林芸兒接過丹藥，眼中又泛起淚光。
但這一次，除了悲傷，也多了一絲堅強。
她重重點頭：
“我明白，長生。我會好好調理，不會一直沉溺在悲傷裡。只是...只是需要一些時間。”
“嗯，我明白。這段日子，我就在城中，熟悉環境，處理些瑣事。你若覺得悶了，我可以帶你出去走走，見識一下這散修之地的風土人情。”
許長生輕輕拍了拍她的肩膀。
接下來的幾日，許長生並未急於行動。
他先是陪著林芸兒在雷靈城中較為安全的區域遊覽了幾次。
他們漫步在寬闊的青石街道上。
看著兩旁鱗次櫛比的店鋪：
有專賣雷屬性材料的“雷光閣”。
有收購和出售各種妖獸材料的“萬獸樓”。
有掛著各色法寶靈光閃爍的“百鍊坊”。
也有飄散著濃郁藥香的“丹香苑”...
路邊還有許多散修自發形成的攤位。
擺賣著各種稀奇古怪的東西。
從殘破的古玉到不知名的獸骨。
從低階符籙到自制的劣質法器。
琳琅滿目，真假難辨。
他們看到散修為了幾塊靈石的差價爭得面紅耳赤。
也看到有人因淘到寶物而狂喜。
更看到一言不合便劍拔弩張、卻又被匆匆趕來的執法隊強行分開的場景。
這裡沒有宗門森嚴的規矩。
卻有著更為赤裸的利益和實力法則。
林芸兒起初還有些緊張，緊緊跟在許長生身邊。
但漸漸地，也被這種鮮活、粗糲而又充滿無限可能的氛圍所吸引。
她看到了許多在宗門內見不到的奇人異事。
聽到了許多光怪陸離的傳聞。
心境在不知不覺中開闊了些許，眉宇間的鬱結也消散了不少。
“這裡...雖然混亂，但卻有種說不出的自由。”
一日，在城中著名的“觀雷臺”上。
看著遠處天際偶爾劃過的、被島嶼特殊環境引動的銀色電弧。
林芸兒輕聲說道。
“自由，往往伴隨著風險。”
許長生站在她身旁，負手而立。
“散修聯盟維持著基本的秩序，但在這秩序之下，是更殘酷的叢林法則。實力不夠，背景不硬，在這裡同樣寸步難行，甚至死得不明不白。”
他頓了頓，繼續道：
“不過，這裡也有宗門沒有的好處——資訊流通更快，各種偏門資源更容易出現，只要你有足夠的靈石和眼力。而且，相對宗門，這裡更注重利益交換，身份背景反而次要。這正是我們目前需要的。”
林芸兒若有所思地點點頭。
她知道，許長生帶她見識這些。
不僅僅是為了讓她散心。
更是讓她瞭解他們即將面對的新環境。
在陪伴林芸兒的同時，許長生自己也開始有目的性地接觸和了解散修聯盟。
他透過租住的牙行、購買日常用品的商鋪、甚至茶樓酒肆中旁聽閒聊，逐漸拼湊出散修聯盟的大致輪廓。
散修聯盟，並非一個嚴密的宗門組織。
而是由一位實力強大、德高望重的元嬰期散修前輩“千星子”，創立的鬆散聯盟。
其初衷是為了給無門無派的散修提供一個相對公平的交易平臺、任務接取渠道以及最基本的庇護，對抗宗門勢力和大型家族的擠壓。
聯盟的核心是位於雷鳴島中央的“盟務大殿”。
那裡釋出著各種任務。
從採集某種靈草、獵殺特定妖獸。
到護送商隊、探索秘境。
甚至一些暗殺、尋仇的灰色任務。
只要付出足夠的貢獻點，幾乎都能找到。
聯盟自身也掌控著島上不少支柱產業。
如幾處大型礦脈、拍賣行、傳送陣等，收入不菲。
維繫這個鬆散聯盟運轉的，主要便是貢獻點體系和元嬰老祖的威望。
以及一套相對簡單但執行嚴格的仲裁與執法規則。
聯盟內派系林立，大小勢力錯綜複雜。
有專門做材料生意的商團。
有以獵殺妖獸為生的戰團。
有精通某一技藝的匠師團體。
也有純粹靠劫掠為生的匪修暗中依附...
關係網盤根錯節，水極深。
“元嬰散修坐鎮，貢獻點驅動，規則相對簡單但底線明確...這倒是個適合暫時隱藏和積累資源的地方。”
許長生心中漸漸有了計較。
只要不觸及那位元嬰老祖的利益。
不違反島上明面上的幾條鐵律，如禁止在城內公然殺人奪寶、禁止破壞公共設施等。
以他金丹中期的修為和身家，足以在此立足，甚至混得風生水起。
首要之事，是解決身份和資金問題。
數日後，許長生獨自來到雷靈城東區。
這裡商鋪更加高檔，客流相對少一些。
他走進一家名為“聚寶軒”、裝潢古樸大氣、據說背景深厚、信譽良好的大型商鋪。
接待他的是一個面容精幹、眼神靈動的築基後期掌櫃。
“這位道友面生得很，不知有何需要？”
掌櫃笑容可掬。
許長生此刻已然改換了容貌。
他動用《易骨訣》微調了面部骨骼。
使得容貌變得更為普通，氣質也收斂了往日的凌厲，多了幾分商人的圓滑與沉穩。
他身著不起眼的灰色法袍，修為顯露出金丹初期的水準。
“掌櫃的，在下許世，雲遊商人，初至貴寶地。”
許長生拱手，聲音平和。
“手頭有一批早年收購的藥材，品質尚可，不知貴店可願收購？”
“哦？許道友請出示，本店收購價格向來公道。”
掌櫃眼睛一亮。
許長生也不廢話。
直接從儲物袋中取出三個玉盒，依次開啟。
第一個玉盒內，是一株根鬚完整、靈氣盎然、散發著淡淡清香的“千年玉髓芝”。
第二個玉盒，是一朵形如火焰、晶瑩剔透的“千年火靈花”。
第三個玉盒，則是一塊烏黑髮亮、隱有紋路的“千年何首烏”。
這三樣，都是他用青銅小鼎複製出的千年靈藥。
雖然不算最頂級的，但勝在年份足、品相好。
且都是煉丹、煉器的常用材料，市場需求穩定。
那掌櫃一見，呼吸都微微急促了一下。
他小心翼翼地拿起玉髓芝仔細端詳。
又感受了一下火靈花和何首烏的靈氣。
眼中閃過震驚與欣喜。
千年靈藥，即便在雷鳴島這等資源匯聚之地，也不是大白菜！
尤其是品相如此完好、靈氣如此充沛的，更是難得。