曾紅纓上前，望著那些殘骸，臉色蒼白，卻強壓下心中的驚悸：“李將軍，這些禁軍士兵應該是被野獸咬死的。
難道這地下深處，還藏著如此可怕的生物？”
眾人聞言，都有些緊張起來，握著兵器的手不由得收緊，有計程車兵甚至下意識地後退了半步，不敢再向前挪步。
這地下溶洞本就陰森詭異，如今又出現被野獸啃食的屍體，任誰都會心生懼意。
曾紅纓深吸一口氣，眼中閃過一絲不安，但想到吳書涵可能還在前方，她握緊了手中的長劍，第一個邁步向前走去：“就算有野獸，也要闖過去！
陛下還等著我們！”
李流觴見狀，也不再猶豫，對士兵們沉聲道：“都打起精神來！
陛下安危為重，隨我前進！”
眾人見將軍與曾姑娘都已動身，也紛紛鼓起勇氣，強壓下心中的恐懼，緊隨其後。
火把的光芒在黑暗中搖曳，照亮了前方未知的路，也照亮了一行人堅定的身影。
又走了一炷香的時間，前方的通道突然變得開闊，隱約能聽到水滴的聲音。
一名士兵舉著火把向前探照，突然低呼一聲：“那裡有個洞口！”
眾人望去，只見前方巖壁上有一個天然形成的洞口，大小僅容一人透過，洞口邊緣的泥土上，同樣有拖拽的痕跡，與之前所見如出一轍。
而洞口外，似乎透出微弱的光亮。
“陛下一定是從這裡出去了！”
曾紅纓眼睛一亮，快步走上前，就要鑽進洞口。
“曾姑娘小心！”
李流觴連忙拉住她，示意士兵先探查。
兩名士兵手持盾牌，小心翼翼地探身鑽進洞口。
第一個士兵剛將大半個身子探進去，突然發出一聲短促的慘叫：“啊——！”
緊接著，眾人便聽到一陣劇烈的拖拽聲，那士兵手中的盾牌“哐當”一聲掉落在地，整個人瞬間被拉入洞內，聲音戛然而止。
後面計程車兵還沒反應過來，剛想探頭檢視，一股同樣巨大的力量猛地從洞內傳來，他驚呼一聲，也被硬生生拽了進去。
隨即，洞內響起令人頭皮發麻的鋸齒咬合聲，混雜著模糊的慘叫聲，不過片刻，便徹底歸於沉寂。
“不好！”
曾紅纓臉色驟變，想也沒想就要衝進洞口。
“曾姑娘，有危險！”
李流觴眼疾手快，一把將她拉住，沉聲道，“這洞裡的東西兇殘至極，貿然進去只會白白送命！”
曾紅纓急得眼眶發紅，掙扎著想要掙脫：“可裡面還有……”
“那兩個弟兄怕是已經……”李流觴聲音沉重，“我們得先弄清楚裡面是甚麼東西，再做打算！”
轉頭對身後計程車兵道：“取弓箭來！”
兩名士兵迅速遞上長弓與箭矢。
李流觴搭箭拉弦，對著洞口的方向，沉聲喝道：“裡面的孽畜，出來！”
話音未落，他鬆開弓弦，箭矢帶著破空之聲射入洞內，卻只傳來“噗”的一聲悶響，像是射中了柔軟的物體，並無其他動靜。
“再射！”
李流觴接連射出數箭，洞內依舊毫無反應，既沒有嘶吼，也沒有異動，彷彿剛才的一切只是幻覺。
這詭異的平靜，比任何嘶吼都更讓人不安。
曾紅纓冷靜了些許，握緊長劍道：“這東西能悄無聲息地拖走兩個持盾士兵，必定速度極快，且擅長隱匿。
我們不能坐以待斃，得想辦法引它出來。”
她看向李流觴：“李將軍，可否借幾支火箭？”
李流觴會意，立刻讓人取來浸過油脂的火箭。曾紅纓接過一支，藉著火把點燃箭頭，深吸一口氣，猛地將火箭射入洞內。
火箭帶著火光劃過黑暗，照亮了洞內的一角——眾人隱約看到，洞內深處似乎盤踞著一個巨大的黑影，渾身覆蓋著鱗片，正緩緩蠕動。
“是巨蟒！”
一名士兵失聲喊道。
就在這時，那黑影猛地一動，帶起一陣腥風，火箭的火光瞬間被吞噬。
緊接著，一道水桶粗的蛇身從洞口探了出來，血盆大口中滿是鋒利的鋸齒，猩紅的信子吞吐著，死死盯住洞口外的眾人。
“果然是這孽畜！”
李流觴大喝一聲，“列陣！
長矛準備！”
士兵們迅速列成長矛陣，矛頭直指巨蟒，手卻因緊張而微微顫抖。
這巨蟒比他們見過的任何蛇類都要龐大，光是那散發著腥氣的頭顱，就足以讓人膽寒。
曾紅纓眼神一凜，身形如箭般衝出，長劍帶著凌厲的劍氣，直刺巨蟒的七寸。
她知道，對付這種龐然大物，必須一擊致命。
巨蟒顯然也察覺到了危險，猛地甩動尾巴，帶著呼嘯的風聲抽向曾紅纓。
“小心！”
李流觴大喊著，揮槍刺向巨蟒的尾巴，試圖分散它的注意力。
曾紅纓藉著這一瞬間的空隙，身形急轉，避開蛇尾的攻擊，長劍順勢向上一挑，精準地刺中了巨蟒的眼睛。
“嘶——！”巨蟒吃痛，發出一聲震耳的嘶鳴，龐大的身軀劇烈扭動起來，洞口周圍的岩石被撞得簌簌作響。
“就是現在！
殺！
殺！”
李流觴抓住機會，指揮士兵們挺矛齊刺，數十支長矛同時扎向巨蟒的身體。
巨蟒瘋狂掙扎，蛇身橫掃，不少士兵被撞飛出去，但更多的長矛刺入了它的鱗片，帶出汩汩鮮血。
曾紅纓趁機再次躍起，長劍凝聚內力，狠狠刺入巨蟒的七寸之處。
巨蟒的身體猛地一僵，隨即劇烈抽搐起來，折騰了半晌，終於不再動彈，龐大的身軀緩緩癱倒在地。
眾人皆是鬆了一口氣，癱坐在地上，大口喘著氣。
曾紅纓擦了擦臉上的血汙，看向洞口內：“裡面應該安全了，我們進去看看。”
李流觴點了點頭，讓人舉著火把，小心翼翼地走進洞內。
洞內果然如他們所見，除了巨蟒的屍體，還有幾具被啃食得殘缺不全的屍骨，看服飾正是之前失蹤的禁軍士兵。
“唉……”李流觴嘆了口氣，“厚葬了弟兄們。”
曾紅纓則在洞內仔細搜尋，希望能找到吳書涵留下的痕跡。
突然，她發現洞壁上有一處新的抓痕，似乎是有人強行攀爬過的痕跡，一直延伸向洞頂。
“李將軍，你看這裡！”