春寒料峭的二月，各軍都督返回駐地後
整個大明控制區彷彿一架精密的戰爭機器，開始悄然運轉。
在殷南昭的第一軍駐地延安，騎兵部隊正在進行最後的裝備檢查；
楊展的第二軍從漢中開拔，沿著秦嶺北麓向東挺進；
成璨的第三軍則分批次向太原方向移動
儘管各軍都以例行換防為名，但如此大規模的軍事調動，終究難以完全掩蓋。
通往各主要軍營的官道上，運輸輜重的車隊絡繹不絕
各地驛站都接到密令，要優先保障軍情傳遞
甚至連民間都被暗中徵調了大量騾馬
這些跡象如同一塊巨石投入平靜的湖面，在重慶城中激起了層層漣漪。
重慶城內，這幾個月的景象確實非同尋常
從中華門到臨江門，隨處可見裝載著沉重木箱的馬車穿梭往來
碼頭上更是日夜不停地裝卸著軍需物資，力夫們的號子聲從清晨一直持續到深夜。
快！再快些！
在城西一處茶館外，一名年輕軍官正焦急地催促著運輸隊伍，他的聲音已經嘶啞
這批火藥必須在今日酉時前運到白市驛！延誤了軍機，你我誰都擔待不起！
茶館內，茶客們都被窗外的景象吸引，紛紛議論起來。
一個留著八字鬍的精明男子壓低聲音說：
不瞞各位，我伯父在潼川府任戶曹，昨日來書信說，這個月兵廳已經第三次徵調糧草了。而且這次特別急，連明年春耕的種子糧都動用了。
旁邊一個面相憨厚的漢子立即接話：
這有甚麼！我親戚在山西商政院任職，說幾個月前朝廷就發行了甚麼北伐債券，他們那的晉商都在搶著買呢！
這番話頓時在茶館裡引起了轟動，茶客們紛紛圍攏過來，七嘴八舌地議論著。
莫非真要打仗了？
看樣子是要北伐啊！
可是這才休戰多久？
就在眾人議論紛紛之際，二樓雅間裡傳來一個清朗的聲音：
諸位不必猜測了，依在下之見，朝廷確實在準備北伐。
說話的是新任大理寺卿張公池
這間雅間佈置得十分雅緻，牆上掛著董其昌的山水畫，窗前擺放著幾盆精心打理的蘭花
靠窗的紅木圓桌上擺滿了地道的江南菜餚。
坐在主位的大學士吳牲緩緩放下茶杯，含笑說道：
臨山伯此言差矣。朝廷連年征戰，正是與民休息之時，豈會輕啟戰端？
他意味深長地看了張公池一眼，
況且大理寺卿位列三品，已是難得的要職。以臨山伯的才幹，不出十年必當入閣。
張公池舉杯一飲而盡，臉上難掩落寞
他何嘗不知這個官職在太平年代的分量
但若真如他所料北伐在即，這個文職就顯得無足輕重了。
“聽聞前大司寇、太宰徐石麒之子徐爾榖尚為張兄副手，此人如何？”
“他呀？倒是機敏，有才幹，最近似乎是在整理其父著作......”
這時，刑部侍郎張秉彝忽然感慨道：
說起朝中局勢，我等江南籍官員確實勢單力薄啊。
吳牲不動聲色地接話：
如今朝中官員多是在戰火中歷練出來的，江南士人確實不佔優勢。
哈哈哈！
一陣狂笑突然響起，只見宣傳部左侍郎金聖嘆舉著酒杯站起來，
既然如此，諸公何不直接向監國建言東征江南？何必在此作怨婦之態！
說罷將杯中酒一飲而盡。
滿座官員面面相覷，氣氛一時尷尬。
時間伴隨著茶水一飲而盡，日暮西沉，戶部衙門內卻是另一番景象
數十名官員肅立堂上，靜靜地等待著尚書胡璇的指示。
燭光搖曳，映照著胡璇疲憊的面容
他的思緒回到三個月前那個深夜，監國突然召見，要求他在半年內籌集一千六百萬石糧草
這個數字之大，讓他當時幾乎不敢相信自己的耳朵。
更讓他心驚的是，監國還特意讓都承旨送來一份詳細的物資清單
其中不僅包括糧食，還有草料、牲畜、藥材等各類軍需物資
雖然對外宣稱是大軍換防
但胡璇憑藉多年的為官經驗，立即意識到這是大戰將至的徵兆。
事後他暗中查訪，甚至夜訪兩位出身軍中文官的兩位副手
從他們的隻言片語中更加確信了自己的判斷
為了完成這個幾乎不可能的任務，他立即採取了多管齊下的策略。
首先，他移文安南、雲南、廣西、四川四省布政司，要求呼叫官倉存糧
這些地方的官員或是他的門生故舊，或是同鄉好友，都能予以配合
其次，他親自修書給雲南故鄉計程車紳大戶，動之以情曉之以理
最後，他還暗中聯絡了有交情的山西商人，希望透過商業渠道籌措部分糧草。
然而時至今日，仍有一百六十萬石的缺口
雖然監國採取了恢復夜市、延長城門開放時間等措施來促進物資流通
但糧草供應依然捉襟見肘。
堂官，
一位青袍主事小心翼翼地開口，
這一百六十萬石雖然數目不小，但騰衝那邊至今沒有迴音，下官以為......
主事見胡璇面色陰沉，立即噤聲。
就在這時，衙門大門被猛地推開
一個滿身塵土、衣衫襤褸的男子踉蹌而入——正是胡璇派往騰衝籌糧的幕僚。
成...成功了！
幕僚激動得聲音發抖，
劉員外、李員外不但答應借糧，還聯絡了其他士紳，共籌集一百六十萬石糧草...已經...已經運抵城西大倉！
這個訊息讓整個戶部衙門頓時沸騰起來
胡璇長舒一口氣，數月來的重壓終於得以緩解。
而此時，在重慶城的各個角落，關於北伐的傳言正在以驚人的速度傳播。
有說監國已經調集三十萬大軍的，有說明軍即將直搗北京的，還有說清廷內部已經分裂的。
儘管官方始終保持沉默，但所有人都能感覺到
一場改變天下格局的大戰，已經迫在眉睫。
而整個重慶城，亦是暗流湧動
燭火燈照，在嘉陵宮，朱亨嘉端坐在書房內
案桌前，乃是伏龍衛指揮使，孫金鼎，默默拱手，等候指示
“那個伏龍衛可還靠得住？”
孫金鼎不卑不亢
“回稟監國，此人跟隨在下多年，靠得住的”
朱亨嘉眼神裡閃過一絲狠厲，手中的調兵密摺攥的愈發緊實......
而與此同時，另外一邊......
一處宮殿內，一個身材高大的年輕男子，穿著明朝郡王龍袍，負手而立
而他的身後，亦是穿著猶如大明的服飾，拱手而立
“大王，據北京的探子來報”
男子偷偷瞄了自己大王的後背，不緊不慢地說道
“建虜在數月前于山西大敗，主力盡喪，大王”
男子咬緊牙關，一字一頓地說道
“報仇雪恨的時候，到了！！！”
那名大王沉默了一會兒，緩緩轉過身來，年輕的臉龐卻是帶著幾分滄桑，彷彿為了某件事日夜操勞
回想起二十年前，在南漢山城，在拼盡全力，被圍城數月之後，自己的父王為了保全國家，迫不得已，出城投降
從那一刻開始，復仇的種子在他的心底種下
而如今，是時候了！
“召訓練大將李浣、御營大將柳赫然，再問問樸燕、哈梅爾燧發槍、炮兵研製的如何了？”
“召領議政金堉、戶曹判書金集、大司憲宋時烈入宮！”
紹武九年5月10日
就當大臣們魚貫而入，湧入朝堂之際
本以為又是一場日常的奏事，卻出乎所料......