失敗了。
許長生愣住，隨即苦笑。
“四成的成功率...果然不能太樂觀。”
他搖搖頭，清理掉廢渣，取出第二份材料。
第二次嘗試，同樣在融合空靈藤時失敗——這次堅持的時間更久一些，但最終還是炸爐。
第三次，第四次，第五次...
每一次失敗，都意味著整整兩個多月的辛苦付諸東流。
提煉七竅金蓮的九九八十一日，融合主藥的反覆淬鍊，最後關頭壓制空間之力的艱難...一切都要重頭再來。
第七次失敗時，許長生已經疲憊不堪。
他盤坐在煉丹室中，面前是第七爐廢渣，眼中佈滿血絲，臉色蒼白如紙。
三首海龍趴在一旁，三顆腦袋都耷拉著，有氣無力地吐著火星——連續七次全力噴吐妖火，它也被榨乾了。
“七次了...”
許長生喃喃自語，聲音沙啞。
整整一年多的時間，他幾乎不眠不休，一次次從頭再來。
若非有青銅小鼎可以無限複製藥材，換了旁人，早就傾家蕩產，甚至道心崩潰。
“還有最後一次機會。”
他取出第八份材料，看著面前的七竅金蓮，沉默良久。
每一次失敗，他都仔細覆盤，找出問題所在。
第一次，是空靈藤投入的時機太早，藥液尚未穩定。
第二次，是他的神識鎮壓不夠堅決，給了空間之力反彈的機會。
第三次，是精血融入不夠均勻，導致區域性藥性失衡。
第四次...
第五次...
第六次...
第七次...
他一次次修正手法，一次次調整時機，一次次完善細節。
“這一次...應該可以了。”
許長生閉上眼，調息三日。
三日後，他睜開眼，眸中古井無波。
第八次開始。
提煉七竅金蓮，九九八十一日。
融合主藥，反覆淬鍊九次。
每一步，他都做得比之前任何一次都要精準。
終於，又到了最險的那一步。
他取出強化後的空靈藤，凝視片刻，輕輕投入爐中。
藥液再次劇烈震盪，空間之力瘋狂肆虐！
但這一次，許長生沒有驚慌。
他咬破舌尖，一口精血噴出——血霧散開，均勻地融入藥液的每一個角落。
同時，他神識全開，以萬草凝真法瘋狂調和，不是強行壓制，而是引導、梳理、包容。
一天，兩天，三天...
整整七日七夜，他不曾閤眼。
七日七夜，他的神識幾乎耗盡，真元也幾近枯竭。
但他不敢有絲毫放鬆——一旦放鬆，滿爐藥液就會炸得乾乾淨淨！
終於，到了第七日深夜。
爐中藥液的旋轉，漸漸慢了下來。
那股狂暴的空間之力，終於被萬草凝真法強行調和，融入了藥液之中。
許長生心中一喜，繼續催動。
又過了一日一夜。
爐中突然傳來一聲龍吟般的嗡鳴！
緊接著，七顆丹藥緩緩成形！
每一顆都有拇指大小，通體紫金色，表面生著七個細小的竅孔。
七竅之中，氤氳紫氣吞吐不定，彷彿活物在呼吸。
“丹成！”
許長生大喜，正要收丹——
轟隆——！
庭院上空，突然烏雲驟聚！
黑壓壓的雲層中，有水桶粗的雷光翻滾，發出震耳欲聾的轟鳴。
“這是...雷劫？！”
許長生瞳孔一縮。
四級丹藥出世，會引動小雷劫！
這是天地對丹藥的考驗——扛過去，丹藥蛻變；扛不過，丹毀人亡！
轟！
第一道雷霆劈下！
許長生來不及多想，神識一動，兩枚丹藥騰空而起，主動迎向雷劫！
咔嚓——！
雷霆劈在丹藥上，爆發出刺目的電光。
丹藥劇烈顫抖，表面的紫氣被劈散大半，但很快又重新凝聚。
轟！轟！
第二道、第三道雷霆接連劈下！
丹藥在空中翻滾，被雷劫劈得搖搖欲墜，卻始終沒有碎裂。
七道雷霆過後，烏雲散去。
兩枚丹藥懸浮在空中，通體流轉著璀璨的紫光，七竅之中吞吐的紫氣更加濃郁，隱隱有大道之韻瀰漫其中。
與此同時，東方天際，紫氣浩蕩數百里！
整個丹峰，都被這股紫氣籠罩。
濃郁的丹香瀰漫開來，只是聞上一口，都讓人思維敏捷、精神大盛！
“四級丹藥！真的是四級丹藥！”
“天吶！桑長老煉成了四級丹藥！”
“紫氣東來數十里！這是頂級四級丹藥的異象！”
整個青木劍宗，都被驚動了！
無數道遁光從各峰升起，向丹峰飛來。
有金丹長老，有築基弟子，甚至連一些閉關多年的老傢伙，都忍不住破關而出。
“四級丹師...我青木劍宗，又多了一位四級丹師！”
一位白髮蒼蒼的老者激動得老淚縱橫。
“快！快去拜見桑長老！”
“四級丹師啊！整個楚國都沒幾個！”
人群蜂擁而至。
而此刻，許長生已經收好兩枚丹藥，出現在庭院上方。
他負手而立，俯瞰著下方密密麻麻的人群，神色平靜，彷彿剛才煉製四級丹藥的，不是他。
只是若有人湊近了細看，便能發現他眼底深處那一抹難以掩飾的疲憊——整整一年多，八次嘗試，七次失敗，換誰來都得脫層皮。
“桑老弟...不，桑前輩！”
鍾良第一個衝上前來，激動得滿臉通紅，對著許長生恭敬抱拳：“恭喜桑前輩成為四級丹師！”
“從今往後，您就是我的前輩了！”
許長生哈哈一笑，擺手道：“鍾峰主客氣了。”
“你我相交多年，何必如此見外？”
“還是叫我桑老弟吧。”
“這...這如何使得？”
“使得，使得。”
許長生拍拍他的肩膀，態度親近。
周圍眾人見狀，眼中都閃過羨慕之色。
鍾良這老小子，倒是攀上高枝了！
這時，其他三級丹師也紛紛湧上前來，向許長生道賀。
“恭喜桑長老！”
“桑長老煉成四級丹藥，真是我丹峰之幸！”
“桑長老，您煉的是甚麼丹藥？可否讓我等開開眼？”
許長生微微一笑，取出其中一枚丹藥。
丹藥懸在掌心，七竅吞吐紫氣，道韻流轉。
“這是...七竅玲瓏丹？”
一個清脆的女聲響起。
眾人回頭，只見一個身穿青色道袍的女修走上前來。
她面容清秀，氣質溫婉，正是丹峰三級女丹師曲尋雁。