林楓的裝甲車隊以穩定的速度在法租界街道上前進。
街道兩側的法國梧桐才剛抽出嫩芽，透過稀疏的枝葉，可以看見兩旁建築窗戶後驚恐的臉。
有歐洲婦人抱著孩子躲在窗簾後偷看。
更有幾個膽大的華夏店員，從店鋪門縫裡探出半張臉。
隊伍的氣氛緊繃如弦。
大島走在林楓馬側，手始終按在腰間的手槍上，小眼睛警惕地掃視著每一個視窗、每一個屋頂。
他有點想不明白，為甚麼小林閣下非要騎匹馬。
雖然拉風，但是很不安全。
裝甲車在戰馬的兩側，保護著林楓。
身後計程車兵們雖然沉默，但手指已經搭在了扳機上，槍口微微抬高，隨時準備應對襲擊。
大島低聲說，語氣中帶著一絲壓抑不住的興奮。
“閣下。”
“剛才槍響，但沒人傷亡。法國人應該不敢真的開戰。”
林楓的目光直視前方，
“如果我們的人流血了，事情就會不一樣。”
“傳令下去：如果對方攻擊，允許自衛還擊。”
“我要讓這群高盧雞知道，帝國陸軍的血，不是白流的！”
現在林楓巴不得，英法對島國宣戰。
“哈依！”
命令被低聲傳遞下去，肅殺之氣瞬間瀰漫開來。
就在這時，前方十字路口出現了新的情況。
刺耳的剎車聲響起，三輛法國雷諾UE裝甲車從右側街道衝出，一個急剎橫在路中央，擋住了去路。
這種小型裝甲車只有機槍火力，但在狹窄的街道上足以形成障礙。
緊接著，兩隊法國殖民地步兵從兩側巷子裡跑出，迅速在裝甲車後方架起沙袋。
架設起兩挺哈奇開斯M1914重機槍，死死盯住了日軍的佇列。
法國士兵的裝備明顯不如日軍精良。
安南（越南）的殖民地士兵，戴著獨特的竹編盔，穿著卡其色短褲制服。
常年在殖民地鎮壓反抗的經驗，讓他們動作熟練，眼神裡透著一股麻木的兇悍。
一個法國軍官從領頭的雷諾裝甲車裡跳出來。
他比杜邦年輕，約三十出頭，金髮碧眼，上尉軍銜，名叫雷諾·拉圖爾。
他整理了一下被風吹亂的衣領，深吸一口氣，走向島國人的隊伍。
林楓勒住馬，抬手示意隊伍停止。
一隊島國士兵一字排開，站在林楓的面前，手裡的刺刀在上海的街頭，閃著寒光。
雙方在相距二十米的距離上對峙。
一邊是三輛九四式裝甲車和三百多名日軍精銳。
另一邊是三輛小型雷諾裝甲車和約一百多名法越混編部隊。
日軍在人數和火力上都佔據了絕對優勢。
但法軍佔據有利地形，十字路口，兩側都是堅固的磚石建築，樓上窗戶後隱約可見狙擊手的影子。
拉圖爾上尉走到兩軍中間的空地上，用法語高聲喊道。
“我是法國遠東陸軍第五殖民地步兵團第二連連長，雷諾·拉圖爾上尉！”
“我奉命阻止任何非法武裝進入租界核心區域！請你們立即停止前進，退出法租界！”
他的法語帶著明顯的巴黎口音，字正腔圓，但在裝甲車引擎低吼的背景下，顯得有些單薄。
林楓驅馬向前幾步，在距離拉圖爾五米處停下。
他沒有下馬，居高臨下地看著這位法國軍官。
林楓用日語回應。
“我是島國陸軍大尉小林楓一郎。”
“我有三名士兵被非法拘押在中央巡捕房。”
“現在要去接他們回來。請讓開道路。”
拉圖爾的臉漲紅了。
“大尉先生，您已經非法闖入租界，摧毀檢查站，威脅租界安全！”
“我要求您立即掉頭返回！如果您堅持前進，我將被迫使用武力！”
氣氛驟然緊張。
法軍陣地後，哈奇開斯重機槍的槍口微微調整方向，對準了林楓。
日軍這邊，九二式重機槍的射手也壓低了身體，手指搭在扳機上。
時間彷彿凝固了。
街角的麵包店裡，一個法國麵包師從烤箱裡探出頭，手裡還拿著長柄木鏟，目瞪口呆地看著街上的對峙。
二樓公寓的陽臺上，一個穿著絲綢睡袍的中國商人端著茶杯，忘了喝。
林楓沉默了幾秒，然後，做了一件讓所有人都意想不到的事。
他翻身下馬。
動作從容不迫，黑色軍靴落在柏油路面上，發出清脆的響聲。
他將韁繩交給身旁計程車兵，然後獨自一人，朝著拉圖爾走去。
一步，兩步，三步。
大島想跟上，被林楓一個眼神制止。
拉圖爾下意識地後退了半步，手按在了腰間的M1892左輪手槍上。
林楓在距離他兩米處停下。
這是一個既不遠得顯得生疏，也不近得構成威脅的距離。
林楓的聲音很平靜，甚至可以說溫和。
“上尉，”
“我知道你的處境。你奉命阻攔我。我也知道，如果你讓開，可能會上軍事法庭。”
拉圖爾愣了一下，沒想到對方會說這個。
林楓繼續說。
“但我也要完成我的任務。”
“我的三個士兵在你們的監獄裡。”
“他們是島國帝國軍人，享有治外法權。”
“按照日法之間的協議，他們應該被移交給島國領事館，而不是關在巡捕房。”
他頓了頓，目光掃過拉圖爾身後的法越士兵。
那些越南籍士兵的眼神閃爍不定，許多人不敢與他對視。
“我們現在站在這裡，兩國計程車兵用槍指著彼此。”
林楓的聲音依然平靜。
“如果我們中的任何一個人扣下扳機，事情就會變得無法挽回。”
“法國和島國會爆發衝突，也許不是全面戰爭，但足夠讓很多人流血。”
林楓的聲音低沉下來，
“上尉，我不是來與法國為敵的。”
“我只是要帶回我計程車兵。”
“如果你讓開，我承諾：第一，我的部隊只去巡捕房，不進入其他區域。”
“第二，我只要回我的三名士兵，不傷害其他任何人。”
“第三，事後所有外交責任，由我一人承擔。”
他向前走了一小步，現在兩人之間的距離只有一米。
“但如果你堅持阻攔，”
林楓的聲音冷了下來。
“那麼我向你保證：今天，在這個十字路口，會流很多血。”
“而明天，東京和巴黎的報紙會怎麼寫？”
“‘法國軍隊在上海向島國軍隊開火’？”
拉圖爾的手從槍柄上滑落。
他被說服了，或者說，被威懾住了。
不是被槍炮，而是被赤裸裸的現實：
法國現在不能，也承受不起與島國的衝突。
哪怕只是小規模的交火，也會被軸心國宣傳機器放大成“法國在遠東的侵略”，進而影響歐洲戰場的輿論和外交。
就在這個時候，街角突然衝出一群扛著相機的記者，他們胸前掛著德國新聞社的牌子。
對著兩軍對峙的場面瘋狂地按動快門，閃光燈亮成一片。
看到這一幕，拉圖爾最後一絲抵抗的意志也土崩瓦解了。
拉圖爾的聲音乾澀，
“……如果我讓你過去，”
“我怎麼向我的上級交代？”
林楓的嘴角勾起一絲笑容。
“不用交代，因為我已經知會了英國的領事館秘書哈里森。”
“相信現在，整個上海的領事圈都知道了。”
“是你英勇抵抗，但最終寡不敵眾，這才是你的上級希望聽到的答案。”
兩人對視了幾秒。
然後，拉圖爾側身，讓開了道路。
他朝身後的法軍陣地揮了揮手，做了個“後退”的手勢。
法軍士兵們面面相覷，但軍令如山，他們開始緩慢後撤，重機槍被收起，沙袋被搬開。
三輛雷諾裝甲車也倒車讓出了路口。
大島和所有日軍士兵都驚呆了。
他們本以為會有一場惡戰，卻沒想到長官幾句話就化解了危機。
林楓翻身上馬，朝拉圖爾微微頷首。
“謝謝你的明智，上尉。”
他策馬向前，裝甲車隊重新啟動，從法國軍隊讓出的通道中駛過。
拉圖爾站在原地，看著島國人的隊伍透過。
當最後一輛裝甲車駛過十字路口，拉圖爾頹然轉身，對副官說。
“給司令部打電話。就說……就說日軍突破防線，我們無法阻擋，請求下一步指示。”
副官低聲問。
“上尉，他們會信嗎？”
拉圖爾苦笑，
“他們會的。”
“因為司令部那些人，比我更清楚法國現在的處境。”
他抬頭看向天空，警報聲已經停了，但烏雲正在聚集。
遠處，中央巡捕房的鐘樓在陰雲下顯得格外森嚴。
那裡，才是真正的戰場。