訊息傳回時，煉丹執事正在向許長生彙報一些煉丹材料的採買情況，順口提及此事，言語間不免對他的手段更是佩服。
許長生聞言，只是淡淡地點了點頭，面上並無絲毫得意之色，彷彿只是做了一件微不足道的小事。
他心中清楚，那“封靈符”雖強，但終究是外物，且製作不易，耗費心神。
自身修為的提升，才是根本。
他揮揮手讓煉丹執事退下，目光再次投向丹房中跳躍的地火，心思已然沉靜下來，繼續他的修行與丹道。
...
經此一役，林家不僅保住了那條至關重要的水屬性靈石礦脈，其在翠煙島及周邊海域的聲威更是隨之大震，隱隱有壓過受損的趙家之勢。
林家高層對此番際遇感慨萬千，深知家族得以存續並獲此機緣，全賴赤霄劍派的木長老賜下的那張神異符籙。
若非那道驚天劍光重創趙家老祖，林家結局不堪設想。
為表謝意，不久後，由林芸兒的祖父，也就是林家族長林鎮嶽親自帶隊，攜帶著精心準備的重禮，來到了赤焰島，求見許長生。
許長生在專用的茶室內接見了他們。
林鎮嶽雖是築基圓滿修士，年紀更是遠長於許長生，但態度卻極為恭敬，甚至帶著幾分拘謹與感激。
他身後跟著數名林家核心子弟，林芸兒亦在其中。
她今日特意打扮過，一身淡雅衣裙，更顯清麗，只是自進入茶室後，便一直微垂著頭，臉頰泛著淡淡的紅暈，不敢直視許長生。
“木長老大恩，我林家沒齒難忘！區區薄禮，實在不足以報答前輩恩情於萬一，還望前輩萬萬不要推辭！”林鎮嶽言辭懇切，示意族人將禮物奉上。
禮物頗為豐厚，不僅有碼放整齊、靈光氤氳的數萬下品靈石，更有好幾盒海外特有的珍稀煉器材料，其中幾種連許長生見了也覺眼前一亮。
更讓他心中微動的是，禮單中赫然包括了數種他之前讓林家幫忙留意、能略微增加結丹機率的偏門靈物。
雖然每種數量不多，增加的機率也微乎其微，但積少成多，對他而言正是所需。
顯然，林家為了準備這份謝禮，是真正費了心思去打探他的需求的。
“林族長客氣了，不過是舉手之勞。”許長生神色平淡，並未推辭，坦然收下了禮物。
他出手相助，雖有情分在內，但收取報酬亦是理所應當。
見許長生收下禮物，林鎮嶽臉上笑容更盛，與許長生寒暄幾句，再次表達感激之後，話鋒卻是不著痕跡地微微一轉。
目光若有若無地掃過一旁安靜侍立的林芸兒，語氣帶著幾分感慨：“唉，此番若非前輩出手，我林家危矣。芸兒這丫頭回來後，對前輩是萬分感激，時常在我們面前提及前輩的恩情與...風采，仰慕之情，溢於言表啊。”
他頓了頓，見許長生面色如常，便繼續笑道：“說起來，芸兒這孩子，資質心性在族中都算上佳，如今更是蒙琴清前輩看重，收入門下。
若是...若是能與木前輩您這樣的青年才俊多親近親近，乃至...呵呵，若能結下秦晉之好，想必不僅是琴清前輩樂見，於我林家，於前輩，也都是一段佳話，未來相互扶持，在這魁星海也能多一份依仗。”
這番話暗示得已經相當明顯，幾乎是挑明瞭聯姻的意圖。
此言一出，站在一旁的林芸兒耳根瞬間通紅，螓首垂得更低，雙手緊張地絞著衣角，姿態扭捏，卻並未出言反駁。
只是那眼角餘光，忍不住飛快地瞥了許長生一眼，心跳如擂鼓。
茶室內瞬間安靜下來，所有人的目光都若有若無地匯聚在許長生身上，等待著他的回應。
許長生端起手邊的靈茶，輕輕呷了一口，氤氳的熱氣模糊了他臉上的神情。
他自然聽懂了林家的意圖，也感受到了林芸兒那份羞澀中帶著期盼的情愫。
然而，他放下茶盞，目光平靜地看向林鎮嶽，語氣溫和卻帶著不容置疑的疏離：“林族長言重了。
木某相助，一是念及與琴清道友的交情，二是恰逢其會。芸兒師侄資質不凡，未來仙途可期。至於結親之事...”
他微微一頓，“木某醉心大道，一心向道，暫無此念，恐怕要辜負林族長的美意了。”
他拒絕得乾脆利落，沒有留下絲毫轉圜的餘地。
林鎮嶽臉上閃過一絲明顯的失望，但很快便掩飾過去，連忙笑道：“是是是，前輩志在大道，是我等唐突了，唐突了！”
他不敢有絲毫勉強。
林芸兒嬌軀微微一顫，頭垂得更低，臉上的紅暈迅速褪去，泛起一絲蒼白，緊咬著下唇，心中湧起一股難以言喻的失落與酸楚。
又客套了幾句後，林鎮嶽便識趣地帶著族人告辭離去。
許長生將眾人送至門口，目光掃過林芸兒略顯落寞的背影，心中並無太多波瀾。
他並非不懂風情，只是仙路漫長，道心唯堅。
兒女情長於他而言，終究是太過奢侈與分心之事。
他的目標，始終是那遙不可及的金丹大道，乃至更高的境界。
這些世俗的牽絆，還是能免則免吧。
轉身回到靜室，他的心神便再次沉入了自身的修行與對結丹之道的推演之中。
面對林家主動丟擲的橄欖枝，以及林芸兒那幾乎不加掩飾的羞澀情意，許長生端坐椅上，神色平靜無波，心中卻是澄澈如鏡，不起半分漣漪。
他道心堅如磐石，自踏上修仙之路起，所求的便是那虛無縹緲的長生大道與俯瞰眾生的力量巔峰。
如今他距離凝結金丹只差臨門一腳，正是需要心無旁騖、全力衝刺之時，兒女情長、道侶羈絆，絕非他現階段所願。
更何況，他深知自己身懷青銅小鼎這等逆天之寶，又因過往種種，與黑煞教、乃至司馬家都結下了樑子，前路兇險莫測。
實不願也無暇將旁人，尤其是與他有些淵源的林芸兒，牽扯進這紛繁複雜的漩渦之中。