詹姆斯的呼吸重了。
一萬美金。
1941年的一萬美金，夠在紐約曼哈頓買一棟帶花園的聯排別墅，夠他幹十年都攢不下來。
要知道，他阿美莉卡海軍少校的月薪，扣完苛刻的稅款，拿到手還不到九百。
林楓看著他臉上變幻的神色，沒有停頓，扔出了第二枚重磅炸彈。
“外加百分之三十的股份。”
包間裡的空氣凝住了。
走廊外一個侍者踩過木地板，腳步聲細碎，傳進來又消散。
詹姆斯兩隻手擱在膝蓋上，指頭反覆搓著褲縫。
搓了五六下，又停住。
一萬美金。
百分之三十股份。
回到安全的本土。
不用偷情報，不用出賣艦隊。
這條件豐厚到不正常。
豐厚到讓人後脖頸發涼。
天下沒有白送的肥肉。
詹姆斯在遠東這個大染缸裡混了六年，跟三教九流各路人物打過交道。
他比誰都清楚這個道理。
英國人請他喝茶是想套情報，法國人請他吃飯是想借碼頭，華人商會送他禮物是想拿通行證。
每一份好處的背後都掛著一把鉤子。
小林楓一郎給的這份好處，鉤子在哪？
他從牙縫裡擠出幾個字。
“為甚麼是我？”
林楓靠在椅背上。
“因為你是阿美莉卡人。”
停了一拍，目光似乎穿透了詹姆斯，看到了他內心最柔軟的地方。
“而且，你很快就要當父親了，一個父親，需要為他的孩子考慮未來。”
“我們還是朋友，你叔叔那裡我也投資了。”
詹姆斯的喉結滾了一下。
三句話，每一句都在扎他。
第一句劃定了他的價值，國籍。
第二句點出了他的弱點，白牡丹和肚子裡的孩子。
第三句直白的告訴他，我們的利益是一致的。
詹姆斯忽然覺得，自己就像一隻被蛛網纏住的飛蛾。
對方甚至懶得偽裝，就這麼當著他的面，一圈一圈地收緊絲線。
不過，詹姆斯不在乎。
一萬美金加百分之三十股份擺在桌上。
這個數字足夠買下他所有的體面。
他猛地端起面前那杯早已涼透的清酒，脖子一仰，狠狠地灌了下去。
腦子裡轉了三圈。
接，意味著脫軍裝。
接，意味著脫下這身穿了十二年的軍裝。
從安納波利斯軍校的驕子，熬到今天的少校，所有的榮耀和前途，都將付諸東流。
軍事法庭不會追究，因為他可以遞辭呈。
遠東艦隊每個月都有人受不了這裡的鬼天氣和緊張局勢辭職回國，上面也懶得管。
不接，就得留在這艘叫“滬市”的破船上。
太平洋上的局勢一天比一天緊。
島國人的聯合艦隊在哪個方向磨刀，他看得比任何人都清楚。
阿美莉卡在遠東的那幾條老舊巡洋艦，能擋甚麼？
遠東艦隊的旗艦“休斯敦號”甚至連最基礎的防空雷達都沒裝！
真打起來，能撐幾天？
退一步，海闊天空。
進一步，粉身碎骨。
何況白牡丹快生了。
他需要錢。
“我需要時間考慮。”
這是最後的倔強。
不管心裡已經投降了多少次，嘴上也得把架子端起來。
林楓點了一下頭，早就料到這個答案。
“可以，十二月以前，給我答覆。”
林楓把酒壺推到一邊，換了個語氣。
“還有件事。”
詹姆斯抬頭。
“費信惇帶了十二個退伍兵，佔了海關大樓，你去處理一下。”
他愣了一下，隨即兩手一拍桌面。
“這個老頑固！我就說他最近不安分！”
他一屁股從榻榻米上撐起來，軍裝下襬帶翻了一隻空碟。
“小事一樁，交給我！”
林楓沒再多說，端起茶杯，把最後一口茶底倒進嘴裡。
詹姆斯走出櫻之膳房的大門。
夜風灌進衣領，酒意散了三分。
他回頭掃了一眼那棟木質建築的門楣。
燈籠在風裡晃，把“櫻之膳房”四個字照得一明一暗。
他拉開轎車後門，坐進去。
司機發動引擎，車子駛上了虹口的主街。
路燈從車窗外一根一根掠過，在他臉上打出一條條光帶。
白牡丹在那間公寓裡等著他，現在走路都費勁。
上個禮拜，她靠在沙發上，把他的手按在肚子上。
孩子在裡面踢了一腳，隔著面板，力道不小。
他這輩子沒怕過甚麼。
炮彈在身邊爆炸時沒有，在風暴中指揮搶修時也沒有。
但那一腳踢下來，他怕了。
.....
蘇州河北岸。
海關大樓。
兩扇鑄鐵大門從裡面落了三道粗門栓。
二樓弧形陽臺上，兩挺勃朗寧重機槍架在沙袋上。
槍口對著街面，黑洞洞的。
費信惇站在陽臺正中。
他穿著舊式粗呢外套，右手拄著文明棍，左手搭在石欄杆上。
頭頂的旗杆上，星條旗被夜風扯得獵獵作響。
對面街道上，兩個中隊的島國士兵拉著警戒線。
黃褐色的軍服在路燈底下連成一片。
沒有人越過那條線。
費信惇的眼睛不好使了。
白內障讓他的視野蒙著一層霧，遠處的人影模模糊糊，分不清臉。
但他分得清那些影子在猶豫。
只要阿美莉卡的旗還掛著，他們就不敢動彈。
這就夠了。
他在租界待了四十年。
從一個普通董事做到總董，又做到總裁。
1937年淞滬會戰，炮彈在頭頂飛的時候他沒走。
島國人佔了華界，把租界變成孤島的時候他沒走。
現在，眼睛壞了，連路都快看不清的時候，他還是沒走。
這塊地，是他的。
不是英國的，不是島國的，不是任何人的。
是他費信惇，用四十年的人生換來的。
身後傳來腳步聲。
一個退役老兵走過來，手裡捏著電話聽筒的線，線拖了老長。
“先生，詹姆斯少校來電話。”
費信惇接過聽筒，貼在耳朵上。
“費信惇先生，我是詹姆斯。”
那邊的嗓門不高不低，帶著酒後的微啞。
“我已經聽說海關大樓的事了。”
費信惇拄著文明棍，身子沒動。
“你聽說了，那你應該也清楚我為甚麼在這裡。”
詹姆斯停了一下。
“我當然清楚。”
“但你得從裡面撤出來。”
費信惇的文明棍在地面上咚地磕了一下。
“不可能。”
“島國人計程車兵踩在英租界的土地上，海關大樓的審批權要被他們拿走，你讓我撤？”
費信惇的嗓門拔了上去。
他的手在欄杆上攥得死緊。
“我1920年進工部局的時候，這棟樓裡每一扇門的鑰匙都在我兜裡。”
“我知道哪一級樓梯會響，哪一扇窗戶關不嚴實。”
“我在這裡審過十萬份進出口批文，處理過三次霍亂，扛過兩回兵變。”
他喘了口氣，粗呢外套的胸口劇烈起伏。
“這不是一棟樓。這是我的命。”
聽筒裡沉默了四五秒。
詹姆斯的聲音再傳過來，語氣變了。
不是商量，是最後的通牒。
“費信惇先生，我個人很尊重你。”
“但我必須以阿美莉卡遠東艦隊的名義，正式通知你一件事。”
“你帶來的那十二個人，他們的退役津貼，全部掛在遠東艦隊的編制名冊上。”
費信惇的文明棍懸在半空，沒落下去。
“如果他們繼續留在海關大樓裡跟你一起搞這齣戲，明天早上，他們的津貼就會被停掉。”
“每一個人。”
聽筒裡傳出詹姆斯咽口水的聲響。
“這不是威脅。是已經簽好的檔案。”
費信惇沒有說話。
他緩緩轉過頭，朝陽臺兩側看了一圈。
十二個退役老兵，分散在陽臺和窗戶後面。
有的蹲在沙袋旁邊，有的靠著牆柱抽菸。
年紀最大的快五十了，膝蓋有傷，蹲一會兒就得換條腿。
年紀最小的也過了四十，上個月剛給女兒寄了一筆大學學費。
他們跟著費信惇來這裡，是因為老頭子開了口。
在阿美莉卡退役軍人的圈子裡，費信惇這個名字還值幾分面子。
但面子填不了肚子。
退役津貼，是他們在遠東活下去的全部依仗。
那十二個人沒有一個看著費信惇，所有人的耳朵都豎著。
剛才詹姆斯的話從聽筒裡漏出來，陽臺上安靜得反常。
費信惇把聽筒從耳邊拿開，擱在欄杆上。
他轉過身，掃了一遍那些人的臉。
沒有人開口。
沒有人動。
每一張臉上都寫著同一句話。
對不起，老先生。
我們有家。
費信惇攥著文明棍的手鬆了。
十分鐘後，鑄鐵大門的門栓被從裡面拉開。
十二個退役老兵魚貫走出來，腳步聲散亂。
最後一個出門的時候回了一下頭，又很快收回去，跟上了前面的人。
沙袋還碼在陽臺上。
兩挺勃朗寧重機槍的槍口還對著街面。
整棟海關大樓裡，只剩下費信惇一個人。
他拄著文明棍，站在二樓陽臺的正中央。
頭頂的星條旗在夜風裡翻卷。
對面街道上，島國士兵的警戒線沒有收，也沒有推進。
費信惇偏過頭，朝上看了一眼旗杆。
視線模糊，只看得見一團深色的東西在風裡撲騰。
樓下傳來汽車引擎聲。
車門開啟又關上。
一串軍靴踩在臺階上的腳步聲，從底層往上，一級一級，越來越近。