“師…師父，我沒事了…”林芸兒聲如蚊蚋，依舊不敢抬頭。
琴清夫人確認她神魂穩固，只是有些虛弱後，這才徹底放下心來，轉身對許長生深深一禮：“木長老，大恩不言謝！這是十萬靈石，請您務必收下！”
許長生也沒有推辭，收下靈石，略調息片刻，便起身告辭：“令徒已無大礙，只需靜養些時日便可恢復。木某告辭。”
琴清夫人千恩萬謝地將他送出閣樓。
待許長生離去後，林芸兒才敢抬起頭，望著門口的方向，臉頰依舊緋紅，忍不住小聲問道：“師父…剛才那位前輩…是誰？”
琴清夫人看著徒弟這副罕見的嬌羞模樣，只覺好笑，並未多想，解釋道：“他啊，可是了不得的人物！說起來，你應該也聽過他的名號——赤霄劍派，木長生。”
“木長生？！是他！”林芸兒美眸瞬間睜大，掩住了小嘴，臉上滿是震驚與不可思議。
那個以築基逆伐金丹、聲名響徹南離萬島的“劍魔”木長生？
在她和幾位要好的姐妹私下閒聊中，這位神秘而強大的奇男子，可是不少人心中的仰慕物件！
沒想到…沒想到救了自己，還與自己的神魂有過那般親密接觸的，竟然就是他！
一想到自己竟然與這樣的傳奇人物有了如此奇妙的緣分，林芸兒只覺得心如鹿撞，一股難以言喻的羞澀、欣喜與莫名的情愫在心底悄然滋生、蔓延開來，看向門口的目光，也變得更加複雜而明亮。
離開妙琴門分部後，許長生想起一事，特意去尋了曾在獵妖隊共事過的霍海。
當年在進入蓬萊仙島前，霍海曾懇求他，若在仙島內遇到其失蹤多年的兄長“霍山”的線索，能代為留意。
後來因九轉金丹之事，許長生提前離開仙島，並未返回星羅島，此事便一直擱置。
在一處散修聚集的酒館，許長生找到了正在與友人飲酒的霍海。
多年不見，霍海的修為依舊停留在築基後期，眉宇間多了幾分風霜。
“霍道友，別來無恙。”許長生走上前，依舊是那副易容後的普通面容。
霍海見到他，先是一愣，隨即認了出來，臉上露出驚喜之色：“木…木道友？！是你！我還以為…”
他話未說完，眼中閃過一絲複雜，顯然也聽聞過一些關於“木長生”的傳聞。
許長生在他對面坐下，直接道明來意：“霍道友，當年蓬萊仙島之事，木某一直記在心上。只是後來發生了一些變故，我提前離開了仙島，未能仔細探尋。在島內期間，並未發現令兄霍山的蹤跡或相關線索，實在抱歉。”
霍海聞言，非但沒有失望，反而顯得十分激動，他一把抓住許長生的手，聲音有些哽咽：“木道友…不，木前輩！您…您竟然還記得此事！霍某…霍某還以為您早已忘了！”
他沒想到，以許長生如今的身份和實力，竟然還會特意前來，只為告知他一個並無結果的訊息。
這份信守承諾的心意，讓他感動不已。
“前輩大恩，霍某無以為報！今日定要請您暢飲一番，不醉不歸！”霍海豪爽地喊道，立刻讓酒館上了最好的靈酒。
兩人對坐暢飲，回憶起當年一同獵妖的往事，霍海唏噓不已，對許長生更是敬佩有加。
與霍海分別後，許長生信步來到了百草閣。
如今的百草閣，似乎比以往更加興旺了些。
閣主何青聞訊親自迎出，他面色紅潤，氣息比起當年渾厚了不少，顯然修為有所精進。
週二娘也跟在身後，依舊是那副精明幹練的模樣。
“木前輩大駕光臨，真是令我百草閣蓬蓽生輝！”何青拱手行禮，語氣帶著恭敬，甚至有一絲拘謹。
週二娘也笑著見禮，口稱“前輩”。
聽著這熟悉的稱呼，卻帶著截然不同的意味，許長生心中不免有些感慨。
當年他初來星羅島，還需在此進行丹師認證，與何青、週二娘等人平輩論交，談笑風生。
如今時過境遷，他已是金丹真人，赤霄劍派內門長老，地位懸殊，往日那份隨意自然，終究是回不去了。
“何閣主，周長老，不必多禮，木某隻是順路來看看故人。”許長生語氣平和，試圖拉近些距離。
何青連道不敢，將許長生請入內堂奉茶。
閒聊間，許長生問起曾岱。
週二娘笑道：“曾長老啊，他前些日子有所感悟，正在閉關衝擊築基後期呢！我這就去喚他出關…”
“不必了。”許長生擺手阻止，“修行要緊，莫要打擾他。日後總還有相見之日。”
他知道，即便見了，恐怕也難復當年在翠峰樓把酒言歡的情景了。
有些路，走上了，便再難回頭。
在百草閣略坐片刻，飲了杯茶，婉拒了何青設宴的邀請，許長生便起身告辭。
離開百草閣，走在星羅島熟悉的街道上，許長生心中一片平靜。
故人安好，便是幸事。
了卻了此間因果，他也該返回赤霄劍派，繼續自己的修行之路了。
他駕馭起流光舟，化作一道藍白色驚鴻，沖天而起，消失在茫茫天際。
...
許長生離去數日後，百草閣後院的閉關靜室石門緩緩開啟，曾岱面帶喜色地走了出來。
他氣息比之前渾厚了不少，赫然已成功突破，達到了築基中期巔峰的境界。
他正想尋何青與週二娘分享喜悅，卻從週二娘口中得知了許長生前幾日曾到訪的訊息。
“甚麼？木…木前輩來過了？”曾岱臉上的喜色瞬間僵住，轉而化為濃濃的懊惱與遺憾，“周長老，你…你怎麼不喊我出關啊！”
週二娘無奈地攤了攤手：“曾長老，這可怪不得我。是木前輩特意叮囑，說你在閉關緊要關頭，不讓打擾，還說日後總有相見之日。”
曾岱聞言，怔怔地站在原地，臉上的神情複雜難明。
有未能見到故人的遺憾，有對許長生體貼的感激，但更多的，是一種難以言喻的落寞與感慨。
他回想起多年前，那個手持凝露丹前來認證二級高階丹師的沉穩青年，還是他親自引入百草閣，為其辦理了長老手續。