送走段江冉後數日，許長生的洞府再次迎來訪客。
此次來的，是成功突破瓶頸，出關不久的琴清夫人。
她風采更勝往昔，周身氣息圓融，顯然已穩固在金丹中期境界。
見到許長生，琴清夫人臉上帶著真摯的笑容，先是鄭重一禮：“木長老，閉關期間，小徒芸兒家族之事，多虧你出手相助，否則後果不堪設想。此恩情，妾身銘記於心。”
許長生還禮道：“琴清道友客氣了，不過是恰逢其會，略盡綿力而已。”
琴清夫人卻搖頭，語氣帶著幾分深意：“若非長老賜下那等重寶，林家絕難渡過此劫。芸兒那丫頭...回來後對長老更是感念不已。”
她點到即止，並未如林家那般直接提及聯姻，但言語間對許長生的感激，以及林芸兒那份明顯的情愫，卻是表露無遺。
許長生依舊是那副雲淡風輕的模樣，客氣地應對著，並未接那話茬。
琴清夫人見狀，心中瞭然，知他志不在此，便也不再勉強，又寒暄片刻，感謝了他這些年為妙琴門煉製的丹藥後，便告辭離去。
...
然而，平靜的日子並未持續太久。
不過半月時間，一個驚人的噩耗便如驚雷般從前線傳回了星羅島，震動了整個赤霄劍派！
冰火島之事，竟是黑煞教精心佈置的一個險惡陷阱！
他們故意製造摩擦，挑釁生事，其真正目的，乃是為了誘殺赤霄劍派前去處理事務的金丹長老！
傳言中，黑煞教不僅出動了數位金丹修士，更是在冰火島那極端環境中佈下了陰毒陣法。
赤霄劍派一位接到求援訊息後前往支援的金丹初期長老，不幸落入圈套，力戰不敵，最終身死道消，連金丹都未能逃脫！
而奉命前去穩定局勢的段江冉段老，更是陷入了重重圍困。
危急關頭，他為了殺出一條生路，不惜施展了損耗自身元氣與生命本源的禁忌秘術，強行提升修為，方才得以重傷突圍，僥倖逃回了宗門。
但代價極其慘重，其一身修為已是十不存一，更是傷及了修煉根基，道基受損嚴重，未來仙途恐怕...
許長生聞此噩耗，心中猛地一沉，立刻動身前往段江冉在赤霄劍派內的洞府探望。
洞府內，往日精神矍鑠的段老，此刻卻是氣息奄奄地躺在玉榻之上。
只見他面色灰敗，不見絲毫血色，周身靈力波動微弱到了極點，時而紊亂，顯然是元氣大傷，連基本的周天運轉都難以維持。
原本炯炯有神的雙目，此刻也顯得黯淡無光，充滿了疲憊與痛楚。
“段老！”許長生快步上前，語氣中帶著一絲不易察覺的急切。
段江冉見到他，艱難地扯動嘴角，露出一絲苦澀的笑容，聲音沙啞虛弱：“長生...你來了。老夫...這次怕是...栽了...”
許長生神識微動，仔細探查了一下段江冉的傷勢，眉頭緊鎖。
情況比他預想的還要糟糕，不僅是法力枯竭、經脈受損，更嚴重的是金丹之上似乎都出現了細微的裂痕，道基搖曳，這已然是動搖根本的重創！
若無逆天機緣或是頂級的療傷聖藥，莫說恢復修為，恐怕連性命都...
“黑煞教...此仇，我赤霄劍派必報！”段江冉眼中閃過一絲刻骨的恨意與不甘，隨即又被劇烈的咳嗽打斷，氣息愈發萎靡。
修行之路，果然是步步兇險。
連段江冉這樣的結丹後期修士，一不小心都容易著了道。
許長生感概片刻，翻手取出一個玉瓶，拔開瓶塞，頓時一股沁人心脾、蘊含著磅礴生機的藥香瀰漫在整個洞府之內，連段老萎靡的精神都為之一振。
“此乃‘生生造化丹’，對修復肉身損傷、滋養本源元氣頗有奇效。段老且收下，每日服食一顆，或對傷勢有所助益。”
許長生將玉瓶遞到段江冉手中，裡面赫然裝著超過十枚龍眼大小、丹暈流轉、品質極高的靈丹。
這些丹藥，皆是他用上佳靈草為主藥，再經青銅小鼎精心強化而成，藥效遠比市面上的普通生生造化丹強上數倍，已堪稱療傷聖品。
段江冉接過玉瓶，只是略一感應，那丹藥中蘊含的精純至極、生生不息的磅礴藥力便讓他渾濁的雙眼猛地睜大，露出了難以置信的神色。
他浸淫丹道多年，豈能看不出這丹藥的不凡？
其價值，恐怕遠超他的想象！
這絕非尋常二級丹師能夠煉製，其心意更是沉重。
他抬起頭，目光復雜地看向許長生，感動、欣慰、唏噓種種情緒交織，最終化作一聲喟然長嘆。
他伸出微微顫抖的手，用力拍了拍許長生的手臂，聲音沙啞卻帶著無比的真誠：“長生...如此重禮...老夫...唉，當年在星羅島引你入宗，果然是老夫此生最正確的決定之一！你有心了，有心了！”
許長生微微搖頭：“段老言重了，當年知遇之恩，長生不敢或忘。您如今首要之事便是安心靜養，宗門與家族之事，暫且不必掛心。”
他又寬慰了段老幾句，叮囑其好生修養，待其服下一顆生生造化丹，藥力化開，臉色稍見緩和後，方才告辭離去。
走出段老的洞府，許長生的面色沉靜如水，但眼眸深處卻掠過一絲寒意。
黑煞教此番佈局，狠辣果決，不惜以一位金丹長老的隕落和段老的道基受損為代價，其囂張氣焰與對赤霄劍派的敵意，已然毫不掩飾。
“樹欲靜而風不止...”他心中默唸，愈發感覺到提升實力的緊迫性。
在這波瀾詭譎的魁星海，唯有絕對的實力，方能應對一切明槍暗箭。
...
冰火島事件如同一根致命的導火索，徹底引爆了赤霄劍派與黑煞教之間積壓了已久、早已無法調和的深刻矛盾。
兩派勢力在南離萬島多處邊界島嶼及爭議海域，爆發了規模空前的激烈衝突，從低階弟子的摩擦迅速升級為金丹長老層面的捉對廝殺，大戰的陰雲再次籠罩魁星海。