1994年的北京，正處在改革開放的浪潮之中，高樓大廈拔地而起，高檔賓館、豪華公寓鱗次櫛比，往來其間的不乏富商巨賈、外籍人士，這裡的繁華背後，卻悄然潛伏著一個神秘的盜賊。
從這一年的1月份開始，北京市公安局的報警電話就頻繁響起，報案的大多是住在大賓館、大飯店和高檔公寓的住戶，他們反映家中或客房遭到盜竊，丟失的錢物數額巨大，有的是外幣現金，有的是名貴珠寶，還有的是價值連城的字畫。
一開始，警方以為只是零星的盜竊案件，可隨著報案次數越來越多，民警們才意識到，這不是簡單的小偷小摸，而是一個作案手法高明、行蹤詭秘的盜賊在瘋狂作案。短短几個月的時間，警方接到的報案就達到了十起，失主上報的錢物總價值高達百萬元以上。
各位可能不知道年的百萬元，放在當時是甚麼概念。那時候北京的房價，每平米也才幾千塊錢，一百萬人民幣，足夠在北京買下好幾處寬敞的住房，要是放到現在，這些財物的價值早就上億了。可想而知，這個盜賊偷去的，是多少人一輩子都掙不來的財富。
這起系列盜竊案的序幕，是在1994年1月23號拉開的。這天，對於住在匯源公寓的秘魯籍華人陳先生來說，是他這輩子都難以忘記的一天，也是讓他極為沮喪、極為不開心的一天。
陳先生在一家公司工作，平時為人謹慎細心，做甚麼事情都一絲不苟，尤其是在財物安全方面，更是格外留意。這天晚上六點多，他約了幾個朋友出去吃飯，臨出門的時候，他像往常一樣，仔細檢查了房門的鎖，確認鎖好之後，才把鑰匙揣進衣兜裡，放心地離開了家。
那天晚上，陳先生和朋友們吃得很盡興，聊得也很開心，不知不覺就到了晚上10點30分左右。酒足飯飽之後，陳先生告別了朋友，獨自返回家裡。他掏出鑰匙，熟練地插進鎖孔，輕輕一擰，房門就開了。
可就在房門開啟的那一刻，陳先生的心一下子沉了下去，一股不祥的預感湧上心頭。他下意識地朝臥室的方向看去，赫然發現臥室的門把手旁邊，有一個小小的洞。那個洞非常隱蔽，不仔細看根本發現不了，可陳先生平時太過細心，一眼就注意到了這個異常。
這一下可把陳先生嚇壞了，他趕緊快步走到臥室門口，用力推開臥室門。門一開，眼前的景象讓他目瞪口呆，臥室裡一片狼藉，衣服、書籍、雜物扔得滿地都是，抽屜被拉開，櫃子被翻亂，顯然是被人翻找過。
陳先生瞬間明白，自己家進賊了，而且這個賊還非常大膽，竟然在他外出的幾個小時裡，肆無忌憚地翻找財物。他愣在原地，晃了好一會兒神，才勉強鎮定下來，趕緊拿起家裡的電話，撥打了報警電話。
接到報警後，北京市公安局刑偵處四隊的偵查員們不敢耽擱，立刻帶上勘查工具，驅車趕往匯源公寓的案發現場。十幾分鍾後，偵查員們就趕到了陳先生家，一部分人負責對現場進行仔細勘查，另一部分人則留下來，向陳先生詢問情況，瞭解失竊的具體細節。
經過初步勘查，偵查員們認定，這是一起特大盜竊案。隨後，陳先生在偵查員的陪同下，對家中的財物進行了仔細清點，清點結果讓他心疼不已：一共有10萬日元、4600美元，還有6000元人民幣丟失了。
除了現金之外，陳先生還丟失了一部高檔的佳能單反相機，那是他平時用來記錄生活、工作的工具，價值不菲。可最讓他惋惜不已的，是一套價值數萬美元的日本古代名畫，那是他收藏多年的珍品，對他來說，不僅僅是財物，更是一份心意和紀念，如今卻不翼而飛。
這些財物加起來，價值極為可觀，絕對算得上是特大盜竊案。可更讓偵查員們感到棘手的，是這個盜賊的作案手法。房門雖然是緊鎖的，但盜賊卻如入無人之境，輕鬆進入了房間。
偵查員們在臥室裡仔細勘查，最終只在門上發現了一處0.7毫米的螺絲刀撬痕，除此之外，再也沒有發現任何有價值的痕跡和線索。0.7毫米，比頭髮絲還要細，可見這個盜賊的撬鎖技術非常高明，而且作案時非常謹慎，沒有留下任何指紋、足跡之類的痕跡。
偵查員們從業多年，見過各種各樣的盜竊案，可如此高明的作案手法，還是第一次遇到。這個盜賊就像一個幽靈一樣，來無影去無蹤，作案後不留一絲痕跡，給警方的偵查工作帶來了極大的困難。
案件陷入了僵局，偵查員們只能一邊整理現場勘查的資料，一邊等待新的線索。可他們萬萬沒有想到，僅僅過了一個來月，又一起類似的特大盜竊案發生了，而且作案手法和上一起如出一轍。
那是2月27號下午四點多，一位蔡先生住進了北京市的某國際大飯店。蔡先生是泰國籍華人，這次從泰國來到國內，是為了洽談生意。忙完一天的公務後，蔡先生感到有些疲憊，他鎖好房門，打算去飯店的健身房鍛鍊一下，出一身大汗，緩解一下連日來的勞累。
對於蔡先生來說，平時工作緊張勞累，到健身房鍛鍊是他緩解壓力的常用方式，每次鍛鍊完，都能感到渾身輕鬆，心情也會變得舒暢很多。這次也不例外，他換上運動服，快步走向健身房，一路上還在想著生意上的事情，絲毫沒有意識到，危險正在向他逼近。
蔡先生在健身房鍛鍊了不到一個小時，就感到渾身舒暢，疲憊感也減輕了不少。他收拾好東西，返回自己的客房，掏出鑰匙開啟房門，可房門一開，他臉上的笑容瞬間消失了，剛剛找回的輕鬆舒適，也一下子煙消雲散。
客房裡一片狼藉，和陳先生家的情況一模一樣，抽屜被拉開，櫃子被翻亂，衣物、檔案扔得滿地都是。儘管屋裡沒有任何人，蔡先生還是忍不住大喊一聲“有賊呀”，聲音裡充滿了震驚和憤怒。
喊完之後，蔡先生趕緊跑到寫字檯前，拿起電話機，撥通了報警電話。和上一起案件一樣，趕來的還是北京市公安局刑偵處四隊的偵查員。偵查員們來到現場後，按照慣例，對現場進行了細緻的勘查，同時向蔡先生詢問失竊的經過。
蔡先生向偵查員們詳細講述了自己外出鍛鍊、返回後發現失竊的全過程，他還告訴偵查員們，自己出門前，特意檢查了房門，確認鎖好之後才離開，而且鑰匙一直帶在身上，沒有借給任何人，也沒有丟失。
隨後，蔡先生對客房裡的財物進行了清點，清點結果顯示，他一共丟失了1萬塊人民幣、3萬5000塊日元、700泰銖，還有一些貴重物品。其中，有一塊純金的勞力士手錶、兩塊歐米伽金手錶、七條金項鍊、兩條純金手鍊、一對金手鐲、一條珍珠項鍊，此外還有四瓶法國名牌香水，以及各類證件。
雖然丟失的現金不算特別多，但這些貴重物品的價值卻非常高。勞力士、歐米伽手錶，在當時都是非常昂貴的奢侈品，一條金項鍊、一個金手鐲，也需要花費不少錢，這些財物加起來，價值也相當可觀。
偵查員們對現場進行了仔細勘查，可結果卻和上一起案件一樣，房門完好無損，沒有任何被撬動的痕跡，屋裡也沒有留下任何有價值的痕跡和線索。這個盜賊就像會隱身、會穿牆一樣，悄無聲息地進入房間，偷完東西后，又悄無聲息地離開，來去自如，沒有留下一絲破綻。
接連兩起特大盜竊案，作案手法相似，盜賊行蹤詭秘，而且都沒有留下任何線索，這讓偵查員們感到壓力巨大。他們加班加點，對兩起案件的資料進行整理、分析，試圖找到盜賊的蛛絲馬跡，可不管怎麼努力，都沒有任何收穫。
就在偵查員們還沒有把這兩起案子理出個頭緒的時候，另一起更罕見、更嚴重的特大盜竊案，又接踵而至，這一次，失竊的財物價值更高，案情也更加複雜。
這起案件發生在某高檔公寓的客房裡，住在客房裡的是一位美籍華人高女士。高女士是臺灣省某位特別知名人士的親屬，具體是誰的親屬，咱們不方便多說，只知道她在大陸做生意，平時經常往返於大陸和臺灣之間，這次因為要去外地考察，所以暫時離開了北京，客房也一直空著。
3月12號上午八點，45歲的女傭人齊某像平時一樣，來到高女士的客房打掃衛生。齊某在高女士家做傭人已經有一段時間了，平時做事認真負責，不管高女士在不在家，她都會按時來打掃衛生，把客房收拾得乾乾淨淨。
齊某掏出鑰匙，開啟房門，可一推開門，眼前的景象就讓她嚇得渾身發抖。屋裡的壁櫃是緊鎖著的，可此時，壁櫃的門已經被撬開了，壁櫃裡面被翻得凌亂不堪，衣物、首飾扔得滿地都是。
齊某定了定神，又仔細看了看屋裡的情況，發現電視櫃底下，有一個首飾盒被開啟，扔在地板上，首飾盒裡面的金銀首飾，已經不翼而飛。看到這一幕，齊某嚇得魂飛魄散，再也不敢在屋裡多待一秒，趕緊跑出房間，向公寓的保安部門報了案。
保安部門接到報案後，不敢耽擱，立刻撥打了報警電話。偵查員們趕到現場後，第一時間聯絡上了高女士，把客房失竊的事情告訴了她。高女士接到通知後，非常著急，立刻放下手中的工作，匆匆忙忙地從外地趕回了北京。
回到北京後，高女士立刻趕到自己的客房，在偵查員的陪同下，對客房裡的財物進行了仔細清點。清點結果讓高女士悲痛不已，她一共被盜竊了5萬8000美金、40萬日元，還有價值67萬美金的金幣，以及大量的珠寶首飾、名牌金筆、領帶、香水等物品，總價值將近上百萬人民幣。
這是迄今為止，這一系列盜竊案中，失竊財物價值最高的一起，而且高女士的身份特殊，這起案件的影響也非常惡劣。偵查員們深知此案的重要性，對現場進行了更加細緻的勘查，可結果依然讓人失望。
偵查員們在壁櫃上，發現了一處和前兩起案件一模一樣的撬痕，也是0.7毫米，細如髮絲，除此之外，再也沒有發現任何有價值的痕跡和線索。這個盜賊，作案越來越大膽，手法也越來越嫻熟，他就像一個老練的獵手，從容地進入房間，從容地偷取財物，然後從容地離開，把一個個難題、無數的壓力，都留給了警方。
這一回，偵查員們算是下定了決心。他們心裡清楚，這個盜賊不僅僅是在盜竊財物，更是在挑釁警方，是在無視法律的威嚴。偵查員們紛紛表示，就算是跑斷腿、脫層皮，也一定要把這個盜賊給抓住，還受害者一個公道，維護京城的社會治安。
就在偵查員們對這三起涉外特大盜竊案進行定向、定性分析的時候，他們接到了北京市公安局經保處的資訊。經保處的民警告訴他們，經保處分管的一些飯店、公寓，也發生了類似的盜竊案，一共有十來起，作案手法和他們正在偵查的這三起案件非常相似。
聽到這個訊息後，刑偵處四隊的偵查員們立刻和經保處的民警取得了聯絡，雙方約定好時間，坐在一起，對所有的案件進行了詳細的分析和研討。經過一番深入的分析，民警們一致認為，這些案件的作案手段、作案方式非常相似，很可能是同一名盜賊所為。
隨後，民警們報請北京市公安局領導批准，決定將所有的這些盜竊案全部併案偵查，集中力量，全力抓捕盜賊。1994年4月23號，由刑偵處四隊挑大樑，成立了特大系列盜竊專案偵破組，這起特大系列盜竊案，因為影響大、失竊款額大，被列為了當年的北京市公安局2號大案，代號“京城魅影案”。