許長生接過錦盒，隨手放在一旁，道：
“盟主有心了。靈石稍後我會讓人送來。”
“不不不！”
飛星盟主連連擺手，急忙道：
“區區一株靈藥，豈敢收真人的靈石？此次拍賣會能如此順利，全賴真人坐鎮之威！”
“在下已決定，此次拍賣會淨利潤的一半，作為酬謝，奉與真人！”
“另外...”
他深吸一口氣，像是下定了某種決心，竟突然躬身，行了一個大禮：
“在下年事漸高，才疏學淺，深感統領飛星商會已力不從心。”
“真人您修為通玄，威震南離，德高望重！”
“在下懇請真人，能接任飛星商會盟主之位！帶領商會走向更輝煌的未來！商會上下，必唯真人馬首是瞻！”
許長生聞言，眉頭微微一挑。
他看著眼前這位頭髮已見花白、眼中帶著近乎哀求與期盼神色的老盟主，心中瞭然。
對方這是想徹底將自己與飛星商會繫結，藉助自己如今如日中天的聲望，來穩固和擴張商會的勢力。
沉默片刻，許長生緩緩搖頭，聲音平靜卻不容置疑：
“盟主之位，恕我不能接受。我志在修行大道，心無旁騖，實無精力也無興趣管理商會俗務。”
飛星盟主眼中閃過濃濃的失望，但仍不肯放棄：
“真人只需掛名即可！具體事務，在下與諸位長老自會處理妥當，絕不敢勞煩真人分心！只求真人一個名分...”
許長生抬手打斷了他，語氣稍緩：
“盟主，你我相識於微末，你對我也曾多有助益。掛名盟主之事不必再提。”
“不過，我可承諾，只要飛星商會行事不違道義，不行惡事，我可作為商會的庇護者。”
“若遇無法解決之難事，可來尋我。必要時，也允許商會借用我的名號行事。”
這已是他能給出的最大承諾。
一個元嬰級別戰力的庇護和名號使用權，對於飛星商會而言，價值已然無法估量。
飛星盟主聞言，失望之色稍減，眼中重新燃起希望的光芒。
他明白，這或許已是能爭取到的最好結果。
“多謝真人！多謝真人庇護之恩！”
他再次深深一揖，激動道：
“既如此，為表商會上下感激之心，自今年起，商會每年所得淨利潤，將分出一半，按時送至真人府上，以供真人修行所需！萬望真人莫要推辭！”
許長生看著對方堅決而懇切的神情，略一沉吟，便也不再推拒。
修行之路，資源消耗日益恐怖，多一份穩定且豐厚的靈石來源，並非壞事。
“也罷，盟主既有此心，我便卻之不恭了。”
飛星盟主聞言大喜，再三拜謝後才恭敬退去。
許長生獨自坐在靜室中，把玩著那株晶瑩的幻心蘭，目光平靜無波。
名聲、財富、權勢...這些世人追逐的東西，於他而言，不過是攀登更高峰途中，順手拂去的些許塵埃罷了。
他的目光，早已投向了更遙遠、更遼闊的天地。
探尋元嬰之秘，乃至追尋那飄渺的化神之路，才是他心之所向。
...
長生苑內，檀香嫋嫋，靈茶氤氳。
距離飛星島拍賣會歸來不過半月，寧靜再次被訪客打破。
許長生看著眼前這位氣質空靈出塵、面帶誠摯笑容的妙琴仙姑，心中微感訝異。
對方身份尊貴，乃是一宗元嬰老祖，數日前已在拍賣會上有過照面並道賀，如今再次登門，想必不只是為了寒暄。
“木小友真乃不世出的奇才！斬滅千足蜈龍肉身，此等戰績，堪稱我南離萬島有史以來最強天驕！恐怕上古時期，也未必有幾人能在金丹期做到。”
妙琴仙姑開口，聲音婉轉，帶著毫不掩飾的讚歎。
“仙途漫漫，能見證小友這般人物崛起，亦是幸事。”
“仙姑過譽了。”
許長生平靜回應，親自為她斟上一杯靈茶。
“些許虛名，不過是僥倖罷了。不知仙姑此次前來，有何指教？”
妙琴仙姑接過茶盞，指尖無意識地摩挲著溫潤的杯壁，臉上的笑意收斂了幾分，神色變得鄭重起來。
“不瞞小友，此次前來，除了當面道賀，實則是有一樁機緣，想看看小友是否願意讓身邊人接下。”
“機緣？”
許長生眉梢微挑。
“何種機緣？與何人有關？”
“與你的侍妾，林芸兒有關。”
妙琴仙姑放下茶盞，目光直視許長生，緩緩說道。
許長生心中一動，面上不動聲色：
“芸兒？願聞其詳。”
“我妙琴門內，有一位資歷極深的三長老，道號‘清音’，壽元將盡，已不足二十年。”
妙琴仙姑聲音帶著一絲惋惜。
“清音長老修為已達金丹巔峰多年，於音律、幻法一道造詣極深。更關鍵的是，她早年曾在一處上古遺蹟中，習得一門罕見的‘灌頂秘術’。”
“灌頂秘術？”
許長生眼神微凝。
“不錯。”
妙琴仙姑點頭。
“此術玄奧，可將施術者絕大部分修為、畢生修行感悟、乃至部分本源之力，透過特殊法門，傳於他人。清音長老一生心血盡付於此道，不忍所學隨她坐化而煙消雲散，故而託我為她尋一位合適的傳人，承接其衣缽。”
她頓了頓，繼續道：
“我思來想去，覺得林芸兒這丫頭頗為合適。她本是水木雙靈根，更難得是性情溫婉，心思玲瓏，於音律一道亦有興趣。當年她雖是我妙琴門外門弟子，但也算有一段香火情。若能得清音長老灌頂，不僅修為可速成，更能得其衣缽真傳，未來...至少在金丹期內，當可稱一方人物。故而，我特來詢問小友之意。”
許長生沒有立刻回答，指節輕輕敲擊著桌面，發出清脆的聲響。
灌頂之術，他確實有所耳聞。那是一種速成的法門，往往被一些壽元將盡、不甘傳承斷絕的修士用作最後手段。
“仙姑厚意，長生代芸兒先行謝過。”
許長生沉吟片刻，緩緩開口，目光清明。
“只是，灌頂之術雖能速成，想必亦有其弊端。不知此法...具體有何代價？”