“木師叔。”
一聲嬌柔呼喚自門口響起。
許長生抬眼，見林芸兒正俏立門首。
她今日顯然精心打扮過，一襲淡粉輕紗薄裙曳地，將曼妙身段勾勒得若隱若現，更添幾分動人風致。
青絲鬆鬆綰起，面若桃花，一雙秋水明眸流轉間，天生媚意暗藏，勾魂攝魄。
她手捧白玉托盤，其上置著數枚靈氣盎然、紅豔誘人的靈果。
“聽聞師叔近日修煉辛勞，芸兒特尋了些‘朱焰果’來，為師叔解乏。”
她蓮步輕移，嫋嫋娜娜步入靜室，將果盤輕置於許長生面前茶几之上。
放下果盤，她卻未即離去，假意請教些修行瑣碎，身子卻有意無意挨近，吐氣如蘭，帶著甜香。
薄紗下的曲線幾欲貼合，其中心思，已昭然若揭。
許長生端茶的手微頓。
他早已非昔日於男女之事懵懂無知的少年，多年修行，閱歷匪淺。
林芸兒這點婉轉心思，他如何不明？
自她與鍾雨桐入住流光峰，這些年明裡暗裡的示好親近，他並非毫無所覺。
只是此前一心向道，無暇他顧。
此刻，望著眼前這具天生媚骨、嬌豔欲滴的玉體，嗅著近在咫尺的溫香與撩人媚意，再思及她這些年來不離不棄，默默打理諸多瑣務，許長生心中那根名為剋制的弦，悄然鬆動。
他放下茶盞，目光平靜卻帶了幾分溫度，看向林芸兒那雙含羞帶怯、隱含期待的媚眼。
林芸兒被他看得雙頰緋紅，心如鹿撞，正欲再言，卻見許長生忽然伸手，攬住她那不盈一握的腰肢，輕輕帶入懷中。
“呀！”
林芸兒輕呼一聲，猝不及防間，溫香軟玉已跌入那堅實溫暖的懷抱。
她先是一驚，隨即感受到許長生身上強烈的男子氣息與他並未推拒的態度，心中瞬間被巨大喜悅與羞意淹沒，象徵性地微微掙扎，便柔順依偎，將滾燙臉頰埋入他頸窩，連耳根都紅透。
有些事，無需言明，彼此心照。
自那日靜室一幕後，許長生與林芸兒關係迅速升溫，心照不宣。
數月後，許長生覺時機成熟，便對外宣告，正式納林芸兒為侍妾。
訊息傳開，在赤霄劍派內亦激起些許漣漪。
畢竟許長生如今聲名赫赫，為宗門最耀眼的天才長老之一，其婚娶之事，自有眾人關注。
石堅、韓家家主韓濤等交好之人皆來道賀。
石堅更是蒲扇般大手用力拍著許長生肩膀，擠眉弄眼高聲道：“好你個木長生！平日裝得跟個得道高僧似的，眼高於頂，原來眼光這般毒！李師侄那般絕色不入眼，倒叫林師侄拔了頭籌！哈哈哈，不過這頓喜酒，哥哥我可等得久了！”
其餘友人也紛紛笑言，稱他這“鐵樹”總算開花，實屬不易。
鍾雨桐聞訊後，神色略顯複雜，眸底閃過一絲難以捕捉的黯然，但她很快收斂情緒，親至洞府向許長生與林芸兒道賀，言辭得體，舉止依舊溫婉大方，無可挑剔。
洞府中多了林芸兒這位女主人，確乎添了許多生氣與暖意。
她將流光峰上下打理得井井有條，對許長生起居照料更是無微不至，令其更能專注於修行。
雖修仙之人不重俗禮，但有了這道侶名分與實情，終究為這漫長清冷的道途，平添一份牽掛與煙火氣息。
許長生望著身旁巧笑嫣然的林芸兒，心中亦覺安穩。
...
許長生白日裡或修煉《大日魂訣》淬鍊神魂，或演練庚金劍陣磨礪殺伐之術，或開爐煉丹積累資源，晚上則有佳人紅袖添香，探討修行，日子過得充實而平靜。
三首海蟒依舊在沉睡蛻變，血爆蜂群在蜂后的帶領下井然有序地繁衍，一切都似乎在穩步向好。
然而，樹欲靜而風不止。
這看似平靜的修行歲月，終究被一則突如其來的訊息悍然打破。
這一日，許長生如同往常一樣，前往煉丹堂上交一批煉製好的赤靈丹，並準備領取新的煉丹任務。
剛踏入煉丹堂那充滿藥香的大殿，他便察覺到氣氛與往日截然不同。
往日的喧囂與忙碌被一種壓抑的沉寂所取代，弟子、執事們三三兩兩聚在一起，低聲交談著，臉上都帶著憂慮和憤慨之色。
“聽說了嗎？於堂主他...”
“都幾個月了，一點訊息都沒有，恐怕...”
“誰敢動我們赤霄劍派的煉丹堂主？真是膽大包天！”
零星的話語傳入耳中，許長生心中咯噔一下，升起一股不祥的預感。
他快步走到負責交接任務的執事面前，沉聲問道：“發生了何事？為何堂內氣氛如此凝重？”
那執事見是許長生，臉上擠出一絲難看的笑容，壓低聲音道：“木長老，您還不知道嗎？於川堂主...他失蹤了！”
“失蹤？”
許長生眉頭緊鎖，“何時的事？在何處失蹤？”
“就在數月前，於堂主向宗門告假，返回位於‘青木島’的家族省親。”
“按行程，早該返回了。”
“可直到前幾日，其家族派人前來詢問，我們才知堂主根本未曾歸家！”
“宗門立刻派人沿途搜尋，卻...卻一無所獲，彷彿人間蒸發了一般！”
執事的語氣帶著難以置信和後怕。
一位三級煉丹師、金丹修為的堂主，在返回家族的途中離奇失蹤！
這訊息如同在赤霄劍派內部投下了一顆巨石，瞬間激起了千層浪。
煉丹堂群龍無首，人心惶惶，整個宗門都為之震動。
赤霄劍派高層震怒，立刻下令暗影堂全力追查。
暗影堂的效率極高，不過數日功夫，便從一些蛛絲馬跡中鎖定了目標。
所有的線索，都隱隱指向了一個令人憤恨卻又並不算太意外的勢力——黑煞教！
根據暗影堂秘密調查的結果，於川極有可能是在途經一片混亂海域時，遭到了黑煞教修士的伏擊和秘密擄掠！
對方行事極為隱秘老辣，幾乎沒有留下任何確鑿的證據，但那種行事風格和殘留的些許煞氣痕跡，讓經驗豐富的暗影堂修士做出了判斷。