四九城鼓樓旁的婁府，書房裡飄著淡淡的龍井茶香。紫檀木書桌上攤開著一份《四九城日報》，頭版角落印著一行標題——“戰鬥英雄安居暖巢：第三肉聯廠家屬院成軍民共建典範”，配圖正是那片整齊的二層小樓。
婁半城捏著報紙邊緣，指尖輕輕摩挲著紙面；半晌才緩緩放下，抬眼看向站在一旁整理茶具的三夫人譚美麗。
“美麗，你這個外甥，倒真是藏得深。”婁半城的聲音不高，卻帶著幾分不易察覺的驚歎，“我原以為他不過是個從北邊回來的年輕營長，守著個肉聯廠過日子；沒成想，這能量竟大到能讓這麼多人替他發聲站臺。”
譚美麗手裡的茶盞頓了頓，臉上露出幾分欣慰的笑意：“晉冀這孩子為人踏實，聽說在北邊打仗時就總想著給戰友多送點補給；沒成想那些情分，現在倒成了他的助力。前幾天我還聽人說，晉冀怕家屬院的事惹非議；沒敢聲張，哪知道轉頭就有報紙報道；還有不少領導幫襯。”
“報紙報道只是表面。”婁半城起身走到窗邊，望著院外飄落的銀杏葉，語氣沉了幾分，“我透過老徐（特殊渠道聯絡人）打聽了，這次家屬院的事，不僅工業部的張震山替他說話，連幾個老首長都特意託人帶話——‘不能讓送過補給的小周受委屈，更不能讓老兵寒心’。你知道這意味著甚麼嗎？”
譚美麗端著茶杯走過來，遞到他手裡：“意味著晉冀在北邊攢下的人脈，比咱們想的還硬實？”
“不止硬實，更是‘情分’。”婁半城接過茶杯，指尖在杯沿轉了一圈，“周晉冀當年在前線，沒少給師級、團級單位送急缺的糧食和藥品，有時候冒著炮火也要把補給送到陣地。
那些老首長、老團長，記的不是他‘營長’的職位，是他在戰場上舍命遞過來的那份情。現在他給退役老兵們蓋房子，誰敢說半個‘不’字？誰要是敢為難他，就是跟一群從死人堆裡爬出來的英雄作對，沒人擔得起這個罵名。”
他低頭喝了口茶，目光重新落回報紙上的配圖——照片裡，幾個穿著舊軍裝的老兵正站在樓前笑，胸前的軍功章隱約可見。“你再看分房的那些人，全是跟著他從北邊回來的老兵，要麼是立過功的戰鬥英雄，要麼是帶傷退役的骨幹。這群人是國家的‘寶貝疙瘩’，別說蓋幾棟二層小樓，就是蓋得再好些，也沒人能挑出理來。周晉冀這一步，看似是給弟兄們謀福利，實則是踩準了‘不讓英雄寒心’的根子，既穩又準。”
譚美麗聽得連連點頭：“我就說晉冀不是個莽撞人，辦起事來比誰都周全。之前他還跟人說，怕蓋房子太惹眼，沒成想倒是成了典範。”
“惹眼是肯定的，但他的‘惹眼’，惹得是該惹的人，攏的是該攏的心。”婁半城放下茶杯，走到書桌前，手指在紙上輕輕敲了敲，眼神漸漸亮了起來。
他這輩子在四九城摸爬滾打，最擅長的就是從蛛絲馬跡裡看透一個人的分量——之前他雖關注過周晉冀，卻只當他是個有潛力的年輕晚輩；可如今看來，這後輩手裡攥著的，是連他都要忌憚三分的“軟實力”：軍方的情分、老兵的人心、還有張震山這樣的硬靠山。
“之前我還在琢磨，關鍵時刻要不要幫助晉冀一二，現在看來，咱們家未來還可能要指望人家。”婁半城嘴角勾起一抹精明的笑，“周晉冀不缺資源，缺的是在四九城地面上‘扎得更深’的渠道。咱們婁家在社會有點人脈和資源，還有幾個老關係，要是能跟他搭上線——既幫他穩定了貨源；咱們也能借著他的人脈，跟上層牽牽線，這可是雙贏的買賣。”
譚美麗眼睛一亮：“你是想主動找晉冀合作？”
“不是主動找，是‘順理成章’地搭話。”婁半城搖了搖頭，語氣帶著老謀深算，“你先多跟周晉冀提提咱們家的事情，探探他的口風。等過陣子，我再借著‘過去串門’的由頭，去肉聯廠家屬院走一趟，跟他見上一面。這麼聰明的年輕人，不用我多說，他自然明白其中的好處。”
他拿起桌上的報紙，重新摺好，放進抽屜裡。“這小子，現在是棵剛冒尖的好苗子，咱們得趁早跟他把關係處好。以後四九城的局面，說不定就得靠這些從北邊回來的硬骨頭撐著，跟他站在一邊，咱們婁家才能穩。”
窗外的銀杏葉又落了幾片，飄進書房的窗欞，落在書桌一角。婁半城看著那片葉子，手指輕輕捻起，眼神裡滿是篤定——這一次，他沒看錯人，周晉冀的能量，遠不止一個肉聯廠廠長那麼簡單。而他的決斷，從這一刻起，已經悄然偏向了這位年輕的外甥。