——這是大棚裡試種的新品種，特意留著送人的。
李勝利家住在安置辦的家屬樓，三樓的窗戶剛推開，就看見李勝利探著腦袋往下望。
“你小子倒是準時！”李勝利笑著迎下樓，接過他手裡的禮物，“來就來，還帶這麼多東西，家裡都快被你送的肉堆滿了。”
剛進家門，李夫人就端著熱茶迎上來，拉著周晉冀的手往沙發上坐：“快暖和暖和，你送的那些青菜，我昨天剛給鄰居分了點，個個都羨慕我有你這麼個‘外甥’。”
這話不是客套。年前周晉冀讓人送的二十斤青菜十斤肉、以及五斤滷肉，在這冬天裡比甚麼都金貴，李夫人逢人就誇他懂事。她轉身進廚房忙活，嘴裡還喊：“今天給你做紅燒肉，用你送的肉，保證香！”
客廳裡就剩兩人，李勝利從抽屜裡翻出煙盒，遞給他一支：“說說吧，肉聯廠年後有甚麼打算？申請擴建的四十畝地，準備如何使用？”
“開春就能動工。”周晉冀點著煙，眉頭微微蹙起，“不過我有點顧慮，年前的火爆是因為大家集中花肉票，年後銷量肯定會下滑。所以我想開闢津門的銷路，四九城到津門四個小時車程，滷味拉過去賣；再拉點海鮮乾貨回來，剛好互補。”
沒等他說完，李勝利就點頭：“這個想法可行。津門是碼頭城市，流動人口多，對滷味這種方便食品需求大。而且那邊的海鮮乾貨在四九城也搶手，是筆好買賣。”
他話鋒一轉，語氣嚴肅了幾分，“另外跟你說個事，明年第三肉聯廠的級別要提升，這都是你們自己幹出來的成績。”
周晉冀眼睛一亮：“真的？那太好了，以後申請資源也方便多了。”
“別高興太早。”李勝利敲了敲桌子，“級別上去了，要求也高了。我可提醒你，不能驕傲自滿，質量、安全、員工福利，一樣都不能落，否則別怪我這個老頭子收拾你！”
“哎，您放心，我心裡有數。”周晉冀連忙應下。他知道，李勝利這話裡全是真心，要是外人，才不會費這口舌。
“你倆別在這兒說工作了！”李夫人端著菜從廚房出來，把盤子往桌上一放，“這是家裡，不是你那辦公室，少擺領導架子。晉冀，別理他，快嚐嚐我做的紅燒肉。”她夾了一大塊放進周晉冀碗裡，“多吃點，看你這陣子忙的，都瘦了。”
李勝利無奈地笑了笑，給周晉冀倒上酒：“行，在家不說工作。來，為你這小子的好想法，乾一杯！”
酒過三巡，李勝利才又提起津門的事：“你去津門的運輸手續，我幫你協調。“
周晉冀心裡一暖，端起酒杯敬他：“謝謝您，李主任。有您幫襯，我心裡就踏實多了。”
“跟我還客氣這個？”李勝利擺擺手，“當年在朝鮮戰場，你送了那麼多給養給我，現在我幫你協調點手續算甚麼。只要你把肉聯廠辦好，解決更多退伍兵的就業；比甚麼都強。”
午飯吃得熱熱鬧鬧，李夫人又給周晉冀打包了不少醬菜和饅頭，讓他帶回家裡當口糧。下午一點多，周晉冀起身告辭——他知道自己跟李勝利的關係，比不得跟養父張震山那般親近；適可而止的拜訪才最合適。
李勝利送他到樓下，拍著他的肩膀說：“津門那邊要是遇到難處，隨時給我打電話。記住，踏實做事，別出亂子。”
周晉冀用力點頭，看著李勝利上樓的背影，心裡滿是感激。有這位老戰友兼上級的支援，年後開闢津門市場的計劃；又多了幾分把握。