飯桌上的氣氛格外熱絡，老太太親手燉的紅燒肉端上來時，油香飄滿了整個屋子。琥珀色的肉塊裹著濃稠的醬汁，顫巍巍地臥在盤子裡。
周晉冀夾了一塊放進嘴裡，軟爛入味，比肉聯廠食堂的手藝還多了幾分家常的暖意。“嬸子；您這紅燒肉做得也太香了，比我在食堂吃的還地道！”
張震山的妻子笑得眼睛都眯了：“喜歡就多吃點，知道你忙；平時在廠裡也未必能好好吃飯。”
她一邊給周晉冀夾菜，一邊看向坐在對面的女兒張巧巧，語氣突然轉了個彎，“說起來，上次我讓你給晉冀介紹物件；怎麼大半年過去了，一點動靜都沒有？你是不是把這事拋到腦後了？”
這話一出，滿桌人的目光都落在了張巧巧身上。
張巧巧正夾著一塊排骨，聞言差點把筷子掉在桌上，連忙放下碗喊冤：“媽！我哪能忘啊！上次我特意託協和醫院的同事，物色了好幾個女醫生和護士，都是知書達理的好姑娘，只是她們太熱情；都去周秀蘭阿姨家裡拜訪！是晉冀自己沒動靜，同時也擔心影響不好；怎麼能怪我？”
周晉冀放下筷子，笑著幫腔：“嬸子，這事不怪巧巧姐，是我的問題。那幾位姑娘都挺好的，可當時肉聯廠剛開工，天天忙得腳不沾地，一會兒要盯生產，一會兒要跑養殖場，連跟人好好聊會兒天的時間都沒有，我怕耽誤人家姑娘，就沒再往下談。”
他頓了頓，又補充道，“而且我剛在院裡立足，要是馬上談物件；怕有人說閒話，影響不好，就想著先把廠子穩住再說。”
張震山的妻子聽了，臉上的嗔怪漸漸變成了理解；卻還是不依不饒地看向張巧巧：“就算晉冀忙，你也得多盯著點啊！他一個人過日子，身邊連個知冷知熱的人都沒有；咱們做長輩的，能不操心嗎？下次再找機會，多留意些好姑娘，不能讓晉冀一直打光棍！”
“知道了媽！”張巧巧無奈地應著，偷偷給周晉冀遞了個“你看我多冤”的眼神，惹得桌上眾人都笑了。
李懷德在旁邊打趣：“巧巧姐，下次找物件可得把好關，得找個能理解晉冀忙、還能跟他一起過日子的；可別找個嬌氣的，到時候嫌他天天在廠裡待著。”
“還用你說！”張巧巧白了他一眼，卻也認真點頭，“我心裡有數，肯定給晉冀找個最合適的！”
午宴就在這樣熱熱鬧鬧的氛圍裡結束了。周晉冀看了看錶，已經下午兩點多，肉聯廠下午要盤點冷庫的肉品庫存，還得跟新聯絡的養殖場籤合同，實在耽誤不得。
他起身跟張震山夫婦告辭：“叔，嬸子；多謝您二位的招待，我廠裡還有事；就先回去了，改天再來看您。”
張震山也沒挽留，起身送他到門口，拍了拍他的肩膀：“廠裡忙歸忙，也得注意身體，別總熬夜。家屬院的事你放心，有我在，沒人能瞎議論。”老太太還塞了個布包給周晉冀，裡面裝著剛燉好的紅燒肉和幾個白麵饅頭：“帶回去當晚飯，別總在食堂對付。”
周晉冀接過布包，心裡暖得發燙：“謝謝您，嬸子，您也注意身體。”張巧巧夫婦和李懷德夫婦送他到衚衕口，李懷德叮囑：“下次要是廠裡不忙，咱們哥倆找個時間喝兩杯，別總把自己繃得那麼緊。”張巧巧也說：“晉冀；物件的事你彆著急，我這陣子再幫你打聽，有合適的我第一時間告訴你！”
周晉冀笑著應下，轉身鑽進吉普車。車子發動時，他回頭看了一眼，張震山夫婦還站在院門口揮手，李懷德和張巧巧也在衚衕口望著他。陽光灑在衚衕的青石板上，透著股久違的溫情；讓他想起了在部隊時，戰友們互相牽掛的日子。
車子駛離機關家屬院，朝著肉聯廠的方向開去。周晉冀握著方向盤，心裡滿是踏實——不僅是因為張震山的支援解決了家屬院的顧慮，更因為這份來自長輩和朋友的關心；讓他在四九城這座陌生的城市裡，找到了“家”的感覺。
他摸了摸副駕上的布包，紅燒肉的香味透過布縫飄出來。或許，等肉聯廠的事情再穩一點，真該考慮個人問題了。不過眼下，還是先把廠裡的事辦好，不辜負身邊這些人的信任與期待，才是最重要的。
吉普車漸漸加速，窗外的景色快速後退；周晉冀的眼神重新變得堅定——肉聯廠的生產、家屬院的二期工程、生豬供應的穩定……還有很多事情等著他去做，他不能停下腳步。